Chapitre 999
Chapitre 999
Un petit vaisseau spatial fendait l'univers à vitesse de distorsion, ressemblant à un éclat de lumière blanche sur la toile de fond sombre.
Le vaisseau était en pilotage automatique, avec seulement deux personnes à bord : Ames et Hila.
Hila était assise dans une position précaire, les yeux fermés et les mains à plat sur les genoux. Ses doigts bougeaient continuellement tandis qu'elle contrôlait des volutes d'énergie de mort, les faisant nager avec souplesse entre ses doigts pour exercer sa maîtrise de son pouvoir.
En face d'elle, Ames était allongée sur le canapé, une main sur la tête et l'autre sur la taille.
En observant l'énergie de mort se déplacer, Ames ne put s'empêcher de soupirer. « Tu te tues vraiment à la tâche. Même au niveau Beyond Grade A, tu continues de t'entraîner sans relâche. »
Hila ouvrit les yeux, son ton était indifférent. « Le Beyond Grade A n'est pas une finalité, et mon chemin ne connaît aucune limite. Je ne peux pas me satisfaire de cela. »
« Je pense que tu devrais quand même te reposer un peu. Tout travail sans divertissement rend Jack terne. »
Ames secoua la tête, résignée. Elle était très satisfaite de sa disciple, mais son désir de devenir plus forte était si intense qu'il faisait passer son maître pour une paresseuse.
« J'aurai toujours le temps de me reposer plus tard. » Hila secoua la tête. « À mon retour, je vais absolument affronter Han Xiao pour tester ma force actuelle. Je ne peux donc pas m'arrêter maintenant. Chaque petite progression est toujours bonne à prendre. »
« Détends-toi, d'après ce que je sais de Black Star, il ne te laissera certainement pas perdre trop lourdement au point d'entamer ta confiance en toi. » Ames rit. D'un mouvement du doigt, elle ouvrit la carte stellaire. « Il ne nous faut plus que deux jours pour atteindre le portail stellaire du champ d'étoiles du Désert Stellaire Ancien, puis nous arriverons directement au Corridor des Constellations. Nous pourrons utiliser l'identité de Black Star pour emprunter les canaux de la dynastie, ce qui nous fera gagner beaucoup de temps... »
Avant qu'elle ne puisse terminer sa phrase, le communicateur à ses côtés se mit à sonner.
« C'est Black... hein ? C'est le vieil Aesop. » Ames fut surprise après y avoir jeté un œil. Elle pensait initialement qu'il s'agissait de l'un des appels désespérés de Han Xiao, mais c'était son maître au bout du fil.
Se redressant, Ames activa son champ de force pour faire venir son communicateur avant de répondre, et le visage d'Aesop apparut.
« Que veux-tu ? »
« Où êtes-vous en ce moment ? Quand revenez-vous sur Floating Dragon ? » demanda Aesop.
« Nous sommes toujours dans le Désert Stellaire Ancien, nous atteignons bientôt le portail. »
« Vous devriez arriver à temps. » Aesop se détendit. « Essayez de vous dépêcher. J'ai prévu que, sous peu, le nouveau Beyond Grade A de l'Église des Arcanes viendra vous défier, et tu devras te présenter. »
C'était vraiment insensé. Tolaen n'avait fait qu'y penser, et Aesop avait déjà senti les changements dans le monde. La puissante capacité de ce vieil homme refaisait surface une fois de plus.
Une lueur passa dans les yeux d'Ames, et elle rit sèchement. « Un nouveau Beyond Grade A me défie ? Je vois, cette personne cherche probablement à se forger un palmarès. Héhé, choisir de s'en prendre à moi alors que nous sommes cinq au sein de l'Anneau Stellaire Brisé, pense-t-il que je suis si facile à intimider ? »
Bien que Floating Dragon soit stationné près de la planète Aquamarine, permettant à l'Armée de Black Star de leur venir en aide, il s'agissait d'un combat entre Beyond Grade A. Puisque l'autre partie ciblait Floating Dragon, l'Armée de Black Star devait obtenir la permission d'Ames avant de pouvoir intervenir. Mais une affaire aussi mineure pouvait être réglée par elle-même, et elle n'avait pas l'intention de laisser Black Star s'en mêler.
Après avoir raccroché, Ames trouva Hila en train de la fixer.
Ames la regarda et comprit immédiatement ce qu'elle voulait. « Quoi, ça t'intéresse ? »
« Tu es mon maître, alors cette fois, laisse-moi t'aider. » Hila hocha la tête, un regard froid traversant ses yeux.
Elle avait initialement prévu de se diriger directement vers l'armée pour annoncer la bonne nouvelle à Han Xiao après son arrivée dans l'Anneau Stellaire Brisé, mais face à cette situation, elle changea d'avis.
L'autre partie était également un nouveau Beyond Grade A, et un tel adversaire n'était pas courant.
C'était le moment idéal pour tester l'étendue de ses progrès.
...
Sur l'une des îles entourant Floating Dragon, un groupe de Supers récemment recrutés s'entraînait sur la place, sous la supervision de Vilna, l'actuelle commandante de l'équipe de terrain de l'île de Floating Dragon.
Cela faisait plus de vingt ans que l'île de Floating Dragon s'était ancrée à la planète Aquamarine. L'île principale s'était continuellement agrandie, ainsi que ses subordonnés et ses troupes. Bien qu'ils ne puissent rivaliser avec l'envergure de l'Armée de Black Star ou des Terres du Sang, ils pouvaient être considérés comme une organisation Beyond Grade A tout à fait respectable.
Parallèlement, le nombre d'officiers de Floating Dragon avait augmenté, et la charge de travail devenait de plus en plus ardue pour tout le monde. Vilna avait repris le poste de Han Xiao et aidait à gérer Floating Dragon du mieux qu'elle pouvait.
Bien que son tempérament fût doux, elle pouvait se montrer féroce et stricte quand il le fallait, si bien que cette nouvelle recrue n'osait pas se relâcher, s'adonnant pleinement à l'exercice.
Bip bip !
À cet instant, le communicateur au poignet de Vilna sonna. C'était Aesop.
Dès qu'elle décrocha, Aesop ne prit même pas la peine de la saluer, lançant immédiatement ses ordres.
« Rassemblez la flotte et mettez en place une formation défensive. »
« Si vite‽ » bégaya Vilna, mais elle n'hésita pas, appelant immédiatement tous ses subordonnés pour assembler la flotte.
Ames avait spécifiquement ordonné plus tôt que si elle n'était pas présente, Aesop serait le plus haut gradé.
Ainsi, sous les instructions de Vilna, les forces armées de Floating Dragon terminèrent leur assemblage, encerclant Floating Dragon dans un dispositif défensif serré.
Beaucoup pensaient que quelque chose de grave s'était produit, mais après un long moment, tout restait calme, sans aucun nouvel ordre.
« Il n'y a rien. Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« C'était juste un exercice ? »
Alors que tout le monde commençait à être confus, un changement brutal se produisit.
Ohm !
Tous les vaisseaux spatiaux de la flotte émirent des alarmes de danger alors qu'une flotte gigantesque apparaissait sur leurs radars, se rapprochant rapidement !
L'instant d'après, des flux de lumière furent visibles au loin, et une flotte armée apparut dans l'espace extérieur de la planète Aquamarine, chacun marqué de l'insigne de l'Église des Arcanes.
« L'Église des Arcanes‽ »
L'expression de Vilna changea alors qu'elle sursautait.
Sa réaction était modérée, car les autres membres de Floating Dragon affichaient des réactions encore plus exagérées. Tous paniquaient, comme s'ils faisaient face à leur ennemi mortel.
Floating Dragon était différente des autres organisations comme l'Armée de Black Star, qui traitait régulièrement avec l'univers. Ainsi, voir une telle scène les déstabilisait facilement.
Cependant, il n'y avait pas que Floating Dragon. Même le poste d'observation sur la planète Aquamarine était en alerte !
Les observateurs s'empressèrent de renvoyer l'information à leur quartier général, et celle-ci fut rapidement téléchargée, sautant toutes les strates hiérarchiques pour arriver directement aux décideurs, là où se trouvait Bennett.
« L'Église des Arcanes est arrivée ? »
Dans le bâtiment administratif de la planète Aquamarine, Bennett fut également sous le choc.
En tant que leader d'une civilisation protégée par le Traité de Paix, l'Armée de Black Star, la Dynastie Crimson et l'île de Floating Dragon, il ne craignait pas que l'Église des Arcanes ait des intentions malveillantes. Cependant, une visite aussi abrupte lui laissa un goût amer, et l'absence d'étiquette diplomatique montrait que l'autre partie n'avait pas de bonnes intentions.
En y réfléchissant, Bennett donna immédiatement un ordre.
« Invitez l'avatar de Black Star ! »
Sa voix venait à peine de résonner qu'il vit deux silhouettes s'élancer soudainement vers le ciel. Levant la tête, il vit Nero et Mia filer vers les cieux, prenant les devants pour vérifier la situation.
Au même moment, Tolaen observait les troupes défensives depuis son vaisseau amiral, faisant la moue.
« Soupir, je pensais pouvoir les effrayer un peu et les regarder s'agiter et paniquer... mais ils semblent avoir déjà su que j'allais venir. La fonction de furtivité a-t-elle été rendue inutile, ou est-ce la capacité légendaire d'Aesop ? »
Secouant la tête, Tolaen ne prit pas la peine d'y réfléchir davantage. Cette apparition soudaine n'était qu'une mauvaise pensée passagère. Après tout, il devait encore déclarer publiquement son défi.
Se tournant vers le commandant, il dit : « Lancez la diffusion ; annoncez mon intention. »
Le commandant hocha la tête avant de s'exécuter.
...
L'arrivée de la flotte de l'Église des Arcanes était imposante, mettant en alerte à la fois la planète Aquamarine et Floating Dragon. Après quelques négociations, les deux parties parvinrent à un consensus, la flotte de Floating Dragon cédant le passage pour permettre à Tolaen d'atterrir sur l'île de Floating Dragon avec un vaisseau.
Hu !
Le vaisseau se posa sur l'île principale, et Tolaen en sortit à grands pas, posant le pied sur Floating Dragon.
Autour de lui se trouvait un groupe de guerriers de Floating Dragon armés, aux expressions visiblement nerveuses.
On ne pouvait pas leur en vouloir, car il avait annoncé son identité et ses intentions un instant plus tôt, et sans Ames à la barre de Floating Dragon, tout le monde se sentait nerveux à l'idée de devoir faire face à un Beyond Grade A hostile.
Tolaen les balaya du regard avant de dire froidement : « Je veux parler à l'officier commandant. »
La foule bougea, s'écartant pour laisser Aesop et Jenny s'avancer.
Jenny était impassible lorsqu'elle déclara : « Je suis l'administratrice en chef de Floating Dragon. Son Excellence l'Impératrice Dragon n'est pas là pour le moment. Vous arrivez au mauvais moment. »
« Je me fiche qu'elle soit présente ou non. Vous n'avez qu'à me donner une réponse. Ose-t-elle accepter mon défi ? » Tolaen se tenait les bras croisés, adoptant une pose hautaine.
« Je ne peux pas prendre cette décision. » Jenny secoua la tête.
« Alors vous devriez juste vous taire, le chauve. Contactez Ames et faites-lui répondre. » Tolaen n'était pas poli du tout.
Il avait un tempérament différent de la plupart des Beyond Grade A. Bien qu'il ait été « réformé », il gardait l'air d'un criminel recherché, arrogant et impétueux.
« Le... le chauve‽ »
Jenny se figea un instant avant de s'emporter.
Ma ligne de cheveux est juste un peu haute. Cette dame ici n'est pas chauve ! J'ai des cheveux !
À ce moment-là, Aesop répondit placidement : « J'ai déjà contacté Ames. Elle a indiqué qu'elle acceptera votre combat. »
« Oh, tu es Aesop ? » Tolaen se tourna pour le regarder avec une expression intéressée. « J'ai entendu ton nom, et tout le monde dit que tu es une espèce immortelle avec une bonne capacité. Qu'en dis-tu, aimerais-tu travailler pour moi ? »
« Tu n'as pas les qualifications. » Aesop sourit légèrement. Bien qu'il ne fût pas un Beyond Grade A, son allure était plus royale et digne que celle de Tolaen.
« Tsk. » Tolaen se contenta de renifler avant de l'ignorer. Il éleva la voix. « Puisque Ames a déjà accepté, j'attendrai ici jusqu'à ce qu'elle arrive... Qu'attendez-vous ? Vous n'allez pas me préparer une chambre‽ »
À cet instant, quelques silhouettes volèrent depuis la planète Aquamarine, atterrissant sur l'île principale de Floating Dragon.
Parmi eux se trouvaient Nero et Mia, et le reste était constitué des troupes mécaniques que Han Xiao avait laissées sur la planète Aquamarine, incluant un hôte mécanique transportant l'avatar de son Seigneur.
En voyant que Black Star était là, les soldats poussèrent tous un soupir de soulagement.
Le prestige que Han Xiao avait laissé derrière lui sur l'île de Floating Dragon perdurait jusqu'à ce jour. Aux yeux de nombreux membres de Floating Dragon, leur allié Black Star était parfois plus fiable que leur propre patronne, l'Impératrice Dragon.
La conscience de Han Xiao était déjà descendue sous forme d'avatar, et il jaugea Tolaen avant de marmonner d'un ton perplexe : « Quoi, tu es déjà fatigué de vivre ? »
Il avait deviné que les nouveaux Beyond Grade A causeraient des problèmes, mais il ne s'attendait pas à ce qu'ils brûlent les étapes ainsi. Venir jusqu'à sa planète natale, cherchaient-ils la mort ?
Son identité actuelle était différente du passé. Si quelqu'un le provoquait, cela ne le dérangerait pas de se débarrasser d'un Super Beyond Grade A de l'Église des Arcanes. Puisque la dynastie l'avait chargé de maintenir l'ordre, rien ne valait un exemple comme en tuer un autre.
« C'est toi. » Tolaen le fixa avant de dire légèrement : « Votre Excellence Black Star, je ne suis pas ici pour m'opposer à vous. Cette affaire n'a rien à voir avec vous. »
Oh, quelle attitude arrogante. Des gens comme toi, j'en ai déjà tué un bon nombre. Rien de plus facile que d'en ajouter un à la liste, pensa Han Xiao.
Il avait lu tout le matériel sur les nouveaux Beyond Grade A que la dynastie avait partagé avec lui, et il reconnut ce type comme étant le « Diable Rouge » Tolaen, qui avait rejoint l'Église des Arcanes. Sa force était classée dans la moyenne des Beyond Grade A, mais il avait un trait de confiance en soi qui lui faisait croire qu'il était le meilleur. C'était un miracle qu'il ne se soit pas encore fait réduire en bouillie.
Il y avait une grande variété de personnalités chez les Beyond Grade A, de ceux qui agissaient comme un grand frère, comme l'Empereur Mécanicien ou le Seigneur des Ténèbres, à ceux qui étaient de vieux renards comme Sorokin, des paresseux comme Ames, ou Heber qui était orgueilleux. Il y avait aussi des gens comme lui, qui ne pouvaient cacher sa beauté même en restant discret...
« L'Impératrice Dragon est mon alliée. Puisqu'elle n'est pas là, que dirais-tu si je faisais une partie avec toi ? » Han Xiao pencha la tête.
« C'est bon. » Tolaen leva les mains, une expression arrogante toujours sur le visage alors qu'il disait : « Je ne peux pas te battre. »
Han Xiao fut stupéfait.
Avec cette expression, je pensais que tu allais dire quelque chose d'insultant !
Se pourrait-il que ce soient les mots les plus courageux que tu puisses extirper avec cette expression ?
Me bloquer directement comme ça, quel petit garnement intelligent tu fais !
Han Xiao avait l'intention de donner une leçon à ce Tolaen, mais penser que cette personne avait vu clair dans son jeu et l'avait « arrogamment » rejeté.
Bien que Tolaen puisse paraître très impulsif, il connaissait clairement ses limites. Il comprenait qu'il n'était pas bon de provoquer Black Star, qui était au sommet du royaume Beyond Grade A, alors il décida de ne défier que Floating Dragon et personne d'autre.
À cet instant, des fluctuations furent visibles dans l'espace non loin de là, et le Palais des Sorts Cachés jaillit du vide.
En voyant cela, Han Xiao se figea.
Austin ?
Pourquoi est-ce toi‽
Comment peux-tu être partout‽ Tu sais vraiment comment te joindre à la fête !
Cependant, Austin n'était pas venu pour regarder la scène cette fois. Après l'arrivée de son Palais des Sorts Cachés, il créa une autre faille, et un petit vaisseau spatial en sortit, atterrissant sur le quai.
Shua !
La porte s'ouvrit, et de longues jambes lisses apparurent. Ames et Hila descendirent du vaisseau l'une après l'autre.
Ames sourit et expliqua : « Se précipiter n'aurait pas suffi, alors j'ai appelé Austin pour nous aider. »
Han Xiao ne put s'empêcher de lever la tête, et il vit qu'au sommet du Palais des Sorts Cachés, Austin était assis comme un petit enfant, avec deux doigts pointés vers le haut et s'agitant, faisant un salut ridicule à Han Xiao.
« Frimeur », grommela Han Xiao.
Après une brève salutation, Ames remarqua Tolaen, et un sourire apparut sur son visage.
« Alors, tu voulais défier Floating Dragon ? »
« Ne poses-tu pas une question évidente ? » Tolaen renifla.
Ames hocha la tête avant de faire un pas en arrière, permettant à Hila à ses côtés de s'avancer alors qu'elle souriait. « Si tu souhaites t'entraîner avec moi, c'est très bien, mais tu dois d'abord gagner contre mon étudiante. Elle fait partie de Floating Dragon. »
Bien que l'avatar de Han Xiao fût présent, Hila n'avait pas jeté un seul regard à Han Xiao après avoir atterri. Son regard était fixé sur Tolaen avec une expression indifférente.
« Elle ? »
Tolaen fut surpris. Il la scruta, se souvint des documents qu'il avait vus précédemment sur l'Armée de Black Star, et renifla.
« Je la reconnais. C'est une officier de l'Armée de Black Star. Juste une simple Calamité, tu l'envoies à la mort ou pour m'humilier ? »
Cependant, juste au moment où il parlait, l'énergie de mort déferlante jaillit de Hila comme un tsunami, explosant avec d'intenses fluctuations d'énergie s'élevant dans le ciel !
Boum !
Des ondes de choc se propagèrent, et le sol autour d'eux se fissura.
Tout le monde se stabilisa en hâte et recentra son attention sur Hila, qui était enveloppée dans l'énergie de mort. La peur et l'étonnement remplirent les yeux de chacun.
Ce niveau de fluctuations d'énergie... appartenait à un nouveau Beyond Grade A !