Chapitre 955
Le palais, entièrement constitué de pièces mécaniques en alliage d'or, trônait au sommet d'un pic montagneux, tandis que deux îles mécaniques gravitaient autour de lui comme des planètes autour d'un soleil. Un soleil artificiel rouge vif était suspendu dans le ciel, tel un œil injecté de sang, illuminant cette terre aride.
Autour du pic isolé se trouvaient d'innombrables grandes plateformes minières mécaniques, le palais occupant le centre. Avec les nombreux fidèles de la Foi Mécanique, vêtus de combinaisons mécaniques, déambulant dans la cité, la scène rappelait une ville mécanique en forme d'anneau. Des véhicules de transport blindés sifflaient sur les routes spatiales, faisant un boucan d'enfer à chaque fois que leurs plaques heurtaient les bosses de la chaussée, et l'air était imprégné d'une odeur de métal et d'huile de moteur.
Il s'agissait d'une base secondaire de la Foi Mécanique, située sur une planète célèbre qui fut autrefois un champ de bataille dans le Désert Stellaire Ancien. Ces mineurs exhumaient jour et nuit des épaves mécaniques souterraines, les envoyant aux prêtres de la Foi Mécanique pour tenter de percer les secrets de technologies perdues.
Placé au centre, le palais servait de temple divin à la Foi Mécanique. Chaque pic montagneux portant un temple mécanique était baptisé « Montagne Sainte ». Des marches flottantes à l'aspect d'obsidienne s'étendaient dans huit directions au pied de la Montagne Sainte, menant aux portes du temple. Selon leurs coutumes, sauf urgence, les pèlerins devaient parcourir le chemin à pied et ne pouvaient utiliser aucun moyen de transport pour pénétrer dans le sanctuaire.
De chaque côté de ces huit routes de pèlerinage se dressaient des statues mécaniques ou des monuments métalliques. Il s'agissait de divers types de machines anciennes abandonnées, illustrant la progression de la technologie, de l'ère antique aux systèmes avancés, tous gravés de divers enseignements.
Cette fusion entre mécanique et théologie conférait une atmosphère unique à cet endroit.
La Foi Mécanique était une organisation souple, et non une entité religieuse unifiée. Leur activité commune consistait à vénérer la technologie mécanique et les puissants Mécaniciens. Cependant, selon leurs principes, ils s'étaient scindés en de nombreuses factions et spécialisations. On y trouvait notamment l'école de la Mécanique Biochimique, l'école de la Destruction Sanglante, fanatique de la puissance destructrice des armes, et l'école de l'Avantage de la Puissance de Feu, qui adhérait au dogme selon lequel « plus c'est gros, mieux c'est, plus c'est beau ».
Quant à cette branche actuelle, elle appartenait aux croyants de la Faction Oubliée, également connue sous le nom d'école Archéologique. Ils se passionnaient pour la découverte et la restauration de technologies mécaniques anciennes et comptaient parmi les plus anciennes écoles de la Foi Mécanique.
En cet instant, dans le hall principal, les prêtres de cette branche étaient réunis avec un grand nombre de prêtres d'autres branches participant via projection à distance. La foule formait un cercle, et au centre, un écran virtuel diffusait la bataille entre Black Star et le Tyran.
« Comme chacun a pu le constater, une nouvelle Divinité Mécanique est apparue dans ce monde, propageant l'évangile à travers tout l'Univers. »
Vêtu d'une luxueuse armure assistée lourde, le Grand Prêtre, dont seul le visage était visible, s'exprimait comme s'il prononçait un sermon.
« Si majestueux, si magnifique ! »
« Quel genre de création grandiose est-ce là... »
« Cela fait tant d'années que nous n'avons pas vu une Divinité Mécanique descendre parmi nous. J'avais presque oublié à quoi cela ressemblait. »
De nombreux prêtres murmuraient entre eux, les yeux brillants d'excitation et de fanatisme.
« Silence. » Le Grand Prêtre pressa les mains vers le bas, une expression solennelle sur le visage.
Tout le monde se tut immédiatement, se tournant vers lui.
Le Grand Prêtre sortit alors un sceptre mécanique ressemblant à une branche d'arbre. Il appuya sur un bouton, et derrière lui s'éleva un piédestal de sanctuaire en alliage flambant neuf.
Il se tourna pour s'en approcher et, tournant le dos à l'assemblée, il parla d'un ton puissant et solennel.
« Conformément aux enseignements anciens, au nom de la divinité originelle Nilfgadi, nous allons assister ensemble à la naissance de la nouvelle divinité. À partir de maintenant, je vais consacrer la nouvelle divinité, et je vous prie tous de retenir son nom... »
Tout en récitant, le Grand Prêtre ouvrit l'écran d'opération du piédestal divin et y intégra la vidéo de la bataille ainsi que les paramètres. L'instant d'après, tout le temple trembla !
Boum !
Sous les yeux de tous, d'innombrables flux d'alliages métalliques et de nanoparticules jaillirent, se combinant pour former une statue à l'effigie de la Divinité Mécanique Black Star.
Outre l'idole de Black Star, il y en avait d'autres, dont la statue de Manison. C'étaient les Divinités Mécaniques du passé, toutes dressées sous le dôme imposant du temple.
La statue la plus grande et la plus visible était celle du mécanicien nommé Nilfgadi. Ce personnage fut le tout premier mécanicien à voir sa Divinité Mécanique consacrée. Même ceux qui possédaient une Divinité Mécanique le vénéraient. En fait, le but même de la Foi Mécanique avait été développé par lui.
En tant que pionnier de la classe des Mécaniciens du Trône Divin, Nilfgadi avait découvert l'effet de la [Clé de l'Adeptus Mechanicus], influençant ainsi la Foi Mécanique pour l'amener à son état actuel de vénération des Mécaniciens. Tous les descendants de Mécaniciens du Trône Divin consacrés ne faisaient que profiter des avantages qu'il avait forgés pour eux.
La Foi Mécanique ne nécessitait pas de communication bidirectionnelle entre le fidèle et l'idole pour fonctionner, au point que parfois... cela ne les concernait même pas.
Cependant, seuls les Mécaniciens du Trône Divin encore en vie pouvaient accorder des bénédictions à leurs croyants. Ainsi, les Divinités Mécaniques mortes du passé n'avaient qu'une valeur commémorative. De nos jours, la plupart des fidèles de la Foi Mécanique croyaient en l'« Empereur Mécanicien » Manison.
Et maintenant, l'ascension de Black Star avait creusé une petite brèche dans cette croyance solide. C'était quelque chose que même Manison ne pouvait empêcher.
Face aux divinités du passé et du présent, le Grand Prêtre et tous les prêtres s'inclinèrent pour clore la cérémonie.
« Nous accueillons respectueusement Black Star ! »
...
J'ai sans cesse l'impression que quelqu'un fait mon éloge dans mon dos...
À l'intérieur de la cabine, Han Xiao se frotta le nez en ressentant une étrange émotion.
« Hé, hé, ne perds pas le fil quand tu me parles ! » Depuis le communicateur, Tarrokov affichait une expression impuissante.
Han Xiao revint à lui et plaisanta : « Désolé, je réfléchissais juste à ce que j'allais manger pour le dîner. Où en étions-nous ? »
« Qu'as-tu à réfléchir ? Tu crois que j'ignore que tu te contentes de fluides nutritionnels ? »
« Oh, qui a vendu la mèche ! »
« Ça suffit, revenons aux affaires. » Tarrokov secoua la tête avec résignation. « Je peux révéler que le plan de développement établi par les hautes sphères de la dynastie est prévu jusqu'à la quatrième phase, et seule la première phase te laissera suffisamment de temps pour construire. Après cela, davantage d'investissements directs étrangers seront introduits pour t'aider à te développer tout en explorant plus avant. »
« Ce qui signifie que ce n'est qu'une fois que ces trois Amas Stellaires seront entièrement construits que la dynastie passera à la période suivante, n'est-ce pas ? Alors l'avantage que nous nous sommes octroyés en étant les pionniers du Monde Scintillant prendra fin. » Han Xiao caressa son menton.
Tarrokov n'approuva ni ne nia. « En résumé, la progression du développement des trois amas stellaires a dépassé les attentes et se déroule très bien. Nous prévoyons de terminer les plans de construction dans cinq à sept ans avant d'entamer la deuxième phase. »
Ce timing est encore acceptable... Han Xiao hocha secrètement la tête.
Lorsque la Version 4.0 sortirait, le Monde Scintillant devrait en être à sa quatrième phase de développement, donc sa propre trame narrative principale [Monde Scintillant] devait faire l'objet d'un bon nombre de missions en chaîne. Accomplir le jalon [Pionnier de l'Exploration] ne serait pas un problème. La raison pour laquelle il avait appelé Tarrokov était justement pour s'en assurer.
Après avoir discuté un moment, Han Xiao raccrocha.
La nouvelle de sa victoire sur le Tyran circulait depuis plus d'un mois, et les résultats étaient évidents. Le nombre de nouveaux candidats avait augmenté de quarante-trois pour cent, et les investissements des divers groupes financiers avaient progressé de trente-cinq pour cent. Quant à la Terre du Sang, leur influence avait pris un coup, et leur rythme ralentissait peu à peu.
De plus, la série des Cartes Wayne, toujours sensible à l'actualité, avait immédiatement réagi, publiant une déclaration annonçant une amélioration épique du deck Black Star, ainsi qu'un affaiblissement global du deck Terre du Sang. En outre, ils avaient mis à jour le statut des plus puissants au sein des Champs Stellaires, ajoutant le nom de Black Star à la liste.
Certains individus au-delà du Grade A avaient également envoyé des messages de félicitations. Parmi eux, Sorokin, qui avait donné à Han Xiao une toute nouvelle définition du mot « sans-gêne ».
Il s'avérait que si l'on mettait de côté sa dignité, on pouvait vivre assez heureux.
Maintenant que l'Armée Black Star avait mis la main sur le titre de plus puissante entité au sein du Champ Stellaire, la compétition contre le Groupe Financier Limitless s'était transformée en une lutte acharnée, insoluble à court terme. Puisqu'il avait également terminé son avancement et que son expérience accumulée ne suffisait pas pour atteindre le stade suivant, il se concentra sur la construction de son territoire.
Après avoir « fait ses courses » au sein de la dynastie pendant si longtemps, il avait repéré la plupart des valeurs prometteuses. Han Xiao avait l'intention de retourner dans l'Anneau Stellaire Brisé pour digérer l'impact de sa bataille et ajuster les détails de la construction. Il utiliserait également la [Croissance par Prolifération Mécanique] pour transformer certaines de ses formes de vie mécaniques de première génération afin d'accélérer le développement de la civilisation mécanique.
L'étape suivante consisterait à utiliser les capacités logistiques de sa base pour construire une usine dimensionnelle secondaire, créant ainsi une nouvelle génération d'armée mécanique. Bien qu'elles puissent être construites au sein de l'Usine Dimensionnelle, les bases militaires qui s'y trouvaient n'étaient pour la plupart que des annexes et étaient bien moins efficaces que sa base principale.
« Phillip, trace une route vers l'Anneau Stellaire Brisé. »
« Reçu, reçu, hum... »
...
« Le plus puissant du Champ Stellaire ? Héhé... »
Il n'y avait que quelques clients dans cette taverne au style rétro, et un homme grand et mince, assis près du comptoir en bois, fixait l'image de Han Xiao avec un sourire amusé.
C'était un humain de l'espace, mais sa peau semblait malsaine et pâle, comme s'il souffrait de malnutrition et d'un manque de lumière. Il avait l'air ordinaire. Personne n'aurait pu le distinguer dans une foule.
Fixant Han Xiao sur l'écran, l'homme grand et mince afficha une expression nostalgique.
« Obtenir un pilier national comme Black Star est une bénédiction pour la dynastie », commenta le propriétaire de la taverne en essuyant ses verres.
« C'est vrai. C'est vraiment une bénédiction pour la dynastie. Si l'occasion se présente, j'aimerais vraiment le rencontrer à nouveau. »
« Tu as déjà vu Black Star ? » Le patron du bar s'intéressa.
« On peut dire ça. D'ailleurs, il a même pris certaines de mes affaires. Héhé... Je ne sais pas s'il se souvient encore d'un... petit poisson comme moi. »
L'homme grand et mince rit avant de se lever, ramassant sa veste posée sur son siège, et sortit.
« Sur ta note habituelle ? » Le patron du bar posa le verre qu'il tenait, s'adressant à lui comme s'il le connaissait bien.
« Oh, oui, comme d'habitude. Quand mon salaire arrivera, je réglerai tout avec celui du mois prochain. »
Sur ces mots, l'homme sortit du bar et remit son uniforme... qui était celui d'un officier de l'armée de la dynastie.
...
Dans une pièce de la Mer des Esprits Stellaires, une douzaine de personnes aux profils variés étaient réunies autour d'une longue table, discutant avec animation. Des dizaines de livres physiques imprimés étaient posés sur la table, tous sans titre sur leur couverture.
« Commencer par la Galaxie Centrale ? Tu es fou ? Tu ne cherches que la mort ! »
« Si notre cible est trop éloignée, nous n'aurons pas assez d'influence. Les civilisations de Super Amas Stellaires sont les plus adaptées au développement. »
« Nous n'utilisons ces livres que pour promouvoir nos idéologies. Les réseaux quantiques sont strictement surveillés par d'innombrables civilisations, et non seulement nous ne bénéficierons d'aucune commodité, mais nous attirerons également l'attention. »
« Pour ma part, je pense que nous devrions attendre et voir. Ce n'est peut-être pas le bon moment... »
En entendant toutes ces discussions, Rossellin, qui était affalée sur le canapé, toussa doucement à deux reprises.
Edmond tourna la tête vers elle et, après réflexion, frappa sur la table pour faire taire tout le monde avant de se tourner vers Rossellin.
« As-tu des idées ? »
Rossellin sourit faiblement. « Vous ressemblez à une troupe de cirque. »
En entendant cela, beaucoup affichèrent des expressions mécontentes.
Edmond, cependant, fit un geste de la main, nullement en colère. « Tu as raison, nous n'avons pas encore commencé nos activités. Bien sûr, il y a beaucoup de désaccords. J'espère entendre ton opinion là-dessus. »
Rossellin renifla, se redressant pour parler. « La condition actuelle de l'univers est stable, avec peu ou pas de chance de friction externe entre les trois civilisations. Cependant, des courants sous-jacents grondent, et chaque civilisation marche sur une corde raide. C'est à cause du Monde Scintillant et des Totems Évolutifs... Je l'ai déjà dit clairement dans le programme. La racine de ce problème réside dans la lutte interne des trois civilisations et son opposition à nombre de civilisations de niveau Amas Stellaire. »
« Le Monde Scintillant est un moyen de rebattre les cartes. Pendant que l'attention de tout l'univers est tournée vers le Monde Scintillant, nous pouvons nous développer discrètement, en promouvant cette idée de manière subtile et douce. En l'enrobant sous forme de religion, nous pouvons rester tapis dans l'ombre et attendre une opportunité. »
« Quelle opportunité ? » demanda quelqu'un.
« Les civilisations de niveau Amas Stellaire espèrent obtenir un canal pour se promouvoir vers un rang supérieur, mais les Civilisations Universelles tiendront fermement à leurs intérêts, ne laissant à ces Super Amas et Amas Stellaires que des restes », répondit Rossellin d'un ton neutre. « Ces derniers ont été trop longtemps opprimés et atteindront un jour un point critique. Ils n'attendront pas éternellement, et quand tout espoir sera perdu, cela explosera. Le Monde Scintillant a le potentiel d'être une mèche, et c'est l'engrais pour notre développement. »
Edmond hocha la tête. « Je pense la même chose. Il vaut mieux ne pas retarder notre timing. »
En entendant cela, tout le monde finit par hocher la tête.
Voyant cela, Rossellin ne put s'empêcher de ricaner intérieurement.
En vérité, elle ne portait aucune de ces personnes en estime. Ils ne faisaient que suivre aveuglément les idéaux tordus d'Edmond, tandis qu'elle, elle désirait voir le monde brûler.
Briser les restrictions des trois civilisations universelles ? Cela sonnait bien, mais elle s'en moquait. Son motif était de renverser les trois civilisations tout entières ; seule cette perspective l'excitait.
Edmond était un fervent croyant en ses propres idéaux, mais à ses yeux, ce n'était qu'un bon point d'entrée.
À cette époque d'abondance matérielle, personne ne s'inquiétait pour sa survie, et seule la lutte pour les intérêts faisait tourner le monde. Il s'agissait d'une révolution qui n'était pas initiée par la survie, mais par les contradictions non résolues entre les trois civilisations universelles et les autres civilisations de super amas stellaires.
Le monde se tenait souvent au bord du précipice, luttant pour maintenir son équilibre. Il suffisait juste que quelqu'un le pousse, comme actionner l'aiguillage pour changer la voie d'un chemin de fer et entraîner l'histoire sur un autre sentier. S'il n'existait rien de tel, il suffisait d'en créer un.
« Si nous devons lancer nos activités, nous aurons besoin d'un nom », dit Edmond sérieusement.
En regardant sa peau argentée, Rossellin rit de manière significative.
« Que diriez-vous de... nous appeler l'Armée Révolutionnaire d'Argent ? »