Chapitre 942
Hadavy étrangla le cou de l'un des fugitifs de rang Calamité comme s'il s'agissait d'un vulgaire poulet. Le fuyard, déjà couvert de blessures, ne parvenait pas à se libérer de l'étreinte d'Hadavy. Il lança une salve d'attaques en désespoir de cause, mais aucun de ses coups ne fut capable de percer les défenses de son adversaire.
« Inutile... » Hadavy ferma les yeux, savourant la vague d'attaques avec une expression de pur plaisir.
L'instant d'après, ses yeux brillèrent d'une lueur féroce et il brisa la nuque de son ennemi.
Ka-cha !
La tête du fuyard retomba immédiatement, sa colonne vertébrale en miettes. Une telle blessure n'étant pas fatale pour un rang Calamité, le fugitif activa aussitôt la capacité de régénération de ses cellules pour se soigner.
Hadavy, cependant, ne lui laissa aucune chance de récupérer et l'écrasa au sol d'un coup de poing dévastateur. Les Gardes Black Star à ses côtés se ruèrent alors sur lui et mirent l'ennemi en pièces.
Hadavy aimait affronter des adversaires puissants pour se mettre sous pression. Cependant, il n'avait aucun intérêt à intimider seul ces rangs Calamité ordinaires et souhaitait conclure le combat le plus rapidement possible.
Les Gardes Black Star étaient tous des élites triées sur le volet au sein de l'armée. Hadavy, en tant que graine de rang Beyond Grade A, possédait un avantage considérable face à un Surhumain de rang Calamité ordinaire. Il était célèbre dans l'Anneau Stellaire Brisé pour sa défense, et ces gamins n'auraient même pas pu égratigner sa peau.
Dès l'instant où l'Armée Black Star intervint, le sort des fugitifs fut scellé. Un seul d'entre eux fut laissé en vie, Hadavy l'ayant épargné intentionnellement.
Une fois les ennemis neutralisés, les deux gardes du corps de Ludwell purent enfin souffler. Sans se soucier de leurs propres blessures, ils désactivèrent immédiatement le bouclier protecteur entourant le petit-fils de Ludwell pour vérifier son état.
Après s'être assurés qu'il allait bien, ils s'avancèrent vers Hadavy pour exprimer leur gratitude.
« Au nom de Son Excellence Ludwell, je vous remercie tous pour votre aide. Je rapporterai fidèlement vos contributions auprès de lui. »
« Ludwell ? Qui est-ce ? » Hadavy parut perplexe.
Contrairement à Feidin, il ne connaissait absolument rien à la structure des officiels de la dynastie. Seul son ascension au rang Beyond Grade A l'intéressait, le reste lui importait peu.
« C'est un haut responsable politique de la Dynastie Crimson... » Le garde du corps décrivit alors le titre et la position de Ludwell avant de désigner le jeune homme à ses côtés. « Voici le petit-fils de Son Excellence Ludwell, et notre mission est de le protéger. Les conséquences auraient été désastreuses sans votre intervention. »
« Oh, nous avons donc sauvé l'enfant d'un haut fonctionnaire ? » Hadavy écarquilla les yeux avant de glousser. « Hé, vous avez vraiment de la chance que nous soyons en vacances ici. Ou peut-être devrais-je dire que l'ennemi n'a pas eu de chance. Quoi qu'il en soit, c'est une affaire mineure pour nous, et en tant qu'alliés de la dynastie, nous ne pouvions pas rester les bras croisés pendant que d'autres sèment le chaos. »
« Nous n'oublierons pas cette bonté. » Le garde amputé regarda alors le fugitif restant et déclara froidement : « J'ai une requête. J'aimerais participer à l'interrogatoire. Je dois savoir qui a pris Son Excellence Ludwell pour cible. »
« Nous en reparlerons plus tard. Mes camarades se battent encore là-bas, je vais aller leur prêter main-forte. »
Bien qu'Hadavy ait une personnalité directe, il savait qu'il ne pouvait pas accepter une telle demande sans réfléchir. Il fit un signe de la main et mena les autres Gardes Black Star vers le champ de bataille principal.
Voyant cela, les deux gardes du corps n'eurent d'autre choix que de suivre avec le petit-fils de Ludwell, de peur de subir une nouvelle embuscade. Parallèlement, ils informèrent Ludwell de la situation.
...
« La situation économique de la dynastie n'est pas idéale, et nous avons subi un impact majeur en termes de commerce... »
Dans l'immense salle de conférence, tous les hauts fonctionnaires chargés des finances étaient réunis, Ludwell parmi eux.
Beaucoup d'officiels économiques appartenaient à la faction neutre, dont Ludwell était l'un des leaders. À ce titre, il possédait une grande autorité sur les questions financières.
Au milieu de la réunion, le communicateur de Ludwell se mit à vibrer. Après avoir pris connaissance du message, il posa l'appareil et poursuivit la réunion.
Une fois la séance levée, Ludwell retourna dans son bureau.
Dès que la porte se referma, il abattit violemment sa paume sur le bureau.
Bang !
Le bureau en alliage fut bosselé. Bien que Ludwell fût un homme raffiné, cela ne signifiait pas qu'il manquait de force de combat. La plupart des officiels de la dynastie n'étaient pas de simples érudits fragiles.
« Enquêtez sur cette affaire pour moi ! Qui a osé s'en prendre à mon petit-fils ? »
Le visage livide, Ludwell hurla ses ordres pendant un long moment avant que sa colère ne retombe légèrement.
Il avait été profondément choqué par la nouvelle, mais avait dû ravaler sa rage durant la réunion. Ce n'est qu'à cet instant qu'il la laissa exploser, déterminé à user de toute son autorité pour faire la lumière sur cette affaire.
Heureusement, son petit-fils avait été sauvé, et Ludwell poussa un soupir de soulagement, le cœur encore battant.
Heureusement qu'ils ont croisé l'Armée Black Star. Sinon...
À cette pensée, il ne put s'empêcher de frissonner.
Après avoir fait les cent pas dans la pièce, Ludwell se calma peu à peu et s'assit dans son fauteuil en marmonnant pour lui-même.
« Black Star, je te dois une fière chandelle cette fois... »
À l'origine, il n'appréciait pas Black Star. Cependant, ils étaient alliés, et il ne le traitait pas comme un ennemi ; il n'y avait qu'un conflit d'intérêts pour la dynastie.
Les affaires restaient les affaires, mais son impression personnelle sur Black Star était bien meilleure qu'auparavant.
Bien qu'il ne laisserait pas ses émotions personnelles interférer avec son travail, il se souviendrait de cette faveur.
...
Après que Hadavy eut amené des renforts pour rejoindre la bataille, le chaos fut immédiatement réprimé. Ceux qui tentaient de s'échapper furent rattrapés, et les autres furent tués ou blessés.
Les soldats nettoyèrent ensuite le champ de bataille et placèrent des équipements de contention sur tous les survivants.
Ces fugitifs s'accroupirent sur le côté, la tête basse, dans une scène qui rappelait une opération de police.
« Enfermez-les tous et interrogez-les correctement », rugit Jabra à ses subordonnés avant de s'avancer vers les membres de la Punisher Alliance. Il ajouta calmement : « Vous n'êtes pas mauvais. Je demanderai à ce qu'on vous récompense plus tard. Merci pour votre aide. »
Bien qu'il exprimât ses remerciements, son ton restait calme et superficiel. Le statut de la Punisher Alliance était bien trop bas, et ils n'avaient pas été d'une grande utilité à ses yeux, ne traitant que de la petite friture. Cependant, l'autre partie avait tout de même aidé, et il se devait de faire preuve d'un minimum de courtoisie envers ces super-héros.
Raymond et les autres hochèrent la tête. Ils ne s'attendaient pas à ce qu'un officier d'un Surhumain de rang Beyond Grade A leur soit profondément reconnaissant, et une telle attitude était déjà acceptable. De plus, ils allaient toucher une récompense, ce qui permettrait de renflouer les caisses de leur alliance. Une puissance de rang Calamité comme Jabra ne serait certainement pas avare.
Cependant, Jabra ne partit pas immédiatement et se tourna vers Aurora. « Ça t'intéresse de me rejoindre ? »
Raymond fronça les sourcils et dit d'une voix grave, sans se soucier du statut de son interlocuteur : « Qu'est-ce que cela signifie ? »
« Tes capacités de soin ne sont pas mauvaises. Rejoins notre organisation de rang Beyond Grade A. Tu auras un avenir bien plus brillant », déclara Jabra calmement.
Durant la bataille, les capacités de soin d'Aurora avaient attiré son attention, et il souhaitait donc la recruter.
En entendant cela, tous les membres de la Punisher Alliance regardèrent Aurora avec anxiété. Ils ne voulaient pas voir une si bonne camarade se faire débaucher, mais ils ne pouvaient pas répondre à sa place.
Aurora secoua la tête et répondit : « Non merci. Je préfère être une héroïne. »
Jabra fronça les sourcils, cherchant à la convaincre. C'est à ce moment que des pas retentirent derrière lui : Hadavy arrivait avec les Gardes Black Star.
Jabra abandonna immédiatement les membres de la Punisher Alliance et lança un sourire radieux au groupe d'Hadavy : « Hahaha, frères de l'Armée Black Star ! Merci pour votre aide ! Vous m'avez été d'un grand secours ! »
L'attitude de Jabra fit un virage à 180 degrés. Il avait pris des airs hautains devant la Punisher Alliance, mais se montrait extrêmement chaleureux face aux Gardes Black Star.
Bien qu'il fût un subordonné d'un Surhumain de rang Beyond Grade A, le patron de Jabra n'était qu'un pilier ordinaire de la dynastie. En revanche, il était très probable que Black Star, avec son immense potentiel, prenne la place de Seigneur Noir à l'avenir et devienne le plus puissant allié de la dynastie.
« Nous sommes tous alliés de la dynastie, il est donc normal de s'entraider. » Hadavy ajouta : « Son Excellence Black Star souhaite interroger ces fugitifs lui-même. Cela vous conviendrait-il ? »
« Bien sûr, cela ne pose aucun problème. » Jabra gloussa.
« Hmm. » Hadavy hocha la tête avant de regarder Aurora. Il dit alors : « Tu es extrêmement compétente. Ça t'intéresse de rejoindre l'Armée Black Star ? Tu ferais au moins partie des Gardes Black Star. »
L'expression de chacun devint étrange, surtout celle des membres de la Punisher Alliance.
Tu viens de vouloir débaucher l'une des nôtres, et maintenant elle se fait débaucher par un plus gros poisson.
En entendant cela, le visage de Jabra se figea et il toussa pour masquer son embarras.
« Ça... ce n'est pas très approprié, n'est-ce pas ? Je n'ai aucune intention de quitter mon organisation actuelle. »
« Très bien, n'oublie pas de nous prévenir si tu changes d'avis. »
Hadavy gloussa et jeta un regard amusé à Aurora.
La bouche d'Aurora se tordit légèrement.
Tu es vraiment quelqu'un de rancunier.
À cet instant, un soldat mécanique arriva avec le Totem Évolutif. Jabra courut immédiatement vérifier et fut comblé de joie.
Parfait, même son dernier problème était résolu ! Il n'aurait plus à se soucier de cette affaire.
Black Star est vraiment un homme bien !
Après cette petite parenthèse, Jabra ne chercha plus à recruter personne et ordonna à ses subordonnés de nettoyer le champ de bataille.
Hadavy jeta un dernier regard aux membres de la Punisher Alliance et s'éloigna avec un sourire énigmatique.
Ce n'est qu'à ce moment-là que les membres de la Punisher Alliance purent se détendre. Ils avaient été très nerveux d'être entourés par un groupe de Surhumains de rang Calamité.
Après s'être calmés, ils regardèrent Aurora et Feidin avec une admiration accrue.
Ces nouveaux camarades avaient refusé une organisation de rang Beyond Grade A pour rester avec eux !
Ils repensèrent à la scène où Feidin et Aurora s'étaient battus à leurs côtés. À cet instant, tout le monde, y compris Slade, les considérait véritablement comme leurs nouveaux camarades.
Voyant cela, Feidin sourit.
...
Au même moment, deux individus se déplaçaient furtivement. C'était le maître du déguisement et son camarade.
Ils savaient que leur plan avait échoué dès l'instant où l'Armée Black Star était intervenue. Dire qu'ils n'étaient pas furieux après avoir investi autant de ressources aurait été un mensonge.
Mais la colère était inutile. Allaient-ils affronter un rang Beyond Grade A ? Ils ne pouvaient qu'avaler leur dépit et quitter discrètement leur poste d'observation.
« Soupir, notre plan a échoué. » L'un d'eux secoua la tête avec résignation.
« C'est un accident. Qui aurait pu savoir que l'Armée Black Star cacherait son identité et resterait sur cette planète ? Le capitaine ne nous blâmera pas. »
« Cependant, nous avons gaspillé beaucoup de ressources, et nos espions sur cette planète seront certainement éliminés. Selon les règles, nous serons punis et rétrogradés. »
« Si nous pouvons saisir cette opportunité pour quitter ce projet et être transférés à un poste plus sûr, ce sera peut-être un mal pour un bien. Toutes ces organisations ont été engagées sur le marché noir, et nous ne sommes pas intervenus directement. Il sera difficile de remonter jusqu'à nous. »
« C'est vrai ? »
« Oui... hmm ? »
Tous deux se figèrent, le visage frappé de stupeur. Cette voix ne leur appartenait pas.
En levant les yeux, ils virent une silhouette fantomatique flotter au-dessus de leurs têtes. Qui sait depuis combien de temps cette silhouette les suivait sans qu'ils s'en aperçoivent ?
En voyant cette silhouette, ils restèrent pétrifiés. Leur esprit se vida, et une seule pensée leur traversa l'esprit.
Comment Black Star a-t-il pu nous trouver ?
Les diverses organisations grises ne savaient pas qu'ils étaient les cerveaux, et ils étaient eux-mêmes déguisés lorsqu'ils avaient aidé les fugitifs de rang Calamité à cibler leurs objectifs !
Han Xiao descendit doucement en flottant et ne put s'empêcher de demander : « Qu'y a-t-il de si surprenant à ce que je vous aie trouvés ? Pensez-vous vraiment qu'il soit possible de m'échapper ? »
Après avoir interrogé les voleurs, il avait compris qu'ils avaient reçu la mission du marché noir, et que l'objectif de leur employeur était de voler le Totem Évolutif.
Han Xiao fit le lien avec le rapport de Feidin sur l'agression du petit-fils de Ludwell et put deviner, en grande partie, quel était leur plan.
Ces organisations venues semer le trouble avaient toutes été engagées sur le marché noir et n'étaient que des pions. Elles ne connaissaient pas le plan global et n'étaient responsables que de leur propre segment de mission. Le véritable objectif du cerveau devait être d'éliminer le petit-fils de Ludwell. Bien qu'Enya Hub ne fût pas une planète coloniale de la dynastie, leur sécurité n'était pas mauvaise. Pour que ce groupe puisse introduire de tels objets interdits, ils avaient certainement dû s'appuyer sur la force des organisations locales.
Il y avait très peu d'organisations capables d'organiser un tel stratagème sur le territoire de la dynastie. Les deux parties les plus suspectes étaient la Fédération de la Lumière et l'Église des Arcanes.
Durant cette période, il y avait eu de nombreux cas de vols de Totems Évolutifs aux frontières de la dynastie. Les voleurs étaient principalement engagés sur le marché noir, et les employeurs n'étaient ni la fédération ni l'église. Ils avaient certainement emprunté le nom d'autres organisations, et leur véritable motif, en semant le chaos, n'était pas le Totem Évolutif, mais la création de problèmes de sécurité au sein de la dynastie.
Ils essayaient de créer le chaos pour que la dynastie comprenne que de tels événements seraient monnaie courante s'ils ne permettaient pas la vente ouverte des totems. Ils voulaient également profiter de cette occasion pour exprimer leurs positions aux autres civilisations. Quoi qu'il en soit, ils avaient certainement d'autres plans, et ce n'était que la partie émergée de l'iceberg.
Puisqu'il devinait qu'il y avait un cerveau derrière tout cela, Han Xiao n'avait aucune raison de les laisser partir. Il avait demandé à Phillip d'infiltrer l'intelligence artificielle d'Enya Hub et d'ouvrir une porte dérobée pour extraire toutes les données.
S'il n'avait pas été un Mécanicien Virtuel, ces deux cerveaux auraient pu s'échapper.
Quel dommage... Han Xiao secoua la tête. Vous deux, vous n'avez vraiment pas de chance de tomber sur moi.