Chapitre 933
Dans le palais des terres ensanglantées, Jorde fit son rapport avec enthousiasme : « ... En résumé, nous avons obtenu de nombreux nouveaux canaux commerciaux en peu de temps, et nos opérations vont au moins doubler cette année. »
Une silhouette imposante se tenait près de la fenêtre, et Heber écoutait le rapport.
Jorde continua la lecture du rapport : « L'Armée de Black Star a terminé sa transformation il y a bien longtemps et a diversifié ses activités. Nous n'avions pas le Cube d'Évolution, donc malgré le soutien de Klent, notre transformation a été très lente, et nous étions toujours limités par la qualité des missions d'emploi que nous recevions. Environ soixante-dix à quatre-vingts pour cent de nos fonds proviennent de diverses missions d'emploi armées. Après avoir collaboré avec le Groupe Financier Limitless, ils ont apporté une aide précieuse à notre transformation, et l'état embryonnaire de celle-ci est déjà terminé. »
L'Armée de Black Star et les terres ensanglantées étaient toutes deux des organisations au-delà du Grade A, mais leur orientation opérationnelle était différente. Sous la direction de Han Xiao, l'Armée de Black Star avait réussi à diversifier ses activités grâce au Cube d'Évolution. Ils possédaient à la fois une force militaire et financière. Quant aux terres ensanglantées, c'était une armée pauvre classique dont l'influence et les opérations étaient très limitées. C'était un problème qui tourmentait les terres ensanglantées depuis longtemps.
Avec l'aide du Groupe Financier Limitless, le problème de Heber était désormais résolu. Tant qu'ils continueraient sur cette voie, les terres ensanglantées ne seraient plus un groupe d'individus rustres qui ne savaient que faire la guerre. Ils auraient le droit de rivaliser avec l'Armée de Black Star en tant qu'organisation privée.
Heber se retourna et dit calmement : « Bon travail. »
Jorde hésita un instant et ne put s'empêcher de demander : « Votre Excellence, quel genre d'accord avez-vous passé avec le Groupe Financier Limitless ? Pourquoi sont-ils prêts à nous aider sans retenue ? »
« C'est juste un échange de bons procédés. » Heber lui jeta un coup d'œil. « Ils souhaitent pénétrer dans l'Anneau Stellaire Brisé et veulent emprunter notre influence pour obtenir une place sur le marché local. Humph, bien que leurs cibles soient les organisations qui coopèrent avec l'Armée de Black Star, nous sommes aussi une organisation au-delà du Grade A, et ce ne sera pas une perte pour eux de se joindre à nous. »
C'était la raison officielle. Quant à l'intention plus profonde de leur accord, Heber n'avait pas l'intention d'en informer ses subordonnés.
Bien que Heber n'ait rien ajouté, Jorde sentait que cette affaire n'était pas si simple. Le Groupe Financier Limitless n'avait pas approché l'Armée de Black Star, mais s'était tourné vers la deuxième meilleure option. Ils visaient manifestement l'Armée de Black Star.
Jorde eut des sueurs froides en pensant à la signification possible de cette coopération et n'osa pas continuer à poser des questions. Il voulait encore vivre assez longtemps pour pouvoir serrer ses petits-enfants dans ses bras.
Jorde essuya sa sueur et quitta la pièce. Heber resta seul et continua de regarder par la fenêtre. Un long moment plus tard, le coin de ses lèvres se retroussa légèrement.
Bien qu'il ait gardé une apparence calme devant ses subordonnés, il était en réalité très heureux.
Il ne se souciait pas de savoir si le Groupe Financier Limitless réussirait ; il voulait seulement profiter de cette opportunité pour se développer. Les pertes de l'Armée de Black Star ne le concernaient pas. Ils étaient tous deux des alliés de la Dynastie, mais aussi des concurrents. Il serait plus qu'heureux de voir l'Armée de Black Star subir une perte énorme.
...
De l'autre côté, Karlot, qui avait rejeté l'invitation de Han Xiao, retourna dans son dortoir, et ses amis s'attroupèrent immédiatement autour de lui, curieux.
« Hé, pourquoi le directeur t'a-t-il cherché ? »
Karlot était extrêmement honnête, et ses résultats étaient au plus bas. Ainsi, sa relation avec les autres n'était pas trop mauvaise.
Quelques-uns de ses amis avaient vu le directeur s'approcher de Karlot à la fin du cours et pensaient qu'il avait fait quelque chose de mal. Ils s'étaient donc tous rassemblés avec inquiétude.
Karlot se gratta la tête et dit : « Rien de spécial. Quelqu'un voulait me rencontrer. »
« Qui ? Il est capable de faire en sorte que le directeur t'invite personnellement ! » s'exclama l'un des colocataires de Karlot. C'était celui qui avait le meilleur milieu social dans tout le dortoir, mais il était encore loin du niveau du directeur. La famille de Karlot était extrêmement ordinaire, il ne pouvait donc s'empêcher d'être perplexe.
« Il a dit qu'il s'appelait Black Star et m'a demandé de rejoindre l'Armée de Black Star », dit Karlot, impuissant.
Au moment où il prononça ces mots, toute la pièce devint silencieuse, et un regard d'incrédulité se lisait sur le visage de chacun.
« Ce légendaire Black Star‽ »
« Tu te moques de moi‽ Pourquoi te chercherait-il‽ »
Voyant les expressions de ses colocataires, Karlot ne put s'empêcher de demander avec doute : « Vous le connaissez tous ? »
« Mon Dieu, ne me dis pas que tu ne sais même pas qui est Black Star‽ » l'un de ses amis manqua de s'évanouir.
« Je... je n'avais jamais entendu parler de lui avant », dit Karlot avec une pointe d'embarras. « Est-ce vraiment un gros bonnet ? »
« Ce n'est pas juste un gros bonnet ! C'est un super au-delà du Grade A ! Le sommet de la force individuelle et une existence qui peut discuter avec le souverain de la Dynastie ! » L'un de ses amis commença alors à décrire l'histoire de Han Xiao.
Les autres entourèrent Karlot et l'inondèrent de questions. Karlot expliqua brièvement la situation, mais avec son vocabulaire limité, il fallut un certain temps aux autres pour comprendre ce qui s'était passé.
Ce beau colocataire ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'amertume dans son cœur. Pourquoi une telle chose arrivait-elle à cet idiot en bas de classement plutôt qu'à lui ?
À ce moment-là, un autre colocataire réalisa quelque chose et demanda : « Est-ce que... tu as accepté l'invitation de Black Star ? »
« Je n'ai pas accepté », répondit Karlot, mal à l'aise.
« Tu as vraiment rejeté l'opportunité de rejoindre l'Armée de Black Star‽ » Tout le monde était vraiment sans voix. « Tu es vraiment un idiot ! C'est une opportunité de changer ton destin ! Des gens ordinaires comme nous ne pourraient jamais entrer dans l'Armée de Black Star ! Tu... tu as vraiment... »
Voyant tout le monde dire cela, Karlot fut pris de vertige et commença à douter de son propre choix.
Ai-je vraiment fait le mauvais choix ?
Je ferais mieux de demander à ma famille d'abord.
Karlot sortit son communicateur et courut sur le côté pour contacter sa famille. Ce beau colocataire regarda le dos de Karlot, et un regard de jalousie et de ressentiment intenses se lisait dans ses yeux.
Pourquoi lui ? Pourquoi‽ Pourquoi a-t-il obtenu une telle opportunité sans savoir comment la chérir ? Il est vraiment idiot à l'extrême ! Pourquoi une telle figure légendaire s'intéresserait-elle à un tel individu !
Il appréciait Karlot à l'origine et était prêt à prendre soin de lui, mais maintenant, il n'était rempli que de dégoût envers lui.
...
Le lendemain, Han Xiao ignora temporairement la frustration des groupes financiers et continua de surveiller Karlot. Il remarqua quelque chose d'intéressant.
L'événement s'était déjà propagé dans tout le niveau, et les attitudes de tous les étudiants avaient radicalement changé. Une partie d'entre eux le flattait tandis que d'autres l'excluaient.
« À cause de mes actions d'hier, toute sa vie scolaire a été réécrite par moi. Il ne peut plus être un individu transparent comme dans sa vie précédente... » Han Xiao secoua la tête, ayant une meilleure compréhension de son statut de gros bonnet.
Pour que Karlot soit entraîné dans la tempête si tôt, les effets sur sa croissance seraient inconnus. Cela pourrait être une bonne ou une mauvaise chose.
Cependant, ses actions l'avaient certainement aidé. Tout individu capable de devenir un au-delà du Grade A aurait du cran et ne serait pas disposé à admettre sa défaite. Les difficultés ne feraient que stimuler son potentiel, et il accueillerait tous les problèmes de front. Qui sait si Karlot avait un tel caractère ? Peut-être que la compétition intense à l'école permettrait à Karlot de connaître un changement supplémentaire.
« Si c'est le cas, pourquoi ne pas aggraver la situation ? » Han Xiao se caressa le menton.
Après avoir attendu un moment, la cloche sonna et les étudiants quittèrent leurs salles de classe. Han Xiao appela alors ouvertement.
« Karlot. »
En entendant quelqu'un appeler son nom, Karlot se retourna. En voyant Han Xiao dans les mêmes vêtements que la veille, il reconnut son identité et fut surpris. « Black... Black Star. C'est encore vous. »
Sa voix n'était pas forte, mais elle semblait avoir une force magique. Les étudiants aux alentours s'arrêtèrent tous et regardèrent Han Xiao avec des regards brûlants.
« Tu sembles très nerveux ? » Han Xiao ignora la foule et sourit à Karlot. Bien que les autres ne puissent pas voir sa véritable apparence, il pouvait toujours afficher des émotions.
« Mon père m'a demandé de vous remercier, mais il ne souhaite pas que j'interagisse trop avec vous », dit Karlot avec un air nerveux.
Han Xiao ne fut pas trop dérangé par la réponse. Levant le doigt, le communicateur de Karlot vola dans ses mains. Après l'avoir manipulé avec désinvolture, il le rendit à Karlot.
« C'est bon. J'ai laissé mon numéro pour toi. Tu peux me contacter si tu changes d'avis. »
Karlot était submergé par la faveur et dit sans confiance : « Je... je ne comprends vraiment pas pourquoi vous avez une si haute opinion de moi. »
« Je m'intéresse seulement au développement de nouveaux talents. »
Il tapota ensuite la tête de Karlot et sentit les changements dans les regards de ceux qui l'entouraient. Un sourire profond apparut sur son visage.
Heh, je t'ai aidé à renforcer ton interface de protagoniste. Tu n'as pas besoin de me remercier.
Han Xiao regarda ensuite Karlot profondément avant de disparaître de la vue de tous.
L'instant suivant, la silhouette de Han Xiao apparut hors de l'atmosphère. Il ne resta pas sur la planète et repartit dans son vaisseau spatial.
Au cours de la période suivante, Han Xiao resta sur le territoire de la Dynastie. Les échelons supérieurs de la Dynastie prêtèrent une attention particulière aux actions de Han Xiao et observèrent qu'il rendait visite à de nombreuses personnes différentes. Certains étaient des membres de rang moyen au sein de la Dynastie, et d'autres étaient des individus ordinaires.
Les échelons supérieurs de la Dynastie comprirent les intentions de Han Xiao. Black Star planifiait l'avenir et réfléchissait aux talents dans lesquels il devrait investir pour que son autorité au sein de la Dynastie augmente.
Cependant, les choix que Han Xiao avait faits étaient vraiment étranges. Han Xiao n'avait pas choisi les individus de haut rang actuels, mais était allé chercher des personnes étranges. Quel genre de logique était-ce ?
La Dynastie avait enquêté sur tous ceux que Han Xiao avait visités. Certains avaient vraiment un grand potentiel, mais la majorité d'entre eux ne semblaient pas spéciaux du tout.
Les échelons supérieurs de la Dynastie étaient perplexes. Ils ne pouvaient pas comprendre la base des choix de Black Star. Ses choix semblaient vraiment trop aléatoires.
Du côté de Han Xiao, il rendit visite à de nombreux PNJ qui seraient célèbres à l'avenir.
La majorité d'entre eux refusèrent de rejoindre l'Armée de Black Star tout comme Karlot. Il y en eut quelques-uns qui acceptèrent l'invitation de Han Xiao, et il réussit à attirer certains talents à ses côtés. Bien sûr, Han Xiao ne recruta aucun talent qui aurait de l'autorité dans la Dynastie à l'avenir.
Du côté de l'Anneau Stellaire Brisé, Sylvia agit selon les instructions de Han Xiao et prit les mesures appropriées. Elle contacta bon nombre des organisations travaillant avec l'armée pour résister ensemble à la pression du Groupe Financier Limitless.
Cette idée eut un certain effet, et une partie des organisations accepta la suggestion de former une alliance souple pour rendre plus difficile l'acquisition de ces organisations par le Groupe Financier Limitless.
Cependant, c'était une méthode qui ne résolvait pas la cause profonde du problème.
L'armée n'était pas un vrai groupe financier après tout, et leur fondation n'était pas aussi robuste que celle du Groupe Financier Limitless. Ces organisations ne faisaient que coopérer avec l'armée et n'étaient pas des propriétés de l'armée.
Le plus important serait que ces organisations tiennent bon par elles-mêmes. Pour le reste, l'armée ne pouvait qu'essayer de convaincre certaines de leurs civilisations partenaires de fournir une certaine marge de manœuvre politique à ces organisations pour aider leurs entreprises.
La seule façon de résoudre la cause profonde du problème serait que la Dynastie ouvre les droits de vente du totem à tout le monde. Cependant, ce n'était pas quelque chose que Han Xiao pouvait décider seul. Puisque la concurrence était inévitable, Han Xiao ne s'en préoccupa pas trop et se concentra sur l'entraînement de son énergie. Tant que son énergie atteindrait les exigences pour la mission de promotion, il irait causer des ennuis au Tyran.
Il ne pourrait pas résoudre le problème de cette façon, mais pourrait créer une situation perdant-perdant pour les deux.
Il ne pourrait utiliser la force que pour cibler Heber, mais il était inutile pour lui de suggérer un combat contre Sorokin. L'autre partie était le chef d'un groupe financier et utilisait des moyens commerciaux normaux pour rivaliser avec lui. Si Han Xiao utilisait la force pour traiter avec Sorokin, les citoyens de l'univers penseraient seulement que l'Armée de Black Star était trop tyrannique. De plus, Sorokin n'avait pas besoin de prestige, et Han Xiao pouvait penser à plus d'une centaine de raisons différentes pour que Sorokin admette sa défaite immédiatement.
Heber était différent. En tant qu'allié de la Dynastie, Heber aidait l'ennemi à le poignarder dans le dos, et Han Xiao n'aurait aucun scrupule à le tabasser. Heber accordait beaucoup d'importance à son prestige et ne fuirait jamais un combat. C'était aussi une bonne occasion pour Han Xiao de se venger de l'époque où Heber l'avait intimidé alors qu'il venait juste de devenir un au-delà du Grade A.
En tant que propriétaire du Cube d'Évolution, de nombreuses grandes organisations prêtaient une attention particulière à toutes les actions de Han Xiao. Même s'il ne faisait que passer des vacances sur le territoire de la Dynastie, de nombreuses organisations le surveillaient toujours. Tout le monde savait qu'il se cachait de la tempête, et personne ne voulait le déranger.
Cependant, certains avaient d'autres idées.
...
La planète Ladbu était la planète coloniale d'une civilisation vassale d'un système stellaire sur le territoire de la Dynastie Crimson. En raison de l'interférence des civilisations universelles, toutes les civilisations vassales de la galaxie centrale utilisaient des systèmes politiques plus laxistes et arriérés. Cette civilisation était comme ça. Cette planète coloniale était gérée par un seigneur féodal local. En dehors des situations d'urgence, le seigneur féodal n'était pas nommé par le pouvoir central mais élu par la région. C'était un système semi-indépendant.
Une méthode de gouvernance aussi arriérée n'était pas avantageuse pour l'autorité de la civilisation.
La position de seigneur féodal sur la planète Ladbu avait toujours été détenue par quelques familles prestigieuses.
Bien qu'une élection soit organisée selon un ancien accord, l'élection n'était que pour la forme, et la famille qui occupait le poste de seigneur féodal avait déjà été décidée à l'avance.
Cette année était l'année des élections pour la planète Ladbu, mais c'était différent des autres années. Un individu nommé Iapetus, né dans une famille d'affaires, revint pour participer à l'élection. À l'origine, quelqu'un comme lui aurait été supprimé par les autres familles, et il aurait été impossible pour lui d'en sortir victorieux.
Mais cette fois, les citoyens de la planète Ladbu semblaient fatigués de voir les diverses grandes familles faire de la politique et voulaient un nouveau visage. Ainsi, ils donnèrent leurs voix à l'étranger, et Iapetus devint le candidat le plus populaire. Premièrement, il était un local, et deuxièmement, il venait d'une famille d'affaires assez célèbre sur la planète Ladbu. Selon les votes actuels, il était le candidat le plus probable au poste de seigneur féodal.
« Nous espérons que vous vous retirerez de l'élection. »
Dans l'un des appartements les plus luxueux de la planète, les émissaires des diverses familles placèrent un communicateur avec une page de transfert bancaire sur l'écran devant Iapetus.
« Quel est le sens de cela ? » Iapetus fronça les sourcils.
« Nommez un prix. »
« Je ne manque pas d'argent. »
« Voulez-vous vraiment nous barrer la route ? »
Iapetus répondit d'une voix grave : « Je joue seulement selon les règles. C'est ce qu'une élection signifie. »
Les émissaires se regardèrent et se levèrent pour partir. L'un d'eux regarda alors Iapetus froidement et dit : « Vous avez fait le mauvais choix. »
Après que les émissaires eurent quitté la pièce, Iapetus poussa un long soupir. Son dos était déjà couvert de sueur, et il laissa échapper un rire amer.
À ce moment, une dame portant un uniforme de secrétaire entra et se tint devant Iapetus. Elle dit avec inquiétude sur son visage : « Ils ne vous lâcheront pas si facilement. »
« Je sais. » Iapetus agita les bras et murmura : « Maintenant que négocier avec moi a échoué, ils emploieront des moyens plus violents. S'ils sont gentils, ils m'enlèveront et utiliseront diverses méthodes pour me piéger. S'ils ne le sont pas, je ne pourrai pas survivre jusqu'à la fin de l'élection. »
« J'ai déjà engagé plus de mercenaires galactiques comme gardes du corps. Ils vous protégeront à coup sûr. »
« Des mercenaires... les gens qui peuvent être achetés avec de l'argent ne sont pas dignes de confiance. »
« ... Frère, pourquoi ne pas abandonner l'élection ? Votre vie est plus importante que tout. »
Cette secrétaire n'était pas une employée ordinaire mais une parente d'Iapetus.
« Non. Il y a des choses qu'un individu doit faire. » Iapetus secoua la tête.
La secrétaire avait un regard complexe dans les yeux et une pointe d'admiration. Elle avait toujours admiré Iapetus, non seulement à cause de ses méthodes mais aussi à cause de son courage.
Tous deux restèrent silencieux pendant un moment, et les yeux d'Iapetus s'illuminèrent comme s'il pensait à quelque chose.
« C'est vrai, j'ai entendu dire que le gros bonnet Black Star est actuellement en tournée dans la Dynastie. Son dernier emplacement connu n'est pas trop loin de la planète Ladbu, n'est-ce pas ? »
« Euh, je pense que oui. »
En entendant cela, une lueur brillante apparut dans les yeux d'Iapetus.
« J'ai une idée audacieuse. Peut-être... pouvons-nous utiliser Black Star ! »