Chapitre 910
La cloison métallique du cuirassé était couverte de bosses et de trous, et ses lignes énergétiques exposées, gravement endommagées, crachaient des étincelles en continu. La cabine semblait avoir été le théâtre d'une bataille féroce ; des flammes y crépitaient et faisaient rage, tandis que le sol était jonché des corps démembrés des membres d'équipage.
Un groupe de guerriers en armure intégrale parcourait les lieux, fusils à énergie à la main, pour examiner les cadavres. Dès qu'ils trouvaient un survivant, ils l'abattaient sans sommation.
Les membres d'équipage tués étaient tous des Sprites des Roches, une race ancienne à la peau tannée et rugueuse, mesurant environ trois mètres en moyenne et couverte de poils. Bien qu'ils soient faits de chair et de sang, ils possédaient naturellement une peau solide comme le roc et étaient experts dans la découverte de minerais rares. Grâce à leurs ressources métalliques, ils constituaient une civilisation de niveau système stellaire relativement puissante dans la Mer des Esprits Stellaires.
Les uniformes de tout l'équipage arboraient le symbole de leur civilisation, prouvant qu'il s'agissait d'une unité régulière appartenant à leur gouvernement officiel. Pourtant, ils avaient été attaqués et l'équipage entier avait été anéanti.
Tout au fond du cuirassé se trouvait une immense porte d'entrepôt métallique. À cet instant, le chef des assaillants se tenait devant la porte close et sortit un outil spécialisé pour forcer le code. Il pressa le dispositif en forme de disque contre le panneau de contrôle, et un bip à haute fréquence retentit.
Bzz !
L'instant suivant, la porte émit un bruit sourd, ses verrous se désengagèrent et elle pivota lentement pour s'ouvrir.
Le chef entra d'un pas décidé et découvrit des centaines de Totems Évolutifs soigneusement rangés dans l'entrepôt.
« On a la marchandise. Nettoyez tout et ramenez ça. »
Les hommes hochèrent la tête avec satisfaction, faisant signe à leurs subordonnés de s'approcher.
Les Sprites des Roches avaient acheté un lot de Totems Évolutifs à l'Armée Black Star. Lorsque la nouvelle a fuité, leurs agresseurs ont tendu une embuscade dans le but de dérober ces Totems.
Être capable d'éliminer aussi facilement les gardes d'une civilisation de niveau système stellaire... il ne s'agissait évidemment pas d'un petit groupe de bandits.
Ces assaillants étaient également des mercenaires interstellaires, mais d'une nature différente. Les mercenaires se divisaient en trois types : les mercenaires réguliers enregistrés auprès de l'Alliance des Mercenaires, comme l'Armée Black Star ; les mercenaires indépendants, non enregistrés ; et enfin, les mercenaires du marché noir, qui travaillaient pour alimenter le marché noir galactique.
Les « Jobs Noirs » désignaient des activités criminelles violant la loi interstellaire, généralement publiées uniquement sur le marché noir. Cela incluait le pillage, les enlèvements et l'assassinat de fonctionnaires. Les mercenaires du marché noir étaient généralement des criminels... En fait, la majorité des personnes dans ce milieu étaient à l'origine des criminels recherchés.
Ce groupe d'assaillants appartenait à un groupe de mercenaires du marché noir qui figurait parmi les organisations les plus influentes du milieu : l'Organisation Sang d'Or.
L'Organisation Sang d'Or était un groupe de mercenaires du marché noir opérant autour de la Mer des Esprits Stellaires, du Désert Stellaire Ancien et de la Rivière Stellaire Primitive. Les emplacements de ses membres, de ses vaisseaux et de ses bases restaient secrets. Leur style d'action était discret, ce qui faisait de leur taille réelle un mystère, mais il s'agissait manifestement d'un mastodonte pour être capable de mener des affaires dans trois champs stellaires différents.
Parallèlement, l'Organisation Sang d'Or était également l'un des échelons supérieurs du marché noir.
Partout où il existait des contrôles commerciaux, des marchés noirs émergeaient, se développant pour former une immense chaîne.
Il existait différents niveaux au sein du marché noir, distingués par la région et l'étendue des activités. Du niveau planétaire aux systèmes stellaires, puis aux champs stellaires, l'envergure augmentait progressivement jusqu'au niveau le plus élevé : le marché noir galactique, qui dominait pratiquement tous les autres.
Et ce marché noir de haut niveau savait comment faire fortune, sans quoi il ne se serait pas baptisé « marché noir galactique ». Ceux qui ne le faisaient pas pouvaient encore croire qu'il s'agissait d'un terme générique et non d'une organisation réelle.
Bien sûr, tous les marchés noirs indépendants ne suivaient pas les ordres du marché noir galactique, tout comme certains voyous ignoraient qui était le parrain de leur pègre.
Le marché noir galactique était gigantesque et ses activités couvraient l'univers entier. Il y avait toujours des civilisations souhaitant obtenir certaines technologies restreintes qui se tournaient vers le marché noir. Ainsi, tout le monde fermait les yeux sur ses actions, ce qui lui servait de couverture. Le marché noir galactique agissait également comme une plateforme de communication pour une immense société souterraine.
Cependant, tous les criminels n'existaient pas par pure méchanceté ; un grand nombre d'entre eux ne recherchaient que le profit, ils avaient donc besoin d'ordre et de crédibilité, et de quelqu'un pour formuler des règles. C'est ainsi que les administrateurs du marché noir galactique sont apparus, avec des représentants des mercenaires, des organisations de renseignement, des réseaux de contrebande, de la production de produits illicites et d'autres industries grises.
L'Organisation Sang d'Or était l'un des administrateurs du marché noir, équivalant à l'un des tyrans de la pègre.
L'Arche Déchue n'était pas un administrateur du marché noir, car ces derniers penchaient généralement du côté du Mal Légal. Ils n'appréciaient pas non plus EsGod, qui était un Mal Chaotique. Bien que tous deux fussent des forces criminelles, ils n'appartenaient pas au même camp. Après la chute de l'Arche Déchue, l'Organisation Sang d'Or avait accueilli un grand nombre de criminels et les avait aidés à se réinsérer.
Un officier s'approcha du chef et, en regardant ses subordonnés emporter les Totems Évolutifs, il ne put s'empêcher de sourire.
« Le prix du Totem Évolutif sur le marché noir est extrêmement élevé maintenant. Pour autant que je sache, de nombreuses civilisations achètent en secret. Combien penses-tu qu'on pourrait en tirer si on gardait ce lot pour nous ? »
« N'y pense même pas. C'est ce que notre employeur veut, et notre travail est de le livrer. Penser à garder la marchandise, tu trouves que tu as vécu trop longtemps ? » Le chef secoua la tête.
Après un an et demi de ventes, le commerce du Totem Évolutif s'était globalement stabilisé. Certaines civilisations qui dépendaient de la Fédération de la Lumière ainsi que de l'Église Arcanique ne pouvaient pas entretenir de relations avec la Dynastie Pourpre, et elles ne pouvaient donc commencer à agir que maintenant.
Personne n'avait oublié les exploits de Black Star il y a un an et demi, donc la difficulté de voler les vaisseaux de l'Armée Black Star était trop élevée. Ils visaient donc les autres organisations qui transportaient les Totems Évolutifs, en se concentrant sur les civilisations qui les achetaient.
Comme cela violait les lois de Galaxy, les mercenaires du marché noir représentés par l'Organisation Sang d'Or devenaient utiles. Le Totem Évolutif était presque inestimable sur le marché noir et toujours en pénurie.
Après avoir volé les Totems Évolutifs aux Sprites des Roches, ils détruisirent complètement le vaisseau avant de partir.
Ces derniers mois, de telles scènes s'étaient produites à maintes reprises aux quatre coins de l'univers.
...
« Encore un acheteur braqué en chemin ? »
Dans son bureau au quartier général de l'Armée Black Star, Han Xiao ferma les forums des joueurs, fronçant les sourcils en regardant la projection longue distance de Sylvia.
« Oui, si l'on compte les Sprites des Roches, treize civilisations de niveau système stellaire ont déjà été dévalisées. Des milliers de Totems Évolutifs sont apparus sur le marché noir. »
« Où cela s'est-il produit ? »
« Dans la Mer des Esprits Stellaires. L'identité des voleurs est inconnue, et les premières estimations pointent vers les mêmes organisations que les précédentes. »
Han Xiao se caressa le menton. « Surveillez le marché noir. S'il n'y a plus de Totems Évolutifs sur le marché noir pendant un certain temps, ce devrait être les mercenaires du marché noir. Ils remettent généralement les objets à leurs employeurs. »
« Maître, devons-nous nous occuper de ce problème ? »
« Pas besoin de s'en soucier. Je ne suis pas responsable du service après-vente. Qu'ils soient capables de protéger ce qu'ils ont acheté ou non, ce n'est pas mon problème... bien sûr, s'ils choisissent d'engager mes troupes mécaniques, alors ce sera une autre histoire. » Han Xiao fit un geste de la main. « Qu'ont dit les Sprites des Roches ? »
« Ils espèrent que vous leur enverrez un autre lot ? »
« Envoyer ? Pas acheter ? »
« C'est ça. Ils savent que le Totem Évolutif a un faible coût de production, et ils ne veulent pas en racheter un lot à prix fort, alors ils espèrent que vous pourrez leur en envoyer un. Vous savez aussi que les Sprites des Roches sont directs dans leurs paroles. » Sylvia haussa les épaules, impuissante.
« Dis-leur que je ne dirige pas une compagnie d'assurance. S'ils veulent en avoir, ils peuvent en acheter un autre lot. Il n'existe pas de lot de remplacement. C'est une question de principe. »
Han Xiao secoua la tête. S'il acceptait cela, qui sait si certaines civilisations ne choisiraient pas la méthode du « braquage de soi-même » pour obtenir un remplacement. Il ne ferait rien qui puisse lui causer une perte.
Ce genre de chose était difficile à prévoir. Il pourrait y avoir des civilisations concluant des accords privés avec d'autres civilisations qui n'étaient pas proches de la Dynastie, les aidant indirectement à acheter ces Totems Évolutifs.
De plus, Han Xiao ne voyait pas d'inconvénient à ce que les Totems Évolutifs soient volés. Plus ils étaient volés, plus il en vendrait, et un marché plus vaste l'aiderait à alléger sa pression. Il ne perdait pas d'argent à ce rythme de toute façon.
Le seul problème serait la Dynastie, pas lui. Tant que cela n'atteignait pas l'Armée Black Star, il s'en fichait royalement.
« Compris, je leur transmettrai le message. » Sylvia coupa alors la projection.
Han Xiao poussa un soupir, se renversant dans son fauteuil en réfléchissant.
Au cours de l'année et demie écoulée, l'Armée Black Star avait progressivement stabilisé et consolidé ses activités et ses opérations. Ils se développaient bien. Sa façon de faire était enfin celle d'un Mécanicien. Il restait chez lui pour construire des machines et agrandir sa légion pendant que son armée mécanique parcourait les environs pour accumuler des missions avec des récompenses aléatoires, les utilisant pour tirer ses Cartes de Complétion de Mission.
Sa réserve d'expérience avait aussi lentement augmenté, et une partie de ses Points de Potentiel accumulés avait été utilisée pour améliorer ses Connaissances Ultimes. Durant cette période, il avait obtenu sa cinquième Connaissance Ultime, [Ingénierie mécanique ultime], auprès de la Dynastie pour six mille Points de Contribution.
Cette connaissance était liée à la fabrication de machines, améliorant considérablement la technologie de fabrication et la capacité des lignes de production. Il avait également débloqué un grand nombre de plans, lui conférant le talent [Fabricant Ultime] ainsi qu'une capacité : [Création Inspirationnelle].
L'effet de [Fabricant Ultime] était simple et pratique : il augmentait les performances de base de ses machines de 25 à 30 %, ainsi que sa vitesse de production de 300 à 500 %. C'était évidemment le talent nécessaire pour créer une quantité explosive de soldats.
Quant à [Création Inspirationnelle], il s'agissait d'une capacité passive. La condition d'activation était que [Ingénierie mécanique ultime] atteigne le niveau cinq. Son effet consistait à combiner un nombre illimité de plans dans n'importe quelle combinaison pour effectuer un Raffinement de Plan, créant de nouveaux plans améliorés ou fusionnés. On pouvait également choisir des paramètres avancés, comme se concentrer sur certains aspects tels que l'attaque ou la défense, ce qui était plus stable que des plans aléatoires.
Améliorer cette capacité ne nécessitait que de l'expérience... un océan d'expérience.
Pour les joueurs incapables de modifier leurs plans manuellement, cette compétence s'apparentait à de la magie, mais Han Xiao pouvait améliorer ses propres plans, donc cette compétence n'était pas très utile. Cependant, elle n'était pas totalement inutile, car elle jouait un rôle irremplaçable.
[Création Inspirationnelle] avait une légère chance de synthétiser les plans de Trésors Universels et était le seul moyen pour un Mécanicien de créer de l'Équipement Or !
Pour l'instant, Han Xiao possédait deux Trésors Universels, mais il ne se plaindrait certainement pas d'en avoir plus. C'était juste que synthétiser un Trésor Universel n'était pas si facile, car ce n'était pas comme parier sur des plans. Il n'y avait pas de combinaison fixe, et même si deux personnes combinaient les mêmes plans, le plan final synthétisé serait différent en raison de la randomisation.
Dans sa vie antérieure, des joueurs avaient effectivement créé des plans de Trésors Universels, mais il y avait deux problèmes. Le premier était qu'ils n'avaient pas divulgué la combinaison, et le second... aucun des plans n'était destiné aux Mécaniciens.
Les prérequis étaient trop stricts, et il n'y avait pratiquement aucune possibilité de les fabriquer en dessous du niveau Au-delà du Grade A, donc beaucoup de joueurs ne pouvaient même pas satisfaire les conditions.
Ainsi, Han Xiao mit temporairement [Création Inspirationnelle] de côté. Atteindre le niveau maximum pour [Ingénierie mécanique ultime] demandait trop de points de potentiel, et bien qu'il ait une grande réserve d'expérience, essayer de synthétiser le plan d'un Trésor Universel signifierait moins d'expérience dans d'autres domaines, d'autant plus qu'il devait garder une réserve pour la période de mise à jour de version. Il n'osait donc pas gaspiller son expérience.
...
La situation globale dans la Guerre Civile de Gulal s'était également stabilisée, et ils progressaient étape par étape. Il n'y avait aucun problème dans le processus, car le Parti Pionnier était sur le point de goûter aux fruits de la victoire. Cependant, l'attention des joueurs s'était déjà tournée vers la Pro League.
En raison de l'augmentation du nombre de joueurs, la popularité de la Pro League de cette version avait également augmenté, attirant beaucoup d'attention. Cette fois, ils étaient également séparés en neuf régions majeures, et le calendrier avait déjà subi des ajustements.
Par exemple, les phases de qualification avaient commencé plus tôt, permettant suffisamment de temps et permettant à plus de joueurs de participer à la Pro League. En même temps, cela leur permettait de décider du quota de wildcards, ainsi que de la liste de la saison régulière de la Pro League.
Han Xiao regardait simplement la vidéo des qualifications sur les forums, appréciant les pitreries et l'idiotie des joueurs.
Pendant la compétition officielle, en plus des combats sur ring, de groupe, individuels et de survie en équipe, trois types de combats spéciaux seraient ajoutés.
Le premier était la Capture de Drapeau, qui était un chacun pour soi, et chaque joueur pouvait être ressuscité indéfiniment. Le gagnant serait décidé par les points totaux.
Le second serait un jeu de donjon en équipe, où de nombreuses équipes entreraient dans le même donjon et relèveraient des missions pour gagner des points.
Le dernier serait le jeu de survie. Comme son nom l'indique, il s'agissait de voir quelle équipe pouvait survivre le plus longtemps dans le donjon, ce qui était également appelé par les joueurs de sa vie passée la « compétition pour voir qui peut retenir son pipi le plus longtemps ».
La forme compétitive était beaucoup plus riche cette fois-ci, et l'objectif de la Pro League était d'améliorer la compétitivité et l'intérêt des joueurs. Le but d'ajouter les combats de donjon était aussi d'attirer plus de joueurs JcE.
Les règles de cette Pro League étaient également beaucoup plus strictes, avec la publication d'une « Liste des objets interdits ». Sans surprise, le [Badge de l'Armée Black Star : Évolution] était placé en tête de liste !
Les joueurs de l'Armée Black Star ne ressentaient pas grand-chose à ce sujet puisque tout le monde dans leur faction pouvait l'utiliser, mais les clubs des autres champs stellaires poussèrent un soupir de soulagement. Cet équipement était trop puissant, et si tout l'Anneau Stellaire Brisé en avait un entre les mains, ils pouvaient tout aussi bien admettre leur défaite immédiatement !
Cependant, Han Xiao ne pensait pas que c'était la raison. Il croyait que c'était parce que les aberrations étaient trop laides, et qu'il serait facile d'effrayer les dames...
Si quelqu'un est laid, il n'a aucun droit. Quel dicton exact !