Chapitre 852
Alors que la flotte de l'Arche Déchue cessait le feu, ses millions de vaisseaux se transformèrent en courants de lumière et quittèrent la planète Lighthouse, disparaissant sans laisser de trace en un clin d'œil. Il était clair qu'ils étaient habitués à trahir leurs coéquipiers et qu'ils en étaient des experts.
Avec le départ de la flotte d'EsGod, la situation de la bataille changea instantanément.
Privés de ce puissant soutien extérieur, le nombre de cuirassés du côté de l'Église des Arcanes fut réduit de près de moitié. À ce stade, l'armée de la planète Lighthouse avait déjà rappelé toute sa flotte. Le nombre de vaisseaux des deux camps était désormais égal ; l'Église des Arcanes ne pouvait plus prendre l'avantage.
« Maudit soit-il... » Sagman observa la scène, les dents serrées, mais son cœur était rempli d'impuissance. Il n'était même pas d'humeur à reprocher à EsGod d'avoir rompu leur alliance.
Il savait que bien qu'ils collaborent, les hautes sphères de l'Église des Arcanes n'avaient pas fondé beaucoup d'espoir sur EsGod. C'était précisément parce que ces dirigeants étaient conscients de la réputation exécrable d'EsGod qu'ils avaient rassemblé six Surhumains au-delà du Grade A pour attaquer avec le Sceptre des Dix Mille Divinités. Ils avaient prévu de terminer la bataille avant même l'arrivée d'EsGod.
En fait, selon les calculs de l'Église des Arcanes, le taux de réussite de cette opération était exceptionnellement élevé. C'était une bataille de six contre trois au départ, et s'ils avaient rendu Milizaus incapable de combattre avec le Sceptre des Dix Mille Divinités, le plan aurait été accompli à quatre-vingts pour cent. Il n'était pas impossible de capturer les trois Surhumains au-delà du Grade A de la dynastie à ce moment-là.
Cependant, ce à quoi ils ne s'attendaient pas, c'était l'apparition d'Austin, qui transforma la situation de six contre trois en six contre quatre.
Bien qu'il ne s'agisse que d'une personne supplémentaire, cela réduisit considérablement l'avantage de force des six Surhumains au-delà du Grade A de l'Église des Arcanes.
Plus important encore, le puissant Sceptre des Dix Mille Divinités fut contré par Black Star grâce à une méthode étrange et fut même scellé !
Sans cela, nous aurions déjà capturé Black Star, obtenu le Cube d'Évolution et battu en retraite avec la flotte à l'heure qu'il est... Cette pensée traversa l'esprit de Sagman et des quatre autres, les rendant frustrés.
Observant la situation défavorable, Sagman ne put s'empêcher de ressentir une forte migraine.
Si seul EsGod s'était retiré, les six auraient encore eu une chance de mener à bien leur mission.
Après avoir combattu si longtemps, Milizaus était gravement blessé, le Palais des Sorts Cachés d'Austin était endommagé et Beyoni n'était pas en bon état. Black Star était le seul à tenir encore bon... mais son armée mécanique avait également subi d'énormes dégâts.
Comparativement, les six autres étaient en bonne forme. S'ils continuaient à se battre, ils auraient encore de grandes chances de l'emporter.
Cependant, maintenant que Dylan avait été capturé par Black Star, le plan de Sagman tombait complètement à l'eau.
Dans cette bataille, Black Star avait une fois de plus démontré de nouvelles capacités que personne ne connaissait. Sagman n'avait d'autre choix que d'admettre qu'il craignait Black Star, ne sachant pas quels autres atouts ce type cachait.
Ninjia fronça les sourcils et demanda sur le réseau de communication psychique : « Que fait-on maintenant ? »
Sagman regarda l'immense champ de bataille et vit que la flotte de l'Église des Arcanes était désormais dans une impasse face aux ennemis, incapable d'empêcher la flotte de la dynastie d'assembler ses portes stellaires.
« Informez le commandant, nous battons en retraite ! » cracha-t-il entre ses dents serrées.
« Tu abandonnes Dylan ? » Les yeux de Psyker étaient hostiles.
« Sagman a raison. » Ninjia hocha la tête. « Dylan a été capturé et EsGod s'est retiré. C'est maintenant cinq contre quatre, et ils ont un otage. L'attaque éclair a échoué. Il n'y a que deux voies devant nous : continuer à combattre ou battre en retraite.
« Ils ne sont pas en bon état. Nous gagnerons sans aucun doute si nous continuons à nous battre. Cependant, le temps est un problème. Ayant perdu deux combattants, nous ne pourrons pas régler la bataille rapidement. N'oubliez pas que le Monde Scintillant est le territoire de la dynastie. Nous n'avons aucune base ici, et la porte stellaire secrète est notre seul moyen de retraite. Plus nous combattons, plus le risque est élevé. »
« De plus, EsGod veut nous utiliser pour assurer sa propre retraite », ajouta Taylor. « Nous ne pouvons pas le laisser faire. »
« Dylan... »
« Le risque de le sauver est trop élevé et incitera très probablement Black Star à le tuer. Nous n'avons pas d'autre choix que de l'abandonner. De cette façon, au moins, il pourra rester en vie. La seule solution est que l'Église des Arcanes négocie avec la Dynastie Pourpre par la suite. » Ninjia secoua la tête. Même si la dynastie était disposée à échanger l'otage, l'Église des Arcanes devrait certainement payer le prix fort. De plus, la dynastie pourrait même ne pas être disposée à le faire.
Psyker était d'une humeur exécrable. Son bon ami était entre les mains de Black Star. Dieu seul savait ce que la dynastie allait lui faire, mais il ne pouvait rien y changer.
« Pendant que la dynastie construit encore la porte stellaire, nous battons en retraite. » Sagman fit une pause avant de dire avec résignation : « Informez les hautes sphères que ce plan... a échoué. »
L'humeur de chacun s'assombrit après avoir entendu cela.
Six contre quatre, et pourtant l'un d'eux avait été capturé. C'était plus qu'embarrassant !
Ils avaient échoué dans une mission presque infaillible, et le Sceptre des Dix Mille Divinités avait été scellé. Comment les hautes sphères de l'Église des Arcanes allaient-elles les percevoir ?
Presque chaque étape qui avait mené au renversement de la situation avait été causée par Han Xiao.
Bien qu'ils ne veuillent pas l'admettre, ils savaient qu'ils avaient été forcés de battre en retraite par Black Star !
Psyker échangea un regard avec Dylan, gravement blessé, au loin. Ses yeux étaient remplis d'excuses.
En voyant le regard de Psyker, Dylan comprit qu'il avait été abandonné. Il ressentit une piqûre au cœur ; ce n'était pas agréable d'être laissé pour compte. En pensant à la façon dont il serait traité en tant que captif, son cœur ne cessait de sombrer.
L'effet du Silence Esper s'était déjà dissipé et la capacité Esper de Dylan était revenue. Cependant, une série d'attaques, incluant des Dégâts Réels, l'avait frappé plus tôt. Sans la barrière défensive de sa capacité Esper, il avait été grièvement blessé. Si Han Xiao n'avait pas voulu le capturer vivant, il pensait qu'il aurait été tué sur le coup. La peur persistait en lui.
À ce moment-là, Han Xiao était juste derrière lui. Les bras de Han Xiao enroulés autour de son cou possédaient une puissance explosive. Dylan n'était pas un Pugiliste. Bien que son corps fût beaucoup plus résistant que celui des Grades Calamité, ce n'était rien de notable au niveau Grade A. Avec toutes sortes de pièges mécaniques, Dylan ne pouvait absolument pas s'échapper. Résister, c'était jouer avec sa propre vie.
Sagman et les quatre autres se replièrent vers la flotte de l'Église des Arcanes et montèrent à bord des vaisseaux. La flotte de l'Église des Arcanes commença alors à battre en retraite de manière ordonnée.
S'appuyant sur une mobilité supérieure, la flotte de l'Église des Arcanes prit progressivement ses distances avec celle de la dynastie.
Milizaus et les deux autres rejoignirent Black Star. Beyoni avait l'impression de venir d'échapper à la mort.
« Heureusement que tu as capturé l'un des Surhumains au-delà du Grade A ennemis, sinon ils ne se seraient pas retirés aussi facilement... Ce type est le "Esprit des Mers" Dylan de l'Église des Arcanes. Il n'est pas faible. Qu'as-tu fait pour le capturer si rapidement ? »
Han Xiao jeta un regard étrange à Beyoni. « Crois-moi. Tu n'es pas étranger à cette capacité. »
À l'époque où ils avaient combattu EsGod ensemble, Beyoni avait été frappé par l'authentique « Silence Esper » et se souvenait encore vivement de cette sensation. Seulement, il ne savait pas que Han Xiao parlait de cela.
Le Silence Esper était l'ennemi juré des Espers. Il n'y avait probablement pas beaucoup d'Espers dans tout l'univers capables de battre EsGod en un contre un. La carte d'invocation de personnage d'EsGod de Han Xiao avait deux utilisations.
Il en avait utilisé une sur Dylan, et il prévoyait d'utiliser la suivante sur EsGod.
Avant le début de la bataille, il avait obtenu deux Cartes d'Invocation de Personnage Vierges grâce à la Récompense Aléatoire. Cependant, il ne les avait pas utilisées sur EsGod. Après tout, EsGod possédait beaucoup trop de capacités Esper ; la chance d'obtenir à nouveau le Silence Esper était trop mince, et les autres capacités aléatoires ne lui étaient pas très utiles. Il avait besoin de les utiliser pour obtenir le Sens Mécanique Parfait de Reynold.
De l'autre côté, Milizaus regarda Sagman et les autres battre en retraite. Il demanda alors d'une voix grave : « Ils fuient, devons-nous les poursuivre ? »
« Ne compte pas sur moi pour la poursuite », dit Austin calmement. « Black Star, j'ai rendu la pareille. Tu me dois maintenant une grosse faveur. »
« Compris. » Honnêtement, si Austin n'avait pas maintenu ses principes moraux et tenu sa promesse, quelqu'un du côté de la dynastie serait certainement mort.
Austin hocha la tête avec satisfaction. Il se tourna ensuite vers ses Sorciers Interdits, qui avaient subi de lourdes pertes, et ressentit un pincement au cœur. C'étaient tous ses élites et ils étaient très fatigants à entraîner.
Quant au Palais des Sorts Cachés gravement endommagé, Austin s'en moquait éperdument. Il lui suffirait de passer un peu de temps à le réparer, et les frais de matériaux ne représentaient rien pour lui. Pour un Mage de son niveau, gagner de l'argent était aussi facile que de respirer.
Austin n'était pas un allié de la dynastie, donc Milizaus ne pouvait rien lui demander. Il se tourna vers Beyoni et demanda : « Et toi ? »
« Ne reviens pas me voir pour quelque chose d'aussi risqué. » Beyoni refusa sur-le-champ.
Après avoir finalement survécu à cette menace mortelle, il n'avait pas l'intention de se jeter à nouveau dans le danger. Il préférait largement rester là et attendre les renforts.
« Tu es vraiment une mauviette. » Milizaus le méprisa.
« Je suis le plus vulnérable et j'ai peur de mourir, d'accord ? » Beyoni renifla avant de se tourner vers Han Xiao. « Tu poursuis ? »
« Qu'en penses-tu ? » La bouche de Han Xiao tressaillit. Ni toi ni Austin n'y allez, alors pourquoi diable irais-je ? Tu crois que j'en ai marre de vivre ?
« Puisque vous n'y allez pas... » Le ton de Milizaus changea soudainement, comme s'il était soulagé. « Je me sens beaucoup mieux. »
Les trois autres le regardèrent simultanément.
« Quoi, vous voyez ce trou dans ma poitrine ? Je suis le plus gravement blessé. Vous allez me forcer à les poursuivre pour prendre plus de coups ? Montrez un peu de considération pour un vieux dragon, voulez-vous ? »
Han Xiao resta sans voix.
Tu n'y vas pas toi-même, alors pourquoi diable as-tu demandé aux autres ?
Cependant, il était vrai qu'à part lui, les trois autres n'étaient pas en bon état. Le risque de poursuivre était trop élevé ; personne ne pouvait leur en vouloir de ne pas le vouloir.
À ce moment, Tarrokov les contacta, et son ton était surpris.
« Black Star, tu as capturé un Surhumain au-delà du Grade A de l'Église des Arcanes ? »
« Comme vous pouvez le voir. » Han Xiao se tourna vers la flotte principale et saisit nonchalamment la tête de Dylan. Elle était humide, glissante et assez lisse.
« Génial ! Tu as fait payer le prix à l'Église des Arcanes ! De cette façon, nous aurons des jetons pour négocier ! » Le ton de Tarrokov fut excité pendant un moment. Il fit ensuite une pause et redevint sérieux. « L'Église des Arcanes bat en retraite. Je vais envoyer des troupes pour les traquer. Vous restez ici en attente. Ne poursuivez pas les ennemis de votre propre chef. »
« Ne vous inquiétez pas, nous ne le ferons pas, même si vous nous suppliez. » Han Xiao soupira.
« C'est pour le mieux. » Tarrokov hocha la tête.
L'attaque surprise de l'Église des Arcanes avait été résolue. Non seulement ils n'avaient perdu aucun combattant de haut niveau de leur côté, mais Black Star avait même capturé un Surhumain au-delà du Grade A ennemi.
Tarrokov ne voulait pas qu'ils poursuivent. Les portes stellaires étaient en cours de construction près de la planète Lighthouse et ne pouvaient pas être construites en mouvement. Si l'Église des Arcanes attaquait soudainement après qu'ils eurent quitté la planète Lighthouse, l'avantage que Black Star avait si durement acquis pourrait être perdu.
Tarrokov n'était pas pressé de poursuivre l'Église des Arcanes pour maximiser les résultats. En tant que commandant expérimenté, il préférait avancer étape par étape.
Par conséquent, il envoya seulement des troupes pour traquer l'Église des Arcanes et verrouiller leur voie de retraite. Black Star et les autres attendraient sur la planète Lighthouse les renforts. C'était la stratégie la plus sûre et elle ne donnerait aucune chance aux ennemis.
La flotte de l'Église des Arcanes quitta le champ de bataille et se transforma en courants de lumière, disparaissant de leur vue.
Tarrokov envoya une petite équipe pour les traquer, laissant le reste pour protéger l'équipe d'ingénierie pendant qu'ils assemblaient les portes stellaires.
Les ennemis s'étaient retirés et la bataille était enfin terminée. Han Xiao et les autres étaient tous soulagés. Ils volèrent vers leurs propres vaisseaux et comptèrent leurs pertes.
Au même moment, Tarrokov contacta les hautes sphères de la dynastie pour rapporter la situation.
...
Après que la nouvelle de l'attaque de la planète Lighthouse par l'Église des Arcanes eut atteint la planète mère de la dynastie, elle provoqua une tempête parmi les hautes sphères militaires.
Urranrell convoqua immédiatement tous les chefs militaires dans la salle de conférence ; ceux qui n'étaient pas présents assistèrent à la réunion via des projections à distance.
Le premier état des lieux du champ de bataille que Tarrokov renvoya montrait qu'ils faisaient face aux attaques de sept Surhumains au-delà du Grade A, de l'Église des Arcanes et de l'Arche Déchue. La différence de force était trop grande et la situation était désastreuse.
Les hautes sphères militaires présentes dans la salle avaient déjà analysé la situation. La plupart des gens, y compris Urranrell, étaient sûrs que la planète Lighthouse n'avait aucun espoir et serait très probablement anéantie par l'Église des Arcanes. Les trois Surhumains au-delà du Grade A de la dynastie finiraient soit morts, soit capturés vivants par les ennemis.
Actuellement, ils discutaient de la façon dont la dynastie réagirait à cette affaire.
« Son Excellence a raison. L'Église des Arcanes et la Fédération de la Lumière ont attaqué nos troupes ensemble et tué trois de nos Surhumains au-delà du Grade A et le Maréchal Tarrokov. Nous devons nous venger. »
De nombreux hauts responsables militaires exprimèrent leur approbation. Tarrokov était très réputé au sein de l'armée et serait probablement tué cette fois-ci. Les flammes de la vengeance s'allumèrent dans le cœur de beaucoup de ses anciens camarades.
Urranrell hocha également la tête sans expression.
Au moment où Urranrell reçut cette nouvelle, elle avait déjà décidé de se venger de l'Église des Arcanes.
La dignité de la dynastie avait été défiée et ils avaient subi une lourde perte. Ils ne pouvaient absolument pas laisser passer cela, sinon la dignité de la dynastie serait brisée et leurs alliés perdraient toute confiance.
La plupart du personnel militaire de la dynastie était direct ; la majorité d'entre eux étaient d'accord pour se venger.
Cependant, même dans une civilisation aussi puissante que la dynastie, il y avait encore des opinions divergentes. Une petite partie des personnes présentes s'opposait à une vengeance trop violente. Ils n'étaient pas contre la vengeance, mais ils estimaient que la puissance militaire de la dynastie était limitée par le Monde Scintillant et que leur contre-attaque ne devait pas être trop violente. S'ils déclenchaient vraiment une guerre universelle, la situation de la dynastie ne ferait qu'empirer.
Juste au moment où ils discutaient intensément, une nouvelle projection à distance apparut dans la salle de conférence. C'était Tarrokov.
Les hautes sphères militaires présentes se turent immédiatement et le regardèrent.
« Votre Excellence, nous avons réussi à protéger la planète Lighthouse. Nous avons forcé l'Église des Arcanes et l'Arche Déchue à battre en retraite. La bataille est terminée. Les pertes et les dommages sont encore en cours de calcul. Milizaus, Beyoni et Black Star sont sains et saufs. » Tarrokov hocha la tête vers les personnes présentes.
Toutes les hautes sphères présentes furent choquées.
« Vous avez forcé tous les ennemis à battre en retraite ? » Urranrell haussa les sourcils, et une légère teinte de surprise passa dans ses yeux. « Donnez-moi les détails. »
Tarrokov hocha la tête et expliqua simplement la bataille sans rien exagérer.
En écoutant, l'expression de chacun changea plusieurs fois. Ils remarquèrent tous à quel point Black Star avait contribué à cette bataille : appeler secrètement à l'aide d'Austin, arrêter le Sceptre des Dix Mille Divinités, capturer Dylan... Presque chaque étape du plan de l'Église des Arcanes avait été contrée par Black Star.
On pouvait dire que si Black Star n'avait pas fait ce qu'il avait fait, les trois Surhumains au-delà du Grade A de la dynastie n'auraient probablement pas survécu, et les ennemis auraient réussi.
Les hautes sphères de la dynastie échangèrent des regards.
Han Xiao pouvait même renverser la situation dans un contexte aussi désespéré. Ce nouvel allié... semblait un peu trop fort.
Urranrell plissa les yeux. Cette bataille avait été causée par Black Star, ce dont elle n'avait pas été heureuse au départ. Il était clairement inutile de perdre deux Surhumains au-delà du Grade A pour Black Star.
Cependant, les résultats de Black Star ne lui laissaient rien à dire. Il avait même capturé l'un des Surhumains au-delà du Grade A ennemis et donné des jetons à la dynastie.
Ce résultat de bataille était impeccable et effaça le mécontentement qu'elle ressentait. Elle ne put s'empêcher de faire l'éloge de Han Xiao dans son esprit.
Cependant, Urranrell ne l'exprima pas sur son visage. Elle hocha lentement la tête sans changer d'expression.
« Transmettez mes ordres. Faites en sorte que toutes les flottes du Monde Scintillant poursuivent les ennemis. De plus, déplacez les troupes de l'Anneau Stellaire Brisé pour attaquer la place forte de la porte stellaire de l'Église des Arcanes dans l'Anneau Stellaire Brisé si nécessaire. Essayez de les éliminer avant qu'ils ne retournent dans la Galaxie Centrale. »
Urranrell fit une pause. « Dites aussi à Black Star de me parler directement plus tard. »
Au même moment, les hautes sphères de l'Église des Arcanes reçurent également un rapport de leur flotte...