Chapitre 843
843 Ils se montrent !
Dans la base n° 4 de la planète Lighthouse, au sein de la salle d'entraînement de combat en conditions réelles, un duel était en cours.
Bang !
Un poing mécanique s'écrasa contre un poing durci, et une onde de choc jaillit du point d'impact.
Hadavy se raidit, encaissant le coup du Psionic Prime, avant de décocher violemment un crochet du droit qui projeta son adversaire en arrière, sur la ligne de défense formée par les soldats mécaniques.
Derrière sa ligne de défense, Han Xiao se déplaça légèrement, agitant la main pour projeter un rayon de Force Mécanique afin de stabiliser le corps du Psionic Prime.
Ses yeux s'illuminèrent instantanément d'une lueur électrique et, l'instant d'après, une barrière psionique apparut sur la trajectoire qu'empruntait Hadavy pour l'atteindre.
La barrière étant apparue trop soudainement et trop près, Hadavy s'y écrasa de plein fouet.
Boum !
« Joli bruit. Tu as la tête dure. »
Les coins de la bouche de Han Xiao se retroussèrent et il serra soudainement le poing. La barrière, semblable à un mur, se rétracta instantanément en un point minuscule avant d'imploser directement sur le visage d'Hadavy. Dans un fracas tonitruant, elle projeta un rayon bleu qui envoya Hadavy s'encastrer dans le mur de la salle d'entraînement.
Boum !
Les plaques métalliques de la pièce furent tordues et brisées, et un trou en forme d'humain apparut dans la paroi.
Les soldats mécaniques formant la ligne de défense commencèrent à concentrer leur tir, leurs munitions saturant toute la zone et s'engouffrant directement dans l'ouverture.
Boum !
Une explosion de lumière éblouissante rendit la pièce d'un blanc pur pendant un instant.
C'est alors qu'une lueur rouge se précipita soudainement vers le dos de Han Xiao, transperçant une dizaine de soldats mécaniques avant de viser l'arrière de sa tête.
Le Psionic Prime se désassembla et se réassembla immédiatement en un modèle de canon flottant, activant un bouclier psionique pour protéger le dos de Han Xiao. La lumière rouge frappa le bouclier bleu, se brisant en fins éclats.
Alors que Han Xiao tournait tranquillement la tête, Hila recula en tirant, créant de la distance tout en déchaînant ses rayons de mort. Contre lui, elle n'osait pas s'approcher et ne pouvait que recourir à ce style d'attaque à longue distance.
Ce duel était un défi pour tous les Gardes de Black Star afin de s'entraîner contre Han Xiao. Pour que l'entraînement soit efficace, Han Xiao n'activait naturellement pas toutes ses troupes et n'utilisait qu'un millier de soldats mécaniques. Sans sa tactique de la vague humaine, il compensait par une variété d'équipements mécaniques.
La salle d'entraînement était dans un état lamentable. La plupart des Gardes de Black Star s'étaient effondrés, et seuls Hadavy et Hila tenaient encore le coup, l'air extrêmement débraillé.
« Viens par ici, ma belle. » Han Xiao tendit les mains vers Hila, et les composants mécaniques s'assemblèrent autour de son bras. La Force Mécanique scintilla, et une puissante force gravitationnelle fut libérée par le bras de son armure mécanique, produisant le sifflement du vent aspiré.
Les soldats mécaniques s'écartèrent instantanément, et des brèches apparurent dans la ligne de défense partout où Hila se déplaçait.
Elle sentit immédiatement une forte force de traction l'entraîner vers Han Xiao. Ses pupilles s'embrasèrent de rouge et l'énergie dans son corps explosa pour résister à l'attraction, mais sa vitesse fut inévitablement ralentie.
Voyant que la machine gravitationnelle n'avait qu'un succès limité, Han Xiao fronça les sourcils avant de se mettre en mouvement. Il activa cinq puissants faisceaux de traction derrière lui simultanément.
Hum !
Une force d'attraction colossale se superposa soudainement à la force gravitationnelle initiale, et Hila ne put plus résister, se faisant happer. Elle abandonna toute résistance, et sa vitesse de vol monta en flèche. En approchant de Han Xiao, elle concentra son énergie dans ses jambes, libérant une force capable de pulvériser une montagne.
Han Xiao resta impassible, et son armure mécanique Battle Tiger de dernière génération se déploya simplement.
Clac clac !
L'armure noire recouvrit tout son corps, ne laissant apparaître que sa tête. Han Xiao plia les bras et utilisa ses avant-bras pour contrer le coup de pied fouetté d'Hila.
Boum !
Ses jambes, enveloppées d'énergie, entrèrent en collision avec ses avant-bras recouverts de pièces mécaniques. Les nanoparticules à la surface de l'armure ondulèrent et transférèrent la force vers ses jambes et son corps.
Peng !
L'instant d'après, une onde de choc fut émise depuis la plante des pieds de Han Xiao, faisant se tordre et se briser le sol métallique. L'excès de force fut converti en une onde de choc qui dissipa la fumée environnante.
Han Xiao était toujours à sa position initiale. Bien que les compétences de mêlée d'Hila ne soient pas mauvaises, elle n'était pas une Pugiliste, et ses attributs étaient donc bien inférieurs à ceux de Han Xiao, l'empêchant de constituer une menace.
Han Xiao ne marqua aucune pause. Il tendit immédiatement la main qui avait servi à bloquer, saisit Hila par le cou et utilisa sa force pour la plaquer au sol dans un craquement sinistre.
« Ugh ! » violemment projetée, Hila gémit et serra les dents pour résister. Sa silhouette explosive se tordit sous Han Xiao comme un serpent glissant, mais elle fut incapable d'échapper à son emprise.
Soudain, la vision d'Hila s'obscurcit et elle vit Han Xiao se pencher, son visage presque collé au sien avec une expression narquoise.
« Arrête de te tortiller, le combat est terminé depuis que je t'ai attrapée. Vu ton physique, tu ne peux pas t'échapper. »
Ce n'est qu'après avoir entendu cela qu'Hila cessa enfin de résister. Elle se mordit les lèvres, plongeant son regard dans celui de Han Xiao.
La distance entre leurs yeux n'était même pas de dix centimètres, et ils pouvaient sentir la chaleur du souffle de l'autre sur leurs visages.
Le nez de Han Xiao frémit lorsqu'un parfum parvint à ses narines. Son visage devint soudain étrange.
« Étrange, pourquoi y a-t-il un parfum ? Tu as mis du parfum, ou est-ce ton odeur naturelle ? »
« ... Lâche-moi. »
« Bien sûr, évidemment. »
Han Xiao relâcha ses mains et se redressa, prêt à aider Hila à se relever, mais elle ignora sa main tendue, se relevant seule et époussetant ses vêtements.
Voyant son expression impassible, Han Xiao secoua la tête, impuissant. Après tant de duels, il comprenait trop bien l'attitude d'Hila. Même avec l'écart de force, Hila ne se sentait jamais bien après avoir perdu un entraînement.
Les troupes mécaniques cessèrent également de tirer, révélant de nombreux impacts dans les murs. Un bruit de débris métalliques remués s'éleva de l'intérieur. Les débris cliquetèrent, et Hadavy, couvert de suie, rampa hors du trou. En marchant vers Han Xiao, il commença à peler la peau brûlée sur son corps.
Les dispositifs mécaniques emprisonnant les différents Gardes de Black Star furent également rangés, et ils se relevèrent en frottant leurs bleus. Parmi eux, celui qui avait l'apparence la plus présentable était probablement Feidin. C'était parce que Han Xiao hésitait principalement à le frapper, de peur d'abîmer son beau visage.
Puisqu'ils étaient tous deux beaux, accorder quelques privilèges était tout naturel.
« C'était génial ! » Hadavy eut un sourire en coin, son visage noirci affichant une expression de satisfaction.
Han Xiao l'ignora, regardant plutôt l'heure. « Vous avez tenu trente-sept secondes de plus que lors du précédent entraînement. Belle progression. »
Comme les moins bons de ces gardes étaient tout de même des élites de niveau Calamité, il leur était difficile de faire un pas de plus. Seuls Hila et Feidin montraient les meilleures améliorations. Après tout, ils avaient des dons célestes à la base. Dans vingt ans, ils atteindraient probablement le niveau d'une graine de niveau Beyond Grade A.
Quant à percer jusqu'au royaume Beyond Grade A, seule Hila, qui avait prouvé sa force dans sa vie précédente, en avait une chance, mais comme elle n'avait pas massacré une planète entière comme par le passé, son taux d'amélioration ne serait pas aussi perverti.
« La salle d'entraînement est trop petite et limite mon champ de mouvement. Cela me placera tôt ou tard dans la portée du faisceau de traction. Si nous avions un espace de mouvement illimité, j'aurais pu tenir plus longtemps. La prochaine fois, nous devrons prendre cela en considération... » Hila fronça les sourcils en résumant son expérience.
Au moment où Han Xiao allait dire quelque chose, son communicateur émit un bip signalant la réception d'un message.
Jetant un coup d'œil, Han Xiao rit avant de dire : « Continuez l'entraînement. Tarrokov et les autres me cherchent pour discuter. »
Après être resté sur la planète Lighthouse pendant plus d'un demi-mois, Han Xiao connaissait déjà Milizaus. Comme il n'avait rien à faire, le commandant en chef qui tenait le fort, Tarrokov, invitait généralement les Beyond Grade A dans sa chambre pour prendre le thé et discuter un peu pour passer le temps.
En entendant cela, Hila cessa de parler. Elle semblait vouloir que Han Xiao continue à enseigner, mais elle finit par hocher la tête, appelant le reste des Gardes de Black Star à se rassembler pour continuer à pratiquer tout en observant Han Xiao s'éloigner du coin de l'œil.
...
Tout en marchant, Han Xiao se connecta à son réseau quantique.
« Phillip, des nouvelles de la patrouille longue portée aujourd'hui ? »
« Rapport au maître, il n'y a rien, hum... »
On dirait que l'Église des Arcanes n'a toujours pas agi... Han Xiao hocha la tête.
Même sous la protection de la dynastie, Han Xiao ne baissa pas sa vigilance. Cette période passée sur la planète Lighthouse n'avait pas été oisive. En plus de construire plus de machines et d'entraîner ses Gardes de Black Star, il avait envoyé des troupes télécommandées pour former un périmètre de sécurité autour de la planète Lighthouse. Sous leur surveillance, il recevait des rapports de renseignement chaque jour. Dès qu'ils découvriraient des traces de l'Église des Arcanes, il recevrait l'information immédiatement.
Rester sur la planète Lighthouse n'était pas seulement pour que Han Xiao bénéficie de la protection d'une sécurité renforcée, mais aussi parce qu'il s'agissait d'un avant-poste de la dynastie doté de nombreuses portes stellaires. Si l'ennemi était trop puissant, il avait assez de temps pour utiliser les portes stellaires pour s'échapper. Han Xiao ne se laisserait pas mourir sans raison, et rester sur la planète Lighthouse lui laissait suffisamment de temps pour fuir.
Bien que le dernier demi-mois ait été paisible, Han Xiao avait le sentiment que c'était le calme avant la tempête. Il ne pensait pas que l'Église des Arcanes abandonnerait le Cube d'Évolution aussi facilement.
De temps en temps, il utilisait également le Cube d'Évolution sur les Gardes du Dragon Armé de Milizaus. Lors de l'utilisation, il décellait naturellement l'Ambre Spatio-temporel, et ainsi, Psyker pouvait détecter où se trouvait le Cube d'Évolution, comme un signal intermittent.
« L'ennemi est dans l'ombre alors que je suis à découvert. Si l'Église des Arcanes veut agir, elle ne peut le faire qu'en envoyant des troupes. »
Han Xiao secoua la tête avant d'ouvrir les forums pour jeter un coup d'œil.
Durant cette période, l'exploration avait été très fluide. Bien que Ravenlaude ait obtenu quelques profits en utilisant la porte stellaire qu'il avait construite, la majorité des planètes riches en ressources sur le chemin avaient été saisies par les membres de l'Armée de Black Star. Ravenlaude ne pouvait pas arracher de force le territoire des autres sous les yeux de la dynastie. Ainsi, il ne pouvait que chercher d'autres territoires.
Les joueurs avaient travaillé dur à l'exploration et avaient accumulé un grand nombre de points de mission. Ceux de Chine, de Russie et même d'Australie avaient tous uni leurs forces pour accomplir des missions, établissant des relations plus harmonieuses. Cependant, les frictions entre les trois parties devenaient également plus intenses.
L'une des raisons était la compétition pour les ressources. Pendant ce temps, l'Armée de Black Star avait envoyé un autre lot de troupes pour compléter l'exploration. Il s'agissait du deuxième groupe de joueurs ayant migré depuis le Couloir de la Constellation. Les guildes de Russie et d'Australie avaient décidé de s'allier temporairement et avaient envoyé un groupe de nouveaux joueurs de guilde pour soutenir leurs branches, tentant de se libérer de la suppression de la Chine.
Avec une augmentation de leurs effectifs, ils avaient également gagné en puissance et n'étaient plus disposés à résider sur des planètes de ressources de troisième ordre. Ainsi, ils avaient commencé à essayer de se battre pour des zones de ressources de meilleure qualité, augmentant les frictions avec les Chinois.
« Si cela continue, je crains que cela ne dégénère en une guerre de guildes à grande échelle. Si ces clubs incitent même les joueurs de leur pays, ce sera à l'échelle nationale », spécula Han Xiao.
Cependant, il s'agissait d'une affaire interne au groupe de joueurs. Il ne pouvait pas, et ne souhaitait pas, les entraver. Auparavant, ils s'étaient liés d'amitié pour éviter tout comportement hostile à leur égard.
Ce plan avait connu un certain succès. Les relations entre les joueurs ordinaires étaient harmonieuses, et même s'ils étaient entraînés à se battre dans une guerre nationale, ils resteraient de bons amis après le combat, sans séparation évidente en factions. Après tout, c'était quelque chose d'unique chez les joueurs : ils pouvaient être dans des camps opposés et rester amis.
En arrivant au bureau du commandant en chef, Han Xiao vit Beyoni, Tarrokov et Milizaus tous assis sur le canapé. La table de réception devant eux était remplie de boissons spéciales de la dynastie, ainsi que... des maléfiques Cartes Wayne.
En raison de la popularité des Cartes Wayne, même les Beyond Grade A s'y tournaient pour se divertir.
En entendant la porte s'ouvrir, le trio se tourna immédiatement. Beyoni fit même un signe de la main.
« Black Star, tu es enfin là. Viens, assieds-toi. »
Hochant la tête, Han Xiao s'assit à côté de Milizaus, saisissant son verre et en prenant une gorgée.
« Pourquoi as-tu bu le mien ? » Milizaus avait un ton insatisfait.
« En tant qu'incarnation de mana, tu n'as pas de papilles gustatives. Ne gâche pas une si bonne chose. » Han Xiao resta imperturbable.
Après plus d'un demi-mois à se côtoyer, leur relation s'était améliorée, et il était plus conscient de la personnalité de Milizaus. Bien qu'il soit très fort, il ne prenait pas de grands airs, bien mieux que le « Seigneur des Ténèbres » Clotti au visage froid. Par rapport à leur première rencontre, Han Xiao était plus décontracté avec lui maintenant... frôlant presque l'irrespect.
« Soupir, vous êtes sur la planète Lighthouse depuis près d'un mois. Si ce n'était pas pour vous, je ne serais pas aussi paresseux. »
Tarrokov soupira. Il n'avait pas à l'origine de personnes de statut similaire avec qui converser, et maintenant que Han Xiao et sa compagnie campaient là depuis si longtemps, ce commandant en chef commençait à montrer son côté paresseux.
« En fait, il y a quelque chose qui me rend curieux. Quel genre de relation partagent Clotti et Urranrell ? Je ne pense pas que ce soit aussi simple qu'une simple garde. » Milizaus était curieux. « En tant que Souveraine Impériale, on doit avoir une famille, mais Urranrell est veuve, et Clotti est ce genre de chef d'État au sang froid. Se pourrait-il que... »
Bien que les lois sur le mariage de la dynastie mettent l'accent sur la monogamie, Beyoni semblait penser que cela n'avait rien à voir avec lui.
« Tsk tsk, bien que je sois une personne très douce, je suis toujours l'un des hauts officiers de la Dynastie. Dire de telles choses devant moi, est-ce vraiment bien ? » Tarrokov était impuissant. « Je ne sais rien à ce sujet, et même si je le savais, je ne le dirais pas. »
Milizaus renifla et jeta une Carte Wayne, disant : « Alors tu as perdu. »
Tarrokov se figea, regardant ses cartes, avant de plisser les yeux avec suspicion. « As-tu utilisé la magie pour changer mes cartes encore une fois ? »
« N'essaie pas de te défiler. Ferais-je une chose aussi insignifiante‽ » Milizaus s'énerva.
En fait, tu le ferais... parce que je n'ai pas vu cette maudite carte dans ta main tout à l'heure...
Han Xiao ne put s'empêcher de penser à Lagi. Chaque fois qu'il jouait aux cartes, il avait une phrase fétiche : « Seuls les déchets utilisent la magie en jouant aux cartes ! »
À partir de là, il sut que si l'on voulait empêcher un mage de tricher, il fallait contrer avec une magie encore plus forte...
Et parmi eux trois, l'un était paresseux, l'autre jouait avec le feu, et le dernier touchait aux machines toute la journée. Il n'y avait tout simplement personne pour arrêter le mage.
En regardant ces gros bonnets râler et se vanter sans dignité, Han Xiao ne put s'empêcher de se détendre.
C'est ça la vie...
Mais avant même qu'il puisse terminer son monologue intérieur, un changement brutal se produisit.
Woo !
Des alarmes perçantes retentirent, et les quatre se levèrent d'un bond.
L'expression de Tarrokov devint solennelle, et il ouvrit la carte stellaire de surveillance en temps réel, vérifiant la situation.
Au même moment, Han Xiao reçut également un rapport de renseignement de Phillip.
« Maître, maître, l'escadron 025 a repéré la trace d'une grande flotte qui se dirige vers la planète Lighthouse, hum... »
L'image fut envoyée et montra une flotte mystérieuse entrant dans le secteur d'alerte de la planète Lighthouse, déclenchant l'alarme.
Cette flotte était composée de vaisseaux spatiaux en forme de pyramide quadrangulaire, et au premier coup d'œil, il y en avait plus d'un million !
La flotte mystérieuse engagea la flotte de patrouille de la dynastie dans cette direction, brisant la ligne de défense, démontrant leur intention d'attaquer la planète Lighthouse.
Han Xiao savait que quelque chose n'allait pas.
« L'Église des Arcanes ? Ils sont vraiment venus ! »