Chapitre 617
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Les nuages d'un blanc pur flottaient dans le ciel saphir de la planète Sunil comme des morceaux de soie. La brise légère apportait un voile de brume qui balayait la dense mer d'arbres, les faisant onduler comme une vague.
Le vert était une couleur apaisante. En observant la surface, Han Xiao se sentit serein.
Le Blacklight Stealth atterrit lentement dans la zone militaire à l'extérieur de Forest City. Herlous attendait déjà là avec les supérieurs Sunil. Plus loin, de nombreux soldats Sunil en armure patrouillaient.
Dès que Han Xiao descendit la passerelle, Herlous se précipita vers lui et l'enlaça chaleureusement.
« Black Star, vous êtes enfin arrivé ! »
Han Xiao tapota l'épaule d'Herlous, lui faisant signe de le lâcher. Herlous présenta avec enthousiasme les supérieurs Sunil à Han Xiao, les uns après les autres.
Ils échangèrent des poignées de main et des salutations. Les supérieurs Sunil se montraient très humbles. La position de Black Star dans la galaxie était bien supérieure à celle de toute la race Sunil. De plus, Black Star les avait aidés à résoudre les problèmes de leur planète. Ils ne l'oublieraient jamais.
Après les présentations, ils entrèrent dans le vif du sujet. Han Xiao demanda : « Quelle est la situation actuelle ? »
« Incroyable ! » Herlous était exalté. Il était le mieux placé pour connaître l'impact de l'Armée Black Star ces derniers mois ; la situation des Sunil s'était considérablement améliorée.
Tout en parlant, Herlous sortit son communicateur, afficha la projection cartographique de la planète Sunil et expliqua la situation en détail.
La menace sur la planète Sunil provenait des bêtes. La cause de la Catastrophe résidait dans les mines de Pierre de Prophétie cachées sous terre à divers endroits. Leur quantité massive provoquait une réaction formant des Courants Psychiques, rendant les bêtes folles.
Par conséquent, le premier objectif des Sunil était de nettoyer les mines de Pierre de Prophétie de la planète.
Cependant, la nature sauvage étant dangereuse, la difficulté d'exploration était extrêmement élevée. Les Sunil ne contrôlaient qu'une très petite zone et ne pouvaient supporter le coût d'une expansion territoriale — de nombreux jeunes guerriers y laisseraient la vie.
C'est là que l'Armée Black Star a fait la différence. Avec l'aide de vaisseaux spatiaux et de transporteurs, 200 000 joueurs, ne craignant pas la mort, ont découvert près d'un millier de mines de Pierre de Prophétie en quelques mois.
Plus la distance par rapport à la mine était courte, plus le Courant Psychique était fort. Il n'y avait pratiquement aucune bête vivant à proximité, ce qui permettait aux joueurs de détruire facilement toutes les Pierres de Prophétie dans ces mines.
Selon les calculs du Département de recherche Sunil, la force globale du Courant Psychique sur la planète avait considérablement diminué. L'intervalle entre les Catastrophes serait probablement prolongé à plus de dix ans, soit deux à trois fois plus qu'auparavant. Cela signifiait que la situation des Sunil n'était plus aussi urgente. Ils avaient plus de temps pour se reposer et se préparer. Le résultat était exceptionnel.
Ce résultat fut annoncé à toute la race, leur insufflant une énergie et un espoir inédits.
La situation de leur peuple s'était grandement améliorée. Tous les guerriers Sunil étaient enthousiastes.
Parmi eux, Herlous était le plus excité. Son peuple était sa maison. L'Armée Black Star était le sauveur de la planète Sunil, et c'était lui qui avait mis les deux parties en relation. D'un côté, il était ravi de sa décision passée ; de l'autre, il appréciait sincèrement l'aide de Black Star.
Bien sûr, ce résultat n'était pas suffisant. Puisqu'ils voulaient résoudre le problème, les Sunil espéraient être plus exhaustifs.
« Quelles sont les difficultés rencontrées pour nettoyer ces mines ? » demanda Han Xiao.
À ces mots, les visages des personnes présentes devinrent graves. Herlous dit d'une voix profonde : « Nous avions spéculé sur toutes sortes de situations et d'obstacles, mais nous n'aurions jamais imaginé que ce serait aussi grave. »
Han Xiao fut soudain curieux. *À en juger par ce que dit Herlous, il semble que même 200 000 joueurs ne puissent pas résoudre ce problème.*
« Au fait, où sont les mercenaires ? Pourquoi ne les vois-je pas ? » Han Xiao regarda autour de lui et réalisa qu'il n'y avait pas un seul mercenaire en vue.
« La plupart sont encore en train d'explorer et de combattre dans la nature. Nous avons construit de nombreux camps pour permettre aux mercenaires de se ravitailler sans avoir à revenir constamment à Forest City. Seule une petite partie des mercenaires réside actuellement à Forest City », expliqua Herlous.
*Je vois. C'est tout à fait normal...* Han Xiao hocha la tête. Il semblait qu'il avait besoin d'une raison pour rappeler tous les joueurs dans la nature afin de faciliter sa récolte d'expérience.
Mettant cette pensée de côté pour le moment, Han Xiao se frotta le menton et demanda avec confusion : « Alors, quelle difficulté avez-vous rencontrée ? »
« Eh bien, les mines peu profondes étaient faciles à nettoyer, mais il y a aussi des tonnes de mines beaucoup plus profondes, peut-être bien plus que les autres. Celles-ci sont plus difficiles à nettoyer et nécessitent de plus gros outils et plus de main-d'œuvre, mais ce n'est pas le problème principal... » Herlous soupira et projeta une image. On y voyait des bêtes aux formes étranges, mais toutes présentaient des caractéristiques d'insectes.
« C'est... » Han Xiao fronça les sourcils.
« En creusant plus profondément, nous avons atteint une couche de roche complètement différente. Nous avons découvert avec stupeur les traces de bêtes non identifiées. Après une enquête initiale, nous avons réalisé qu'il s'agit de bêtes souterraines anciennes qui ne sont jamais remontées à la surface. C'est une race énorme vivant sous la surface de la planète Sunil. Rien qu'avec les quelques nids découverts, il y a déjà plus de cent millions de ces bêtes. Nous n'avons aucune idée de combien d'autres se cachent dans le monde souterrain que nous n'avons pas encore exploré... »
D'un ton grave, Herlous ajouta : « Peut-être sont-elles les véritables propriétaires de cette planète. »
Han Xiao comprit alors.
La planète d'origine des Sunil avait été détruite, et ils n'avaient migré vers cette planète Sunil qu'après cela. Ils pouvaient donc être considérés comme des invités prenant possession de la maison du propriétaire.
Comme les ressources étaient limitées, les Sunil n'avaient pas exploré le sous-sol jusqu'à aujourd'hui. Ce n'est que maintenant qu'ils réalisaient qu'une vaste race existait sous la surface de la planète. Ces monstres étaient les natifs de ce monde.
Sans l'Armée Black Star, les Sunil n'auraient toujours pas remarqué une menace aussi énorme tapi au sein même de la planète où ils vivaient.
« Pour une raison quelconque, ces monstres ont construit leurs nids autour des mines de Pierre de Prophétie et protègent indirectement les mines. Ils rejettent très fortement les êtres extérieurs. Leur corps est très dur, ils sont très rapides et capables de sécréter une substance corrosive sur leur peau. Ils ont à peu près la taille de loups sauvages. Des dizaines d'équipes d'exploration souterraine ont été anéanties. Le sous-sol est leur terrain de jeu. Il est très difficile pour nous de combattre quand nous ne pouvons pas maximiser notre force sous terre. »
« Protéger les mines de Pierre de Prophétie ? » songea Han Xiao. La plupart des créatures souterraines aimaient être proches des minéraux radioactifs — certaines les consommaient même comme nourriture. Cependant, les mines de Pierre de Prophétie n'étaient pas radioactives, mais poussaient les bêtes à un état de folie. Logiquement, les bêtes devraient s'éloigner le plus possible de ces mines, mais ces bêtes souterraines avaient construit leurs nids autour.
Un mot apparut dans l'esprit de Han Xiao.
Mutation !
« Leur race remonte peut-être à des milliers d'années. Les êtres vivants changent pour s'adapter à l'environnement. Sur une très longue période, leurs gènes ont muté », dit Han Xiao. « Pensez-y, la Catastrophe rend toutes les bêtes de cette planète folles, mais vous n'avez jamais rencontré ces monstres auparavant. Cela signifie qu'ils ne sont jamais devenus fous et n'ont jamais atteint la surface, ce qui montre qu'ils sont habitués aux Courants Psychiques et y sont immunisés. Ils ont développé une résistance psychique extrêmement forte. »
Les Sunil étaient des invités qui n'avaient migré sur cette planète que récemment, alors que les Pierres de Prophétie existaient depuis d'innombrables années. Ils n'avaient aucune idée des effets des Pierres de Prophétie sur les bêtes natives au fil de ces éons.
Herlous hocha la tête. « C'est exact. Nous appelons ces monstres souterrains des Mutants Souterrains. »
« Par conséquent, vous m'avez convoqué pour... » Han Xiao avait une idée.
« Votre Excellence Black Star, nous espérons obtenir votre aide », dit sérieusement un supérieur Sunil avec le plus grand respect. « Nous voulons éliminer tous les Mutants Souterrains et contrôler complètement la planète Sunil. Nos problèmes ne pourront être résolus que si nous tuons ces monstres souterrains. De plus, il existe d'innombrables ressources sous terre. Nous ne pourrons les collecter qu'une fois les Mutants Souterrains éliminés. »
Pour se débarrasser complètement de la Catastrophe, détruire toutes les mines souterraines était le seul moyen. Par conséquent, les Mutants Souterrains étaient le plus grand obstacle. De plus, l'extraction de ressources souterraines serait inévitable à l'avenir. Les Mutants Souterrains constituaient clairement une barrière à leur développement. Rien qu'en termes de population, le nombre de Mutants Souterrains était probablement des centaines, voire un millier de fois supérieur à celui des Sunil. Les Sunil n'avaient absolument aucune intention de coexister avec une espèce aussi nombreuse.
*Je m'en doutais...* En pensant à la nature magnifique qu'il avait vue plus tôt en regardant d'en haut, Han Xiao soupira. Il regarda Herlous et dit : « Qu'en penses-tu ? »
« Je suis d'accord. » Herlous était ferme.
« Ok... » dit lentement Han Xiao. « J'espère que vous comprenez que la nature de cet incident a changé. Il s'agit d'un contrat de guerre ; je vais rassembler plus de vaisseaux spatiaux et de mercenaires. »
« Merveilleux ! » Les Sunil étaient fous de joie.
« Pour assurer le transport des personnes et des ressources, je dois construire immédiatement une sous-base sur Sunil. Avez-vous des objections ? »
« Aucune. » Les membres du groupe secouèrent la tête.
Une fois l'accord conclu, Han Xiao s'écarta et contacta Phillip.
« Aide-moi à contacter les groupes financiers Noriosse et Rossozzi. Je vais construire la troisième sous-base ici, dans le système stellaire de Garton, sur la planète Sunil. Liste les ressources nécessaires et envoie-les à ces deux groupes financiers ; nous utiliserons leurs canaux.
« Rassemble les 200 000 mercenaires présents sur la planète Sunil à Forest City. Ils sont nécessaires pour construire la base.
« De plus, lance un Appel à l'Armée sur la planète Sunil, ciblant tous les mercenaires Black Star ! »
Après avoir accepté la série d'ordres, Phillip répondit : « Ordres confirmés, hum... »
Han Xiao ne s'arrêta pas là. Via l'interface de faction, il annonça directement une nouvelle mission à tous les joueurs.
[Expansion de l'Armée — Base n° 3] !
...
Des soldats Sunil patrouillaient à l'extérieur d'un camp sauvage. Dans le camp, des joueurs installaient des boutiques et formaient des équipes.
Il y avait un bon nombre de joueurs dans chaque camp. Il y avait des points de mission et des points d'exploration autour des camps, et les joueurs s'y ravitaillaient. Ils étaient donc naturellement devenus des lieux de passage fréquents pour les joueurs.
Maple Moon était assise dans un coin avec une marque « Réparation » au-dessus de la tête. Elle avait installé une boutique de réparation d'équipement, et les affaires marchaient fort.
À l'époque, elle avait décidé de suivre la majorité et d'aller sur la planète Sunil.
En tant que joueuse occasionnelle, elle n'aimait pas se battre et tuer. Elle avait toujours senti que la classe Mécanicien lui convenait le mieux. Dans la Version 1.0, elle avait suivi Black Star pendant très longtemps et en avait tiré un grand profit, ce qui lui donnait une longueur d'avance sur les autres joueurs. Sa capacité à réparer et à construire était clairement bien supérieure à celle de nombreux joueurs de la même classe. Elle était considérée comme l'une des meilleures joueuses.
Bien qu'elle n'ait pas reçu de traitement spécial de la part de Black Star dans la Version 2.0, grâce à son avance, son commerce avait toujours été populaire. Les autres joueurs étaient plus enclins à venir la voir pour des réparations et des achats. Avec les gros profits qu'elle réalisait, elle avait plus de ressources pour augmenter sa force, ce qui formait un cycle vertueux.
Cependant, Maple Moon combattait rarement. Comparé au combat, elle préférait l'histoire. La mission Sunil était exactement ce qu'il lui fallait. Sauver cette race en danger et recevoir la gratitude des Sunil la rendait très heureuse.
Il y avait pas mal de joueurs qui aimaient l'histoire, comme Maple Moon. Pour certains joueurs, le profit n'était pas la priorité ; ce qu'ils voulaient, c'était une bonne histoire. Le plan commercial que Han Xiao avait mis en place pour l'Armée Black Star consistait à laisser les joueurs vivre diverses intrigues à travers les missions de recrutement. L'histoire de Sunil en faisait partie. De cette façon, leurs histoires deviendraient l'histoire de l'armée.
À ce moment-là, Maple Moon réalisa que les joueurs dans la rue s'étaient tous arrêtés et avaient ouvert leur interface en même temps. Cela lui indiqua que quelque chose d'énorme s'était produit, alors elle vérifia précipitamment l'interface.
La mission de construire la troisième base apparut sous ses yeux.
« Hmm ? Black Star est venu sur Sunil ? Étrange, la mission pour sauver Sunil n'est pas encore terminée, et la Base n° 3 peut déjà être construite ? »
« Qui s'en soucie ? C'est une bonne chose qu'une nouvelle base puisse être construite. »
Les joueurs bavardaient et partaient en groupe vers Forest City. Le camp se vida soudainement.
La plupart des joueurs s'étaient déjà immergés dans l'Armée Black Star. Ils sentaient que leur performance sur la planète Sunil avait fait grandir leur faction une fois de plus. Ils ressentaient un sentiment d'accomplissement.
Chaque fois que la faction se développait, les joueurs se sentaient comblés. La méthode de Han Xiao pour construire un sentiment d'appartenance fonctionnait vraiment bien.
Maple Moon rangea sa boutique et se dirigea également vers Forest City. Outre les missions, elle avait un autre objectif : apprendre de meilleurs plans auprès de Black Star. Elle avait accumulé pas mal d'expérience au cours des derniers mois. Elle n'était pas la seule ; tous les Mécaniciens sur la planète Sunil espéraient faire de même.