Chapitre 614
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Carroll volait de plus en plus haut.
Tandis que les autres spectateurs restaient stupéfaits, Hunting Blade fut le premier à réagir. Il bondit dans les airs, rattrapa le corps de Carroll en pleine ascension et le saisit à pleines mains comme une vulgaire volaille, ne lui laissant même pas la chance de crier : « Je reviendrai ! »
Tous deux atterrirent sur le terrain d'entraînement jonché de débris mécaniques, soulevant un nuage de poussière.
Dès que Hunting Blade le lâcha, Carroll s'effondra au sol. Une main appuyée contre le sol et l'autre serrant sa poitrine, il se mit à tousser sans discontinuer.
« Ahem... »
Du sang s'échappait du coin des lèvres de Carroll, son visage était livide. Malgré le port d'une combinaison de combat monobloc, ce coup lui avait infligé des dégâts considérables.
Cependant, il possédait le physique d'un Surhumain de classe Calamité. Bien qu'il soit loin d'égaler celui d'un Pugiliste, il n'avait pas perdu sa capacité de combat après une seule attaque ; il avait simplement quelques côtes cassées et ses poumons avaient failli exploser.
Bien que Han Xiao n'ait pas retenu ses coups, il savait qu'un classe Calamité ne serait pas facilement grièvement blessé tant qu'il lui restait de l'énergie pour protéger son corps. De plus, il s'agissait d'un duel amical ; il ne pouvait pas tuer l'un des hommes des Terres de l'Effusion de Sang sur leur propre territoire. Vaincre l'adversaire suffisait.
L'Intrusion Virtuelle avait créé une opportunité, et Han Xiao avait toujours été doué pour les saisir. Il était également prudent. Afin d'éviter tout accident, il ne tourna pas Carroll en dérision et l'expulsa directement, garantissant ainsi sa victoire.
Les blessures de Carroll n'étaient pas trop graves et il était encore en état de se battre. Cependant, il avait été éjecté de l'arène et les machines qu'il contrôlait étaient temporairement paralysées. Même s'il pouvait continuer le combat après le redémarrage du système, il était clair qu'il avait été vaincu par Black Star.
La bataille était terminée, et le résultat était sa défaite.
« Toi... »
Le visage de Carroll était empreint de frustration. Il serra sa poitrine et toussa encore quelques fois tout en lançant un regard noir à Han Xiao, qui venait d'atterrir à proximité.
« Soupir, c'était moins une. J'ai failli perdre. »
Han Xiao retira le Berserk Ape, sourit et secoua la tête.
Conneries ! Tu as clairement gagné haut la main ! hurlèrent de nombreux spectateurs dans leur esprit.
Han Xiao jeta un œil au panneau d'Intrusion Virtuelle. Il ne restait presque plus de temps avant que l'intelligence artificielle de Carroll ne redémarre, alors il regarda autour de lui et déclara : « Tu as perdu. Il y a tellement de gens qui regardent. Tu vas l'accepter, n'est-ce pas ? »
Carroll remarqua les regards des spectateurs braqués sur lui. Il serra les dents, se sentant humilié. Il avait un avantage considérable sur son terrain, mais il avait été facilement vaincu par Black Star. La puissance de combat de ce type était tout simplement trop élevée...
La différence d'identité entre les deux amplifiait l'effet de sa défaite.
Black Star était l'officier actuel de l'Île du Dragon Flottant, tandis qu'il était un traître aux yeux des autres. Maintenant que le traître avait été vaincu par quelqu'un venant du Dragon Flottant, c'était clairement le résultat que les gens voulaient voir. Sans compter qu'il avait provoqué Ames quelques jours plus tôt, pour finir battu par Black Star. À cette pensée, Carroll se sentit extrêmement embarrassé.
Carroll regarda inconsciemment en direction d'Ames, pour remarquer qu'elle ne regardait même pas le perdant, mais Black Star. Cela le rendit encore plus furieux.
Dans la zone des spectateurs, Ames expira doucement et sourit, soulagée.
Au moment où Black Star avait propulsé Carroll au loin avec ce coup de poing tonitruant, elle avait senti le mécontentement qu'elle contenait depuis quelques jours disparaître, évacué par le coup de Han Xiao. Elle eut immédiatement l'impression que même le soleil brillait plus fort.
Ames trouva que Han Xiao était agréable à regarder, peu importe l'angle, alors elle ne le quitta pas des yeux.
Quant à la personne à laquelle elle « pensait » constamment, Carroll, Ames ne voulait même plus lui accorder un regard. La position de ce traître n'était plus rien à ses yeux ; elle avait tourné la page.
« J'ai quelqu'un de meilleur », murmura Ames.
Non loin de là, Ralph soupira. Il n'avait rencontré Black Star qu'il y a quelques jours. À cet instant, la position de Han Xiao dans son esprit monta d'un cran. « L'Empereur Dragon a trouvé un type spectaculaire. »
S'il y a une opportunité à l'avenir, peut-être pourrai-je confier des missions sensibles à Black Star... Ralph réfléchit à l'idée d'engager l'Armée de Black Star. La Civilisation du Cristal Pourpre régnait sur Colton, et le bastion de l'Armée de Black Star se trouvait à Colton ; il y avait donc une raison naturelle pour qu'ils travaillent ensemble.
Rossozzi frotta les tentacules sur son menton. En apparence, il n'était pas affecté, mais dans son esprit, il pensait : J'ai entendu dire que Noriosse avait investi dans l'Armée de Black Star. Ils ont un sacré potentiel. Hmm... ça semble valoir le coup d'investir en eux.
Après avoir socialisé ces derniers jours, il connaissait aussi Black Star. Étant donné qu'il y avait beaucoup de personnalités importantes parmi les invités, il n'avait fait aucune proposition à Han Xiao ; ce n'est que maintenant qu'il songeait à investir.
Le haut fonctionnaire de Klent plissa légèrement les yeux et dit soudain : « Black Star a vaincu l'homme du Tyran dans les Terres de l'Effusion de Sang. Que va faire Heber ? »
Non loin de là, Malekith et les autres Officiers de l'Avant-garde se posaient également la question.
Quelqu'un fronça les sourcils et demanda : « Son Excellence Heber va-t-elle intervenir ? »
Malekith secoua la tête. « C'est un duel amical, donc probablement pas... »
La défaite de Carroll était certaine. Les Officiers de l'Avant-garde étaient habitués au combat ; ils n'étaient pas trop choqués ou stupéfaits par le résultat, seulement surpris par la force de Black Star.
De nombreux Officiers de l'Avant-garde étaient également impatients d'affronter Han Xiao.
La question qui les intéressait le plus à cet instant était la position de Heber à ce sujet.
Au même moment, dans le palais...
« Ton homme a perdu », dit Austin sur un ton plaisantin.
« J'ai des yeux. » Heber fronça légèrement les sourcils avant de faire un geste de la main. « Plus rien à voir, éteins ça. »
« Tu ne vas pas répondre ? »
« Pas besoin. » Heber n'était pas en colère. Puisqu'il s'agissait d'un combat loyal et que Black Star avait gagné à la régulière, cela montrait simplement les capacités de ce dernier.
Austin coupa le flux, et tous deux cessèrent de prêter attention à l'incident.
Heber n'intervint pas, mais personne ne crut qu'il n'était pas au courant. Voyant qu'il ne se passait rien, ils comprirent que Heber approuvait le résultat de cette bataille.
Les Terres de l'Effusion de Sang croyaient en la force ; le fait que Carroll soit vaincu publiquement embarrassait aussi les autres.
De nombreux spectateurs secouèrent la tête et partirent. Malekith et les autres jetèrent un regard déçu à Carroll avant de disparaître.
Carroll savait que le résultat était scellé et n'avait rien à ajouter.
« N'oublie pas notre pari », rappela gentiment Han Xiao.
« Quels plans veux-tu ? » Carroll serra les dents. Le Tyran était certainement au courant du pari. S'il ne le respectait pas, cela couvrirait de honte les Terres de l'Effusion de Sang.
Il n'avait pas d'autre choix que de tenir sa promesse.
« Laisse-moi réfléchir, la forteresse mécanique de tout à l'heure et cette armure mécanique de Soldat Géant. Je veux ces deux-là. » Han Xiao gloussa.
« D'accord ! » Le cœur de Carroll saignait.
Ensuite, Han Xiao demanda trois autres plans. Il avait jeté un coup d'œil à l'inventaire d'armes de Carroll auparavant, et il y avait beaucoup de choses qu'il voulait, mais Carroll ne les avait pas toutes utilisées dans la bataille, donc Han Xiao ne pouvait pas les réclamer.
En tant que Mécanicien Virtuel, bien qu'il ne puisse pas fusionner les plans de certaines machines exclusives d'autres branches, il pouvait toujours les apprendre directement s'il obtenait le plan. Après tout, lors des paris sur les plans, une seule combinaison de connaissances donnait des dizaines de résultats possibles. Les Avancements de Classe rendaient certains d'entre eux indisponibles, mais avec le plan, tant que ses connaissances répondaient aux exigences, il pouvait construire cette machine.
« Je te donnerai les plans demain. Tu n'as pas à craindre que je revienne sur ma parole ; j'ai au moins cette crédibilité. »
Frustré, Carroll déclara cela avant de partir sans même nettoyer le terrain d'entraînement. Il n'osa même pas regarder Ames.
Indifférent, Han Xiao regarda la notification de l'interface.
[La fureur d'Ames] Terminée !
Vous avez reçu 15 000 000 points d'expérience
Vous avez reçu +15 Renommée
+2500 Faveur de la faction Dragon Flottant
+20 Faveur d'Ames. Relation actuelle : [Confidente]
+2 Faveur de Heber. Relation actuelle : [Indifférent]
Cette fois, Ames atterrit aux côtés de Han Xiao avec un sourire aux lèvres.
« Beau combat. »
« Eh bien, je ne pouvais pas te regarder te faire malmener », plaisanta Han Xiao, trouvant une excuse pour justifier ses actions.
« Je sais. » Ames sourit faiblement. Elle se sentit soudain nostalgique.
Depuis qu'elle avait atteint le niveau Au-delà du Grade A, cela faisait très longtemps qu'elle n'avait pas ressenti ce que c'était que d'être protégée. Elle ne s'attendait jamais à ressentir cela à nouveau.
Je suis tellement plus forte que Black Star, mais c'est lui qui a fini par m'aider... Ames rit intérieurement.
Aurora leva les yeux vers Han Xiao, puis vers Ames. Elle tira sur le bord des vêtements de Hila et dit doucement : « Grande sœur... »
Hila regarda droit devant elle et dit froidement : « Quoi ? »
« Rien... rien du tout... » Aurora se recroquevilla.
...
Après avoir récupéré ses machines et les avoir placées dans le Blacklight Stealth, Han Xiao et les autres retournèrent dans leurs chambres.
Ce défi n'entraîna aucune conséquence immédiate, mais très vite, tous les invités de la réception furent au courant de la bataille entre Han Xiao et Carroll grâce aux spectateurs.
Black Star s'était battu pour Ames dans les Terres de l'Effusion de Sang, vainquant ouvertement le traître de l'Île du Dragon Flottant sur le territoire du Tyran, et le Tyran l'avait approuvé par son silence. Black Star avait gagné le respect au nom de l'Empereur Dragon, et beaucoup en furent surpris.
Après la bataille, la journée se passa paisiblement.
Le lendemain, la réception officielle commença enfin.
Les gens avaient attendu des jours pour cette réception.
Tous les invités, vêtus de tenues élégantes et formelles, se rassemblèrent dans la salle du palais de Heber. Cet endroit avait été réaménagé en lieu de réception. On y trouvait toutes sortes de mets et de boissons rares, ainsi que des musiciens prêts à jouer sur le côté.
Non seulement la salle, mais environ la moitié du palais servait de lieu de réception, le tout parfaitement agencé. Les invités pouvaient se déplacer à leur guise. Il y avait également de nombreuses petites salles privées à l'étage pour ceux qui souhaitaient communiquer en privé.
Le but de la réception était d'inviter les membres des principales organisations de l'Anneau Stellaire Brisé pour discuter de toutes sortes de sujets, élargir leurs réseaux, établir des relations, échanger des informations, planifier le développement de l'Anneau Stellaire Brisé, et ainsi de suite. C'était comme un club social, mais plus sérieux, axé sur les affaires et de haut standing.
Les invités discutaient entre eux. Ames se tenait sur le côté et ne parlait à personne. Hila et Aurora étaient à ses côtés. Elles ne savaient pas quoi dire lors d'une telle occasion, alors elles restaient silencieuses.
Han Xiao socialisait au nom d'Ames. Des gens venaient discuter avec lui avec enthousiasme de temps à autre. Il traitait avec les invités tout en observant les autres, recueillant discrètement des informations.
Peu de temps après, l'hôte de la réception, Heber, apparut enfin. L'endroit devint instantanément silencieux. Tout le monde cessa de parler et regarda Heber, attendant qu'il prenne la parole.
« Je suis heureux de voir autant de visages familiers une fois de plus. » Heber regarda autour de lui. « J'espère que vous tirerez profit de cette réception comme toujours. Alors... que la fête commence. »