Chapitre 538
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Sur l'écran radar de la flotte de Godora, la centaine de points lumineux représentant la flotte de DarkStar avait commencé à s'éloigner, et les tirs des canons à ions s'étaient également raréfiés. Tout cela signifiait que l'ennemi battait en retraite.
L'expression de Barette changea alors qu'il émettait une hypothèse : « DarkStar est incapable de briser notre défense, alors ils vont battre en retraite avant l'arrivée de nos renforts. Ils abandonnent l'attaque pour cette fois ! »
Observant la bataille, Nagakin fronça les sourcils. « C'est ce qu'il semble... »
« La distance entre eux et nous augmente. Je vais les poursuivre ; on ne peut pas les laisser partir aussi facilement ! » tonna Barette.
« Ne sois pas imprudent. Cela pourrait être une ruse de l'ennemi pour nous attirer dehors. Il vaut mieux maintenir notre position actuelle. »
Le visage de Barette se crispa alors qu'il grognait : « DarkStar apparaît rarement. Je ne vais pas laisser passer cette occasion ! On a passivement encaissé une salve d'obus tout à l'heure, et maintenant on va juste regarder l'ennemi s'en aller tranquillement ? Ce n'est pas mon style ! »
La flotte de DarkStar battait en retraite sans s'arrêter. Une fois qu'ils auraient dépassé une certaine distance, le radar ne serait plus en mesure de percer le mode furtif de l'autre partie, et DarkStar entrerait à nouveau en mode furtif pour devenir une flotte invisible.
En regardant les points s'éloigner, Barette trépignait, impatient de passer à l'action.
Nagakin hésitait lui aussi. La tactique la plus sûre était naturellement de rester sur leur position actuelle ; cependant, les opportunités sont toujours éphémères. De plus, il n'était lui-même pas certain que l'ennemi battait réellement en retraite.
S'ils poursuivaient et engageaient DarkStar, avec leur puissance de feu, ils pourraient probablement détruire quelques vaisseaux d'assaut ennemis. De plus, s'ils parvenaient à retarder la retraite de l'ennemi jusqu'à l'arrivée de leurs renforts, cela leur permettrait de porter un coup dur à DarkStar !
Les deux premières attaques avaient causé beaucoup de pertes à Godora. Tout le Bureau de la Guerre bouillonnait de colère ; même Nagakin souhaitait obtenir quelques faits d'armes dans cette guerre.
De plus, Barette était actuellement le commandant de la frégate. Bien que le rang de Nagakin fût plus élevé, il ne pouvait pas directement passer outre les ordres de Barette.
« Nagakin, arrête d'hésiter ! » dit Barette d'une voix basse. « Que tu viennes ou non, je vais passer à l'action. »
Les yeux de Nagakin se durcirent alors qu'il prenait une décision. « Transférez une partie des effectifs pour rester en sentinelle. »
Il ne chercha plus à convaincre Barette, se préparant plutôt à poursuivre l'ennemi.
« Je n'ai pas besoin que tu me le rappelles ! » Les yeux de Barette s'illuminèrent, et il envoya immédiatement les nouveaux ordres.
L'instant suivant, la frégate de Godora fut divisée en deux équipes : quatre-vingts d'entre eux se lancèrent à la poursuite de DarkStar et les quarante restants demeurèrent en orbite autour de la planète Aquamarine, en attente d'ordres supplémentaires.
Barette avait décidé de poursuivre l'ennemi, mais il ne mit pas tous ses œufs dans le même panier. La flotte ennemie comptait environ cent dix vaisseaux. Puisqu'il était le poursuivant, il lui suffisait d'utiliser quatre-vingts vaisseaux. D'un côté, il pouvait constituer une menace, et de l'autre, il n'avait pas à craindre de représailles de l'ennemi, étant capable de se défendre sur le champ de bataille. De plus, ils avaient avec eux le Surhumain de classe Calamité, Nagakin, qui pouvait tenir tête à l'ennemi même si celui-ci en possédait un également.
Les troupes de poursuite rattrapèrent rapidement leur retard, et les canons à ions firent feu en succession. Des lumières dorées flashèrent alors qu'ils menaient une attaque à longue portée tout en libérant des rayons d'interférence pour empêcher l'ennemi de s'échapper.
Puisque DarkStar battait en retraite, Barette ajusta sa stratégie pour maintenir une distance suffisante afin de compenser le temps de réaction. Son objectif était de les harceler et de les retarder, tout en prenant des précautions au cas où l'ennemi ferait soudainement demi-tour ou lancerait une embuscade.
Les deux flottes se déplacèrent dans l'espace, s'éloignant progressivement de la planète Aquamarine.
À ce moment-là, dans la direction opposée à celle du départ de Barette, des dizaines de sauts de transition apparurent, s'arrêtant dans l'espace extra-atmosphérique près de la planète Aquamarine. Lorsqu'ils se révélèrent, il s'agissait d'une nouvelle flotte de vaisseaux DarkStar, composée exclusivement de quelques douzaines de vaisseaux d'assaut.
La flotte de Nakapu se composait en réalité de plus de deux cents cuirassés au total, mais Godora n'en avait que cent vingt à disposition, soit presque la moitié des effectifs de DarkStar. Ainsi, Nakapu avait choisi de diviser sa flotte en deux formations, commandant la flotte principale pour engager et épuiser les forces godoranes, attirant le tigre hors de sa tanière.
Quant à l'autre force de frappe, elle profiterait de l'occasion pour attaquer, perçant le blocus créé par la flotte godorane, et accomplirait son objectif de détruire la planète Aquamarine.
Si la flotte godorane ne s'était pas séparée, cette force de frappe serait tout de même apparue pour lancer une attaque en tenaille.
Dans le vaisseau de commandement au loin, Nakapu, qui était poursuivi par Barette, envoya l'ordre à la force de frappe.
« Attaquez ! »
Les quarante cuirassés qui patrouillaient encore autour de la planète Aquamarine réagirent immédiatement, se précipitant pour organiser une résistance. Cette fois, la force de frappe ne s'engagea pas dans une attaque à longue portée, mais opta plutôt pour un échange de tirs à courte distance. Diverses explosions étaient visibles sur les boucliers des deux camps alors qu'ils se battaient intensément.
La taille de cette force de frappe était deux fois supérieure à celle de la flotte godorane restante. Les troupes livrèrent une bataille acharnée et informèrent immédiatement Barette de la situation.
Après avoir reçu la nouvelle, les yeux de Barette brillèrent. « Alors, c'était donc ça, leur tactique. Humph ! L'ennemi avait en fait deux fois notre nombre. C'est pour cela qu'ils pouvaient mener un tel plan... Toutes les unités, écoutez-moi, accélérez la cadence et poursuivez. Ne laissez pas l'ennemi échapper à notre champ de vision ! Dites aux troupes de défense d'abandonner la planète Aquamarine et de nous rejoindre immédiatement ! »
Nagakin sursauta, choqué. « Tu ne vas pas les renforcer‽ »
« Ce n'est pas nécessaire, et le temps ne nous le permet pas. Faire demi-tour pour renforcer maintenant serait futile. Nous laisserions même le vaisseau de commandement de DarkStar que nous poursuivons s'échapper. Les gains ne justifient pas les pertes. La division de l'ennemi est une bonne chose, car nous pouvons rassembler toutes nos troupes et détruire complètement le vaisseau de commandement de DarkStar ! Si nous leur mettons assez de pression, alors la force de frappe n'aura d'autre choix que d'abandonner la mission pour renforcer le vaisseau de commandement ! »
Barette renifla froidement. Si la planète cible avait été un atout important pour Godora, il l'aurait certainement abandonnée, choisissant la sécurité plutôt que leur destruction. Cependant, cette planète de classe Calamité, Aquamarine, était insignifiante à ses yeux et pouvait être sacrifiée à tout moment.
Entre protéger la planète Aquamarine ou détruire la flotte de DarkStar, il choisirait sans hésiter cette dernière option !
Lors des deux premières attaques, la situation avait également éveillé les soupçons de Barette. Ainsi, il avait décidé de laisser simplement la planète Aquamarine sans protection sous la salve de tirs de l'équipe de frappe pour voir si DarkStar détruirait vraiment la planète. S'ils ne détruisaient toujours pas la planète dans de telles circonstances, alors cela révélerait au moins les intentions de l'ennemi.
Même s'il avait tort, cela ne poserait aucun problème. Perdre une planète signifiait moins de pression pour le Bureau de la Guerre.
Nagakin fronça les sourcils. Dans l'état actuel des choses, il n'avait aucun contrôle sur la décision de Barette. Il répondit : « Je dois d'abord en informer Black Star. »
« Pas besoin, j'ai tout entendu. » La voix de Han Xiao parvint par le communicateur. Il ne dit pas grand-chose, se contentant de répondre calmement : « Laissez l'équipe de frappe à ma charge. »
« Vous devez leur résister. » Nagakin joignit les mains avant d'éteindre le communicateur. Soupirant bruyamment, il se dirigea rapidement vers la porte.
À ce moment-là, le vaisseau dans lequel il se trouvait accéléra pour rattraper le vaisseau de commandement de DarkStar où se trouvait Nakapu. Les deux vaisseaux entrèrent en collision avec les formations adverses, et les tirs d'artillerie fusèrent sans distinction. Comme le vaisseau dans lequel il se trouvait était le plus proche de la flotte de DarkStar, sa bataille fut la première à commencer, ne lui laissant aucun temps pour se soucier de la situation du côté de Han Xiao.