Chapitre 371
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Les créatures intelligentes dotées de talent pouvaient éveiller des gènes de Surhumain. Grâce à divers entraînements, leurs cellules généraient un pouvoir spécial : c'était l'énergie. Cette énergie était semblable à une rivière en crue, tandis que les cellules et les gènes étaient les pierres sur son passage. À mesure que le flux s'intensifiait, jour après jour, les gènes commençaient à évoluer pour devenir progressivement parfaits. C'était comme condenser un million d'années d'évolution.
Le grade A constituait une référence, également appelé grade Calamité. Il s'agissait d'un niveau de puissance élevé dans les galaxies, et les Surhumains assez chanceux pour atteindre ce grade étaient très rares. Lorsque les gènes évoluaient jusqu'à un certain stade, ils se heurtaient sans exception à une barrière indestructible. En d'autres termes, « il n'y avait plus de chemin devant eux ».
À l'ère de l'exploration, avant le Calendrier Galaxy, les trois grandes civilisations se livraient encore des guerres intenses. Le monde pensait alors que chaque type de pouvoir était fondamentalement différent des autres. C'était sans compter sur le professeur Stuart Ona, de la Fédération de la Lumière, qui inventa la théorie du classement énergétique. Ce n'est qu'à ce moment-là que tout le monde comprit que l'« Énergie » était un point commun partagé par tous les Surhumains. Elle fut ensuite fusionnée en un vaste système, formant les normes de classement actuelles. À l'époque, le grade A était considéré comme la ligne d'arrivée de l'évolution, et personne n'avait réussi à briser cette barrière.
La guerre était une arme à double tranchant. D'innombrables Surhumains talentueux de grade A périrent, mais dans le même temps, le conflit servit de catalyseur. Le potentiel des survivants fut poussé à son paroxysme. Vers la fin de la guerre, un Surhumain finit par dépasser le grade A. Il s'agissait d'un niveau totalement différent, qui stupéfia le monde entier.
Les civilisations n'avaient jamais imaginé que la force d'un individu puisse atteindre un tel niveau, capable de rivaliser avec les puissantes armées des trois grandes civilisations. Bien que cela reste dérisoire face à l'immensité infinie du champ de bataille galactique, aucune puissance de groupe, aussi grande soit-elle, n'était aussi choquante que lorsqu'un individu possédait un tel pouvoir. L'existence d'un individu au-delà du grade A constituait une intimidation en soi, et ce fut l'une des nombreuses raisons qui poussèrent les trois grandes civilisations à mettre fin à la guerre.
Lorsque la paix revint, l'existence des individus au-delà du grade A conserva une signification profonde, et leur position demeura très élevée. Peu à peu, les grades supérieurs au grade A furent divisés en catégories détaillées. Un grade au-dessus se trouvait le grade S, et il existait même des grades encore plus élevés. Cependant, les gens continuaient d'appeler les Surhumains au-delà du grade A « au-delà du grade A ». C'était un mémorial historique et une marque de respect envers les plus puissants.
Dans le Calendrier Galaxy actuel, il n'existait que quatre Surhumains connus au-delà du grade A dans l'Anneau Stellaire Brisé, tous auréolés de gloire, de renommée et d'innombrables titres. Ames était principalement connue sous le nom d'« Impératrice Dragon », un titre qui faisait référence à la fois à son trône fait de squelettes de Dragons du Vide et à la création de l'Île du Dragon Flottant, son œuvre la plus célèbre.
À cet instant, Ames flottait dans les airs. Tous ceux présents sur le quai ressentaient une pression profonde au fond de leur cœur. D'autres Gardes Dragons étaient arrivés, encerclant les mercenaires et pointant d'innombrables armes à feu sur eux. Les membres des trois grands groupes de mercenaires ne parvenaient pas à cerner l'attitude d'Ames à leur égard ; ils étaient terrifiés.
Les prisonniers Silvers se tenaient à l'écart, et Ames comprit grossièrement ce qui s'était passé d'un simple coup d'œil. Elle déclara d'un ton curieux : « Des Silvers... Je vois, alors vous êtes les mercenaires engagés par les Silvers ? »
Sa voix n'avait rien de cristallin. Elle était plutôt rauque et magnétique.
« Oui, » répondit Goa, « les Silvers étaient en train d'être vendus à l'Île du Dragon Flottant, alors nous les avons poursuivis jusqu'ici. Nous sommes vraiment désolés pour les dommages collatéraux, mais nous espérons que vous pourrez les laisser partir. »
Elle voulait faire une ultime tentative. Elle ne pouvait qu'espérer qu'Ames leur pardonnerait pour le bien des Silvers, étant donné que ces derniers appartenaient à la royauté de l'univers et possédaient un passé très prestigieux.
Ames se contenta d'un léger sourire, se souciant comme d'une guigne du statut des Silvers. « Nous sommes dans l'Anneau Stellaire Brisé, pas dans la Mer des Esprits Stellaires. »
Puis, elle manœuvra son trône et s'envola vers sa résidence au cœur de l'Île Flottante, laissant derrière elle une unique phrase : « Amenez-moi tous les mercenaires. »
Les Gardes du Dragon escortèrent tout le monde vers le centre de l'Île du Dragon Flottant, et les mercenaires n'eurent d'autre choix que de suivre. Au moins, Ames ne les avait pas tués sur-le-champ, il restait donc peut-être un espoir.
Cependant, ils ne furent pas soulagés pour autant. En regardant derrière eux, ils virent les captifs Silvers, qu'ils avaient eu tant de mal à secourir, être emmenés par un autre groupe de gardes vers le marché aux esclaves. Horlaide faisait partie de l'équipe, le visage rayonnant de joie. Aux yeux d'Ames, l'affaire des Silvers n'était qu'un détail insignifiant. Elle ne voulait pas s'en préoccuper le moins du monde ; elle n'avait décidé d'intervenir que parce qu'on lui avait rapporté que quelqu'un semait le trouble. Le reste des problèmes fut laissé à ses subordonnés, ce qui fit les affaires d'Horlaide.
Horlaide avait enfin récupéré les Silvers, et peu importait que Peggy soit morte ou vive, il n'avait même pas eu à payer, ce qui faisait de lui le grand gagnant de l'histoire.
La mission de sauvetage des mercenaires l'avait rendu très anxieux au départ, mais maintenant, il trouvait la situation risible. Ces gens s'étaient donné tant de mal, pour finir par lui offrir le plus gros profit qui soit, quelle blague ! Horlaide se sentait très bien. Il ricana en direction des mercenaires et s'en alla avec les Silvers.
Les membres des trois groupes de mercenaires étaient très contrariés et abattus. Porter, lui, ne mâchait pas ses mots : il avait passé tout le trajet à jurer dans sa langue maternelle. Personne n'appréciait de voir tous ses efforts réduits à néant.
L'équipe chargée de les escorter se trouva être celle de Theon. Ce dernier bouscula Han Xiao et ricana : « Vous êtes finis. Vous avez osé attaquer les Gardes du Dragon. Lord Ames va certainement utiliser son immense pouvoir pour vous réduire en poussière ! »
Après avoir été poussé, Han Xiao se retourna et jeta un regard à Theon.
« Tu regardes quoi ? Continue d'avancer », hurla Theon.
Han Xiao fut poussé à nouveau. La force était comparable à une légère brise, incapable de le faire bouger d'un pouce. Han Xiao secoua la tête et oublia Theon. Il réfléchit à la situation à venir. D'après ce qu'il savait d'Ames, tant que ses subordonnés n'étaient ni tués ni blessés, il y avait une possibilité de renverser la vapeur. Bien qu'Ames fût protectrice, capricieuse et d'une humeur difficile à cerner, on ne pouvait pas dire qu'elle fût assoiffée de sang.
Le centre de l'île du Dragon Flottant abritait la résidence d'Ames, un immense palais semblable à une forteresse, orné de partout d'os de dragon. Ils traversèrent une pièce après l'autre jusqu'à atteindre le hall luxueux, attendant d'être fixés sur leur sort.
Après un certain temps, Ames entra en flottant par la porte latérale du hall. Le trône s'arrêta devant eux ; elle posa ses joues sur ses mains et déclara avec désinvolture : « Vous avez attaqué mes subordonnés. Bien qu'il n'y ait eu ni blessé ni mort, je dois vous punir. Wilsander, quelle est notre règle ? »
Quelqu'un sortit de l'ombre. Il était si fin qu'on aurait pu craindre qu'un léger coup de vent ne l'emporte. Il portait une paire de cornes sur la tête, une peau rouge couverte de lignes, une queue et des ailes osseuses dans le dos. C'était également un hybride ; il possédait une sorte de gène de démon.
Cet individu s'appelait Wilsander, le commandant des Gardes du Dragon et subordonné direct d'Ames. Il sortit de la foule, plissa les yeux et caressa négligemment sa barbe. « Selon les règles, tous ceux qui ripostent doivent être exécutés. »
Tous les gens présents devinrent nerveux.
Ames hocha la tête et dit : « Alors, les membres de Sky Ring, Blades et Purple Gold seront emprisonnés. Dites à leur capitaine d'armée de payer une rançon. »
« Hum... » Wilsander toussa et dit prudemment : « Les règles disent exécutés... »
« Mes paroles sont les règles », déclara froidement Ames, affichant sa domination.
Se sentant lésé, Wilsander eut un tressaillement au niveau des yeux. « Alors pourquoi m'avez-vous demandé ? »
Avec un air innocent sur le visage, Ames cligna des yeux. « Je demandais juste comme ça. »
Elle ne gérait pratiquement rien et avait oublié les règles qu'elle avait établies auparavant. Elle ne posait des questions que parce qu'elle en avait envie, et elle les changeait à sa guise ; elle était vraiment très capricieuse.
« Contactez votre capitaine et dites-lui de procéder au paiement, ensuite je vous laisserai partir. » Ames entretenait une certaine relation avec les trois grands groupes de mercenaires. Elle les engageait parfois pour accomplir certaines tâches. Les trois armées ne demandaient jamais d'argent pour cela, et à chaque fois, le capitaine s'occupait personnellement de ses requêtes, tout cela pour entretenir de bonnes relations avec elle. Comme le dit le dicton, « on ne frappe pas quelqu'un qui sourit ». Ames ne voulait pas rendre les choses difficiles pour les membres de ces trois grands groupes de mercenaires.
En entendant cela, Goa, Cerleni et Porter poussèrent un soupir de soulagement simultané. Ils ignoraient qu'Ames connaissait leur capitaine ; ils avaient simplement l'impression d'avoir échappé à la mort.
Cependant, Ames se tourna vers Han Xiao avec un air amusé et déclara : « Maintenant, c'est à ton tour. Si tu n'as pas grand-chose à dire, je vais commencer à attaquer. »
Contrairement aux trois grands groupes de mercenaires, ce petit groupe de mercenaires n'était personne. Il n'y avait aucune raison de leur accorder un traitement de faveur.
L'atmosphère devint tendue et les émotions des trois grands groupes de mercenaires changèrent.
Ces mercenaires n'étaient pas insensibles — ils avaient combattu les uns aux côtés des autres et avaient déjà tissé des liens. Ils ne pouvaient pas regarder leurs camarades se faire tuer sous leurs yeux, et ils devinrent tous anxieux.
L'air alentour devint stagnant — c'était le champ de force d'Ames qui commençait à se rassembler.
« Hé ! Ce traitement de faveur est beaucoup trop flagrant ! » Herlous sentit sa vessie trembler.