Chapitre 224
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Une heure plus tard, l'incendie dans la zone de la tour de l'horloge était enfin éteint. Des traces de brûlures étaient visibles partout, le générateur électrique inachevé avait été complètement détruit et la tour de l'horloge effondrée avait créé un champ de ruines. L'endroit était devenu un chaos, alourdissant la charge des missions de nettoyage.
La zone alentour fut bouclée. Huang Yu prit en charge la scène, qui était dans un état de désolation totale. Heureusement, les joueurs firent de leur mieux pour déblayer les décombres, si bien que la situation était légèrement sous contrôle.
Des milliers de joueurs s'étaient rassemblés au loin pour observer le spectacle désolant. Ces ombres noires avaient piétiné le sol en briques, laissant une série de fissures derrière leurs empreintes. Les traces montraient trois griffes longues et fines. L'espèce de la créature était inconnue.
À ce moment-là, ces ombres noires avaient disparu pour retourner dans le tunnel fluvial, qui était manifestement leur nid, et personne n'osait s'en prendre à ces monstres inconnus.
« Quel genre de bêtes peut causer des dégâts pareils ? »
« Les monstres qu'on a croisés ces derniers jours étaient au maximum de niveau 20. Je pensais qu'il n'y avait pas de monstres puissants, alors c'est là qu'ils se cachaient. »
« J'ai entendu dire par les plus expérimentés que les résultats de leurs scans n'affichaient que des points d'interrogation, et que le niveau de danger était "Extrêmement mortel". »
« Wow, ça veut dire qu'il est au moins niveau 40. »
« Attendons de voir. Peut-être qu'on aura des missions d'ici peu. »
Huang Yu finit de répartir les tâches et activa son appareil de communication. « Votre Excellence, la situation est temporairement sous contrôle. »
« Quel est l'état des dégâts ? » demanda Han Xiao calmement.
« Pas terrible. La centrale électrique que nous construisions a été entièrement détruite, ainsi que les matériaux de construction et les machines d'ingénierie à l'intérieur. »
Han Xiao s'y attendait. Puisque le sanctuaire était un élément central de l'intrigue, il était fort probable qu'il y ait des rebondissements, et celui-ci était arrivé sans aucun avertissement. Il ne s'attendait pas à ce que les ruines de Graymetal abritent des monstres aussi puissants. La perte des matériaux et des machines n'était pas le problème le plus grave, mais le délai de construction serait considérablement ralenti s'il ne trouvait pas de solution pour ces bêtes.
« Quelle est l'espèce de ces bêtes ? »
« C'est encore en cours d'investigation, mais elles se cachent dans des canalisations dont nous ignorions l'existence, ce qui rend la situation très dangereuse. »
« Attendez-moi, j'arrive. »
Dix minutes plus tard, Han Xiao arriva sur les lieux. Les hommes vinrent à sa rencontre pour lui faire un rapport. Han Xiao écouta un instant, fit signe de se taire, puis s'approcha des empreintes pour les observer en détail.
« Capables de fissurer le sol en briques avec leurs pattes, ce qui signifie que la puissance de leurs membres est très élevée et qu'elles sont monstrueusement lourdes. Elles aiment vivre dans des endroits humides et sombres, vivent en meute, agressives... » Han Xiao sortit son ordinateur portable. Il effectua une recherche dans la base de données des bêtes de la planète Aquamarine et trouva plusieurs espèces correspondantes.
Après réflexion, Han Xiao souleva son manteau, et environ sept détecteurs araignées glissèrent le long de ses jambes pour atterrir sur le sol. Ils rampèrent lentement dans le tunnel et commencèrent à examiner sa structure interne. L'ordinateur portable affichait la vision nocturne et infrarouge des détecteurs.
Tout en attendant, Han Xiao demanda nonchalamment : « Y a-t-il d'autres bêtes puissantes à proximité ? »
« Non », répondit immédiatement Huang Yu, « c'est le seul endroit. Les tâches de nettoyage dans les autres zones sont toutes terminées. »
L'incident choquant qui s'était produit ici ne ralentit pas les autres projets de construction. La construction des murs, des résidences, des garages, des centrales électriques, des systèmes de survie internes, des serres agricoles, etc., progressait bien. Han Xiao était le seul à pouvoir accomplir cela car il disposait de dizaines de milliers de joueurs pour l'aider, contrairement au Sanctuaire Deux, où ils exploraient encore la ville, progressant à une vitesse bien moindre que la sienne.
L'image des tunnels fut relayée par les détecteurs araignées. Les parois étaient recouvertes d'un étrange mucus dans les profondeurs du tunnel fluvial. C'était visqueux, répugnant, et cela gouttait en continu.
Une araignée fut recouverte par le mucus qui tombait. Ses pattes mécaniques tressaillirent, puis elle s'éteignit complètement, comme figée dans de l'ambre.
À mesure que les araignées s'enfonçaient, une scène encore plus choquante apparut. Les bêtes avaient creusé d'innombrables embranchements au bout du tunnel fluvial. Sous le contrôle de Han Xiao, les araignées s'engagèrent dans les différents passages, et à mesure que les images revenaient, les hommes furent de plus en plus stupéfaits.
Sous la surface des ruines de Graymetal, il y avait un nid souterrain d'une taille colossale ! Il couvrait plus de la moitié de la zone Ouest !
Ces bêtes vivaient dans cette ville abandonnée depuis de nombreuses années !
« Bon sang... » Han Xiao sentit un léger frisson lui parcourir l'échine.
La silhouette des bêtes cachées apparut en vision infrarouge. Han Xiao ouvrit précipitamment la base de données, et cette fois, il parvint enfin à identifier la cible.
« Nom scientifique, Vipère de l'Ombre Nygaro, aussi appelée Vipère traqueuse de l'ombre. Elle est ovipare, naît avec six pattes et trois griffes, et est recouverte d'un exosquelette de chitine. Les adultes peuvent atteindre quatre mètres de long. Les formes d'attaque habituelles se font par ses griffes, sa queue et ses dents, et elle est capable de sécréter un type de bave corrosive par la bouche et l'anus, utilisée pour creuser son nid. Elle aime les endroits sombres, chauds et humides, généralement sous terre près des volcans... »
À part le fait qu'il n'y ait pas de bestiole qui saute au visage des gens, cette chose ressemblait vraiment à des aliens <sup>1</sup> !
Après avoir étudié l'entrée de la base de données, il réalisa que les signes vitaux de ces Vipères traqueuses de l'ombre tournaient autour du niveau 40, ce qui signifiait que chacune d'entre elles était un mini BOSS pour les joueurs à l'heure actuelle.
Il y avait environ plus d'un millier de Vipères traqueuses de l'ombre dans le nid, ce qui représentait un énorme danger caché pour le sanctuaire. Si ce n'était pas résolu, des accidents comme celui d'aujourd'hui continueraient de se produire et ralentiraient la construction de la zone de la Cité Ouest.
Han Xiao remarqua soudain quelque chose d'anormal.
Bien que les Vipères traqueuses de l'ombre aiment les environnements chauds, elles sont attirées par le sous-sol de la plaine, qui devrait être frais et humide. C'est vraiment étrange. Se pourrait-il que... il y ait des réacteurs abandonnés ou des déchets à haute énergie sous terre ?
Il réfléchit et décida qu'il valait mieux demander aux joueurs de détecter le niveau de radiation à l'intérieur.
Si Han Xiao avait deviné juste, il devrait y avoir un Roi des Bêtes de niveau BOSS sauvage au sein de la meute de Vipères traqueuses de l'ombre, et il était le seul à pouvoir s'occuper de cette chose.
Le nid complexe était le territoire des Vipères traqueuses de l'ombre. Han Xiao ne voulait pas affronter toute une meute seul, car il subirait des dégâts considérables, même avec ses gardes mécaniques.
Les joueurs seraient capables de tuer une Vipère traqueuse de l'ombre normale en les submergeant par le nombre, et comme tant de joueurs étaient présents, autant les utiliser pleinement.
En y réfléchissant, les cadavres et les œufs des Vipères traqueuses de l'ombre sont tous deux utilisés dans la fabrication de médicaments. Les yeux de Han Xiao pétillèrent, et un plan se forma dans son esprit.
Huang Yu fit des suggestions actives sur le côté : « Je pense que nous pourrions utiliser une grande quantité d'explosifs dans les espaces vides sous terre pour provoquer un effondrement et détruire le nid des Vipères traqueuses de l'ombre. Bien que le sol de la zone de la Cité Ouest s'affaisse également, cela ne devrait pas poser de problème car il s'agit d'une ville abandonnée, et cela peut aussi servir pour des modifications... »
« Bonne idée. » Les yeux de Han Xiao pétillèrent. Il aimait toujours maximiser les bénéfices autant que possible. Toutes les Vipères traqueuses de l'ombre seraient perdues s'il faisait simplement tout sauter, mais Huang Yu lui rappela que les Vipères traqueuses de l'ombre devenaient extrêmement agressives si elles étaient dérangées, ce qui les attirerait hors de leur nid. Han Xiao pourrait alors poser des pièges à l'avance pour leur infliger des dégâts massifs une fois qu'elles seraient sorties.
Han Xiao était un homme d'action. Il rassembla immédiatement tous les Rangers de génération 2.5 en patrouille autour du tunnel fluvial avant d'ordonner aux membres du Dark Net de déplacer les mini-batteries et d'établir une ligne de front orientée vers le tunnel.
« Lancez une grenade flash. » Han Xiao confia la mission à Frenzied Sword. Frenzied Sword s'élança immédiatement sans dire un mot.
Les secondes et les minutes passèrent. Tout le monde attendait, totalement concentré. C'était le calme plat. Les joueurs qui observaient de plus loin discutaient occasionnellement entre eux tout en fixant la scène.
Des grognements effrayants brisèrent le silence, et avec un court cri de douleur, le sol commença à trembler. Le bruit provenant du tunnel se rapprochait de plus en plus ; quelque chose sortait.
Boum !
Un grand nombre de Vipères traqueuses de l'ombre jaillirent du tunnel, recouvertes d'une carapace noire et dotées d'horribles éperons osseux. Il y avait trois paires de minuscules yeux rouge sang cachés entre leur exosquelette, remplis de fureur et de rage. Au moins une centaine de Vipères traqueuses de l'ombre apparurent. Elles remarquèrent instantanément le groupe d'humains rassemblés au loin et chargèrent avec un grognement sonore.
Tou tou tou tou !
La seconde suivante, elles furent accueillies par une pluie de balles et de canons qui renversa ces Vipères traqueuses de l'ombre et les empêcha de charger davantage. Les balles à noyau d'acier pénétrèrent et déchirèrent leur carapace de chitine. Des fluides corporels épais et visqueux éclaboussèrent partout tandis que les grognements se transformaient en gémissements. Elles luttèrent pour se relever, mais furent frappées par la grêle de balles qui les cloua au sol et les mit en pièces.
Les tirs incessants se reflétaient sur le visage de Han Xiao. Il alluma une cigarette et regarda plus d'une centaine de Vipères traqueuses de l'ombre être déchiquetées.
Peu de temps après, le chargeur fut vidé, et les douilles couvrirent le sol.
L'odeur de la fumée imprégna l'air, et la scène devint silencieuse. Les cadavres des Vipères traqueuses de l'ombre jonchaient le sol, réduits en morceaux.
Les visages de nombreux joueurs qui regardaient devinrent pâles. Ils étaient dégoûtés par cette image de morceaux de monstres éparpillés partout sur le sol.
« Récupérez les cadavres et gardez-les dans le stockage réfrigéré », ordonna Han Xiao.
Tout le monde nettoya le champ de bataille rapidement. Han Xiao confia la mission de la grenade flash à Hao Tian cette fois-ci, mais les Vipères traqueuses de l'ombre ne se firent pas avoir une seconde fois. Elles tuèrent Hao Tian et restèrent dans le nid, refusant de sortir quoi qu'il arrive.
Les gardes mécaniques devinrent temporairement inutiles à cause de cela, car cette tactique fonctionnait mieux dans les zones ouvertes — ils seraient un par un réduits en déchets métalliques s'ils entraient dans le nid étroit. Mais tromper l'ennemi une fois suffisait.
Les joueurs observaient depuis assez longtemps, il était temps de leur donner quelque chose à faire.
« J'ai besoin de monde pour nettoyer ce nid, d'ici trois jours », cria Han Xiao. Il configura ensuite rapidement la mission et la diffusa.
« Mission à cagnotte : Nettoyez le nid ! »
De nombreux jours s'étaient écoulés depuis que Han Xiao avait lancé une mission à cagnotte, et il réalisa que c'était le moyen le plus simple de susciter l'enthousiasme des joueurs. Comme il s'y attendait, les joueurs curieux se précipitèrent immédiatement vers lui pour accepter la mission.
La cagnotte accumula très rapidement plus de 1 000 000 d'EXP, et elle continuait de croître. Les exigences de la mission étaient de traquer les Vipères traqueuses de l'ombre et de rapporter leurs œufs — ces deux tâches leur donneraient des points de contribution, et les dix équipes ayant le plus grand nombre de points seraient récompensées.
Les joueurs étaient tous excités et prêts. Ils se ruèrent dans le nid pour tuer les Vipères traqueuses de l'ombre, compensant leur différence de force par le nombre.
Han Xiao se tourna vers ses quatre roues de secours et dit : « Prenez cet appareil et détectez le niveau de radiation du nid. En même temps, soyez vigilants face à toute Vipère traqueuse de l'ombre puissante — ce sera le Roi des Bêtes. Prévenez-moi immédiatement si c'est le cas. De plus, si vous faites d'autres découvertes, faites-le-moi savoir également. »
Les quatre personnes hochèrent la tête et entrèrent ensemble dans le nid.
En regardant les joueurs passionnés, Han Xiao réfléchit.
Les Vipères traqueuses de l'ombre sont trop fortes pour les joueurs en ce moment, mais pour atteindre des positions plus élevées dans la mission à cagnotte, ils auront certainement besoin de meilleures armes. Il y aura forcément quelqu'un qui s'intéressera à mon groupe de gardes mécaniques après les avoir vus.
Han Xiao avait plus qu'assez de pièces détachées pour construire et vendre des armes afin de gagner une nouvelle fortune.
Cela illustrait une fois de plus sa philosophie commerciale innovante : Si les clients n'ont pas de besoin, créez-en un !