Chapitre 179
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Yang Dian et Ned étaient frustrés. L'équipe d'exploration qu'ils tentaient de sauver appartenait à l'Institut de recherche Louis, et c'était cet institut qui leur avait confié la mission de sauvetage. Après le départ de Han Xiao, ils s'étaient reposés un moment avant de reprendre leurs recherches avec prudence. Finalement, ils avaient retrouvé leur cible dans la vallée où l'équipe d'exploration avait perdu tout contact.
Cependant, tous avaient été infectés par le Virus de la Mort et avaient muté. Des éperons osseux avaient poussé sur leurs corps et ils s'étaient transformés en bêtes enragées. Il n'y avait plus aucun moyen de les sauver.
Le chef de l'équipe d'exploration avait réussi à conserver une infime partie de sa lucidité. Il avait remis au duo une mallette en métal en leur disant qu'elle contenait un matériau important capable de créer le remède contre le Virus de la Mort. Avec le peu de raison qui lui restait, il les avait suppliés de la rapporter à l'Institut de recherche.
Le duo n'avait eu d'autre choix que d'abandonner l'équipe d'exploration incurable et de quitter la zone interdite avec la mallette. Ils avaient été attaqués par une horde de bêtes en chemin, protégeant la mallette avec leurs propres corps. Ils s'en étaient sortis par miracle, la mallette intacte, mais couverts de blessures.
Yang Dian et Ned avaient traîné leurs corps épuisés jusqu'à l'avion et étaient arrivés à Kaylos, le cœur lourd. Ils n'avaient pas pu sauver l'équipe d'exploration et s'attendaient à être blâmés par l'institut de recherche, sentant qu'ils n'avaient pas été à la hauteur de la confiance qui leur avait été accordée.
Un homme à lunettes, à l'allure haut placée, sortit de l'ascenseur et trottina vers le duo, le visage rayonnant d'espoir.
« Héros, vous êtes de retour. » Sa voix se voulait accueillante.
« Désolé M. Kate, nous avons échoué dans notre mission », répondit Ned d'un ton très contrit.
L'expression de Kate changea. « Sont-ils tous morts ? »
« Désolé, ils étaient infectés. Nous ne pouvions rien faire. » Yang Dian ne pouvait soutenir le regard accablé de Kate.
« Ce n'est pas votre faute... »
Voir Kate retirer ses lunettes et se frotter les yeux fit se sentir encore plus mal au duo. Ned sortit la mallette en métal et dit : « L'équipe d'exploration nous a demandé de nous assurer qu'elle vous soit remise. C'est un matériau important qui peut vaincre le Virus de la Mort ! »
Kate prit la mallette en métal et la caressa doucement. « Soupir, j'aurais aimé qu'ils reviennent vivants. C'est leur accomplissement, et nous ne l'oublierons jamais. Si nous parvenons à créer un remède à partir de ceci, il portera leur nom. »
Le duo ne pouvait qu'être d'accord. Yang Dian soupira : « Ce sont des héros. Ne pas avoir pu les sauver est un regret qui me poursuivra toute ma vie. »
« Ne pensez pas ainsi. Leur travail acharné n'aurait servi à rien sans vous. Vous avez fait ce que vous pouviez, et vous ne devriez pas vous en vouloir. Si cela ne vous dérange pas, nous aimerions soigner vos blessures gratuitement », dit Kate avec reconnaissance.
« Ce n'est pas nécessaire, je ne veux pas vous causer plus de problèmes. » Plus Kate se montrait reconnaissant, plus le duo se sentait coupable. Ils déclinèrent l'invitation et s'éloignèrent, la tête haute.
Kate rajusta ses lunettes et regarda le duo s'éloigner. Il se dirigea ensuite vers Han Xiao avec un sourire et dit : « Salutations, avez-vous affaire à l'Institut de recherche ? »
Han Xiao lui rendit son sourire et ouvrit la mallette en métal, montrant à Kate le cœur muté.
« Voici un cœur infecté par le Virus de la Mort, provenant d'un être très puissant. »
Les yeux de Kate pétillèrent et il dit avec un sourire encore plus large : « Je vous en prie, suivez-moi. »
Kate mena le chemin jusqu'à l'ascenseur et ils montèrent au treizième étage. Un long couloir blanc apparut après l'ouverture des portes. Sur les côtés se trouvaient de nombreux laboratoires expérimentaux aux parois vitrées. Certains abritaient des personnes menant des expériences, d'autres des machines et des matériaux, et quelques chercheurs libres discutaient dans le couloir.
Le treizième étage était l'un des étages expérimentaux de l'Institut de recherche Louis. Tout en ouvrant la marche, Kate expliqua : « Le Virus de la Mort a toujours été un projet très important dans nos recherches. Nous rencontrions sans cesse des obstacles et des limites faute de matériaux vivants suffisants. Ce cœur est très important pour nous ; nous pourrions être en mesure de créer un médicament immédiatement. Comme d'habitude, nous vous en donnerons une dose une fois terminé, mais bien sûr, nous pouvons l'échanger contre autre chose si vous souhaitez d'autres récompenses. »
« Pas besoin, je veux le médicament. » Han Xiao pointa la mallette en métal que Kate tenait, celle venant de Yang Dian et Ned, et dit : « Je pensais que vous aviez déjà le matériau. »
« Ceci ? Héhé, eh bien, c'est important aussi. » Kate éluda la question sans plus d'explications.
Ils s'arrêtèrent devant un grand laboratoire de biologie. « Veuillez patienter ici. Le personnel non autorisé n'est pas admis dans le laboratoire expérimental. »
Han Xiao passa la mallette à Kate, qui entra avec les deux valises et s'adressa à quelqu'un qui semblait être le superviseur du laboratoire. Les mallettes furent ouvertes sur la table. À l'intérieur de l'autre se trouvait un œuf de couleur blanche. Han Xiao ne savait pas de quelle créature il provenait.
Kate et le superviseur du laboratoire parlaient à voix basse, mais avec ses sens de niveau 55, Han Xiao pouvait tout entendre.
« Qu'est-il arrivé à l'équipe d'exploration ? Tous morts ? » demanda le superviseur.
« Oui », répondit Kate, « les héros n'ont pas pu les sauver. »
« Au moins, le matériel est arrivé. Peu importe qu'ils soient morts, avec ce cœur, nous pourrons fabriquer les médicaments très bientôt. Qu'ont dit les "héros" ? »
« Ils avaient l'impression de ne pas avoir été à la hauteur de notre confiance. Héhé, employer ces héros est tellement moins cher que des mercenaires. Tant qu'on leur donne une bonne raison, ils pourraient même travailler gratuitement. Ça m'a fait économiser pas mal d'argent. »
« Tu n'as pas été démasqué, j'espère ? »
« Bien sûr que non, ils sont stupides et naïfs. Quelques mensonges, et ils ont été facilement émus, presque jusqu'aux larmes. Ces soi-disant héros sont les plus faciles à convaincre. Un peu de compliments et de reconnaissance suffisent à leur faire perdre tout discernement. Ils pensaient avoir accompli un acte très honorable en partant. J'ai failli éclater de rire. »
« Ne froisse pas ces héros. Faisons de notre mieux pour entretenir de bonnes relations avec eux. »
« Ne t'inquiète pas, je leur ai fait bonne impression. S'il y a des missions dangereuses, nous pourrons toujours les solliciter. Ils ne nous refuseront rien tant que nous leur donnons une bonne raison. »
Han Xiao attendit calmement, sans changer d'expression.
Kate termina la conversation peu après. Il revint devant la pièce et dit avec un sourire poli : « Il faut une journée pour fabriquer le médicament. Si cela ne vous dérange pas, nous pouvons vous fournir une chambre pour vous reposer, et le médicament vous sera remis dès qu'il sera prêt. »
« Très bien. » Han Xiao ne fit aucune objection.
Ils prirent l'ascenseur jusqu'à l'étage résidentiel et Han Xiao reçut une chambre d'invité. Kate mentionna quelques zones interdites d'accès et trouva une excuse pour partir.
Han Xiao vérifia la présence de caméras dans la chambre et en trouva deux. Il sortit son ordinateur portable, pirata le système, prit le contrôle des caméras et les mit en boucle.
Il s'introduisit ensuite sans hésiter dans la base de données de l'institut de recherche pour examiner leurs projets.
[Codage élémentaire] était déjà au niveau maximum. Ses compétences en piratage lui permettaient de franchir la plupart des pare-feux de la planète Aquamarine, à l'exception de ceux des Six Nations, de l'Organisation Germinal, du cœur du Dark Net et de quelques autres grandes organisations. Un petit institut de recherche ne pouvait pas l'arrêter. Il entra avec aisance sans déclencher d'alarme et put effacer ses traces, si bien que personne ne pourrait jamais savoir qu'il avait piraté le système.
Il ouvrit le fichier des projets de l'institut et des noms apparurent à l'écran.
« Potion de Lézard Vert, Stéroïde de Taureau Sauvage, Extraction de Griffe de Tonnerre, Pathogène de la Plaque de Pierre... »
Beaucoup de ces noms correspondaient à des médicaments que les joueurs recevaient dans sa vie antérieure. Après quelques recherches, il trouva enfin le projet Virus de la Mort. Son nom complet était [Agent d'amélioration du Virus de la Mort]. Selon la description détaillée, il s'agissait d'une expérience visant à améliorer les capacités physiques, et l'institut de recherche ne menait absolument aucune recherche sur le remède dont parlaient Yang Dian et Ned.
Les yeux de Han Xiao brillèrent alors qu'il tapait sur son clavier pour installer un programme.