Chapitre 1443
Chapitre 1443
Alors que l'Armée de l'Alliance Galactique célébrait sa victoire, les échelons supérieurs de l'Alliance des Super Amas Stellaires discutaient de la brève confrontation entre Han Xiao et les trois Civilisations Universelles, ce qui leur procurait une certaine excitation.
« La pression extérieure servait d'adhésif pour colmater les fissures internes. Maintenant que cet adhésif a disparu, le fossé entre Black Star et les trois Civilisations Universelles ne fera que se creuser. Le conflit finira par éclater, tôt ou tard. Cependant, contrairement à l'époque, les organisations de rang Beyond Grade A sont désormais au sommet de leur puissance, et elles ont également obtenu l'héritage de l'Arbre Monde. Les trois Civilisations Universelles ne peuvent plus les contenir. »
Le leader de l'Arc Stellaire frappa sur la table.
Les échelons supérieurs des Super Amas Stellaires partageaient ce sentiment. Ils jubilaient tout en étant légèrement inquiets. « La société galactique a peut-être gagné la guerre, mais tous les bénéfices réels sont tombés entre les mains de Black Star. Bien que la guerre soit terminée, ce n'est que le début du remaniement de la structure galactique. La nouvelle structure se formera dans le chaos. Un personnage comme Black Star ne laissera pas passer cette opportunité. Il jouit de la réputation d'un héros de guerre, et les trois Civilisations Universelles ne peuvent absolument pas l'arrêter... C'est la tendance actuelle ! »
« Maintenant que Black Star possède l'Arbre Monde, son organisation va se développer rapidement. Il n'a même plus besoin de former une alliance avec nous pour rivaliser avec les trois Civilisations Universelles. Accordera-t-il encore de l'importance à notre accord ? »
« Cela devrait rester le cas. L'Arbre Monde a subi des pertes considérables, et Black Star ne sera peut-être pas disposé à devenir hostile à court terme. Il est toujours préférable de s'adjoindre une aide extérieure plutôt que d'agir seul. De plus, au vu de ses actions passées, Black Star n'a pas réellement l'ambition de s'emparer du pouvoir, ni l'intention d'unifier toute la Galaxie sous sa bannière... Bien sûr, le cœur des hommes est imprévisible, et ce jugement pourrait être erroné. Il ne peut servir que de référence. D'un autre côté, les trois Civilisations Universelles ont également subi de lourdes pertes et ne souhaitent pas rompre avec Black Star. »
« Soupir, je me sens un peu pessimiste. S'il n'y a pas de nouveaux conflits extérieurs, Black Star et les trois Civilisations Universelles pourraient s'affronter à l'avenir. Du point de vue de l'ensemble de la société galactique, nous avons vaincu l'Arbre Monde et obtenu les dépouilles de guerre. C'est notre période la plus forte de l'histoire, mais les conflits internes ne peuvent être résolus. Allons-nous périr par notre propre force ? »
« Ne dis pas de bêtises. Les trois Civilisations Universelles ne sont pas vraiment têtues. Tant que Black Star n'a pas l'intention de régner seul, les trois Civilisations Universelles finiront par abandonner leur opposition sous la menace d'une dissuasion stratégique absolue et accepteront Black Star comme membre du cercle dirigeant. Avoir deux factions suprêmes pourrait devenir la nouvelle norme à l'avenir. »
Ils analysèrent prudemment les possibilités futures.
Le leader de l'Arc Stellaire écouta pendant un moment avant de déclarer : « Dans de telles circonstances, nous devons trouver une nouvelle façon de gérer notre situation. L'accord initial prévoyait que nous travaillions avec Black Star pour lutter contre les trois Civilisations Universelles, mais les choses ont changé. Les trois Civilisations Universelles ont besoin de nous rallier pour combattre Black Star. Il n'est pas approprié pour nous de prendre parti pour Black Star. »
« Tu veux dire coopérer avec les trois Civilisations Universelles ? »
« Bien sûr que non. Ce que je veux dire, c'est que nous devons travailler avec les deux camps. Les trois Civilisations Universelles affronteront Black Star, et nous serons un atout majeur dans les négociations. Les trois Civilisations Universelles ne nous traiteront plus comme par le passé, donc la répression sera naturellement annulée. La situation s'est inversée, et ils baisseront la tête pour nous supplier de collaborer. Cette fois, nous pouvons réellement obtenir les moyens de nous développer librement. Peut-être que les trois Civilisations Universelles souhaitent même que nous devenions plus forts... Cependant, nous devons maintenir un nouvel équilibre, donc nous ne pouvons pas facilement prendre parti. Seule la concurrence peut apporter des avantages. Le monopole ou la dictature ne sont pas envisageables. »
« Hmm, c'est vrai. Sans parler des trois Civilisations Universelles, Black Star est aussi un individu dangereux qui incarne l'individualisme. S'il accède au pouvoir, il accordera certainement plus de privilèges aux Surhumains, ce qui lui permettra de diriger la société galactique. Il pourrait même ne pas être aussi bon que les trois Civilisations Universelles. De plus, il possède l'Arbre Monde, c'est donc aussi une bombe à retardement. »
Soudain, quelqu'un soupira et murmura :
« Black Star, oh Black Star... une telle personne est vraiment trop difficile à gérer. Il cherche toujours à obtenir de plus grands avantages et ne se relâche jamais. C'est vraiment quelqu'un qui accomplit de grandes choses. Si la personne à la tête des individus au-delà du Grade A n'était pas comme lui, les trois Civilisations Universelles les auraient peut-être déjà supprimés depuis longtemps. Comment auraient-ils pu se développer jusqu'à ce
stade ? »
En entendant cela, tout le monde soupira. L'image que Black Star leur avait laissée était celle d'un homme fort et impitoyable, capable de saisir chaque opportunité pour s'étendre. Même sans tenir compte de sa force individuelle, ils craignaient tout de même un tel personnage. Ils pouvaient se faire confiance en tant que coéquipiers, mais redevenir des concurrents était une torture.
La nouvelle de la victoire de l'Armée de l'Alliance Galactique sur la Civilisation de l'Arbre Monde fut temporairement verrouillée par les trois Civilisations Universelles et Han Xiao. Ils contrôlaient la station de base du réseau quantique pour filtrer toute information susceptible de fuiter.
Comme ils craignaient qu'il soit difficile de contrôler les troupes une fois celles-ci démobilisées, l'Armée de l'Alliance Galactique victorieuse resta temporairement dans la dimension secondaire pour récupérer. Concernant cet ordre, les différentes troupes furent plutôt coopératives, mais elles ne pouvaient pas rester en attente indéfiniment. Ainsi, le plan pour trouver l'infiltré tiers devait être exécuté aussi rapidement que possible. Les joueurs, quant à eux, n'étaient soumis à aucune restriction. L'incident de « l'Armée de l'Alliance Galactique mettant fin à la guerre et Black Star soumettant l'Arbre Monde » avait déjà été enregistré dans les Chroniques de la Galaxie et était extrêmement populaire.
L'acte héroïque de Han Xiao, déracinant l'Arbre Monde, se répandit sur tous les forums. Bien que de nombreux joueurs ne puissent s'empêcher de se plaindre d'avoir regardé une nouvelle cinématique, ils étaient tout de même très heureux de pouvoir participer à un événement d'une telle envergure.
Cependant, les joueurs n'étaient actifs que sur les forums, et les nouvelles qui circulaient occasionnellement via les communicateurs avaient été interceptées. Par conséquent, la société galactique ignorait totalement la victoire de l'Armée de l'Alliance Galactique.
La situation dont d'innombrables résidents galactiques avaient connaissance était le moment où l'Arbre Monde avait évacué les envahisseurs. Ils restaient incertains à ce sujet, et de nombreuses opinions divergentes circulaient en ligne. Quant aux espions de l'Alliance Stellaire qui ne pouvaient recueillir des renseignements que sur le réseau public, ils ignoraient naturellement la défaite de la Civilisation de l'Arbre Monde. Ils attendaient toujours patiemment le « grand coup » de la Civilisation de l'Arbre Monde, totalement inconscients du désastre imminent.
Dans la Galaxie Centrale, quelque part dans la ceinture d'univers désolée, se trouvait la base secrète des guetteurs de l'Alliance Stellaire.
« Je me demande ce que l'Arbre Monde prépare. Cela fait longtemps qu'il n'y a plus eu le moindre mouvement. »
« Je vois que l'Armée de l'Alliance Galactique se rassemble dans la Galaxie Centrale. La Civilisation de l'Arbre Monde va probablement attaquer la Galaxie Centrale. »
« Au fait, nous sommes aussi dans la Galaxie Centrale. Serons-nous affectés ? Devrions-nous évacuer ? »
À l'intérieur de la base, un groupe d'observateurs s'était rassemblé et chuchotait.
Le Capitaine des observateurs hésita un instant et déclara : « La probabilité que la ceinture de l'univers désolé soit ciblée par l'Arbre Monde est très faible. Personne n'a visité cet endroit depuis de nombreuses années, donc cela devrait être sûr... Cependant, l'Arbre Monde pourrait aussi envoyer des gens pour infiltrer et construire quelques bastions. De cette façon, nous courons également le risque d'être découverts par d'autres... »
« Si nous agissons de manière imprudente, nous pourrions être exposés. D'autres endroits pourraient être plus dangereux. Restons », suggéra l'un des membres de l'équipe. « ...Très bien alors. Si notre base est vraiment découverte, nous lancerons la séquence d'autodestruction et nous nous sacrifierons. »
Le ton du Capitaine des observateurs devint solennel.
Ces observateurs qui avaient infiltré les territoires des trois Civilisations Universelles étaient tous des guerriers de la mort soigneusement sélectionnés. Afin d'empêcher toute fuite d'informations sur l'Alliance Stellaire s'ils étaient capturés, ils étaient préparés depuis longtemps à se suicider. Le dispositif d'autodestruction qu'ils avaient enterré était suffisant pour faire exploser la planète entière et effacer toute trace.
« Vous autres, continuez à surveiller les nouvelles. Je vais aller trier les renseignements de cette semaine et les envoyer à mon foyer dans quelques jours. »
Le Capitaine des observateurs se leva et s'apprêtait à quitter la pièce.
Ding !
Cependant, soudainement, les mouvements de chacun se figèrent, comme si le temps s'était arrêté.
Une certaine zone de la pièce ondula, et Han Xiao en sortit.
« Héhé, ce sont les Lorese. C'est exactement la même chose que les visions données dans l'Explorateur. On dirait que j'ai trouvé le bon. »
Han Xiao regarda le Capitaine Observateur, et ses yeux pétillèrent.
Afin d'éviter tout accident, après son retour dans l'univers principal, il consomma directement les matériaux et utilisa le Monde Virtuel pour créer un Réseau d'Alerte de Forme d'Information temporaire. Il termina rapidement l'installation et définit les paramètres avant de l'activer.
S'il ne l'avait pas utilisé, il serait resté dans l'ignorance. Une fois activé, il fut sous le choc. Le réseau d'alerte sur l'état des informations lui envoya une multitude de signaux anormaux. Il eut l'impression que l'univers exploré tout entier était comme un tamis espionné par d'innombrables ennemis, ce qui le stupéfia. Après quelques ajustements, il comprit finalement que cette technologie était utilisée dans une civilisation normale, et qu'il était très facile de générer de faux rapports. Comme la Civilisation de l'Arbre Monde existait en tant qu'entité unique, ce problème n'existait pas. C'était là toute la différence technologique. Le Train Express de l'Arbre Monde était parfaitement adapté à ce Réseau d'Alerte de Forme d'Information. Bien que les trois Civilisations Universelles ne disposent pas d'une telle mobilité, le Dispositif de Transport d'Ouverture du Ciel Multi-Dimensionnel pouvait servir de remplacement, si bien que Han Xiao ne perdit pas trop de temps à voyager.
Après une sélection et quelques ajustements, il élimina la plupart des faux rapports et confirma certains signaux externes réels, dont la plupart provenaient de formes de vie de dimensions secondaires.
Han Xiao visita quelques zones de signal et n'arriva que maintenant à la base des infiltrés de l'Alliance Stellaire. Il confirma immédiatement qu'il s'agissait du véritable cerveau. Le processus fut beaucoup plus fluide qu'il ne l'avait prévu. Il avait contrôlé toute la base et tous les ennemis avant même d'apparaître.
« Laissez-moi voir vos antécédents. »
Les yeux de Han Xiao s'illuminèrent, et l'ombre de l'Arbre Monde apparut derrière lui.
Alors que l'Arbre Monde fusionnait avec l'espace, il fut imprégné de l'énergie de Han Xiao, et l'arbre entier se transforma en un arc électrique bleu vif. Quelques racines translucides jaillirent comme des fouets électriques et pénétrèrent la poitrine de chacun.
L'instant suivant, les silhouettes de ces observateurs devinrent illusoires à une vitesse visible à l'œil nu, et des vagues d'énergie pénétrèrent dans le corps de Han Xiao à travers les racines.
Avec l'Arbre Monde entre ses mains, Han Xiao n'avait aucune intention d'interroger ces personnes. Tant qu'il pouvait transformer ces espions en membres de l'Arbre Monde, il serait capable d'obtenir toutes les informations de leurs souvenirs et de les transformer en « guides », imitant les méthodes de l'Arbre Monde.
Peu de temps après, ces observateurs de l'Alliance Stellaire fusionnèrent avec les racines. Han Xiao claqua des doigts, et quelques racines arquèrent leur corps comme des serpents. Dans un souffle, elles crachèrent un grand nombre d'étincelles électriques, reformant leurs corps.
Han Xiao plissa les yeux et reçut les souvenirs de ces individus. Ils contenaient une quantité considérable d'informations sur l'Alliance Stellaire.
« Alors c'est donc ça. L'Alliance Stellaire se cachait depuis de nombreuses années... Hmm, cette civilisation ne semble pas si puissante que ça. »
Han Xiao réfléchit.
La troisième partie avait été identifiée, mais il restait à discuter avec les trois Civilisations Universelles de la marche à suivre. Il fallait déterminer s'il était préférable de détruire l'Alliance Stellaire ou de l'intégrer à l'univers exploré. Après tout, bien que l'Alliance Stellaire ne soit pas très forte, elle avait atteint le niveau d'une Civilisation Universelle. Les trois Civilisations Universelles avaient déjà subi de lourdes pertes et devaient encore évaluer le coût d'une nouvelle guerre. Elles avaient été les cibles de l'invasion, mais maintenant qu'elles en avaient l'occasion, elles ne verraient aucun inconvénient à inverser les rôles et à devenir les envahisseurs. Après tout, c'était l'Alliance Stellaire qui avait comploté contre elles, on ne pouvait donc pas les considérer comme innocentes. Les dommages causés par l'invasion totale de l'Arbre du Monde pouvaient naturellement être imputés à l'Alliance Stellaire.
Han Xiao écarta ces pensées et examina un espion de l'Alliance Planétaire. « Continuez à vous cacher et maintenez le contact avec l'Alliance Stellaire. Ne faites rien sans mes ordres. »
« Compris. Nous ferons de notre mieux pour vous aider à dérober les renseignements de l'Alliance Stellaire ! »
Beaucoup de ces infiltrés se transformèrent en fanatiques.
« ... Soupir, avec le mécanisme de l'Arbre du Monde, qui pourrait croire que l'utilisateur n'est pas un antagoniste ? »
En voyant à quel point ces anciens loyalistes de l'Alliance Stellaire étaient passionnés à l'idée de s'en prendre à leur propre camp, Han Xiao se sentit étrange. Il secoua la tête et disparut.
Peu de temps après, dans le bureau conjoint des trois Civilisations Universelles, Han Xiao apporta la nouvelle de la capture de la troisième partie. « Vous aviez raison. Il y a bel et bien une troisième partie qui interfère, et ils se cachaient depuis si longtemps. Sans le Réseau d'Alerte de Forme d'Information, nous ne les aurions jamais trouvés... »
Tandis que Marbruce et les deux autres examinaient les informations apportées par Han Xiao, leurs expressions ne cessaient de changer. Tantôt en colère, tantôt soulagés. Avec les preuves sous les yeux, ils étaient désormais convaincus que la taupe ne venait pas du Super Amas Stellaire ni d'aucun autre allié. Après avoir parcouru les données sur l'Alliance Stellaire, les trois discutèrent un moment et parvinrent à un consensus.
« L'Alliance Stellaire est très éloignée de nous, mais une fois que nous aurons obtenu les coordonnées spatiales, nous pourrons utiliser le Dispositif de Transport d'Ouverture du Ciel Multidimensionnel pour envoyer nos troupes, exactement comme la Civilisation de l'Arbre du Monde le faisait avec nous. Par conséquent, nous avons l'initiative... Nous sommes enclins à détruire l'Alliance Stellaire et à en faire notre vassal. Cependant, nous devrions patienter pour le moment. Nous venons de subir une guerre et nous avons encore besoin de temps pour récupérer. » Han Xiao haussa les sourcils. « Combien de temps comptez-vous vous reposer ? »
Louis réfléchit un instant avant de répondre : « Cela dépend de la situation... Cependant, le temps joue en notre faveur. Bien que la nouvelle de la défaite de la Civilisation de l'Arbre-Monde ne puisse pas être étouffée éternellement, vous avez déjà pris le contrôle des espions de l'Alliance Stellaire. Vous pouvez les utiliser pour transmettre de fausses informations et fabriquer de toutes pièces la situation sur le front, afin de faire croire à l'Alliance Stellaire que nous sommes toujours en train de combattre la Civilisation de l'Arbre-Monde. »
« La condition préalable est que l'Alliance Stellaire ne dispose d'aucune autre méthode pour surveiller la société galactique... » Han Xiao marqua une pause et écarta les mains. « Cependant, avec le Réseau d'Alerte de Forme d'Information, cette possibilité peut être écartée. »
« Dans tous les cas, essayez de ne pas alerter l'ennemi », déclara Marbruce d'une voix grave. Han Xiao hocha la tête et ajouta soudainement :
« L'Association et moi-même ne vous accompagnerons pas dans la bataille pour envahir l'Alliance Stellaire. Vous pouvez vous en occuper vous-mêmes. Je suis uniquement responsable de ces espions. »
Les yeux des trois hommes brillèrent, mais ils ne dirent rien immédiatement. Ils analysèrent rapidement la situation dans leur esprit, pesant le pour et le contre.
Dans cette guerre contre l'Arbre-Monde, les trois Civilisations Universelles n'avaient rien gagné au départ. La Civilisation de l'Arbre-Monde avait été emportée par Black Star, et ils n'avaient même pas récupéré la moindre technologie ou ressource. S'ils parvenaient à absorber l'Alliance Stellaire, ils pourraient en tirer quelques bénéfices.
Puisque Black Star ne participait pas à la bataille, il ne partagerait pas le butin de guerre. Han Xiao possédait l'Arbre-Monde et était le meilleur pour s'emparer des ressources. Les trois hommes devaient se méfier de lui.
Sans l'aide de l'Association des Surhumains au-delà du Grade A, la guerre serait un peu plus problématique. Cependant, les trois Civilisations Universelles n'étaient pas à prendre à la légère. Ils n'avaient peut-être pas pu vaincre l'Arbre-Monde, mais il en allait tout autrement pour l'Alliance Stellaire.
Néanmoins, les trois hommes craignaient que Black Star ou le Super Amas Stellaire ne tente de les assassiner pendant qu'ils seraient en guerre contre l'Alliance Stellaire. C'était très risqué... Qui savait si Black Star n'avait pas de tels projets ?
Pendant un instant, les trois hommes furent plongés dans un dilemme, ne sachant pas s'il s'agissait d'un
piège.
Han Xiao les observa et devina leurs pensées. Il pinça les lèvres. Il n'avait aidé les trois Civilisations Universelles que parce qu'il pensait aux calamités de sa vie antérieure et qu'il voulait résister à l'Arbre-Monde.
Tu t'attends encore à ce que j'aide les trois Civilisations Universelles à étendre leur territoire ?
C'est déjà bien assez que je ne t'aie pas remplacé. Contente-toi de ça, petit frère !
Maintenant que la menace était enfin écartée, la société galactique pouvait profiter de nombreuses années de paix. Han Xiao était satisfait.
Depuis son arrivée, l'Arbre du Monde était comme une épée de Damoclès aux yeux de Han Xiao. C'était son plus grand traumatisme psychologique et la source de son anxiété. Pendant très longtemps, il avait dû garder ce secret pour lui seul et travailler dur pour s'en débarrasser. Il n'avait pas osé se relâcher, et la pression était difficile à exprimer aux autres.
Après avoir persévéré pendant plus de cent ans, il avait enfin éliminé la menace qui pesait sur la société galactique. Il n'avait plus à s'inquiéter pour la sécurité de ses amis. Il était soulagé et voulait prendre sa retraite pour se détendre véritablement pendant quelque temps.