Chapitre 1 371
Quelques heures après que Han Xiao soit entré dans le Sanctum, un groupe de membres de l'association se réunit dans la salle de conférence secrète, à l'appel de Dillon.
« Black Star est enfin retourné dans le Sanctum... Qu'en pensez-vous ? »
Tout en mâchonnant une feuille d'herbe fluorescente, Dillon frotta doucement son doigt et observa les membres de rang Au-delà de la Classe A présents autour de la table avec un regard scrutateur.
Tout le monde garda le silence et échangea des regards avec ses compagnons. Personne ne voulait prendre la parole en premier.
Voyant cela, Dillon retira le brin d'herbe de sa bouche et frappa la table du poing.
« Puisque personne ne dit rien, laissez-moi vous expliquer. La dernière fois que Black Star est allé dans le Sanctum, il y a passé environ deux mois. Cette fois devrait être similaire. Je pense que c'est une bonne occasion de partir. » Tout le monde marqua une pause et se tourna vers lui, le regard incertain.
Dillon haussa les épaules, agitant les mains en guise de réponse.
« Tout le monde me connaît. Je dis toujours ce que je pense. La dernière fois que Black Star est entré dans le Sanctum, je voulais déjà faire cette suggestion. Cependant, je ne savais pas combien de temps Black Star disparaîtrait à l'époque, et tout le monde observait pour voir si l'interception pouvait vraiment arrêter les ennemis, alors je n'ai rien proposé. Maintenant que la bataille a changé, les ennemis ont brisé l'interception et arriveront tôt ou tard auprès des trois Civilisations Universelles. En même temps, nous savons combien de temps il faudra à Black Star pour entrer dans le Sanctum, c'est donc une chance de quitter l'univers principal et d'éviter la guerre. »
En entendant cela, les expressions de chacun changèrent. Certains étaient mécontents, d'autres tentés, et certains avaient l'intention d'attendre et de voir.
« N'oubliez pas que Black Star nous a ressuscités, et nous lui devons tous une faveur. Ce n'est pas correct de partir sans dire au revoir. »
Quelqu'un fronça les sourcils et objecta.
Les membres de l'association étaient tous des ressuscités du Saint Accord. Ils ne participaient pas à la guerre uniquement parce qu'ils chérissaient cette seconde vie qu'ils avaient obtenue avec tant de difficulté. Parce que Dillon avait le don de la parole, ils l'avaient laissé devenir leur représentant pour le moment. Cependant, il n'était pas leur leader, et ils avaient également leurs propres pensées et opinions.
Dillon joua avec l'herbe luminescente tout en déclarant calmement :
« Je ne nierai pas que Black Star nous a rendu service, mais il ne nous laissera jamais partir librement. Le but de notre résurrection est simplement d'utiliser notre force. Pour l'instant, il nous permet d'éviter le combat, mais ce n'est que temporaire. À mesure que les participants deviendront de plus en plus mécontents de notre attitude, Black Star finira par nous mettre la pression, tôt ou tard. Tout comme il a forcé le troisième groupe de ressuscités à rejoindre la bataille, il fera la même chose avec nous à l'avenir. Par conséquent, nous ferions mieux de quitter l'univers principal avant que cela n'arrive, sinon nous nous retrouverons dans une position passive.
Même si nous décevons Black Star, nous devons prendre la responsabilité de nos propres vies. Le fait qu'il nous ait ressuscités ne signifie pas que nous devons accepter ses ordres et sacrifier nos vies pour lui. »
Tout le monde fronça les sourcils et réfléchit. Ces mots avaient mis le doigt sur le problème. Beaucoup n'osaient pas désobéir à Black Star par sentiment de redevabilité, mais ils n'étaient pas non plus disposés à prendre des risques.
« Qu'en est-il du Saint Accord ? » demanda quelqu'un.
Dillon ricana. « Oathkeeper et Black Star sont dans le même camp. Si nous voulons partir, nous devons agir en secret. Nous ne pouvons pas les informer. »
« Si nous faisons cela, nous serons probablement traqués par Black Star. Je ne pense pas que nous devrions prendre une décision aussi précipitée », ajouta une autre personne.
En entendant cela, Dillon rétorqua : « Black Star n'est pas dans l'univers principal, c'est pourquoi nous avons une chance de nous éclipser. Chaque minute et chaque seconde que nous perdons maintenant est du temps précieux pour notre fuite. Si nous attendons son retour, serons-nous encore capables de partir ? Quoi qu'il en soit, peu importe ce que vous dites, je partirai, c'est certain ! »
Beaucoup d'entre eux affichaient des expressions conflictuelles.
La pression exercée par Black Star était trop lourde. Ce n'est qu'en son absence que ces individus osaient comploter, considérant cette période comme une rare opportunité de s'échapper.
Si Black Star n'était pas entré dans le Sanctum, ils n'auraient jamais osé agir de manière aussi imprudente, craignant de recevoir une leçon de la part de Han Xiao.
Après avoir discuté un moment, la faction des partisans de l'évitement parvint à peine à un consensus. Ceux qui étaient prêts à partir feraient leurs propres plans, et ceux qui ne voulaient pas partir n'étaient pas autorisés à divulguer le secret, créant ainsi une couche de sécurité supplémentaire.
Tandis qu'il observait tout le monde débattre, Dillon était quelque peu distrait. Il jouait avec l'herbe entre ses mains alors que des souvenirs du passé défilaient dans son esprit.
Il pensa alors à la Terre Sainte Elfique qu'il avait autrefois créée, et il ne put s'empêcher de se remémorer l'époque où il s'amusait avec ses nombreuses épouses dans la cour impériale d'un blanc pur. Ces visages magnifiques, froids et immaculés défilèrent devant ses yeux.
Il était regrettable qu'après sa mort, la Terre Sainte Elfique ait perdu sa protection, et que ces concubines n'aient pu maîtriser leur destin. Le statut de veuve d'un individu au-delà du Grade A était semblable à celui du harem d'un empereur, suffisant pour attirer l'intérêt de nombreuses personnes influentes et puissantes dans la zone grise.
À ce stade, bien qu'il soit revenu à la vie, ses anciens confidents avaient disparu depuis longtemps avec le temps. Il avait le pouvoir, mais il ne pouvait rien y faire.
Le visage de Dillon se crispa et, inconsciemment, il réduisit l'herbe en poudre.
« Les trois Civilisations Universelles... ne pas vous achever alors que vous êtes à terre est déjà leur dernière limite. Comment pourrais-je vous aider ! »
De l'autre côté, quelque part dans la base
d'entraînement.
Un groupe d'individus au-delà du Grade A était rassemblé dans la pièce et se regardait.
Le groupe était composé des membres de la troisième Résurrection. Hormis la majorité des descendants directs des civilisations, les autres individus neutres au-delà du Grade A étaient tous présents.
Parce qu'ils partageaient les mêmes intérêts, les individus au-delà du Grade A du troisième lot de résurrections s'étaient tous rassemblés en privé. Les résurrections formaient une faction, et les individus libres au-delà du Grade A en formaient une autre. Bien que les trois Civilisations Universelles aient placé tout le monde en résidence surveillée, ils pouvaient toujours communiquer en privé. Après tout, ils constituaient un groupe de combattants importants, et elles ne pouvaient pas restreindre toute leur liberté comme s'ils étaient en prison.
Après un moment, l'un d'eux rompit le silence.
« Black Star est parti au Sanctum. Pourquoi nous a-t-il convoqués à ce moment-là ? »
Tout le monde se tourna immédiatement vers l'initiateur de ce rassemblement, un Beyond Grade A de haut niveau nommé Stein.
Stein était un Démon mâle doté d'ailes transparentes, et son apparence extérieure rappelait celle d'un papillon de nuit. Hormis ses ailes et ses antennes, le reste de son corps avait une forme humaine. En cet instant, ses deux antennes tremblaient, le faisant paraître nerveux.
« J'ai entendu des rumeurs. Le nombre infini de résurrections au Sanctum dont Black Star a parlé pourrait être un mensonge destiné à nous tromper... »
« Quoi ?! »
En entendant cela, l'expression de chacun changea.
Les trois Civilisations Universelles avaient toujours contrôlé les canaux et ne permettaient pas au troisième groupe de ressuscités d'entrer en contact avec les informations pertinentes. Par conséquent, ils n'ont jamais su que Han Xiao avait autrefois déclaré que la Résurrection du Sanctum ne pouvait être effectuée qu'une seule fois.
« Que se passe-t-il exactement ? » demandèrent-ils tous. Stein expliqua rapidement : « L'explication de Black Star concernant la Résurrection du Sanctum était différente de ce qu'il avait dit aux autres Beyond Grade A. Par le passé, il prétendait que la Résurrection du Sanctum était limitée à une seule fois, mais à nous, il a dit qu'elle était illimitée... Je n'ai eu accès à cette information que par hasard. Il doit y avoir un problème ! » « L'information est-elle fiable ?! »
« Je ne peux pas le garantir, mais c'est très probablement vrai », répondit Stein précipitamment.
Le visage de chacun s'assombrit alors qu'ils sombraient dans leurs propres pensées.
Si Black Star avait deux théories, les autres Beyond Grade A devaient certainement être au courant. Pourtant, personne ne l'avait encore révélé.
Peut-être que les paroles de Black Star à leur égard étaient un mensonge délibéré pour les inciter à contribuer. Les autres Beyond Grade A étaient tous des bénéficiaires, ils avaient donc tacitement accepté cela. Non seulement ils ne les avaient pas dénoncés, mais ils avaient même coopéré pour tromper le troisième groupe de Ressuscités... C'était une tentative de tout le monde pour les utiliser comme chair à canon !
Cette spéculation était probablement correcte. De leur point de vue, cette possibilité était tout à fait raisonnable et extrêmement convaincante... Cependant, parce qu'ils avaient mal interprété les informations clés, leur conclusion était totalement éloignée de la vérité.
Plus ils y réfléchissaient, plus ils étaient sous le choc.
« Alors, que devons-nous faire maintenant ? » demanda quelqu'un d'une voix grave en prenant une profonde inspiration pour calmer sa colère.
« Si nous ne pouvons ressusciter qu'une seule fois, alors ce sera notre dernière vie, et nous n'avons pas d'autre choix que d'envisager une voie de repli », songea Stein.
« Allons-nous profiter de l'occasion pour nous échapper ? Bien que Black Star ne soit pas là, nous sommes confinés dans cette zone, et ces Beyond Grade A ne sont pas faciles à gérer. »
Après un débat houleux, quelqu'un fit soudain une suggestion.
« La situation est encore floue. Nous attendrons que Black Star revienne et réactive le Sanctum. Nous serons très probablement invités à y assister ensemble. À ce moment-là, nous verrons s'il ressuscite une seconde fois un mort.
« Si ce n'est pas le cas, alors peu importe la raison donnée par Black Star, nous l'interrogerons en face et nous tirerons cela au clair. De cette façon, nous pourrons rallier les nouveaux ressuscités et les descendants directs de la même fournée que nous. Ensemble, nous briserons les restrictions des trois Civilisations Universelles et résisterons au destin de chair à canon ! »
En entendant cela, les yeux de beaucoup s'illuminèrent.
Il leur serait difficile de se défendre seuls, et la prochaine résurrection pourrait être l'occasion de chercher une alliance temporaire. « C'est entendu. Nous attaquerons ensemble ! » convint Stein.
Rivière Stellaire Primitive, territoire de la Race Mécanique.
Dans le palais mécanique, l'avatar du Seigneur de Manison et la projection à distance de Kasuyi étaient assis l'un en face de l'autre, jouant aux cartes avec désinvolture.
« Je t'envie vraiment. Tu n'as pas à gérer les affaires de l'association et tu peux passer tout ton temps à assimiler les enseignements de la guerre. J'aimerais pouvoir en faire autant... »
Kasuyi grommela en observant la disposition des cartes. Manison n'y prêta pas attention et répondit nonchalamment : « Puisque Black Star n'est pas là, nous avons besoin de quelqu'un pour superviser l'association. J'ai été démis de mon poste de président depuis longtemps, et je ne suis même pas vice-président. Ce travail te revient. »
« Soupir, je n'ai pas le choix. Avant que Black Star ne parte, il m'a prévenu que certains membres de l'association et certains ressuscités pourraient oublier leur place durant cette période. Il m'a dit de me méfier de toute variable imprévue, alors je ne peux que suivre ses instructions. »
Kasuyi secoua la tête, impuissant.
Tout comme l'ère de l'exploration par le passé, la guerre a toujours été un catalyseur pour les plus forts. De nombreux individus au-delà du Grade A étaient stationnés dans le cercle d'interception depuis un an, et après avoir connu toutes sortes de batailles, ils avaient plus ou moins acquis de nouvelles perspectives. Manison et Kasuyi avaient tous deux découvert une marge de progression plus vaste. Tant qu'ils restaient en isolement pendant un certain temps, leur force pouvait encore s'accroître.
Il était dommage que Black Star soit parti au Sanctum et lui ait même demandé d'être prudent. Kasuyi ne pouvait que réprimer son désir d'assimiler son expérience de guerre dans le trou de ver pour gérer l'association à la place. Ainsi, il enviait beaucoup Manison, capable de se concentrer sur son entraînement à huis clos.
« Tu te fais trop de soucis. J'ai moi aussi dû faire face à quelques affaires diverses », dit Manison d'un ton calme. « Nilfgadi a été agité ces derniers temps. Il ne supportait pas de voir la Foi Machinique et la Race Mécanique sous le contrôle de Black Star et du mien. Il estimait que ces avantages lui revenaient de droit, alors il a tenté de reprendre son ancien poste de leader. »
« Oh ? Qu'a-t-il fait ? » Kasuyi était curieux.
« Humph, juste après le départ de Black Star, il a envoyé des gens promouvoir son retour au sein de la Foi Machinique. Il veut utiliser son identité de fondateur pour récolter la foi principale des croyants. Il veut profiter de la situation. »
« Quel a été le résultat ? » Kasuyi était intéressé.
« Que pouvait-il faire d'autre ? C'est un fondateur éliminé par l'histoire et ressuscité uniquement grâce à Black Star. Il veut ébranler la position de Black Star ? Qu'il continue de rêver. » Manison ricana.
« C'est vrai. Le prestige de Nilfgadi a été érodé par le temps depuis longtemps. Il n'a toujours pas les qualifications nécessaires pour rivaliser avec Black Star. »
Kasuyi hocha la tête, marqua une pause, avant de dire sur le ton de la plaisanterie :
« De plus, même toi, tu ne peux pas battre Black Star, alors lui... »
« ...Humph, ridicule. »
Manison lui jeta un coup d'œil et renifla.
Cet individu ne sait vraiment pas quand s'arrêter. Si nous ne nous connaissions pas depuis tant d'années, je t'aurais ignoré !
Kasuyi haussa les épaules et demanda : « Qu'en est-il de la Race Mécanique ? Ça doit être assez problématique pour lui de revenir en tant qu'ancêtre, non ? »
« Pour qui me prends-tu ? Je gère la Race Mécanique depuis de nombreuses années, et il voudrait que j'abandonne ma base simplement parce qu'il est un ancêtre ? Est-ce seulement possible ? » Le ton de Manison était calme.
« Alors, qu'as-tu fait de lui ? »
« Si c'était par le passé, j'en aurais fait un criminel depuis longtemps. Cependant, je n'ai pas fait une telle chose depuis un moment. Après tout, Nilfgadi est l'ancêtre de la Race Mécanique, et je ne peux rien lui faire, même si je le voulais. Par conséquent, je lui ai donné un groupe de membres de la Race Mécanique et je lui ai dit de fonder une nouvelle Race Mécanique. »
« Donc, la Race Mécanique s'est déjà scindée ? » Kasuyi haussa les sourcils.
Manison ne prit pas cela à cœur et dit calmement : « Ce n'est pas si grave. Je peux céder quelques membres du clan puisqu'ils peuvent être remplacés. Cependant, il n'obtiendra pas le moindre brin de ma richesse accumulée. »
« Héhé, tu es toujours le même. À part Black Star, personne ne peut tirer quoi que ce soit de toi. »
Kasuyi secoua la tête et rit.
« Humph, même Black Star ne peut pas tirer grand avantage de moi. »
Manison était simplement têtu.
Kasuyi se contenta de sourire sans relever l'entêtement de Manison. Il changea de sujet et demanda avec curiosité : « Au fait, avant que Black Star ne parte, il m'a laissé le numéro de contact d'un inconnu. Il m'a dit que si ces revivors avaient des comportements anormaux, je pouvais contacter cette personne pour régler le problème. »
« Black Star ne parle jamais sans réfléchir. Quel est le nom de cet inconnu ? »
« Je ne connais pas son nom. Black Star m'a seulement dit de l'appeler Oathkeeper. Je ne l'ai pas encore contacté. Je me demande quel est son passé. Même Black Star a une si haute opinion de lui. »
Kasuyi semblait assez intéressé.
« On dirait que Black Star a encore bien des secrets. » Manison renifla.
Territoire de l'Arbre Monde, Palais du Roi Arbre.
Des lumières vert sombre, débordantes de vitalité, s'écoulaient le long des racines et des veines vers un immense cocon fait de feuilles. Il ressemblait au cœur d'un chou, et en dessous se trouvait une base opulente qui rappelait un autel.
Après un long moment, les feuilles formant le cocon s'ouvrirent soudainement couche par couche, et une silhouette enveloppée d'une lumière verte éblouissante en sortit. Il descendit les marches pas à pas, et la lumière verte s'estompa lentement, révélant l'apparence du Roi Arbre Subjugueur.
« Tu es enfin ressuscité ! »
Sous l'autel, une lueur de joie traversa les yeux du Roi Arbre de la Fortitude, qui attendait depuis longtemps. Il fit deux pas en avant pour l'accueillir.
Après l'avoir arrosé pendant si longtemps, le Roi Arbre de la Soumission a enfin atteint sa maturité. Maintenant, je vais enfin pouvoir me la couler douce !
« Pfiou, je ne suis toujours pas habitué à ça. »
Le Roi Arbre de la Soumission expira et remua son corps avec raideur pour réveiller ses sens.
Bien que l'Arbre Monde puisse lui permettre de retourner à sa forme de graine et de renaître, le processus de germination et de maturation était très inconfortable. La simple pensée de Black Star, qui lui avait causé tant de souffrances, rendait le Roi Arbre de la Soumission furieux.
« Je suis mort une fois. La prochaine fois, je ferai payer cet étranger ! »
« Tu en auras l'occasion. »
Le Roi Arbre de la Fortitude s'empressa d'intervenir.
Le Roi Arbre de la Soumission se tourna vers lui, surpris.
« Pourquoi es-tu ici ? Où est le Roi Arbre du Cœur ? » « Il est mort, scellé par cet étranger », répondit le Roi Arbre de la Fortitude sur un ton empreint de dédain.
Le Roi Arbre de la Soumission fronça les sourcils, avant de demander d'un ton solennel :
« Que s'est-il passé après ma mort ? »
Le Roi Arbre de la Fortitude ne tourna pas autour du pot et lui raconta directement toute l'histoire via le réseau mental. Après avoir découvert toute la vérité, l'expression de ce dernier s'adoucit et il hocha lentement la tête.
« C'est donc ce qui s'est passé. Le Roi Arbre du Cœur a neutralisé l'Esper de classe Récupération, ce qui a permis de réussir l'échange d'attaques. De nombreux combattants de haut niveau de la civilisation ennemie ont été tués. Bien que le Roi Arbre du Cœur ait été vaincu plus tard, les résultats stratégiques qu'il a créés ont déjà jeté de bonnes bases pour nous. L'avantage numérique glisse progressivement vers nous. Les combattants de haut niveau de la civilisation ennemie ne feront que se raréfier à l'avenir. Bon travail. »
« Mais le Roi Arbre Ancestral n'est pas satisfait. Le Roi Arbre du Cœur a été capturé et nous ne pouvons pas récupérer la Couronne du Roi Arbre », déclara le Roi Arbre de la Fortitude.
« Peu importe. Ce n'est qu'une couronne. Nous trouverons une occasion de sauver le Roi Arbre du Cœur à l'avenir. Utiliser des pertes temporaires en échange de dommages permanents pour l'ennemi est sans aucun doute une victoire pour nous. »
Le Roi Arbre de la Soumission fit un geste de la main, ne prenant pas cela à cœur.
« Très bien, puisque tu es revenu à la vie, je te laisse gérer les affaires ici. Je retourne d'abord à l'arbre mère. »
Avant que le Roi Arbre de la Soumission ne puisse réagir, il dissipa immédiatement son corps physique et retourna à l'Arbre Monde.
« Humph, tu es toujours obligé de compter sur moi. »
Le Roi Arbre de la Soumission renifla, sans aucune intention de refuser. En tant que Pugiliste, il était déjà habitué à accomplir ce genre de travail éreintant.