Je te la confie

Une fois que Han Xiao eut digéré les informations qu'il venait d'obtenir, il poussa la porte et retourna dans la salle d'interrogatoire. Aesop, Harrison et Rody se tournèrent tous vers lui.

« Votre Excellence Black Star, je... » Rody voulut demander quelque chose à la hâte, mais Han Xiao leva la main pour l'arrêter.

« Je suis au courant de votre situation. Venez avec moi pour le moment. Je vais essayer de résoudre votre problème. »

Han Xiao réfléchit à la marche à suivre concernant Rody.

Rody n'était encore qu'un projet en cours ; il n'avait pas terminé sa transformation et ne pouvait donc pas contrôler ses capacités. Il ne deviendrait peut-être semblable à l'Enfant du Destin de l'Organisation Germinal qu'une fois la transformation achevée. Cependant, une fois celle-ci terminée, la personnalité de Rody serait supplantée par une toute nouvelle, ce qui signifiait qu'il serait, dans un certain sens, déjà mort.

Un Voyant stable et contrôlable serait bien plus utile qu'un Voyant à moitié fini qui s'évanouissait occasionnellement. Toutefois, puisqu'il avait accepté la mission, il ne voulait pas laisser la transformation se produire sans rien faire. Han Xiao décida donc de trouver des moyens d'empêcher la transformation de Rody autant que possible... Et s'il ne pouvait l'empêcher, il ne verrait pas d'inconvénient à obtenir un nouvel Enfant du Destin.

À en juger par l'état actuel de Rody, contrôler ses faits et gestes était une nécessité. Han Xiao demanda à Phillip de libérer un nouveau laboratoire privé sur le vaisseau et dit à Harrison d'y emmener Rody, de l'installer dans une cabine de restauration et de lui injecter des sédatifs hypnotiques pour faciliter son étude. Rody n'eut d'autre choix que de s'accrocher à son seul espoir et de coopérer pleinement.

Après leur départ, Han Xiao et Aesop se retrouvèrent seuls dans la pièce. Ils se regardèrent.

« Je vous ai vu partir un moment tout à l'heure. Avez-vous déjà découvert quelque chose ? » demanda Aesop avec curiosité.

« La source de la mutation de ce type pourrait être due à l'influence d'une capacité d'Esper Primordial spéciale... » Han Xiao parla brièvement des informations sur l'Enfant du Destin et de son expérience au sein de l'Organisation Germinal.

« L'Enfant du Destin... je n'en ai jamais entendu parler », murmura Aesop.

« C'est normal. Je n'en sais pas beaucoup plus. »

Aesop toussa et dit : « Je ne connais pas grand-chose à votre passé, mais en supposant que l'Enfant du Destin que vous avez rencontré autrefois soit également un produit aléatoire de l'Entité de Capacité d'Esper Primordial, tout comme Rody, pourquoi deux sous-corps apparaîtraient-ils sur la planète Aquamarine ? Si c'est vraiment aléatoire à l'échelle de l'univers, pensez-vous que ce soit vraiment une coïncidence ? »

*Ce n'est rien. J'ai vu des choses bien plus fortuites...*

Cette pensée traversa l'esprit de Han Xiao, mais il ne la laissa pas paraître sur son visage et acquiesça. « C'est en effet une sacrée coïncidence. »

« En suivant cette logique, si la mutation se produit au niveau de l'information, je pense que la planète Aquamarine pourrait être spéciale d'une certaine manière. Peut-être possède-t-elle une trame de destin particulière ou quelque chose du genre... Je ne dis pas ça au hasard. J'ai vu beaucoup de gens qui naissent avec une trame de destin différente des autres... »

Au milieu de sa phrase, Aesop s'arrêta, observa Han Xiao et ajouta : « ... C'est vrai, quelqu'un comme vous est issu de la planète Aquamarine, tout comme Hila, une autre entité au-delà du Grade A. Votre ascension à tous les deux a rendu votre planète natale unique. C'est peut-être la raison. »

Han Xiao voulut dire quelque chose, mais il se ravisa et se contenta de tapoter l'épaule d'Aesop.

*Les gens intelligents sont vraiment faciles à manipuler. Vous vous êtes convaincu vous-même avant même que je n'ouvre la bouche.*

« Merci. Sans votre prophétie, je n'aurais jamais remarqué cela. »

Trêve de plaisanterie, Han Xiao appréciait sincèrement l'avertissement d'Aesop.

« Vous n'avez pas à me remercier. Floating Dragon et la planète Aquamarine sont désormais voisines. Je m'assure simplement de la sécurité de l'environnement résidentiel alentour. De plus, parmi les personnes que je connais, mes prophéties auront le plus d'impact entre vos mains. Je crois en vos capacités et en votre moralité. » Aesop agita la main.

En entendant cela, Han Xiao ne put s'empêcher de réaliser à quel point les choses avaient changé.

Par le passé, Han Xiao enviait vraiment les puissantes relations d'Aesop. Cependant, à mesure qu'il s'élevait, sans qu'il s'en rende compte, il occupait désormais la position la plus élevée parmi les connaissances d'Aesop.

Aesop était prêt à discuter de tout avec lui. Il était devenu une personne fiable à ses yeux.

Aesop soupira et dit : « J'ai vécu si longtemps, et je me considère comme quelqu'un d'instruit. Pourtant, vous restez la personne la plus stupéfiante que j'aie jamais rencontrée au cours de ma longue vie. Je n'ai jamais vu quelqu'un d'aussi magique que vous. La première fois que je vous ai vu, bien que j'aie senti que vous aviez un brillant avenir, je n'aurais jamais imaginé que vous atteindriez des sommets inaccessibles pour d'innombrables personnes en seulement quelques décennies. L'histoire m'oubliera peut-être, mais elle ne vous oubliera jamais. »

« ... Pourquoi ces compliments soudains ? Vous me flattez », plaisanta Han Xiao, tout en affichant une expression qui disait : "Ne t'arrête pas."

« C'est peut-être parce que je vieillis, alors j'aime dire ces choses de plus en plus souvent. » Aesop soupira et dit avec ferveur : « Merci d'avoir aidé Floating Dragon toutes ces années. » Voyant cela, Han Xiao effaça le sourire de son visage et dit lentement : « Mes accomplissements ne peuvent être dissociés de l'aide que j'ai reçue de Floating Dragon. Sans la protection d'Ames par le passé, les choses ne se seraient pas déroulées aussi facilement pour moi. Par conséquent, vous n'avez pas à me remercier. Tout ce que j'ai fait pour Floating Dragon n'est que le juste retour des choses. »

Tout comme pour la création d'une entreprise, avoir des sponsors facilitait grandement les choses par rapport à un départ de zéro. Lorsqu'il était faible, Floating Dragon l'avait énormément aidé. Par conséquent, même si sa position dans l'univers était bien supérieure à celle de Floating Dragon, il gardait du respect pour ses membres et ne s'était jamais considéré comme supérieur lorsqu'il leur parlait. De plus, il n'avait jamais cessé de les aider.

« Avoir l'opportunité d'aider quelqu'un comme vous est peut-être la chance de Floating Dragon. » L'expression d'Aesop était complexe. Il dit d'un ton bas : « Ames est comme ma fille, mais comme vous le savez, la seule chose que je puisse faire, c'est prédire. Je ne suis pas puissant comme vous autres ; vous pouvez mieux la protéger que moi désormais... J'ai vécu de nombreuses années et je n'ai jamais rien demandé à personne, mais je vous le demande aujourd'hui : protégez Ames. Je te la confie. J'espère que même après des centaines ou des milliers d'années, tu te souviendras de ce que j'ai dit aujourd'hui. »

Puis, il jeta un regard lourd de sens à Han Xiao, poussa la porte et sortit de la pièce. Son dos légèrement voûté disparut au bout du couloir.

« Vieil homme... »

Han Xiao le regarda partir et expira doucement. Il comprenait ce qu'Aesop voulait dire.

Bien qu'Aesop fût un Éternel, il vieillissait et n'avait pratiquement aucune capacité de combat. Même s'il pouvait voir l'avenir, ses possibilités étaient limitées. Il était loin d'être tout-puissant.

Il avait entrevu les tempêtes à venir, et le désastre qu'il avait vu l'avait inquiété, un sentiment qu'il n'avait pas éprouvé depuis très longtemps. Il craignait de ne pas être capable de protéger Ames, alors il avait pris les devants et était prêt à ravaler sa fierté pour demander en privé à Black Star d'être toujours le protecteur de Floating Dragon. C'était une forme d'assurance. Aux yeux d'Aesop, Black Star était le seul à avoir à la fois la capacité et le motif de protéger Ames, il était donc le meilleur candidat qu'il pût trouver.

Ames ne dirait jamais de telles choses, alors il savait qu'il était le seul à pouvoir le faire, et il devait le faire. C'est pourquoi le vieil homme était venu le voir en premier, contrairement à d'habitude : il avait été effrayé par sa propre prophétie. *Le vieil homme a réprimé sa nature en quête de sensations fortes et est resté des décennies dans un endroit aussi ennuyeux que Floating Dragon. Bien qu'il soit théoriquement retenu par Ames, s'il avait voulu partir, il aurait pu le faire. Et maintenant, parce qu'il s'inquiète pour l'avenir d'Ames, il a mis sa fierté de côté et est venu me demander quelque chose...*

Han Xiao sourit.

Dans sa vie précédente, Ames avait causé la destruction de Floating Dragon par soif de vengeance. En y regardant de plus près, Aesop valait certainement...

*Cependant, cette fois, je suis là. Je ne laisserai pas la même chose arriver à Floating Dragon.*

Remettant de l'ordre dans ses émotions, Han Xiao retourna au bureau et convoqua Phillip.

Il se souvenait toujours de devoir chercher où avait fini la Flamme de l'Âme. Utilisant son autorité, il trouva les informations sur l'Être Primordial « Empereur des Âmes » et les parcourut rapidement.

Le vrai nom de l'Empereur des Âmes était Rovell Sissock. Il avait également d'autres surnoms tels que le Roi des Âmes et le Maître des Secrets. C'était un Être Primordial. Avant de devenir le maître de la Flamme de l'Âme, il était déjà un puissant Esper spirituel au-delà du Grade A.

Cette personne était née dans une civilisation avancée qui était déjà une puissance majeure à l'ère de l'exploration.

À l'époque, les entités au-delà du Grade A venaient tout juste d'apparaître. Comparées à d'autres capacités, les capacités d'Esper spirituel étaient plus difficiles à contrer. La technologie de l'époque ne permettait pas de créer des dispositifs de barrière spirituelle capables d'arrêter l'Empereur des Âmes, si bien qu'il pouvait facilement pénétrer les boucliers et les armures pour tuer ou contrôler les occupants des vaisseaux spatiaux. Il s'était fait un nom très rapidement lors de la guerre de l'ère de l'exploration. Après avoir obtenu la Flamme de l'Âme, tel un tigre à qui l'on donne des ailes, il avait remporté d'innombrables batailles pour sa civilisation grâce à sa force individuelle et avait reçu d'innombrables honneurs et médailles. Il était considéré comme le héros et le protecteur de toute la civilisation.

Cependant, à mesure que toutes les civilisations avancées commençaient à étudier les entités au-delà du Grade A, l'ère où les Êtres Primordiaux étaient invincibles prit rapidement fin. Les batailles devinrent plus rudes et les pertes parmi les entités au-delà du Grade A commencèrent à apparaître.

L'Empereur des Âmes ne fit pas exception. Bien qu'il fût toujours puissant, même parmi les entités au-delà du Grade A, et qu'il restât l'une des forces les plus redoutables dans les batailles galactiques, comme il était pris pour cible à chaque apparition, il lui devint difficile de contribuer autant qu'auparavant. Il ne pouvait plus décider de l'issue d'une bataille à lui seul.

De plus, sa civilisation subit de multiples pertes dans d'autres batailles. La stratégie globale de la civilisation fut lourdement affectée et la situation se dégrada progressivement. C'est pourquoi le style de combat de l'Empereur des Âmes devint agressif. Parfois, même si cela signifiait subir de lourdes blessures, il tentait de renverser le cours de la bataille. Bien que cela ne fût pas suffisant, cela montrait à quel point il voulait contribuer à sa civilisation et à quel point il lui était loyal. Les Êtres Primordiaux de l'époque n'étaient pas comme les entités au-delà du Grade A d'aujourd'hui. La plupart d'entre eux n'avaient pas l'état d'esprit de faire passer leur propre personne avant tout. Dans la guerre de l'ère de l'exploration, le destin des individus était presque totalement lié au destin des civilisations.

Au fil des longues années de guerre, le tournant arriva rapidement. La civilisation à laquelle appartenait l'Empereur des Âmes dut faire face à de multiples ennemis sur le champ de bataille principal, qui s'étendait sur deux systèmes stellaires. La civilisation déploya un grand nombre de forces militaires, et une bataille décisive s'engagea.

D'innombrables flottes s'affrontèrent intensément sur de nombreux fronts. La situation changeait à chaque seconde. Au plus fort de la bataille, cette civilisation fut confrontée à un choix...

L'Empereur des Âmes était pris pour cible et encerclé. Il était épuisé et avait besoin de renforts de toute urgence. Pendant ce temps, un front extrêmement crucial demandait également des renforts immédiats.

Si le combat sur ce front était perdu, cela provoquerait des réactions en chaîne et pourrait faire basculer toute la guerre dans l'abîme de la défaite. Cependant, s'ils parvenaient à gagner sur ce front, ils obtiendraient un avantage stratégique énorme et auraient de bien meilleures chances de gagner. C'était aussi la raison pour laquelle les ennemis continuaient d'envoyer des troupes sur ce champ de bataille. À ce moment-là, cette civilisation avait déjà envoyé la plupart de ses forces sur le champ de bataille et disposait de très peu de flottes disponibles. Ils savaient que s'ils envoyaient des renforts des deux côtés, il y aurait peut-être une chance de sauver l'Empereur des Âmes, mais ils ne seraient certainement pas en mesure de protéger le front crucial.

C'est là que résidait le choix... de quel côté devaient-ils envoyer leurs renforts ?

Pour la civilisation, ce choix ne sembla pas difficile du tout.

Ils abandonnèrent l'Empereur des Âmes et décidèrent de concentrer tous les renforts sur ce front crucial. Les résultats furent conformes à leurs attentes. Ils remportèrent avec succès le combat sur ce front, obtinrent un avantage décisif, forcèrent progressivement les ennemis à battre en retraite et finirent par gagner cette guerre.

L'Empereur des Âmes fut sacrifié. La civilisation déclara qu'il s'était battu jusqu'à son dernier souffle et que sa mort avait conduit à leur victoire. La civilisation entière le pleura et lui rendit hommage, organisa ses funérailles avec les plus grands honneurs et lui décerna la médaille de la « Tour d'Or de Valverde », qui représentait la plus haute distinction de la civilisation. La civilisation érigea également le monument du héros de l'Empereur des Âmes sur sa planète natale pour se souvenir de lui.

Cependant, durant la guerre de l'ère de l'exploration, une chose ne manquait jamais : les ennemis. La victoire cruciale que cette civilisation avait acquise ne pouvait pas être leur amulette pour toujours.

Finalement, cette civilisation ne devint jamais une gagnante de l'ère de l'exploration. Elle fut détruite par une civilisation plus forte, sa race fut presque éteinte, et elle devint une perdante éliminée. Telle fut la brève vie de l'Empereur des Âmes. Il fut marqué comme « Tué au combat » dans les documents.

Tout cela s'était passé il y a trop longtemps, et l'ère de l'exploration était une période chaotique, si bien que la base de données des trois Civilisations Universelles ne contenait que des données approximatives sur l'Empereur des Âmes, rien de très détaillé. Comme la civilisation de l'Empereur des Âmes fut éliminée, une grande partie des informations le concernant fut enterrée par l'histoire.

Après avoir consulté les documents, Han Xiao commença à réfléchir. Il n'était pas surpris par la façon dont la civilisation avait traité l'Empereur des Âmes. Il en avait l'habitude. Il ne s'intéressait désormais plus qu'à la localisation de la Flamme de l'Âme.

« L'Empereur des Âmes est le dernier maître de la Flamme de l'Âme connu du monde. Est-ce que ce type est le Gardien du Serment ? Soit l'Empereur des Âmes a simulé sa mort, soit le Gardien du Serment est quelqu'un d'autre qui a pris la Flamme de l'Âme à l'Empereur des Âmes. Si c'est le cas, il est possible qu'il soit l'un des ennemis de l'Empereur des Âmes au-delà du Grade A lors de cette bataille, mais il est aussi possible que ce soit quelqu'un d'autre... »

Cette fois, Han Xiao pensa soudain aux Êtres Primordiaux qui avaient été ressuscités dans sa vie précédente. Ils ne semblaient pas inclure l'Empereur des Âmes. Les yeux de Han Xiao brillèrent. « Il semble qu'il y ait de fortes chances que l'Empereur des Âmes ait simulé sa mort... »

Han Xiao réfléchit. Un bon nombre d'Êtres Primordiaux avaient été ressuscités dans sa vie précédente. S'il attendait que ces personnes soient ressuscitées, il pourrait demander à quelqu'un qui était au courant...

Cependant, à ce moment-là, Han Xiao pensa soudain à quelque chose et fut instantanément stupéfait.

*Attends une minute !*

*Les personnes qui sont au courant... ne sont pas seulement ces Êtres Primordiaux ressuscités par le Saint Accord ! La dimension des Enfers dont Hila a hérité stocke également les Esprits Héroïques des Êtres Primordiaux !*

*Maintenant, c'est excellent...*

Les yeux de Han Xiao s'écarquillèrent.

*Est-ce le destin ?*

*Ou le fait de rassembler des gens qui ont l'Éclat de la Chance a-t-il vraiment changé ma propre chance ?*