Une cause juste bénéficie d'un large soutien

Les flammes de la guerre embrasaient l'espace, et les deux Divinités Mécaniques, l'une blanche et l'autre noire, s'entrechoquèrent dans un flou cinétique. Les échanges entre leurs armes continuaient d'exploser en ondes de choc dévastatrices.

L'énergie psionique se heurtait à l'énergie psionique, et le métal s'écrasait contre le métal !

Entourés par leurs immenses armées mécaniques, qui planaient autour d'eux comme des nuées de corbeaux, ils combattaient sans relâche. Toute la zone était remplie de métal en fusion provoqué par les rayons énergétiques de haute intensité, qui refroidissaient et se condensaient rapidement en blocs métalliques aux formes étranges. Certains tombaient à la surface de la planète, tandis que d'autres se transformaient en débris spatiaux, en orbite autour de la Planète Magnetic Cloud.

On aurait dit deux dieux capables de fendre le ciel et la terre, menant leurs armées respectives dans une bataille à l'échelle de l'univers.

Cette poussée de Han Xiao lui permit d'obtenir une puissance de combat considérable. Son Intelligence augmenta de près de quarante pour cent, et son degré d'Affinité Machinerie monta également en flèche. Avec les vingt pour cent supplémentaires de la Carte d'Invocation de Personnage de Manison, sa force se trouva encore décuplée.

Selon ses calculs, ces dizaines de milliers de points d'attribut en Intelligence amélioraient ses capacités de Mécanicien bien au-delà des récompenses obtenues lors de la mission d'attaque contre Hila. On pouvait dire qu'il s'agissait de l'état de grâce actuel de Han Xiao !

N'ayant pas eu le temps de se familiariser avec cette nouvelle force, le contrôle de Han Xiao sur ses pouvoirs n'était pas aussi précis qu'il aurait dû l'être. Cependant, cela lui donnait une sacrée confiance, et en s'appuyant sur l'acuité accrue de ses sens, il adopta un style purement offensif.

L'éclat tranchant d'une lame brillait continuellement tandis que la Lame du Châtiment Céleste tournoyait entre les mains de Han Xiao. Chaque coup qu'il portait était lourd et implacable, féroce et impitoyable. Il semblait incarner l'esprit de Guan Yu[1], se frayant un chemin par le massacre avec une témérité absolue.

Sa Force Mécanique boostée contrôlait la Divinité Mécanique pour la rendre encore plus agile qu'auparavant. La Lame du Châtiment Céleste entre ses mains semblait dégager une force encore plus grande, perçant le bouclier autour de Manison et laissant des blessures béantes dans son armure.

Bien que Manison fût surpris par la puissance de combat de Han Xiao après son boost, cela n'affecta pas ses performances. Avec le soutien de ses six Trésors Universels, son trident contre-attaquait sans fin, perçant des trous de toutes tailles dans le corps de la Divinité Mécanique de Han Xiao.

Les deux camps subissaient diverses blessures, faisant preuve d'une égalité parfaite. Seules ces deux silhouettes étaient visibles, traversant le ciel étoilé, faisant de l'univers leur champ de bataille. Le trident et la hallebarde se croisèrent des dizaines de fois en un instant, projetant des arcs électriques.

Bien qu'il semblât qu'ils se contentaient de s'affronter au corps à corps, les deux parties mêlaient en réalité leurs assauts à une technologie de pointe. Champs de force, impulsions électromagnétiques et conversions d'énergie étaient fusionnés sans faille. De plus, d'innombrables dispositifs mécaniques de contrôle exerçaient leurs effets. Diverses entraves s'enroulaient autour de chaque Divinité Mécanique comme une toile d'araignée, restreignant leurs mouvements. Parallèlement, ils maintenaient leur bombardement d'artillerie, d'innombrables canons autour de leurs corps crachant des faisceaux à haute énergie comme une averse torrentielle s'abattant sur les boucliers adverses, créant un feu d'artifice.

Cela semblait peindre une image magnifique, mais elle était chargée d'une énergie capable de détruire le monde.

Les Armes Apôtres de l'Empereur Mécanicien étaient trop puissantes au combat, possédant un avantage énorme dans la lutte des armées mécaniques. Han Xiao ne pouvait que continuer à sortir ses troupes de sa boîte à armée dimensionnelle secondaire, utilisant le nombre pour compenser son manque de combattants avancés.

La bataille atteignit progressivement son paroxysme, et sous les regards innombrables, excités et choqués, les deux combattirent dans l'espace pendant une période assez longue, incapables de se détacher l'un de l'autre.

Vlan !

La lame de Han Xiao se condensa et balaya l'espace, tranchant le cou de Manison aux trois quarts, manquant de décapiter la Divinité.

Au même moment, le trident transperça la tête de Han Xiao, dispersant d'innombrables pièces mécaniques brisées.

Les deux Divinités Mécaniques, cependant, agirent comme si elles n'étaient pas conscientes de leurs blessures. Elles levèrent les mains, saisissant l'arme de l'adversaire encastrée dans leur corps avant de l'arracher. Elles levèrent les jambes et donnèrent des coups de pied vers l'entrejambe de l'autre. Leurs mouvements étaient synchronisés à au moins quatre-vingt-dix pour cent ! Tandis qu'ils étaient projetés en arrière, les deux parties levèrent simultanément leurs mains, lançant leurs armes en même temps. Leurs deux armes gigantesques fendirent l'air, se percutant à mi-chemin avant de rebondir. Le trident s'écrasa vers la surface de la planète, atterrissant dans la nature avec un grand fracas, imprimant une silhouette sur la croûte planétaire.

La Lame du Châtiment Céleste fut déviée et s'écrasa sur le champ de bataille des armées mécaniques, anéantissant d'innombrables soldats des deux côtés.

À cet instant, la silhouette de Manison vacilla soudainement et disparut alors qu'il se déplaçait dans l'espace. L'instant d'après, il apparut derrière Han Xiao, et une lumière vive jaillit de sa taille.

Une épée courte argentée fut tirée de son fourreau, et la lame dessina un arc ascendant. La lumière de l'épée balaya la taille de Han Xiao, coupant instantanément la Divinité Mécanique en deux.

Han Xiao réagit rapidement, tournant le haut de son corps pour fouetter Manison avec son bras condensé d'énergie psionique. Il brisa le bouclier, et la force restante percuta la tête de Manison, la décapitant et l'envoyant valser vers l'une des flottes des trois Civilisations Universelles. Elle fut réduite en pièces par les tirs d'interception de la flotte.

Au même moment, le bas du corps sectionné de Han Xiao se désintégra, se retransformant en soldats mécaniques, qui s'intégrèrent à nouveau à la Divinité Mécanique. La Lame du Châtiment Céleste, qui avait été déviée, s'arrêta en plein vol avant de revenir comme si elle était tirée par une corde invisible, forçant Manison à reculer alors qu'elle tournait autour de lui avant de revenir dans les mains de Han Xiao.

Un autre Trésor Universel.

En voyant Manison sortir une autre arme, Han Xiao ressentit de l'amertume.

Sa Cape de l'Empereur avait pour effet de renforcer la structure interne de sa Divinité Mécanique, mais l'épée courte l'avait tranchée facilement. Il devait s'agir d'un équipement de Grade Or.

Le fait que ses fondations fussent insuffisantes était déjà un problème triste, mais après avoir combattu si longtemps, l'Empereur Mécanicien était toujours aussi féroce et vif, ne montrant aucun signe de faiblesse. Ses réserves étaient insondables, et son endurance surprit également Han Xiao.

Il était logique que tant qu'une grande quantité d'énergie était consommée, le nombre de bonus cumulés diminuerait, entraînant une baisse temporaire de statut et d'attributs.

Parce qu'il avait la capacité de convertir ses PV en énergie, il était toujours resté au sommet, mais ce vieil homme semblait avoir mangé du Viagra pour être capable de maintenir cet état pendant une si longue période !

Bien que le vieil homme ait également réussi à sortir un équipement lui permettant de convertir les dégâts en énergie, Han Xiao découvrit qu'il y avait une limite à cet équipement de Grade Or. Il y avait un temps de recharge requis après chaque absorption, contrairement à son propre talent qui était efficace partout.

Ainsi, peut-être que le vieil homme Manison possédait une sorte de talent lui permettant de conserver ses bonus d'énergie au prix d'une réduction de force. Ce genre de capacité était rare, mais pas unique.

Mais ce n'était pas le point principal. Han Xiao fut surpris de découvrir que non seulement la force de Manison ne chutait pas, mais qu'elle augmentait même lentement.

Il est probablement comme moi, il possède des talents pour obtenir continuellement des bonus au combat... Il mérite d'être la plus grande puissance de l'univers, tout aussi difficile à gérer que moi.

Han Xiao grinça des dents.

Même après s'être battus si longtemps, ils ne pouvaient qu'être à égalité. Tenter d'exploiter son avantage ne faisait que le voir bloqué par Manison encore et encore, comme s'il était un ressort impossible à comprimer totalement.

Heureusement, il en allait de même pour Manison. Aucun des deux n'était capable de supplanter l'autre.

Le temps des Cartes d'Invocation de Personnage est finalement limité, et je ne peux pas maintenir cet état éternellement. Les attributs de Manison grimpent aussi lentement, et si nous continuons à nous battre, la situation que j'ai enfin stabilisée sera à nouveau inversée... Bon sang, c'est généralement moi qui tue l'ennemi après une bataille prolongée. Maintenant, j'ai enfin rencontré quelqu'un qui peut tenir plus longtemps que moi.

Han Xiao analysa la situation sombre, mais son humeur était en fait assez détendue.

C'était une chose solitaire que de ne pas pouvoir trouver d'adversaire. Il était rare de faire face à un ennemi si fort qu'il exigeait qu'il utilise tous ses atouts. Il s'était battu avec cœur et aisance, déversant toute son énergie sur l'Empereur Mécanicien.

De plus, il avait réussi à observer la puissance de combat de Manison pour estimer l'écart de force, qui n'était pas du tout négligeable.

En fait, les tactiques de harcèlement étaient toujours efficaces contre Manison. Bien que son avatar puisse être durable, il n'était en rien comparable à lui-même. Le problème était que l'autre partie s'était profondément cachée au sein de la Divinité Mécanique, et il ne pouvait en aucun cas endommager l'autre partie. Tant qu'il ne brisait pas la Divinité Mécanique, il n'avait aucun moyen de blesser l'avatar de son adversaire. C'était quelque chose auquel il devait faire attention. En d'autres termes, il était en train d'acquérir de l'expérience sur la façon de gérer Manison.

Alors que toutes sortes de pensées traversaient son esprit, Han Xiao parla dans le canal de communication à large zone.

« Empereur Mécanicien, nous sommes à égalité, et il n'y aura aucun résultat même si nous nous battons pendant les dix prochains jours. Êtes-vous sûr de vouloir continuer ? »

« Vous réfléchissez trop. Je ne pense pas que vous puissiez tenir si longtemps », répondit Manison avec indifférence. « Cela devrait être votre pic actuel, mais vous n'êtes tout au plus capable que de vous battre à égalité avec moi. Combien de temps votre mode burst peut-il durer ? »

« Jamais compté, mais ça devrait durer jusqu'à la fin de notre combat. »

Puisque personne ne connaissait ses détails, Han Xiao inventa un mensonge calmement. « Alors, vous souhaitez mener une bataille prolongée avec moi ? » Manison laissa échapper un rire sans émotion, comme s'il méprisait la confiance de Han Xiao. « Combien de vos machines pouvez-vous gaspiller ? Est-ce seulement une fraction des miennes ? »

« Ce n'est que de l'argent, n'est-ce pas ? Ce n'est pas comme si quelqu'un ici manquait de liquidités. » Han Xiao eut un sourire en coin.

Bien qu'il parlât de cette manière, le Grand Mécanicien Han devait tout de même admettre que le vieil homme avait une meilleure capacité à gagner de l'argent.

Il souhaitait tester sa force contre Manison, pas montrer son accumulation.

Han Xiao n'oubliait pas non plus que Manison avait encore quelques « objets de collection » de niveau Au-delà du Grade A entre ses mains, qui n'avaient pas été utilisés. Ils n'étaient probablement pas sortis parce que ce n'était pas le bon moment pour les utiliser, puisqu'il ne souhaitait pas les exhiber devant les trois Civilisations Universelles.

En d'autres termes, ce n'était peut-être pas la véritable force de Manison.

Bien que leurs modèles de croissance fussent différents comme le jour et la nuit, il y avait une chose sur laquelle Han Xiao était d'accord : l'importance de l'accumulation pour un Mécanicien.

Les attributs de Manison étaient-ils supérieurs aux siens ? Cela restait à voir, mais son adversaire possédait définitivement des machines bien plus puissantes que les siennes. C'était dû à son accumulation au fil des années.

La classe Mécanicien était différente de toutes les autres professions. Même lorsque tout le monde atteignait un goulot d'étranglement en termes de puissance, les Mécaniciens pouvaient ignorer ce goulot et améliorer leur propre puissance de combat grâce à la fabrication, la recherche et le développement de machines. Ainsi, on pouvait dire que le P2W était la racine de tous les puissants Mécaniciens !

Cet écart n'est pas du tout négligeable... Han Xiao secoua la tête.

Bien qu'il se considérât comme aisé, comparé à Manison, qui était rempli de Trésors Universels, il semblait soudain beaucoup plus miteux.

De cette manière, la difficulté pour moi de vaincre Manison actuellement est trop élevée. Manison veut me battre pour maintenir son image, donc je dois au moins faire match nul avec lui. Il est impossible de battre en retraite ou de s'échapper, sinon je perdrai toute crédibilité...

Alors que Han Xiao réfléchissait à l'atout qu'il devrait utiliser, la situation sur le champ de bataille changea une fois de plus.

Un groupe différent de machines fit soudain irruption sur le champ de bataille, attaquant les troupes de Manison en même temps, séparant le champ de bataille et empêchant les deux forces de s'affronter. Une douzaine de flux de lumière volèrent depuis la distance, s'arrêtant entre les deux alors qu'ils faisaient face à Manison.

Han Xiao et Manison regardèrent la douzaine de silhouettes, qui étaient les autres avatars de niveau Au-delà du Grade A qui regardaient initialement le spectacle.

« Empereur Mécanicien, arrêtons-nous là », dit Kant.

Manison jeta un coup d'œil aux autres, demandant lentement : « Vous l'aidez tous ? »

« Black Star n'a pas besoin de notre aide. Il n'y a pas de vainqueur clair pour le moment, et même si vous vous battez pendant un mois, la bataille ne se terminera probablement pas. » Kant parla délibérément en utilisant le canal à large zone. Il gloussa. « Il est impossible pour les trois Civilisations Universelles et nous d'être ici à vous regarder pendant un mois, donc nous considérerons aujourd'hui comme un match nul. »

« Un nul ? » Le ton de Manison s'abaissa légèrement.

« N'est-ce pas le cas ? » Kant sourit en répondant.

Manison plissa les yeux. « Et si je souhaite continuer à me battre ? »

« Nous sommes aussi des gens qui prenons notre dignité au sérieux. Puisque nous avons parlé, nous agirons. » Kant rit. « Si vous ne nous donnez pas de considération, alors je suis désolé, mais nous ne pourrons que nous joindre à vous pour quelques rounds. »

Juste au moment où il parlait, tous les Au-delà du Grade A firent collectivement un pas en avant. Bien qu'ils ne l'aient pas dit clairement, leur intention de protéger Han Xiao était évidente.

Vous voulez toucher Black Star ?

Vous devrez le faire à travers une bagarre de rue !

Voyant cela, Manison sombra dans le silence. Le champ de bataille était le temple de la Foi Mécanique, donc il souhaitait naturellement supprimer Han Xiao. Bien que le mode burst de Han Xiao fût fort, il n'était que temporaire. S'ils continuaient à se battre, il était confiant dans sa victoire. Cependant, la situation fit échouer ses plans.

La bataille entre eux fut entravée, et Manison pouvait naturellement voir ce qu'ils avaient l'intention de faire. Ils souhaitaient créer une situation de match nul, le forçant à accepter cela au lieu de se battre pour une victoire.

Après avoir réfléchi un peu, il comprit la raison.

Manison leva la tête pour regarder Han Xiao, parlant d'un ton quelque peu complexe.

« C'est vraiment... un cas où une cause juste bénéficie d'un large soutien. »

Ayant parlé, il n'avait pas l'intention de rester, rassemblant toutes ses troupes et rappelant son avatar, annulant la compétence Descente du Seigneur avant de partir.

Peu importe à quel point il était confiant, il ne prévoyait pas de défier tous les Au-delà du Grade A présents.

Voyant cela, Kant rit avant de regarder Han Xiao.

« Très bien, cette affaire est terminée. »

Han Xiao était un peu surpris. « Je pensais que vous continueriez à regarder. Pourquoi m'avez-vous soudainement aidé ? »

Si la dynastie l'aidait, il pouvait comprendre. Mais pourquoi les mécaniciens de la fédération et de l'église prenaient-ils aussi sa défense ?

Se pourrait-il que mon acte héroïque de détruire le noyau du virus les ait convaincus d'oublier leurs rancunes ?

Soupir, blâmez-moi alors, pour avoir par inadvertance échoué à refréner mon charme intérieur, les infectant et les influençant trop.

[Catastrophe Mécanique] Francisco renifla froidement. « Ne réfléchis pas trop à ça. Nous ne faisons pas ça pour toi. »

« Tu aurais pu te battre pendant plus de dix jours, alors comment les trois Civilisations Universelles auraient-elles pu continuer à regarder ? Ainsi, elles nous ont demandé d'intervenir et de mettre fin à la bataille. »

« Alors c'est bizarre. N'auriez-vous pas pu faire ça plus tôt ? Vous avez dû attendre que nous atteignions ce stade ? »

« Hehe, ce n'est pas juste un ordre. Nous étions tous assez heureux de voir l'Empereur Mécanicien souffrir un peu », dit Kant sur un ton plein de Schadenfreude.

Très bien, je comprends maintenant...

La majorité des personnes présentes avaient été intimidées par Manison auparavant mais ne pouvaient que contenir leur colère. En voyant la performance courageuse de Black Star, ils ont senti qu'ils pouvaient saisir l'occasion d'attaquer Manison, alors ils ont choisi d'intervenir.

Le résultat de promouvoir délibérément un match nul était la petite vengeance pour ce groupe de personnes. Cela ébranlerait la position de l'Empereur Mécanicien en tant que divinité principale de la Foi Mécanique, créant un élan pour Black Star.

Tant que le record était établi, Black Star serait capable de disperser la croyance ferme en l'Empereur Mécanicien parmi ceux de la Foi Mécanique, permettant à Manison de souffrir. Bien sûr, la prémisse de le faire était que Black Star devait être capable de résister à l'Empereur Mécanicien. Si Han Xiao continuait à se faire battre, alors ce groupe n'aurait pas délibérément choisi le meilleur moment pour l'aider.

Intervenir dans la bataille n'était pas seulement dû aux ordres, mais aussi à une décision venant de leur cœur.

Quant à savoir s'il y avait un facteur d'admiration dû aux actions de Black Star, seuls eux-mêmes le savaient.

Une fois que Han Xiao comprit cela, il soupira également de soulagement.

En effet, plus vous avez de relations proches, plus vous obtenez d'avantages.

En ignorant combien de temps Manison a vécu et son large éventail de contacts, aux yeux des Mécaniciens de niveau Au-delà du Grade A, l'image de l'Empereur Mécanicien vaut très peu. Il a offensé trop de ses pairs dans le royaume Au-delà du Grade A !

Comme le dit le dicton, « une cause juste attire beaucoup de soutien ; une cause injuste en trouve peu » !

[1] Guan Yu est un personnage du roman Romance des Trois Royaumes.