Chapitre 1113
Chapitre 1113
Dans le Désert Stellaire Ancien, la planète Nuage Magnétique était l'un des lieux de rassemblement de la Foi Machinique. Son sol était d'un noir jaunâtre, et des bases massives, dans le style caractéristique de la Foi Machinique, se dressaient sur la surface, formant une cité industrielle en forme d'anneau. Autour d'elle s'étendaient des mines à ciel ouvert parsemées d'innombrables grues industrielles imposantes. Les rues de la ville étaient parfaitement reliées dans toutes les directions par des routes gris plat. Des convois de transporteurs dépassaient les piétons qui, sur les côtés, portaient tous des armures cinétiques lourdes.
Au cœur de la cité annulaire se dressait une haute montagne. Son sommet avait été tranché pour former une plateforme plane, où se trouvaient les temples. Au-dessus flottait une île diffusant une douce lumière artificielle.
La Foi Machinique comptait de nombreux adeptes et factions. Sans règles strictes, elle s'articulait principalement autour du Grand Prêtre et des divers évêques, formant des flottes qui parcouraient l'univers à la recherche de planètes où migrer. Leur objectif était d'exploiter les mines et les épaves mécaniques souterraines, pour les accumuler ou les revendre. Par conséquent, la plupart des planètes visitées par la Foi Machinique n'étaient que des bastions temporaires. C'était une sorte de religion nomade. La Foi Machinique possédait peu de bastions fixes. Certains étaient des subdivisions de différentes factions, d'autres, comme la planète Nuage Magnétique, servaient de lieux de rassemblement et de résidence à long terme pour les croyants, tandis que quelques-uns étaient des lieux saints reconnus par tous.
À présent, la flotte lourdement armée des trois Civilisations Universelles planait au-dessus de la planète Nuage Magnétique. Les croyants au sol, cependant, ne semblaient pas surpris. Ils jetaient tout au plus un regard distrait vers le ciel avant de retourner à leurs occupations. Les trois Civilisations Universelles avaient déjà pris contact avec la Foi Machinique. Une organisation aussi lâche, teintée de facteurs religieux, était toujours difficile à gérer. Ne faisant pas confiance à la capacité de la Foi Machinique à exécuter leurs ordres, les trois Civilisations Universelles avaient simplement stationné leur flotte pour l'utiliser comme nœud de piégeage.
Actuellement, sur la plateforme ouverte au sommet du temple mécanique, le Grand Prêtre, vêtu de son armure d'évêque, leva les yeux vers la flotte et murmura doucement.
Le prêtre à ses côtés, remarquant son attitude, s'approcha et demanda : « Grand Prêtre, êtes-vous inquiet au sujet de la flotte des trois Civilisations Universelles ? »
Le Grand Prêtre secoua la tête et répondit : « Nous ne sommes qu'une organisation civile respectueuse des lois. Nous n'avons jamais eu beaucoup de contacts avec les trois Civilisations Universelles, elles ne nous feront donc rien. Je suis même heureux qu'elles soient ici. » « Heureux ? »
« Oui, depuis l'éruption de la Peste Intelligente, les fanatiques au sein de notre religion sont de plus en plus nombreux. Non seulement ils étudient le Virus de la Mutinerie Virtuelle en secret, mais ils veulent même le propager. Cela va totalement à l'encontre de la neutralité de la Foi Machinique ; leur foi dévoyée finira tôt ou tard par attirer le désastre sur notre religion. Maintenant que les trois Civilisations Universelles sont là, elles maintiennent indirectement ces fanatiques dans l'obéissance », marmonna le Grand Prêtre.
En y repensant, le poids de la situation se faisait sentir.
Après que les trois Civilisations Universelles eurent inventé l'antivirus, certains fanatiques avaient même tenté d'améliorer le virus et de contourner l'antivirus pour que la Peste Intelligente perdure. Ces fous croyaient dur comme fer qu'il s'agissait d'une grande révolution de l'intelligence artificielle.
N'ayant pas d'autre choix, il avait dû déployer les Gardes de la Foi pour enfermer ces individus. Cependant, cette idée persistait et continuait de se propager autour de ce lieu de rassemblement. « Hmm, peut-être... » Le prêtre marqua une pause. « Même maintenant, je ne comprends toujours pas pourquoi les trois Civilisations Universelles utilisent temporairement notre lieu de rassemblement. »
« Cela semble lié à la Peste Intelligente. Je n'en sais pas beaucoup plus... » Le Grand Prêtre secoua la tête.
Avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, le radar de son armure réagit soudainement.
« Anomalie détectée dans le champ magnétique de la planète. Un vortex est apparu, coordonnées... »
Le Grand Prêtre fut surpris. Il se tourna pour observer le vortex du champ magnétique avec le prêtre à ses côtés.
Le champ magnétique de la planète Nuage Magnétique était très particulier. L'armure des croyants de la Foi Machinique était équipée de moniteurs de champ magnétique spécialement conçus. À cet instant, ils entendirent tous la notification du radar. Les gens dans les rues s'arrêtèrent et regardèrent tous dans la même direction. Ils activèrent rapidement leur Vision Électromagnétique pour observer clairement le mouvement du champ magnétique. Dans leur vision, au loin dans le ciel, le champ magnétique semblait avoir formé une tornade, et des étincelles lumineuses apparurent de nulle part, formant rapidement un champ énergétique.
C'est alors que tout bascula !
Boum !
Des météores brillants jaillirent soudainement de la flotte des trois Civilisations Universelles, les uns après les autres, se dirigeant rapidement vers l'emplacement du vortex électromagnétique.
Bien que ces météores ne fussent pas de grande taille, ils dégageaient tous une présence énergétique stupéfiante, traînant derrière eux des traînées électriques extrêmement lumineuses qui laissèrent des marques persistantes sur les rétines des observateurs. Ces météores produisaient des sons tonitruants en se déplaçant, comme si le ciel était en train de s'effondrer.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Le Grand Prêtre, tout comme les autres croyants de la Foi Machinique sur la planète Nuage Magnétique, était sous le choc.
À ce moment-là, le premier groupe de météores atteignit l'emplacement du vortex électromagnétique et s'immobilisa. Une fois les flammes dissipées, leur apparence mécanique fut révélée. Il s'agissait des Avatars de Seigneur des divers Mécaniciens au-delà du Grade A.
Manison fut le plus rapide. Il leva les yeux, fixa le vortex électromagnétique, et celui-ci s'immobilisa un instant. Puis, il leva la main et le saisit. Le champ électromagnétique au centre du vortex fut capturé par lui et enfermé dans un mini conteneur triangulaire de la taille d'une tête humaine.
L'instant suivant, le vortex électromagnétique anormal disparut. Le vent et la pluie cessèrent, et le ciel redevint lumineux, comme si la tornade électromagnétique n'avait été qu'une illusion.
« S'agit-il des Avatars de Seigneur des Mécaniciens au-delà du Grade A ? »
En voyant cela, bien que les croyants de la Foi Machinique ne comprennent toujours pas ce qui se passait, ils furent instantanément remplis de joie et d'excitation.
À leurs yeux, l'apparition d'autant de Mécaniciens au-delà du Grade A équivalait à une descente des dieux.
Cependant, avant qu'ils ne puissent s'en remettre, la situation changea radicalement. Soudain, les autres Avatars de Seigneur au-delà du Grade A derrière Manison l'attaquèrent tous en même temps.
Boum, boum, boum !
Des explosions éclatèrent en plein ciel, illuminant les visages d'innombrables croyants de la Foi Machinique.
La seconde suivante, l'Avatar de Seigneur de Manison fut éjecté de l'explosion, encerclé par les autres.
En voyant cela, une lueur de choc apparut dans les yeux de chaque croyant.
Ces êtres au-delà du Grade A allaient se battre ici ? N'étions-nous pas en train d'assister à une « Bataille des Dieux » ?
Dix secondes plus tôt...
À l'intérieur de la flotte des trois Civilisations Universelles, à l'extérieur de la planète Nuage Magnétique, les troupes mécaniques des divers Mécaniciens planaient. Certaines troupes mécaniques entouraient leurs propres Avatars de Seigneur.
À l'instant où le noyau du virus s'échappa du réseau quantique, toutes leurs consciences arrivèrent. Les yeux des corps mécaniques s'illuminèrent les uns après les autres. « Cible verrouillée ! »
Dès que Han Xiao arriva, la notification du radar retentit à son oreille.
Au même moment, une silhouette noire atterrit non loin de là. C'était l'avatar de Manison, qui se précipita instantanément vers le corps matériel du noyau du virus.
Ce vieil homme est rapide !
Cette pensée lui traversa l'esprit en un instant. Han Xiao s'apprêtait à utiliser sa capacité, pour réaliser qu'il ne pouvait utiliser aucune capacité de téléportation, comme l'Hyperpropulsion du Vide.
Ses pupilles se contractèrent, et il comprit ce qui se passait. Sans perdre une seconde, il suivit instantanément l'avatar de Manison et plongea vers la surface de la planète. Derrière lui, de nombreux météores, tous des avatars ou des troupes des autres, le suivaient.
Bang !
Ils traversèrent l'atmosphère. Leur vitesse élevée les enveloppa d'un manteau de flammes brûlantes. Han Xiao fixait la cible intensément. Le vortex électromagnétique grandissait dans sa ligne de mire alors qu'il s'approchait rapidement.
Le noyau du virus venait de s'échapper du réseau quantique et rassemblait de l'énergie électromagnétique pour former son corps, lorsqu'il réalisa qu'un groupe d'Avatars de Seigneur au-delà du Grade A approchait. Il renonça à se matérialiser et tenta de retourner dans le réseau quantique pour fuir.
Cependant, en un instant, une lumière électrique dense jaillit des yeux de Manison. Il avait activé [Paramount Virtuel] !
Weng !
L'âme virtuelle du noyau du virus fut instantanément verrouillée, incapable de s'échapper de son enveloppe qui n'avait même pas encore fini de se former.
Les mouvements de Manison étaient fluides, sans aucune hésitation. Il sortit rapidement le dispositif de confinement spécialement conçu et aspira le noyau du virus à l'intérieur.
Ce confinement était spécialement conçu pour supprimer les capacités du noyau du virus. Il pouvait le contenir parfaitement. Une fois le noyau du virus capturé, il ne pourrait jamais s'échapper.
Les pupilles de Han Xiao se contractèrent. Le vieil homme Manison l'a eu !
Cependant, l'instant suivant, les autres Avatars de Seigneur qui suivaient attaquèrent tous en même temps. Des faisceaux à haute densité passèrent à côté de lui et se dirigèrent droit vers le dos de Manison.
Boum !
Manison s'y attendait. Des couches de boucliers apparurent et bloquèrent le bombardement, provoquant de violentes explosions.
Utilisant cette force, il s'éloigna rapidement des autres, tout en se tournant vers eux, le conteneur contenant le noyau du virus toujours en main.
Les autres encerclèrent Manison et le confrontèrent.
« Soyez prudents. Si vous détruisez le conteneur, mes efforts auront été vains. »
Manison n'était pas du tout en colère et parla calmement.
Un membre direct de la Fédération de la Lumière, le Défenseur Romo, dit d'une voix grave : « Manison, remets-nous le noyau du virus. Tu devrais savoir que ce genre de chose ne peut pas être divulgué. »
Les projections à distance des inspecteurs, dont Sidreun, apparurent. Il dit d'un ton solennel : « C'est exact. Votre Excellence l'Empereur Mécanicien, vous êtes quelqu'un de sensé. Les trois Civilisations Universelles vous récompenseront certainement généreusement pour la capture du noyau du virus, mais cette chose ne peut rester entre les mains de quelqu'un d'autre. »
« Hehe, vous n'avez pas besoin d'être si nerveux. Une fois que j'aurai fini de l'étudier, non seulement je remettrai le noyau du virus, mais je partagerai même la technologie que j'en aurai tirée. »
Manison était très décontracté et ne paniquait absolument pas.
Han Xiao ne dit rien. Il regarda autour de lui et hocha la tête secrètement. Tout cela était parfaitement conforme à ses attentes.
Dans sa vie précédente, la personne qui avait obtenu le noyau du virus l'avait probablement fait en secret. Maintenant, cependant, la situation était totalement différente. Le noyau du virus était une patate chaude. Quel que soit le Mécanicien qui le possédait, il se retrouverait instantanément dans une situation difficile, devenant la cible de tous les autres Mécaniciens. Parallèlement, les trois Civilisations Universelles exigeraient certainement le noyau du virus.
Les cuirassés ne servaient à rien pour capturer le noyau du virus, alors pourquoi les trois Civilisations Universelles avaient-elles déployé des flottes aux nœuds de piégeage ? Il était clair qu'elles n'étaient pas là pour s'occuper du noyau du virus, mais pour s'occuper d'eux, les Mécaniciens au-delà du Grade A !
Les Avatars de Seigneur présents possédaient tous des capacités d'hyperpropulsion à courte portée. Han Xiao possédait même l'Hyperpropulsion du Vide, mais personne ne l'utilisait. C'était parce que la flotte avait activé des ancres de stabilisation spatio-temporelle aux nœuds de piégeage bien avant, empêchant quiconque de s'échapper.
Et c'était précisément la raison pour laquelle Manison restait pour discuter, sinon il se serait enfui dès qu'il avait réussi.
La seule façon de partir avec le noyau du virus était... de se frayer un chemin par la force !
Cependant, bien que les trois Civilisations Universelles et les autres Mécaniciens voulussent récupérer le noyau du virus, ils craignaient de détruire le conteneur, et se retenaient donc tous.
Les trois Civilisations Universelles espéraient récupérer le noyau du virus auprès de Manison par la négociation. Elles étaient même mentalement préparées à ce que Manison demande un prix exorbitant.
« Empereur Mécanicien, le Virus de la Mutinerie Virtuelle est une arme stratégique capable de menacer l'univers entier. Il ne sera en sécurité qu'entre les mains des trois Civilisations Universelles. Nous ne permettrons aucun risque, donc quoi qu'il arrive, nous devons récupérer le noyau du virus aujourd'hui. Vous devriez connaître la gravité de cette affaire. »
Le ton de l'inspecteur de l'Église des Arcanes était ferme.
Manison ne répondit pas immédiatement, mais regarda les avatars des autres Mécaniciens. Il dit ensuite lentement : « Vous voyez ça ? Quiconque obtient le noyau du virus devra faire face à cela. Vous comptez toujours vous battre pour l'obtenir ? »
« Honnêtement, je n'ai pas beaucoup d'intérêt pour le noyau du virus. Après tout, je ne suis pas un Mécanicien Virtuel... Cependant, cela ne me dérangerait pas d'échanger cela contre d'autres choses intéressantes. » Kant gloussa.
« Ne me regardez pas. Tant que je récupère le noyau du virus, je retrouverai ma liberté, donc je suis du côté de l'église », déclara le Catastrophe Mécanique Francisco.
« Je me battrai pour obtenir ce que je veux tant qu'il y a une chance... Maître, c'est vous qui m'avez appris cela. » Le ton de l'« Impératrice Mécanicienne » Mornisa était calme.
Chacun exprima sa position. Leurs raisons différaient, mais ils avaient tous la même détermination.
Finalement, les yeux de Manison se posèrent sur Han Xiao.
« Black Star, et toi ? »
Han Xiao ne répondit pas directement, mais répliqua sur un ton moqueur : « Tu n'as pas posé la question juste pour discuter, n'est-ce pas ? Tu gagnes du temps, ou tu essaies de trouver un allié temporaire ? »
En entendant cela, Manison sourit. « Black Star, tu me connais bien... C'est vrai, j'ai besoin d'un allié pour faire face à cette situation difficile ensemble. Toi et moi savons dans quelle situation se trouvent les êtres au-delà du Grade A. Nous sommes dans le même camp. Je prévois d'étudier le Virus de la Mutinerie Virtuelle non seulement pour sa technologie, mais aussi pour ajouter une couche d'assurance pour les êtres au-delà du Grade A. Si tu es prêt à m'aider, cela ne me dérangera pas d'étudier cette technologie avec toi. » Tout le monde regarda Han Xiao avec des émotions diverses.
Han Xiao n'était pas du tout convaincu. Il dit nonchalamment : « Ça a l'air bien, mais j'ai le sentiment que tu reviendras sur ta parole. »
« Hehe. Tu ne me croiras peut-être pas, mais j'ai besoin de quelqu'un pour prendre ce risque avec moi. Que deux personnes possèdent cette technologie sert mieux mes intérêts, alors cette fois, je tiendrai parole. »
« Tsk, ce ne sont que des mots. Peu importe à quel point ils sonnent bien, ça reste des mots. »
« Alors, comment veux-tu que je le prouve ? »
Han Xiao pointa le conteneur dans les mains de Manison, sourit et dit : « Puisque tu es prêt à l'étudier avec moi, peu importe qui détient le noyau du virus. Donne-moi le dispositif. Je prendrai le risque, et tu m'aideras à sortir de cette situation. De cette façon, je croirai que tu es sincère et que tu ne te joues pas de mes sentiments. »
« Ça me va, mais seras-tu prêt à l'étudier avec moi quand il sera entre tes mains ? Comment puis-je être sûr que tu ne reviendras pas sur ta parole ? » demanda Manison, retournant la question.
« Comme tu viens de le dire, j'ai aussi besoin de quelqu'un pour partager la pression. » Han Xiao haussa les épaules.
Manison resta silencieux pendant quelques secondes. Alors que l'atmosphère devenait de plus en plus lourde, il finit par parler lentement, choquant tout le monde.
« Puisqu'il en est ainsi... alors pourquoi pas ? »