Chapitre 1093
Chapitre 1093
D’innombrables vaisseaux spatiaux entouraient une planète saphir. Des lumières colorées traversaient l'atmosphère artificielle, rendant le ciel de cette planète aussi magnifique que des aurores boréales. Il s'agissait de l'une des planètes désolées du territoire de l'armée, réaménagée pour devenir l'un des sites de la Black Star Cup. D'innombrables installations telles que des scènes, des rings, de grands stades et des pistes de course à basse altitude avaient été construites à la surface, visibles à l'œil nu même depuis l'espace. Outre les bâtiments au sol, il y avait également des scènes flottantes dans les airs. Certaines étaient des zones VIP réservées aux membres de l'armée au-dessus du Grade C, tandis que d'autres servaient de rings supplémentaires. Comme le nombre d'épreuves et de participants était élevé, il fallait autant de sites de compétition que possible pour accroître l'efficacité des phases de qualification.
À cet instant, les regards de tous les groupes médiatiques et des vaisseaux de l'armée étaient braqués sur la plus grande scène flottante. Un pupitre y était installé.
Aujourd'hui, c'était la cérémonie d'ouverture. En tant que leader de l'armée et fondateur de la Black Star Cup, Han Xiao allait s'adresser à l'univers tout entier depuis cet endroit.
D'innombrables résidents de l'univers exploré gardaient les yeux rivés sur leurs communicateurs à mesure que le temps passait. Enfin, l'heure du début officiel de la cérémonie était arrivée.
Hu !
Sous les yeux d'une foule innombrable, une silhouette noire descendit comme un météore depuis l'espace, ralentissant progressivement pour atterrir avec précision sur le bord de la scène. D'un léger pivotement, son manteau noir et or tourbillonna comme une tornade sombre, dissipant les flammes provoquées par sa traversée de l'atmosphère.
Han Xiao marcha lentement vers le pupitre et leva les yeux vers le ciel. Les projecteurs des innombrables vaisseaux au-dessus ressemblaient à des étoiles lointaines. D'innombrables regards l'observaient à travers la retransmission en direct.
Les mains posées sur les côtés du pupitre, Han Xiao contempla la lumière des étoiles dans le ciel et prit lentement la parole. Grâce à un haut-parleur spécialement conçu, sa voix résonna à travers toute la planète.
« Le 2 octobre, année 688 du Calendrier de la Galaxie, c'est le jour où l'ancienne identité de l'armée — le Groupe de Mercenaires Black Star — a été fondée. À l'époque, je n'étais qu'un natif d'une civilisation de surface qui venait tout juste de quitter la planète Aquamarine. Pour sauver ma planète natale, tel un nouveau-né, je me suis lancé dans le vaste univers, ignorant et faible. Pour moi, c'était un monde rempli de dangers inconnus. Cependant, pour la survie de ma planète et la sécurité de mes amis restés là-bas, sans aucune hésitation, j'ai... »
Le discours était diffusé en direct dans les différents Champs Stellaires. Pour les habitants de la planète Aquamarine qui regardaient la retransmission, ces vieux souvenirs commencèrent à refaire surface. Un sentiment de fierté s'éleva dans leurs cœurs.
Peu importe la position de Black Star dans l'univers, aux yeux des habitants d'Aquamarine, il n'avait qu'une seule identité : le plus grand homme de leur planète, le pionnier qui avait fait ses premiers pas dans l'univers. C'était un petit pas pour Black Star, mais un grand pas pour la planète Aquamarine.
Au siège national de la Fédération d'Aquamarine, Bennett repoussa une réunion politique pour regarder la retransmission.
Ses cheveux avaient blanchi, mais ils étaient toujours coiffés avec soin. Il avait aussi plus de rides sur le visage. Il était devenu un vieil homme. Ayant détenu le pouvoir suprême de la planète pendant de nombreuses années, il avait acquis l'aura d'un homme d'influence.
Pourtant, à cet instant, les lèvres de Bennett se soulevèrent légèrement, accentuant les rides de son visage, et le coin de ses yeux brilla d'humidité.
Des décennies plus tôt, lorsqu'il avait rencontré Han Xiao pour la première fois, cet homme solitaire dans ses souvenirs semblait se superposer au grand et puissant Black Star d'aujourd'hui.
Des milliers de mots se bousculèrent dans son esprit, mais tout se transforma en un soupir de satisfaction.
Je suis heureux de t'avoir rencontré...
Le discours se poursuivait. Le ton de Han Xiao devint progressivement plus ému.
« Quand j'étais faible, j'ai rencontré des dangers et des hommes formidables. En chemin, j'ai trouvé des ennemis comme des amis. Les expériences que j'ai vécues à cette époque sont encore vives dans mon esprit, mais quand j'y repense maintenant, j'ai l'impression que c'était il y a toute une vie.
« J'ai travaillé dur et passé plus de quarante ans à développer l'Armée Black Star pour en faire ce qu'elle est aujourd'hui. Je pense avoir le droit d'en être fier... »
De nombreux membres de l'armée hochèrent la tête avec admiration.
Presque tous les membres de l'armée avaient suivi des cours d'alignement de pensée ; ils connaissaient l'ascension de l'armée. Même ceux qui avaient rejoint les rangs pour leur propre avenir admiraient les accomplissements de Black Star en seulement quarante ans.
En regardant l'histoire entière de la Galaxie, combien de personnes avaient réussi à partir de rien pour bâtir une force aussi colossale en si peu de temps ? Personne d'autre !
Bien sûr, il y avait des gens qui avaient accompli plus que Black Star, mais ils avaient aussi mis plus de temps. Black Star, et lui seul, s'était élevé dans la Galaxie à une vitesse à laquelle personne dans le passé ne pouvait se comparer.
Dans la forteresse de première ligne de la zone de compétition libre, Hila observait Han Xiao sur l'écran. Les aventures qu'ils avaient partagées dans le passé défilèrent dans son esprit, et son regard s'adoucit.
Manison, Kasuyi, Sorokin et d'autres Surhumains au-delà du Grade A regardaient également la retransmission. Même la souveraine de la Dynastie, Urranrell, avait trouvé un moment dans son emploi du temps extrêmement chargé pour la suivre. En entendant les mots de Han Xiao, ces personnes soupirèrent malgré elles.
Peut-être que Black Star était en conflit avec eux, mais au fond de leur cœur, ils admiraient ce qu'il avait accompli. Aucun d'entre eux ne pensait avoir pu faire mieux que Black Star s'ils avaient été à sa place.
« Qu'est-ce que je faisais déjà quand j'avais moins de cent ans ? Je gérais encore la logistique pour l'ancien chef ? »
Manison était nostalgique.
Sur le site, après que Han Xiao eut énuméré les réussites de l'armée, son ton devint formel.
« Comme je viens de le mentionner, bien que l'Armée Black Star ait accompli de grandes choses, sa contribution à l'univers est encore trop faible, et j'en ai honte. Par conséquent, j'ai estimé que je devais faire un rapport public à l'univers entier pour montrer à tous ce dont nous sommes capables, et faire de mon mieux pour donner à quiconque a du potentiel la chance de se mettre en valeur. C'est pourquoi j'ai fondé la Black Star Cup... »
« C'est une excellente façon de présenter les choses... » acquiesça Urranrell.
Elle aimait voir les Surhumains au-delà du Grade A profiter de leurs privilèges tout en n'oubliant pas de contribuer à l'univers. Malheureusement, la plupart des gens n'avaient pas cette résolution. Bien que Black Star soit ouvertement motivé par le profit, elle était assez satisfaite qu'il ait au moins cet état d'esprit.
Lorsque le discours toucha à sa fin, Han Xiao sourit et déclara : « J'en ai assez dit. Maintenant, cette scène est à vous, les formidables jeunes de l'Armée Black Star. Je déclare par la présente que la première saison du tournoi de l'Armée Black Star Cup commence maintenant ! »
Alors que son discours prenait fin, des applaudissements assourdissants retentirent dans l'arène !
C'était effectivement un effet sonore ajouté.
Si le discours s'était terminé dans le silence, cela aurait été terriblement gênant. De plus, les membres de l'armée se trouvaient tous dans les vaisseaux, leurs applaudissements ne pouvaient donc pas atteindre la scène.
Sous les acclamations et les applaudissements, Han Xiao se téléporta. Les organisateurs de la compétition apparurent aussitôt après et commencèrent à diriger les participants vers le site.
Le public prit également place. L'arène devint bouillonnante.
Selon le plan établi par Sylvia, qui avait engagé des organisateurs d'événements professionnels, une grande performance devait avoir lieu lors de la cérémonie d'ouverture, suivie seulement de quelques épreuves de compétition importantes.
Bien sûr, les événements liés au combat étaient incontournables. En se référant à la Pro League, Han Xiao avait mis en place des modes Solo, Groupe, Duel, Capture de drapeau, et ainsi de suite. Il avait même introduit des modes qui n'apparaîtraient que dans les futures Pro Leagues pour les utiliser dans la Black Star Cup.
Il y avait des groupes pour les gens ordinaires jusqu'aux groupes de Grade Calamité, ainsi que des groupes exclusifs aux Immortels. Tous les groupes devaient choisir un représentant pour participer à la cérémonie d'ouverture et se présenter.
Quant aux nombreuses épreuves sportives et de divertissement, les plus populaires seraient organisées.
Un bon nombre d'épreuves sportives et de divertissement n'avaient pas de catégories, et les Wayne Cards en faisaient partie. Bien qu'il n'y ait pas de catégories, c'était étonnamment l'épreuve avec le plus de participants, elle fut donc choisie pour être présentée lors de la cérémonie d'ouverture.
Les deux joueurs de Wayne Cards qui allaient s'affronter lors de la cérémonie étaient Herlous, respecté dans le cercle social des cartes de l'armée, et Hadavy, connu comme un vaurien dans le cercle des joueurs de l'armée.
À l'intérieur d'une salle, un plateau de Wayne Cards fut installé. Dès que les deux joueurs entrèrent, la différence de traitement était clairement visible.
Au moment où Herlous apparut, les acclamations de ses innombrables amis joueurs retentirent ; il était manifestement très sociable. Hadavy, en revanche, reçut un silence assourdissant après seulement quelques pas. Le public rendait un hommage sincère à ce vaurien qui était épouvantable au jeu.
« Idiots. » Hadavy leva les yeux au ciel.
À ce moment-là, Herlous regarda vers lui. Ces deux ennemis jurés du jeu, qui s'étaient affrontés d'innombrables fois, se regardèrent dans les yeux. Ils virent tous deux la même pensée dans le regard de l'autre.
Sans Feidin et Nero, le roi des cartes de l'armée sera le mien !
Au même moment, sur une autre scène, le groupe de Grade D était déjà en place, et un joueur était apparu. C'était un combat entre un diplômé de la Super Académie et un joueur débutant qui n'avait rejoint l'armée qu'à la version 4.0. Les deux se dévisagèrent.
« Rappelez-vous les règles. Ne continuez pas à attaquer quand l'ennemi a perdu la capacité de se battre. Infliger délibérément des blessures graves est interdit, tout comme tuer l'adversaire. Le vainqueur est déterminé lorsqu'une partie quitte la scène ou admet sa défaite... »
Le juge mécanique expliqua les règles sur le côté. En gros, à part le fait d'infliger délibérément des blessures graves, il n'y avait aucune règle.
Cependant, il y avait une règle spéciale pour les joueurs : tant que le joueur n'admettait pas sa défaite, l'adversaire pouvait le frapper autant qu'il le voulait ; le joueur ne mourrait pas de toute façon.
« C'est tout. Le combat commence... maintenant ! »
Dès que le juge donna le signal, le diplômé de l'académie tapa du pied et chargea son adversaire sans hésitation.
Clairement, ce joueur débutant manquait d'expérience au combat. Face à un adversaire aussi agressif, il paniqua immédiatement. Il leva la main et invoqua ses deux pistolets, et la combinaison mécanique de haute qualité qu'il avait achetée au département de la logistique recouvrit rapidement son corps. Il se transforma en un fantôme et se déplaça rapidement autour de l'ennemi tout en tirant continuellement. C'était un Maître Canonnier.
« Bouclier ! »
Le diplômé de l'académie activa également sa combinaison mécanique. Un bouclier en alliage pliable se déploya sur son bras, et le fin revêtement énergétique qui le recouvrait dévia tous les rayons laser bleus du débutant.
Au même moment, son autre main sortit une lance mécanique complexe. La pointe de la lance se fendit, exposant le canon à l'intérieur, et tira des balles explosives les unes après les autres, poursuivant son adversaire rapide. La scène fut rapidement remplie de poussière et d'explosions.
Cet homme était un Pugiliste Mécanique.
Comme le département de la logistique de l'Armée Black Star fournissait beaucoup d'armes mécaniques exclusives de haute qualité, que ce soit les joueurs ou les membres ordinaires de l'armée, beaucoup étaient prêts à devenir des Mécaniciens. Après tout, ils pouvaient acheter directement les meilleurs équipements pour leur niveau au sein de l'armée.
Tant qu'ils avaient de l'argent, ils pouvaient même sauter les armes à poudre et acheter des armes à énergie très tôt.
En réalité, face à un Immortel, ce diplômé de l'académie était plutôt nerveux.
Au sein de l'armée, les joueurs étaient un groupe d'êtres spéciaux presque déifiés. Aux yeux de la plupart des membres de bas niveau, ils étaient très mystérieux. Il y avait beaucoup de rumeurs sur leur grande puissance et sur le fait qu'ils étaient des maniaques.
Être immortel, c'était une chose, mais selon les rumeurs, les Immortels étaient des fous qui ne se souciaient pas de leur propre vie, ce qui était terrifiant...
Les deux hommes se battirent intensément. Des flammes et des éclairs apparurent partout où ils passaient.
Le diplômé de l'académie se battit avec prudence, pour réaliser avec surprise que son adversaire manquait clairement d'expérience. Cela le rendit beaucoup plus confiant. Ses attaques devinrent plus agressives, et il prit progressivement le dessus.
« On dirait que je vais perdre... »
Le joueur débutant regarda ses points de vie diminuer régulièrement, fit claquer sa langue et sortit avec frustration le Badge d'Évolution de l'Armée Black Star.
« Roar ! »
L'instant suivant, une Aberration apparut sur la scène !
Ce monstre musclé bondit en avant et plaqua le diplômé de l'académie au sol en un instant, bloquant complètement ses mouvements.
Une Aberration avec des capacités de combat de Grade B était totalement imbattable dans le groupe de Grade D !
À cet instant, l'Aberration ouvrit son énorme gueule, montrant ses rangées de dents acérées, et sembla sur le point de mordre.
« J'admets ma défaite ! À l'aide ! »
Le diplômé de l'académie était horrifié. Voyant cette gueule infecte se rapprocher, il ferma inconsciemment les yeux.
Cependant, la morsure qu'il attendait ne vint pas. Au lieu de cela, il sentit une énorme langue humide et douce le lécher de haut en bas.
« Le combat est terminé. Le bleu a gagné ! » annonça le juge au bon moment.
« Ah, j'ai gagné ! »
Le joueur débutant sauta d'excitation, remua son derrière de manière séduisante pendant un moment, puis courut vers le bord de la scène flottante et sauta, utilisant la méthode la plus rapide pour sortir de ce spectacle épouvantable.
La danse de l'Aberration était trop belle. Les spectateurs qui l'avaient vue durent réprimer l'envie de s'arracher les yeux.
Au même moment, d'innombrables spectateurs ressentirent un frisson dans le dos.
Les rumeurs étaient vraies. Les Immortels étaient bel et bien des maniaques.
Sur la scène, le diplômé de l'académie gisait au sol, couvert de salive. Ses yeux avaient perdu leur éclat, et il commença à douter de la définition même de la vie.
C'était une victoire assurée, mais la situation s'était inversée instantanément par la métamorphose suicidaire de l'adversaire.
Quelle vie difficile je mène...
Tant qu'aucun dommage supplémentaire n'était causé, les objets pouvaient être utilisés librement dans la Black Star Cup. Les joueurs étaient très satisfaits de cette règle.
Dans la Pro League, les diverses armes puissantes de l'armée étaient toutes interdites. Maintenant qu'ils pouvaient les utiliser librement, c'était vraiment agréable.
Bien que ce ne fût pas juste pour les membres de l'armée de grades inférieurs, c'était exactement ce que Han Xiao voulait. Il avait plusieurs raisons à cela. La première était de montrer au monde extérieur le côté terrifiant des joueurs, le fait qu'ils pouvaient posséder une très grande capacité de combat même à des grades très bas.
La deuxième raison était de stimuler les ventes du badge d'évolution. Si les joueurs des compétitions de grade inférieur voyaient que le badge d'évolution pouvait essentiellement les rendre invincibles et leur assurer un bon classement, pourquoi ne l'achèteraient-ils pas ?
De plus, le badge d'évolution n'était pas un objet à usage unique, mais il devait être rechargé.
La dernière raison était que Han Xiao voulait en fait que les joueurs reçoivent les récompenses des compétitions de grade inférieur. Après tout, il ne pouvait pas gagner grand-chose des membres normaux, et donner ces récompenses aux joueurs revenait indirectement à fertiliser son champ de poireaux.
Quoi, les joueurs normaux ne sont pas contents ? Je n'ai pas dit qu'ils ne pouvaient pas utiliser ces objets puissants, n'est-ce pas ? S'ils ont la résolution de ne pas prendre leur vie au sérieux, ils peuvent aller de l'avant et les utiliser tout comme les joueurs.
Même si quelqu'un le faisait vraiment, le juge ne l'approuverait pas. L'esprit sportif d'abord, la compétition ensuite. Se suicider sur scène n'était pas autorisé... Oh, sauf pour ceux qui ne pouvaient pas mourir.
Injuste ? C'est comme ça. Ne pas pouvoir mourir est leur talent. Comme ces gens qui ont des pouvoirs de guérison, on ne peut pas leur interdire d'utiliser ces pouvoirs non plus, n'est-ce pas ? Ne serait-ce pas injuste pour eux ?
S'il faut blâmer quelque chose, blâmez le fait que vous n'êtes pas un Immortel. De toute façon, les règles finales sont fixées par le Commandant de l'Armée. Allez le trouver si vous avez un problème.
Par conséquent, même les membres de l'armée de bas grade ne pouvaient rien dire à ce sujet. Ils pourraient même penser que c'était logique.
Sans avoir besoin de prendre d'autres dispositions, cette règle était tout ce dont le Grand Mécanicien Han avait besoin pour obtenir les résultats qu'il souhaitait.
...
Pendant que la cérémonie d'ouverture de la Black Star Cup se déroulait, au même moment, dans le Champ Stellaire du Désert de l'Étoile Ancienne, une équipe archéologique civile atterrit sur une planète désolée où personne n'était allé depuis de nombreuses années.
On l'appelait équipe archéologique, mais il s'agissait en réalité de charognards.
Le Désert de l'Étoile Ancienne était très vieux. Nombre de ses sites étaient d'anciens champs de bataille. Il y avait beaucoup de ruines mystérieuses et de déchets. Par conséquent, ce Champ Stellaire était rempli de charognards tentant leur chance, espérant trouver quelque chose de précieux, le vendre au marché noir et faire fortune.
Au milieu d'une tempête de sable corrosive et floue qui rugissait à travers le paysage, un charognard portant une combinaison de protection gonflée utilisait toutes sortes d'appareils mécaniques pour observer le sous-sol.
Un membre de l'équipe, petit, maigre et ressemblant à un singe, manipula l'écran pendant un moment, puis cria soudainement de surprise.
« Haha, nous avons de la chance ! Il y a une strate ancienne sur cette planète, et son âge ne peut pas être détecté. Cela signifie qu'elle est si ancienne qu'elle dépasse la limite supérieure de notre appareil, et des tests plus complexes doivent être effectués pour obtenir un résultat. J'utilise maintenant une détection par onde de choc pour dessiner la carte du sous-sol... C'est fait ! »
Une cavité souterraine complexe apparut sur l'écran. Elle comportait beaucoup de divisions et de coins qui semblaient avoir été construits dans le but de confondre quiconque y entrerait. D'un simple coup d'œil, elle semblait assez grande.
« Il n'y a aucun signe qu'elle ait jamais été découverte ! » L'homme de petite taille était fou de joie. « Nous sommes peut-être tombés sur une ruine de civilisation ancienne jamais découverte auparavant ! »
« Ou alors, elle pourrait être remplie de métal rouillé. » Un autre membre de l'équipe haussa les épaules.
« Peu importe, creusons d'abord, » dit quelqu'un qui ressemblait au chef d'équipe d'un ton calme. « Faites envoyer la foreuse par le vaisseau. Plongeons. »
Alors qu'ils s'apprêtaient à bouger, un membre de l'équipe tira le bras du capitaine et essuya la poussière sur son masque avec son autre main, révélant un visage jeune et beau. Il fronçait les sourcils et semblait inquiet.
« Ne descendez pas tout de suite... »
Le ton de cet homme était hésitant.
« J'ai le sentiment que nous pourrions déterrer quelque chose de mauvais... »
Si Han Xiao avait été là, il aurait certainement reconnu ce visage.
C'était un explorateur renommé de la version de l'Arbre Monde.
La première personne qui avait découvert le corps principal de l'Arbre Monde !