Chapitre 107
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Han Xiao se pencha pour ramasser la douille au sol. C’était une munition perforante.
Les occupants du Manoir de la Vallée de la Rivière étaient probablement des alliés, ce n’était donc qu’un tir de sommation. Sinon, le sniper aurait visé ses organes vitaux. Tandis qu’il se faisait cette réflexion, Han Xiao sortit une vieille pièce brune, la leva et l’agita dans les airs. Le sniper dans le manoir pouvait certainement la voir à travers sa lunette.
Cette pièce lui avait été remise par Antonio avant son départ. Il lui avait dit qu’elle servirait à prouver son identité.
Après avoir attendu une minute environ, Han Xiao fit un pas en avant. Effectivement, personne ne tira sur lui cette fois-ci. Il arriva sans encombre devant la porte du manoir et remarqua que la défense extérieure avait été considérablement renforcée. Le mur d’enceinte était recouvert de nombreuses plaques métalliques qui protégeaient hermétiquement l’intérieur. Des traces d’explosions antérieures étaient visibles sur ces plaques.
Han Xiao entra une fois le portail ouvert. La disposition du manoir se révéla sous ses yeux : il occupait un vaste espace divisé en deux couches, intérieure et extérieure. La couche extérieure consistait en toutes sortes de structures défensives, et des mercenaires armés patrouillaient activement. Ils discutaient et bavardaient bruyamment, contrairement aux soldats réguliers qui restaient pour la plupart silencieux. Ils manquaient clairement de discipline.
La couche intérieure constituait le cœur du manoir : une demeure avec un jardin et une fontaine. Des grilles noires entouraient la bâtisse, délimitant clairement les zones entre les deux couches. À travers les barreaux, on pouvait voir que personne ne se trouvait dans la demeure ou le jardin ; comme si les lieux étaient inhabités.
« Un nouveau ? Tu es un assassin, c’est ça ? »
Un homme noir baraqué interpella Han Xiao depuis le côté. C’était lui qui lui avait ouvert la porte.
Sans attendre la réponse de Han Xiao, l’homme parla dans sa radio : « Chen Li, il y a un nouvel assassin ici. Viens le chercher rapidement. »
« Attends-moi. J’arrive dans une minute. » Quelqu’un jura à l’autre bout de la radio.
Le mercenaire nommé Chen Li arriva bientôt devant le portail. Il fit un signe de la main à l’homme noir avant d’observer Han Xiao pour l’évaluer. « Viens, suis-moi. »
Han Xiao suivit Chen Li vers le côté sud-est du manoir. Durant le trajet, il reçut une brève explication sur la structure défensive des lieux. Le manoir possédait trois côtés donnant sur la terre ferme, tandis que le côté ouest faisait face à la rivière. Les assaillants pouvaient potentiellement attaquer avec des hors-bords, mais ils deviendraient des cibles faciles s’ils apparaissaient sur l’eau. Le front de la rivière était donc le côté le plus facile à défendre.
Les deux autres côtés défensifs se trouvaient au sud-est et au nord-est. La structure défensive globale était triangulaire. Chen Li supervisait tous les mercenaires postés sur le flanc sud-est.
« Quel genre d’assassin es-tu ? » demanda Chen Li.
« Sniper. »
« C’est bien. Nous avons besoin d’un attaquant à longue portée. Précédemment, on nous a envoyé un assassin qui ne savait qu’attaquer par surprise au corps à corps. Il était d’une inutilité totale. »
Han Xiao se retourna et jeta un coup d’œil à la demeure centrale avant de se poser trois questions cruciales. « Qui protégeons-nous exactement ? Combien de temps allons-nous tenir ici ? Qui sont nos ennemis ? »
Peut-être que chaque nouveau venu posait les mêmes questions ; Chen Li répondit rapidement et avec fluidité. « Notre patron n’a pas dit combien de temps nous devions encore tenir. Quoi qu’il en soit, si nous ne pouvons plus défendre, je serai le premier à évacuer. Peu importe combien ils me paient, je ne servirai pas de chair à canon. Je ne sais pas qui sont les ennemis. Parfois, nous sommes attaqués le jour, parfois la nuit ; nous subissons des assauts tous les quelques jours. Il y a toujours de nouveaux ennemis qui nous attaquent. »
« Et quant à savoir qui nous protégeons, héhéhé... »
Chen Li laissa échapper un rire froid avant de poursuivre.
« J’ai entendu dire que la cible se cache dans la demeure, mais elle n’est jamais apparue. La mission nous interdit d’y entrer. Il est fort possible que la demeure ne soit qu’une coquille vide et que nous ne protégions personne. Hum ! Quels que soient les motifs de l’employeur, tant qu’il me paie, ça me va. »
Une demeure vide, protéger quelqu’un qui n’est jamais apparu, un appel groupé ambigu, des ennemis aux sources inconnues. Tous ces facteurs, mis bout à bout, donnaient à Han Xiao un sentiment étrange, impossible à exprimer avec des mots. Il sentait un brouillard épais recouvrir toute la situation.
« Au fait, quel est ton niveau d’assassin ? Sombre ou Fantôme ? » demanda Chen Li sans réfléchir.
« Monsieur Black. Niveau Scorpion. »
Chen Li tourna la tête, l’air plutôt surpris. « Scorpion ? Pourquoi es-tu ici ? Seuls les assassins de niveau Sombre et plus ont reçu l’appel. Tu n’es pas qualifié, non ? »
« Je suis déjà là. Mon niveau n’a plus d’importance. » Han Xiao n’avait aucun intérêt à se justifier auprès d’un mercenaire. *Je peux faire ce que je veux et je n’ai pas à me justifier auprès de toi. En gros, agis comme si tu étais chez toi.*
« Bien que tu ne sois que niveau Scorpion, tu es un sniper dont nous pouvons nous contenter. Tant que tu peux toucher les ennemis avec ton fusil, ça nous va. »
Chen Li fronça les sourcils en pointant une zone au loin : « Tu vois ces trois forteresses là-bas ? Tu iras dans celle du milieu. Les frères Hornet prendront des dispositions pour toi. »
Han Xiao observa la zone. Les trois forteresses se trouvaient à l’intersection des lignes de défense sud-est et nord-est, au point culminant de la structure triangulaire. Cette position aidait les snipers à maximiser leur champ de vision et, par conséquent, leur portée de tir. Mais l’inconvénient était que la position était trop exposée. Lorsque l’ennemi attaquait, il essayait d’abattre le sniper en premier. Heureusement, les murs des forteresses étaient équipés de nombreuses mitrailleuses et lance-roquettes ; c’était l’endroit le mieux défendu.
Han Xiao ne contesta pas l’arrangement. Avant de déclencher une quête sur son interface, il restait assez indifférent à toute cette affaire.
Han Xiao se dirigea vers la forteresse centrale et grimpa au dernier étage. Il y trouva deux hommes qui, leurs fusils de sniper à la main, somnolaient contre le mur. En entendant les pas de Han Xiao, ils ouvrirent rapidement les yeux et jetèrent un regard. On pouvait deviner à leur tempérament glacial qu’il s’agissait d’assassins.
L’un était grand, l’autre petit, et leurs visages se ressemblaient. Il s’agissait apparemment des frères Hornet mentionnés par Chen Li.
« Un nouveau ? » lança le grand avec nonchalance. « Nom de code, niveau, capacité. »
Han Xiao fronça les sourcils. « Monsieur Black, Scorpion, Sniper. »
« Qu’est-ce qu’un débutant niveau Scorpion fait ici ? » Le grand fronça les sourcils, impatient. « Va à la forteresse de gauche et sois le sniper adjoint ; tu seras chargé d’abattre tous les petits poissons qui échappent à nos tirs. Tu peux gérer une tâche aussi simple ? »
« Bien sûr. » Han Xiao hocha la tête.
Le petit ne lui accorda qu’un regard avant de se rendormir. Il semblait fier et peu enclin à lui parler.
Il n’était arrivé au manoir que depuis une douzaine de minutes et Han Xiao avait déjà changé trois fois d’emplacement. Il n’eut d’autre choix que de se diriger vers la forteresse de gauche. C’était la zone dont il avait la charge, ce qui signifiait que son travail consistait à assister les frères Hornet.
Il y avait déjà quelqu’un dans la forteresse de gauche : un assassin avec une barbe imposante. Il dévisagea Han Xiao et, après que celui-ci se fut présenté, il alla droit au but. « Niveau Scorpion ? Tu prends le côté gauche, je prends le côté droit. »
Le côté gauche avait le champ de vision le plus limité, c’était donc la tâche la plus facile. L’assassin barbu ne faisait pas confiance à ses capacités, ce qui était normal. Han Xiao n’y prêta pas plus attention. Ça lui allait très bien de s’occuper de sa propre zone.
Vous avez déclenché une quête en chaîne, [Appel (Protection)].
Résumé de la quête : « Premièrement, ne cherchez pas à découvrir l’identité de la cible à protéger ; deuxièmement, ne quittez pas votre poste ; troisièmement, ne laissez pas les ennemis infiltrer le manoir ; quatrièmement, faites de votre mieux pour être utile. »
Indice : Il s’agit d’une quête en chaîne, veuillez agir selon les instructions.
Premier round : Repoussez la première vague d’ennemis.
Récompense du premier round : 20 000 EXP
Autres causes d’échec de la quête : 1. Entrée non autorisée dans la demeure ; 2. Absence du manoir pendant plus de deux heures.
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*Une quête en chaîne ? Intéressant*, pensa Han Xiao.
Une quête en chaîne était un type de mission où le joueur devait remplir les conditions de la quête précédente avant de recevoir la suivante. La difficulté et la récompense augmentaient à chaque round. Après avoir terminé tous les rounds de la chaîne, le joueur recevait une récompense supplémentaire. Les quêtes en chaîne étaient généralement beaucoup plus fastidieuses que les quêtes normales.
*Je verrai la récompense du prochain round avant de décider si je continue ou non. Si elle n’est pas géniale, je me retirerai d’ici*, pensa Han Xiao. Il ne se sentait pas obligé de terminer la quête à tout prix ; il ne continuerait que si les récompenses étaient substantiellement élevées.
Après avoir erré dans le manoir pendant quelques heures, il comprit la répartition de la main-d’œuvre. Les mercenaires étaient équipés d’armes lourdes et de véhicules. Il y avait aussi des Surhumains dans les parages. Les Mécaniciens étaient chargés de réparer l’équipement, de fournir des munitions et de rectifier les structures défensives ; les assassins constituaient la force d’élite.
En discutant avec les gens sur place, Han Xiao apprit qu’ils étaient stationnés là depuis plus de dix jours. Le personnel le plus compétent, comme les frères Hornet, Chen Li, Volcano et Moonlight, s’était déjà fait une réputation sur les lieux.
...
Le ciel s’assombrit lentement. Les feuilles étaient doucement balayées par le vent nocturne dans la forêt, produisant des bruissements. Des ruisseaux pérennes coulaient dans la rivière. La scène était plutôt paisible.
Le bruit d’un moteur approchant rompit la sérénité de la forêt.
Ohmmm !
Posté à la position de sniper de la forteresse, Han Xiao regarda à travers sa lunette. De nombreux phares dans la forêt lointaine approchaient rapidement du manoir. Les mercenaires se mirent à crier, s’incitant mutuellement à regagner leurs postes pour se préparer à la bataille imminente. Le bruit des pas concentrés ressemblait à des petits pois que l’on fait frire.
Han Xiao tendit le bras, et un bruit sec de culasse retentit sur son fusil. Il se préparait lui aussi.
« Voici la première vague. »