Chapitre 1067
Chapitre 1067
Il s'agissait d'une grande planète commerciale située dans l'amas stellaire de l'Aube. Le ciel était rempli de véhicules volants anti-gravité, formant une rivière d'acier suspendue en diagonale dans les airs.
De nombreux gratte-ciels se dressaient au centre de la capitale de la planète. L'un d'eux se distinguait des autres, s'élevant jusqu'aux nuages, sa structure rappelant la double hélice d'une séquence génétique. Le mur extérieur du bâtiment était d'un blanc pur, et ses angles scintillaient occasionnellement de lumières bleues. Il dégageait une impression d'art et de progrès technologique.
Au sommet du bâtiment, huit suspensions anti-gravité soutenaient une plateforme d'atterrissage, semblable à une île flottante, protégeant l'enseigne en forme de « ∞ » au centre. C'était l'emblème du Groupe Financier Limitless. Il s'agissait d'une subdivision du groupe. Contrairement aux forces armées, sauf circonstances exceptionnelles, les organisations commerciales ne construisaient pas de bases partout comme les seigneurs de guerre.
Un petit appareil en provenance de l'atmosphère descendit lentement sur la plateforme d'atterrissage de la branche du Groupe Financier Limitless. Han Xiao sortit de la cabine et posa le pied sur la plateforme.
« Bienvenue, Votre Excellence Black Star. »
Non loin de là, le réceptionniste qui attendait depuis longtemps s'avança rapidement pour l'accueillir. Black Star avait informé le Groupe Financier Limitless de sa visite imminente. Ils avaient donc prévu un réceptionniste pour le guider.
Han Xiao émit un grognement en guise de réponse, son visage restant impassible. « Où est Sorokin ? »
« Son Excellence Sorokin vous attend déjà dans la salle de réception. Veuillez me suivre. »
Le personnel d'accueil répondit respectueusement en ouvrant la marche.
Han Xiao le suivit dans la subdivision du Groupe Financier Limitless et prit un ascenseur privé jusqu'à un étage spécifique.
Lorsque les portes de l'ascenseur s'ouvrirent, un espace spacieux apparut. Au centre de la pièce se trouvaient un canapé et une table, et les quatre coins de la salle étaient agrémentés de plantes exotiques bleues et vertes. Les murs étaient entièrement constitués de baies vitrées. Aucun autre meuble n'était présent, comme si cet étage entier ne servait que de salle de réception.
Sorokin était assis sur le canapé, dans l'attente. À l'approche de Han Xiao, il se leva avec un sourire aux lèvres. « Votre Excellence Black Star, je vous en prie, asseyez-vous. »
Les portes de l'ascenseur se refermèrent, ne laissant que les deux hommes dans la pièce.
Han Xiao s'assit en face de Sorokin, et ce n'est qu'alors que Sorokin regagna son siège. Il sourit. « Quel visiteur rare. Quand vous avez parlé de me rendre visite, je n'osais pas y croire. Pour quelqu'un d'aussi occupé que vous, pourquoi venir soudainement chez moi ? »
« Pourquoi, ne suis-je pas le bienvenu ? » Han Xiao pencha la tête.
« Haha, vous plaisantez. Bien sûr que vous êtes le bienvenu. » Sorokin garda son sourire, mais il observait secrètement Han Xiao. Dommage qu'il ne parvienne à rien déceler.
En apparence, il affichait un air chaleureux et hospitalier, mais Sorokin était rempli de suspicion et de doutes, spéculant sur les intentions de Black Star.
Récemment, les rumeurs sur la concession de la dynastie envers Black Star s'étaient répandues comme une traînée de poudre. Sorokin en avait naturellement entendu parler. Bien qu'il fût surpris, il n'était pas choqué, car il s'attendait à ce que cela arrive dès l'instant où Han Xiao avait repoussé les autres lors du sauvetage de Hila. Sa surprise venait plutôt du fait que la dynastie avait réellement cédé.
En ce moment, Black Star était extrêmement populaire dans l'univers. Pour que ce type débarque soudainement à ce stade, il avait très probablement un plan en tête. Souhaitait-il coopérer sur la question du Totem Évolutif ?
C'était peu probable, et la dynastie n'avait aucune raison de laisser des étrangers intervenir. De plus, le Groupe Financier Limitless et l'Armée Black Star entretenaient des luttes commerciales depuis tant d'années. Même si les deux parties ne l'évoquaient jamais, elles l'avaient certainement en mémoire.
Sorokin était donc très vigilant à ce stade.
Le comportement de Han Xiao était très détendu, comme s'il était venu pour évoquer le passé. Il sourit doucement. « C'est la première fois que je viens vous rendre visite, et c'est très prospère. Il semble que le Groupe Financier Limitless se soit très bien développé dans le Monde Scintillant. »
« Tout cela grâce aux partenaires commerciaux. » Sorokin saisit la bouteille d'alcool sur la table, l'ouvrit et versa un verre pour Han Xiao.
« Wow, du bon vin. Cela semble être un produit haut de gamme de la fédération, réservé à quelques élus. » Han Xiao leva le verre, faisant tournoyer le liquide ambré et écoutant le tintement agréable des glaçons. Il dit nonchalamment : « En parlant de cela, nous pouvons également être considérés comme des partenaires commerciaux dans certains territoires. »
« C'est exact. » Sorokin hocha la tête.
Han Xiao n'alla pas droit au but, préférant d'abord parler de sujets de routine. Ainsi, Sorokin ne pouvait pas deviner ses intentions et ne pouvait que suivre la conversation.
Après avoir pris une gorgée de liqueur, appréciant le goût moelleux qui coulait dans sa gorge, Han Xiao savoura l'arrière-goût en faisant claquer sa langue. Il soupira ensuite.
« Soupir, encore aujourd'hui, je regrette de ne pas être devenu un partenaire plus proche du Groupe Financier Limitless. Malheureusement, vous avez choisi les Terres Sanglantes à la place. »
« Hehe, les affaires sont toujours incertaines. Comparé à l'Armée Black Star, qui a déjà mûri et formé son système, le Groupe Financier Limitless est plus enclin à investir dans une force qui a un énorme potentiel mais qui n'est pas encore réalisée. Ce n'est pas que l'Armée Black Star manque de quelque chose, mais plutôt que les Terres Sanglantes ont davantage besoin de nous. Je trouve également vraiment dommage que notre coopération n'ait pas pu aboutir. »
Sorokin fit un long monologue passionné, tout en grommelant intérieurement.
Il avait investi dans les Terres Sanglantes principalement pour les soutenir contre l'Armée Black Star dans le secteur commercial, en volant les affaires de l'armée. Black Star n'avait aucune raison de l'ignorer, donc évoquer le partenariat sans mentionner la bataille commerciale signifiait probablement qu'il cachait quelque chose.
*Laisse-moi jouer le jeu et voir ce qu'il mijote*, pensa Sorokin.
À ce moment, Han Xiao leva soudainement la tête, souriant en parlant. « En fait, c'est pour cela que je suis venu aujourd'hui. Aujourd'hui est différent du passé, alors je voudrais représenter l'armée et offrir une opportunité de coopérer avec le Groupe Financier Limitless. »
En entendant cela, Sorokin plissa les yeux tout en calculant rapidement. Il eut soudain une illumination.
*Je comprends, il s'avère que Black Star avait cette intention.*
Après que les Totems Évolutifs aient été révélés au monde, le Groupe Financier Limitless n'avait plus besoin de continuer à faire pression sur les affaires de l'Armée Black Star. Les obstacles entre les deux avaient été levés, et la coopération commerciale pouvait désormais se dérouler normalement. Avec la taille du Groupe Financier Limitless et le prestige de l'Armée Black Star, s'ils coopéraient, c'était effectivement une situation gagnant-gagnant, bénéfique pour les deux parties.
Pour cette raison, Black Star ne poursuivait plus le conflit d'intérêts des vingt dernières années et prenait l'initiative de parler de coopération.
Cette mentalité d'abandonner les anciennes rancunes pour gagner de l'argent ensemble convenait parfaitement à Sorokin. Il pensa avoir déjà deviné les intentions de Han Xiao et se détendit. Le sourire sur son visage n'était plus seulement de façade, mais un sourire sincère.
« Votre Excellence Black Star, votre suggestion est exactement ce à quoi je pensais. En ce moment, il y a plein d'opportunités de briller avec le Monde Scintillant. Si nous travaillons ensemble, nous serons invincibles et occuperons la majeure partie du marché dans le Monde Scintillant ! »
« Puisque Votre Excellence Sorokin pense aussi ainsi, les choses seront faciles ! » Han Xiao se tapa la cuisse. « Alors, décidons de la date à laquelle je deviendrai officiellement actionnaire du Groupe Financier Limitless. »
L'instant suivant, l'air dans la pièce se solidifia instantanément.
Le sourire de Sorokin se figea sur son visage.
*Quoi, un poste d'actionnaire ? Ne parlions-nous pas de coopération commerciale normale ? Comment en sommes-nous arrivés là ?*
Voyant le regard espiègle dans les yeux de Han Xiao, le cœur de Sorokin battit violemment. Il commença à réaliser qu'il avait mal interprété les intentions de Han Xiao.
« Votre Excellence Black Star, pardonnez-moi si je suis trop offensant, mais la coopération que vous suggérez est... »
« L'opportunité que j'offre de coopérer avec le Groupe Financier Limitless est de me permettre d'être actionnaire du Groupe Financier Limitless. N'aviez-vous pas justement un poste vacant ? » Han Xiao sourit de manière significative. C'était sa véritable intention.
Les yeux de Sorokin se plissèrent, confirmant enfin que Han Xiao n'était pas venu avec de bonnes intentions.
Profitant du fait que le poste de Gorutan était désormais vacant, Black Star souhaitait le remplacer ? Pensait-il que le poste d'actionnaire était un trophée qu'il pouvait réclamer ? Qu'il puisse le prendre ou non, seul Sorokin pouvait prendre la décision !
Pour ce poste d'actionnaire vide, Sorokin avait déjà formulé une stratégie détaillée pour lui permettre de pénétrer le marché noir galactique. Le poste était une monnaie d'échange utilisée pour négocier avec le Maître Secret, il ne donnerait donc naturellement pas ce poste à d'autres. C'était lié au plan de son empire commercial, et être un Protecteur du Marché Noir Galactique était une étape critique, sans aucune marge d'erreur possible.
Le sourire de Sorokin s'effaça, et il dit prudemment : « Alors je suis vraiment désolé. Bien que Gorutan ait effectivement subi un accident, puisqu'il est toujours en vie, il peut encore être considéré comme actionnaire. Même s'il était mort, ses parts seraient transférées au groupe financier en attendant un retrait. Je n'ai aucune intention d'établir de nouveaux actionnaires pour le moment. Si vous souhaitez discuter de tout autre type de coopération, je serai heureux de vous accompagner, mais le poste d'actionnaire est hors limites. »
Han Xiao ne le prit pas à cœur, souriant simplement. « Si je ne me trompe pas, c'est la deuxième fois que vous rejetez ma demande pour être actionnaire. »
En entendant cela, Sorokin se souvint, et il semblait que Black Star avait mentionné la même chose lors de leur première rencontre, il y a plus de vingt ans.
« C'est vrai, je vous ai rejeté à cette époque. Aujourd'hui, la réponse est toujours la même », répondit Sorokin avec indifférence. « Les fondations du Groupe Financier Limitless sont immenses, et tout changement dans ses actionnaires doit passer par le consentement de tous les autres actionnaires. En même temps, les trois Civilisations Universelles n'ont chacune qu'un seul actionnaire au sein du Groupe Financier Limitless, pour assurer un équilibre. En ce moment, avec Kant parmi les actionnaires, la fédération et l'église ne permettront pas à un autre allié de la dynastie d'entrer dans ce cercle. »
Han Xiao cligna des yeux, avant de parler d'un ton entendu : « Sorokin, vingt ans ont passé, et les temps ont changé maintenant. Je vais vous faire une offre que vous ne pouvez pas refuser. »
« Oh ? »
« Haha, premièrement, concernant le consentement de tous les actionnaires... pensez-vous que les autres me soutiendront ou me rejetteront ? »
Sorokin fut pris de court un instant, et ses sourcils se froncèrent brusquement.
Il découvrit soudain que pour Black Star, ce problème ne posait plus aucun problème.
Black Star n'était plus ce qu'il était, et sa position dans l'univers dépassait de loin celle d'il y a vingt ans. Il était également responsable de la construction d'un front de bataille commun pour les Surhumains de niveau Beyond Grade A. Rien que sur cette base, il serait capable d'obtenir le soutien de Manison et de Kasuyi. Kant, en tant qu'allié, était encore moins susceptible de s'opposer à lui.
Sorokin eut soudain un mauvais pressentiment.
À ce stade, Han Xiao sourit et dit lentement : « Quant à l'équilibre entre les trois Civilisations Universelles... Pensez-vous que la fédération et l'église sont plus disposées à permettre à un autre actionnaire de la dynastie d'apparaître, ou pensez-vous qu'elles accordent plus de valeur aux Totems Évolutifs ? En d'autres termes, pensez-vous qu'elles s'opposeront ouvertement à moi en ce moment ? »
*Il abat ses cartes !*
C'était la seule pensée qui traversait l'esprit de Sorokin.
Son expression s'assombrit également.
Depuis que la dynastie avait ouvert la vente des Totems Évolutifs, dissolvant temporairement l'hostilité entre la fédération et l'église, afin d'assurer la mise en œuvre fluide de ce décret, la fédération et l'église pourraient devenir des lèche-bottes, non seulement pour plaire à la dynastie, mais aussi pour plaire à Black Star qui détenait le Cube d'Évolution.
De plus, Black Star avait leurs alliés comme captifs, et il avait assez de jetons pour forcer les deux civilisations à faire des compromis. S'il insistait pour inclure les conditions d'être actionnaire dans la clause de rachat des captifs, alors ni l'église ni la fédération ne l'arrêteraient. Au final, Black Star deviendrait quand même actionnaire du Groupe Financier Limitless !
À ce moment, Sorokin remarqua soudain un détail qu'il avait ignoré précédemment. Une fois le problème du Totem Évolutif réglé, il obtiendrait les avantages fournis par l'église et la fédération à la suite de la transaction, mais il perdrait également leur protection en même temps.
Cela signifie que si Black Star souhaitait être actionnaire, lui, en tant que chef du groupe financier, n'avait même plus le pouvoir de veto !
Soit il fermait les deux yeux et permettait à Black Star de devenir actionnaire, lui donnant une quantité astronomique de dividendes pour rien, soit il attendait que les trois Civilisations Universelles aident Black Star à sanctionner le Groupe Financier Limitless dans le domaine commercial et le forcent à se soumettre.
Il ne pouvait dire que oui ou oui !
En pensant à cela, Sorokin regarda profondément Han Xiao.
*Quel coup impeccable, utilisant complètement son influence. Se pourrait-il que Black Star ait prédit un tel point il y a longtemps ?*
Han Xiao se contenta de sourire, savourant lentement la liqueur avec une expression nonchalante, attendant sa réponse.
Voyant cela, l'expression de Sorokin se déforma plusieurs fois avant qu'il ne parle lentement.
« Black Star, ce coup de votre part... a été magnifiquement joué. »
« Alors, que choisirez-vous ? » répondit Han Xiao de manière espiègle.
« ... Ai-je le choix ? »
En entendant cela, Han Xiao rit, posa le verre et tendit la main.
« Alors... je nous souhaite une heureuse coopération ? »
Fixant la main tendue de Han Xiao, Sorokin respira profondément, réprimant le sentiment d'avoir marché dans la m*rde, et força un sourire, serrant la main de Han Xiao.
« Espérons que nous ayons une agréable coopération. »
Voyant la dérision dans les yeux de Han Xiao, Sorokin ne put presque pas retenir son envie d'attaquer, mais il étouffa rapidement la pensée.
Il reconnut la réalité. Puisqu'il ne pouvait pas résister, il ne pouvait que choisir le moindre de deux maux. Même si cela signifiait se couper un morceau de chair, il promit et céda de manière décisive à Han Xiao.
« Hmm ? »
Han Xiao pouvait clairement sentir l'intention meurtrière dégagée par Sorokin à cet instant. C'était comme s'il était face à une montagne de cadavres et une mer de sang. La pression était encore plus forte que celle de Hila, et il n'était pas possible d'obtenir une telle aura sans faucher des millions, voire des milliards de vies.
*Ce vieux crouton était bel et bien un meurtrier de sang-froid autrefois...*
Cependant, Han Xiao ne le prit pas à cœur, souriant en retirant sa main. Il savait que Sorokin avait l'habitude de faire semblant d'être un cochon pour manger le tigre, ne sachant qu'intimider l'autre partie mais n'osant pas passer à l'action.
Après toutes ces années, Han Xiao avait en quelque sorte compris comment Sorokin se comportait, et il ne se souciait pas le moins du monde de sa réputation personnelle.
Si quelqu'un prenait l'initiative d'attaquer, Sorokin ferait certainement semblant de perdre et de se faire battre, puis utiliserait l'opinion publique pour attiser la jalousie et faire savoir à tout l'univers votre attitude déraisonnable. Cela nuirait à sa réputation, et la chance d'obtenir le poste d'actionnaire serait perdue à jamais. Même sans le soutien de la fédération et de l'église maintenant, son identité en tant que chef du Groupe Financier Limitless était toujours une sorte de bouclier pour lui. Après tout, il n'appartenait pas à une organisation quelconque ou à une zone grise, mais plutôt à une entreprise galactique légale. Utiliser la violence contre de telles personnes aurait d'énormes répercussions, qui apparaîtraient certainement dans les gros titres.
Maintenant que Han Xiao avait obtenu ce qu'il voulait, il arrêta de taquiner Sorokin mais effaça le sourire de son visage. « Puisque nous sommes parvenus à un consensus, veuillez l'annoncer à l'univers dès que possible. Je ne vous dérangerai pas davantage. »
« Très bien, bon voyage de retour. » Sorokin sourit à contrecœur, en le raccompagnant.
Au moment où Han Xiao quitta la pièce, l'expression de Sorokin s'effondra complètement.
Il s'était fait détruire cette fois !
Ce n'était pas aussi simple que le changement d'actionnaire de Gorutan à Black Star. Cela avait également sapé la stratégie commerciale de Sorokin, lui faisant manquer l'opportunité d'entrer sur le Marché Noir Galactique.
En tant qu'homme d'affaires, voir une opportunité commerciale importante lui glisser entre les doigts était une douleur qui ne pouvait être décrite avec des mots.
De plus, avec Black Star le surveillant, il ne coopérerait pas sincèrement avec le Groupe Financier Limitless. Ainsi, il serait difficile d'obtenir le moindre avantage de cet actionnaire. Il ne pourrait que donner les dividendes à Black Star en vain et peut-être même devoir faire face à toute réaction potentielle de la part de Black Star.
Rien que d'y penser, Sorokin était contrarié.
Pendant longtemps, le Groupe Financier Limitless avait utilisé des moyens commerciaux pour entraver le développement de l'Armée Black Star et n'avait cessé ses attaques que récemment. Cependant, leur situation était en fait inversée, pour être désormais supprimés par Han Xiao.
Ka-cha !
Le verre de liqueur qu'il tenait se brisa, les éclats tombant partout sur le sol.
Sorokin, cependant, ne s'essuya pas les mains, laissant le liquide ambré couler entre ses doigts.
Son expression était hideuse alors qu'il murmurait : « Je déteste ces Beyond Grade As... »