Chapitre 1021
Chapitre 1021
Maple Moon répondit au communicateur. Une personne ressemblant à un mercenaire apparut sur l'écran, en alerte et visiblement curieuse.
« Ici le convoi des forces armées du Groupe Financier New Moon. Je suis le commandant Feldman. Qui êtes-vous ? »
En entendant cela, Maple Moon sentit son cœur bondir de joie.
Les guildes avaient enquêté à l'avance sur le statut actuel de la planète Harker, et sept organisations occupaient la planète, se faisant concurrence et la gardant chacune de leur côté. Elles ne voulaient pas que d'autres personnes viennent diviser davantage leurs ressources. Si l'on tombait sur des forces armées ou des civilisations de système stellaire, la difficulté des négociations augmenterait.
Être tombés sur un groupe financier d'emblée rendait les choses beaucoup plus simples.
Bien sûr, avec les capacités actuelles des joueurs, il leur était impossible d'enquêter seuls sur de telles situations. Tous leurs renseignements provenaient de l'Armée Black Star, ce qui leur permettait d'interroger des informations en temps réel dans le Monde Scintillant. C'était une excellente ressource fournie aux joueurs.
Maple Moon se calma et déclara : « Il s'agit d'une force armée composée de Sky Territory, Thunder Storm, Rivervale... »
Feldman était confus.
Il n'avait jamais entendu parler de toutes ces organisations auparavant, et il ne reconnaissait pas les emblèmes utilisés par les joueurs.
Il n'avait aucune idée d'où venait ce petit groupe hétéroclite...
Feldman secoua la tête, s'exprimant d'un ton grave. « La planète Harker n'accueille actuellement aucune influence extérieure. Veuillez partir immédiatement avant que nous ne prenions des mesures drastiques. »
« Vous vous trompez. Notre objectif n'est pas d'établir un camp sur la planète Harker. Vous pouvez nous considérer comme des mercenaires. » Maple Moon sortit le discours préparé. « N'avez-vous pas publié un avis de recrutement sur le canal régional du Monde Scintillant ? Nous prévoyons de travailler avec votre groupe financier en tant que force armée engagée. »
Feldman fut surpris.
En ce moment, ce dont le Monde Scintillant regorgeait, c'était de postes à pourvoir. Pratiquement toutes les organisations tentaient désespérément de recruter des forces armées, et les organisations de haut niveau étaient les plus attractives. Les petits groupes financiers comme le leur n'avaient presque aucune chance de recruter qui que ce soit dans la zone de libre concurrence, il ne s'attendait donc pas à ce que quelqu'un réponde à leur appel.
Cependant, pourquoi n'avaient-ils pas contacté le groupe financier à l'avance, au lieu de débarquer comme ça ? Ce n'était pas un groupe louche, n'est-ce pas ?
Feldman y réfléchit en secouant la tête.
Il estima que la force de combat de ce groupe ne devait pas être très élevée non plus, il n'avait donc pas beaucoup d'espoir. Cependant, chaque parcelle de force comptait désormais.
Après une pause, il dit nonchalamment : « Très bien, commencez par me parler de votre situation au combat, ensuite nous verrons si vous valez la peine d'être embauchés. »
Maple Moon était si excitée qu'elle dut serrer les poings. Faisant preuve de sang-froid, elle répondit : « Très bien, nos forces armées conjointes comptent un total de 7 000 Surhumains, dont 5 800 sont de Grade B... »
« Attendez, quoi‽ »
Pendant un instant, Feldman pensa qu'il avait des problèmes d'audition.
7 000 Surhumains, ce n'était pas énorme, mais avoir 5 800 Grade B...
Même toute la planète Harker ne possédait pas autant de Grade B !
Du point de vue de Han Xiao, le Grade B n'était bon que pour servir de chair à canon, mais aux yeux de nombreuses organisations galactiques, un Surhumain de Grade B était une force centrale, suffisante pour servir de membre principal au combat.
À l'époque où Han Xiao errait encore en tant que mercenaire, les Grade B étaient déjà considérés comme des experts, de grandes figures aux yeux des masses.
Même les groupes de mercenaires tels que l'Armée Purple Gold et Sky Ring, avant d'être placés sous l'aile de Han Xiao, n'avaient jamais eu plus de quelques centaines de Grade B. Sans les deux Calamités pour tenir le fort, leur force de combat était négligeable !
Essaient-ils de me mentir‽ L'expression de Feldman était pleine d'incrédulité.
Parce que des guildes comme Rivervale et Long Sky avaient un grand nombre de membres périphériques, rassembler des milliers de personnes était une tâche facile. La majorité des joueurs étaient également passés au Grade B lors de l'ouverture de la Version 4.0, et ceux qui n'avaient pas encore atteint ce grade étaient des nouveaux venus ou des joueurs occasionnels.
Maple Moon fit semblant de l'ignorer et continua de parler. « En même temps, nous sommes une organisation subsidiaire de l'Armée Black Star. Nous étions autrefois les troupes Immortelles sous Black Star... »
« Attendez encore ! Vous dites que vous faites partie de l'Armée Black Star, et les troupes Immortelles qui plus est‽ »
Feldman commença à trembler, la bouche bée.
N'était-ce pas un groupe de mercenaires hétéroclites ? Pourquoi avaient-ils des origines aussi immenses, appartenant à Black Star‽
Sa première réaction fut de penser qu'il s'était fait arnaquer !
À ses yeux, Black Star pouvait être considéré comme un géant galactique, inatteignable pour les mortels. Le Groupe Financier New Moon pour lequel il travaillait ne pouvait même pas être comparé à un pet de Black Star lui-même, mais la troupe Immortelle de l'Armée Black Star était leur célèbre atout, alors pourquoi viendraient-ils accepter leur emploi ?
Feldman accéda immédiatement au canal public de l'Armée Black Star pour vérifier les informations sur ces organisations. Ce qu'il vit lui donna une sacrée peur !
Sky Territory, Thunder Storm, Rivervale et les autres organisations mentionnées étaient réellement des organisations affiliées semi-indépendantes de l'armée. Leurs membres étaient tous composés d'Immortels, et ils avaient été enregistrés il n'y a pas si longtemps !
Du côté de Maple Moon, les autres joueurs professionnels comme Frenzied Sword observaient l'expression de choc de Feldman, comme s'il s'agissait d'une grenouille au fond d'un puits, et ils criaient intérieurement de fierté, se sentant profondément satisfaits.
Le simple fait de mentionner le nom de Black Star faisait tomber l'autre partie dans un état de choc.
C'est bien d'avoir un protecteur !
En raison du réalisme inégalé du jeu, les joueurs pouvaient s'immerger profondément et s'intéresser à l'univers. Voir les réactions des PNJ leur donnait souvent un sentiment d'accomplissement.
Ainsi, tout le monde souhaitait emprunter le prestige de l'Armée Black Star pour accroître sa propre influence. Dans une relation d'emploi générale, les mercenaires n'auraient pas la chance de diviser les ressources au sein de la planète, mais avec le nom de Black Star, les conditions pouvaient être renégociées.
Le choix de ne pas monopoliser la planète, mais plutôt de coopérer avec d'autres organisations, était dû à leur manque de fonds. L'équipement minier nécessitait de l'argent et de la main-d'œuvre. Si l'on trouvait une organisation PNJ avec laquelle coopérer, de tels coûts pouvaient être évités. Bien que les joueurs aient une grande force personnelle, les organisations PNJ avaient toujours l'avantage du nombre. Ainsi, cela démontrait la sincérité des joueurs à vouloir coopérer.
Voyant que l'autre partie ne répondait pas, Maple Moon ne put s'empêcher de tousser bruyamment. Elle insista : « Alors ? Pensez-vous que nous sommes assez bons ? Si vous n'avez pas besoin de nos services, nous pouvons partir. »
Feldman sortit de sa stupeur comme s'il s'était réveillé d'un rêve et cria anxieusement : « Non, non, vous employer est un honneur. Veuillez suivre mes instructions pour descendre. Je vais en informer mes supérieurs immédiatement ! »
Au moment où il parla, des notifications apparurent sur les interfaces de tous les joueurs présents, et lorsqu'ils les regardèrent, ils poussèrent un petit cri de joie.
« C'est arrivé. La mission s'est activée ! »
« Bon sang, beau travail ! »
« Haha, je le savais. C'est comme ça qu'on joue au jeu ! »
Ce qui apparut sur leur interface n'était pas une mission d'emploi, mais une mission de faction intitulée [S'emparer de la planète Harker]. La notification indiquait qu'ils pouvaient choisir une faction et l'aider à obtenir la domination sur la planète. Il s'agissait d'une sorte de mission scénarisée déclenchée.
Très rapidement, la flotte des joueurs suivit Feldman pour atterrir sur une base à la surface de la planète Harker. Lorsque les joueurs débarquèrent de leurs vaisseaux spatiaux, ils virent un groupe d'officiers portant les uniformes du Groupe Financier New Moon qui attendaient, l'air excité et nerveux.
Alors que les joueurs s'avançaient, les gens du Groupe Financier New Moon vinrent les accueillir. Le chef s'approcha de Maple Moon, lui tendant la main, l'air chaleureux et plein d'enthousiasme.
« Bonjour, je suis le superviseur en chef responsable du Groupe Financier New Moon sur la planète Harker. Je m'appelle Smedix. Au nom de la planète Harker, bienvenue. »
« Votre nom... est assez unique. »
La bouche de Maple Moon se contracta alors qu'elle retenait son sourire, lui serrant la main.
Smedix ne comprit pas ce qu'elle voulait dire, mais il n'y prêta pas attention non plus, continuant chaleureusement. « Vous arrivez à un bon moment. Nous avons un besoin urgent de mercenaires en ce moment, mais j'ai une petite question avant cela... Votre candidature, est-ce l'intention de l'Armée Black Star, ou est-ce la vôtre ? »
« Les deux. » La réponse de Maple Moon était ambiguë. Cette question n'était pas ce à quoi elle s'attendait, mais elle semblait être plus bénéfique pour leur camp.
« Alors parlons de la coopération pour l'emploi. Avez-vous des conditions ? » demanda Smedix.
Maple Moon échangea un regard avec les autres, et hochant la tête, elle prit la parole. « Nous espérons que ce ne sera pas un simple emploi. En plus de la rémunération, nous aimerions coopérer au développement de la planète Harker. »
« Développement coopératif ? » Le cœur de Smedix bondit alors qu'il pensait à beaucoup de choses.
Si l'Armée Black Star souhaitait occuper la planète Harker, avec ce groupe comme avant-garde, il n'y avait aucun moyen pour le Groupe Financier New Moon de rivaliser avec eux.
À l'heure actuelle, la planète Harker pouvait accueillir sept organisations principalement parce que tout le monde y était de petite envergure. Si elles étaient confrontées à une organisation plus grande, il n'y aurait pas besoin de se battre. Tout ce qu'elles auraient à faire serait de ranger leurs affaires, de nettoyer docilement la planète pour la céder.
Mais Smedix pensa que la coopération pourrait ne pas être une mauvaise chose, s'il était capable de s'accrocher à la cuisse de Black Star... euh... aux poils de ses jambes.
Actuellement, les entités les plus fortes sur la planète Harker étaient les deux civilisations de système stellaire, mais comme cette planète n'était que leur point de collecte de ressources, les autres organisations pouvaient encore tenir le coup. Si toute la force de la civilisation du système stellaire venait, les groupes financiers devraient très probablement déménager. Cependant, avec la protection de ce groupe d'Immortels, cela équivalait à emprunter le talisman protecteur qu'était l'Armée Black Star.
Avec la concurrence qui s'intensifiait, il pourrait même y avoir d'autres organisations qui viendraient sur la planète Harker. Un protecteur puissant leur serait bénéfique à long terme.
Pensant ainsi, Smedix prit la décision, hochant gravement la tête. « Pas de problème, nous formulerons les conditions spécifiques ici avant de vous les soumettre pour examen. Est-ce que cela vous convient ? »
« D'accord. » Maple Moon hocha la tête en retour. Elle n'était chargée que des négociations et ne comprenait rien au droit des contrats. Pour ce domaine, leur club aurait des talents spécifiques. Leur président de club avait également quelques connaissances en droit des contrats, et dans le pire des cas, ils pouvaient chercher un modèle sur le réseau quantique ou dépenser de l'argent pour que Phillip le vérifie.
C'était l'avantage d'être dans l'armée. Tant qu'ils avaient de l'argent, ils pouvaient obtenir n'importe quel service. Être riche était certainement la capacité la plus forte que l'on puisse avoir.
...
Le Groupe Financier New Moon libéra une zone pour servir de bastion aux guildes. Le lendemain, les deux parties parvinrent à un consensus et signèrent un accord de coopération formel.
Après avoir signé le contrat, les joueurs déclenchèrent immédiatement les missions d'emploi correspondantes. Actuellement, la majeure partie de leurs listes de missions était liée à la planète Harker. Certaines étaient déclenchées par eux-mêmes, et d'autres par le biais du Groupe Financier New Moon. Il y avait aussi des missions liées à des jalons publiées par Han Xiao pour inciter les joueurs, telles que « Trouver une planète pour construire un point de collecte de ressources », ce qui encourageait les joueurs à étendre leur portée comme des pissenlits.
La même affaire leur fournissait tant de types de missions différents, et s'ils pouvaient toutes les accomplir, les joueurs obtiendraient une énorme récompense avec la moitié de l'effort.
Une fois le contrat finalisé, Maple Moon et les autres approchèrent Smedix pour lui proposer leurs suggestions.
« Puisque nous sommes partenaires, mais que vous n'avez pas rendu publiques nos origines, les autres organisations ne connaissent pas encore notre identité et notre force. C'est notre avantage, donc j'espère que nous pourrons agir immédiatement pour mener un raid et arracher la base de ressources. »
Smedix y réfléchit et hocha la tête. « Vous avez raison. Qu'est-ce que vous visez ? »
Maple Moon ouvrit l'écran virtuel montrant la planète Harker et sélectionna quelques endroits. C'étaient toutes les bases de ressources des autres organisations sur la planète Harker.
« V-vous voulez attaquer autant de cibles à la fois‽ » bégaya Smedix.
« Détendez-vous, nous sommes confiants. » Hao Tian sourit.
Lors d'une bataille interstellaire, une flotte était importante, mais les bases de ressources étaient à la surface, donc les Surhumains étaient l'objectif principal. Comme le nombre total de Grade B sur la planète Harker n'atteignait même pas leurs effectifs, il ne devrait pas y avoir de problème avec des batailles sur plusieurs fronts.
« ... Alors nous suivrons votre plan. Mes troupes feront de leur mieux pour coopérer. » Smedix décida secrètement de s'accrocher fermement à ce poil de jambe qu'on lui avait offert.
...
La civilisation Ursa était une civilisation de système stellaire qui vivait au bord d'un trou noir. Elle avait également participé à la compétition au sein du Monde Scintillant, l'une de leurs équipes de collecte faisant partie des sept présentes sur la planète Harker. Ils étaient les plus puissants et avaient établi plusieurs bases de ressources sur la planète.
Au bord d'un canyon se trouvait une base avec divers équipements en vol stationnaire montant et descendant dans le canyon pour extraire des ressources. Un grand nombre de soldats Ursa se trouvaient à l'intérieur de la base, patrouillant, et de l'artillerie ainsi que des pièges étaient disposés à la périphérie, assurant une forte défense fortifiée.
Quelque part dans la base, deux personnes en uniforme d'officier marchaient lentement en inspectant les lieux.
« J'ai entendu dire qu'une petite flotte est arrivée sur la planète Harker hier, et c'est le Groupe Financier New Moon qui les a reçus », dit l'un d'eux, une silhouette imposante. Il était le superviseur en chef de cette base, un officier de rang intermédiaire d'Ursa, nommé Hundejab.
L'autre était le capitaine de l'unité de Surhumains stationnée à la base. Il était un Surhumain de Grade B et avait été spécialement recruté pour le Monde Scintillant. Il pinça les lèvres et fit remarquer nonchalamment : « Ce devraient être des renforts du Groupe Financier New Moon. La défense a capturé les marquages de leur flotte, et il n'y a aucun dossier sur ces organisations dans l'Alliance des Mercenaires. Il est probable que ce soient de petites crevettes. »
Parce que les guildes de joueurs étaient affiliées à l'armée, Han Xiao ne les avait pas enregistrées auprès de l'Alliance des Mercenaires. Son intention de l'obscurcir était de transformer l'armée en une plateforme de nature similaire à l'Alliance des Mercenaires. Ainsi, leurs dossiers ne pouvaient être trouvés que sur le site Web de l'armée, et personne ne connaissait les guildes de joueurs. L'équipe Ursa ne découvrit pas leurs origines, pensant plutôt qu'il s'agissait de mercenaires de bas étage.
« Puisque le Groupe Financier New Moon a des renforts, il y aura certainement des mouvements », dit froidement Hundejab.
« Vous dites que leur cible, c'est nous ? »
« Impossible », répondit platement Hundejab. « Le Groupe Financier New Moon n'a pas le cran. »
« Vous en êtes si sûr ? »
Hundejab avait une expression calme. « Bien sûr ! C'est la base défensive la plus solide ici. Non seulement elle dispose de nombreuses mesures défensives, mais il y a aussi plus de soixante-dix Surhumains de Grade B stationnés ici. Si le Groupe Financier New Moon est intelligent, ils n'attaqueront pas ici, même s'ils en avaient le courage... »
Boum !
Avant qu'il n'ait fini de parler, une explosion secoua la base, et le duo chancela.
« Que se passe-t-il ! » Hundejab fut choqué, montant immédiatement à bord d'un véhicule en vol stationnaire pour observer la situation.
Il ne vit qu'un grand nombre de véhicules anti-gravité marqués de l'emblème du Groupe Financier New Moon s'approcher d'eux à une vitesse rapide. Les véhicules étaient équipés de boucliers et d'armes cinétiques électromagnétiques, leur permettant d'ignorer les mines placées dans la zone extérieure et d'échanger des tirs avec les défenseurs de la base.
L'alarme à l'intérieur de la base retentit soudainement. « Attaque ennemie ! Tout le personnel, à vos postes ! »
Hundejab était furieux. « Le Groupe Financier New Moon a vraiment osé m'attaquer‽ »
Il venait juste de faire une prédiction, et la seconde suivante, les ennemis étaient arrivés ! Son expression était mauvaise, et sur le côté, le Surhumain vit l'expression de son commandant et ne le provoqua pas davantage, disant simplement : « Je vais emmener les Surhumains rencontrer l'ennemi. »
« Bien ! » Hundejab hocha gravement la tête.
Le capitaine des Surhumains partit, ne laissant que Hundejab sur les lieux. Il fixa froidement les forces ennemies qui approchaient et retrouva son image confiante.
« Puisque vous osez me prendre pour cible, je vais vous donner une leçon douloureuse ! »
Très rapidement, le Groupe Financier New Moon arriva devant la base, et les forces terrestres de la base prirent également l'initiative d'avancer et d'attaquer avec leurs Surhumains pour stopper l'avancée.
Alors que les deux camps échangeaient des tirs, ils se rapprochèrent à une vitesse rapide. Au moment où ils étaient sur le point de s'affronter, un changement brusque se produisit !
Les véhicules terrestres menant le Groupe Financier New Moon ouvrirent soudainement leurs portes, et des silhouettes sautèrent les unes après les autres. Il y en avait une centaine, et alors qu'ils roulaient au sol avec l'inertie, leurs corps gonflèrent soudainement dans des proportions disproportionnées. Leur vitesse augmenta brusquement, et ils percèrent les forces terrestres de la base.
Boum !
Ces aberrations biochimiques résistèrent aux tirs d'artillerie avec leur peau et leur chair épaisses, et leurs bras énormes semblaient posséder une puissance infinie, balayant tous les véhicules sur leur passage.
Le « Badge de l'Armée Black Star : Évolution », dérivé du Badge Ovitan, était également marqué d'une réduction de trente pour cent, permettant aux guildes d'en acheter un grand nombre et de les distribuer aux joueurs.
Une centaine de ces joueurs entrèrent dans l'état [Limite d'Évolution : Aberration] et déchirèrent instantanément les troupes au sol de la base en morceaux !
L'expression de Hundejab s'affaissa, et il donna un ordre. « Laissez les Surhumains attaquer et s'occuper de ces monstres ! »
Sur la ligne de front, le capitaine des Surhumains mena des milliers d'hommes sur le champ de bataille, la plupart étant de Grade C et D. À l'avant de l'unité se trouvaient les dizaines de Grade B en guise d'avant-garde.
De l'autre côté, le Groupe Financier New Moon lança également une charge avec ses milliers de joueurs.
Une bataille de Surhumains de moyenne envergure était sur le point d'éclater, et voyant le nombre inférieur de joueurs, Hundejab sourit.
« Leurs Surhumains ne représentent qu'un quart des nôtres. Ils sont finis ! »
Juste au moment où il parlait, les deux camps s'affrontèrent. Mais le résultat fut complètement contraire à ses attentes. Ses yeux manquèrent de sortir de leurs orbites d'incrédulité !
Les milliers de joueurs firent preuve d'une force de combat de Grade B et prirent instantanément le dessus, tuant leurs ennemis librement !
En voyant cette scène, l'expression de Hundejab se transforma en désespoir !
« Comment peut-il y avoir autant de Surhumains de Grade B‽ »