La vie d'Ethan suivait son cours, sans rien qui vaille la peine d'être mentionné.
Chaque jour, il stremait pendant de longues heures, passant tout son temps isolé du monde réel.
Il approchait de la trentaine, ce qui signifiait que sa jeunesse était déjà en train de filer entre ses doigts.
Et bien qu'il en fût conscient... Ethan s'en fichait royalement.
Recroquevillé dans son cocon, il était sincèrement convaincu qu'il passerait le restant de ses jours à vivre exactement ainsi.
Son existence était comme un miroir sans la moindre ride : immuable, stagnante.
Jusqu'au jour où... tout bascula.
Au matin du tout premier jour de la nouvelle année, le monde se réveilla avec une nouvelle inattendue qui semblait sortir de nulle part.
L'un des développeurs de jeux les plus célèbres de l'industrie annonça la sortie prochaine de son nouveau titre.
L'annonce provoqua un tollé massif.
Non pas à cause du jeu lui-même, mais parce qu'elle était accompagnée d'une déclaration insensée du développeur en personne.
"Bonjour à tous. Ici le développeur Ishizaki.
Comme beaucoup d'entre vous le savent, j'ai toujours poursuivi le rêve de créer le RPG parfait.
Ma quête acharnée de cet idéal difficile m'a conduit à créer le genre Souls-like, aimé et détesté par beaucoup d'entre vous à la fois.
Après des années de développement continu et de nombreux titres publiés par mon studio, je suis fier d'annoncer mon ultime jeu.
Le défi ultime.
L'expérience définitive.
La conclusion de tout ce qui a précédé.
J'ai le plaisir d'annoncer que mon prochain jeu, Ordeal, sortira bientôt.
Il ne ressemblera à rien de ce que j'ai pu faire auparavant.
Un monde vaste, richement conçu, le plus grand à ce jour.
Et du sang neuf qui changera ce genre à jamais.
Le défi sera brutal.
Je vous l'assure... il n'y a jamais eu, et il n'y aura jamais, rien de tel qu'Ordeal.
Mais la récompense... est tout aussi immense.
Quiconque terminera le jeu ne gagnera pas seulement la gloire...
Il gagnera quelque chose de bien plus grand.
Je déclare par la présente que je céderai toutes mes parts dans mon entreprise de développement de jeux à la personne qui réussira à terminer le jeu ! .
Conquérez Ordeal...
et réclamez la gloire ultime !"
C'était là l'essence de l'annonce, une déclaration qui envoya une onde de choc à travers toute la communauté des joueurs.
En réalité, cela dépassa largement le cadre du jeu vidéo.
Tout cela à cause de la dernière partie de sa déclaration historique.
"Ishizaki a-t-il complètement perdu la tête ? Réalise-t-il seulement la valeur de ses parts ? On parle de centaines de millions de dollars, au bas mot..."
Stupéfait par ce qu'il venait de voir et d'entendre, Ethan resta assis, le visage pratiquement collé à l'écran.
La fenêtre de chat défilait à une vitesse terrifiante, les spectateurs réagissant violemment à cette annonce démente.
Spectateurs : 4 081
MrTrashKim :
C'est de la pure folie. Il compte vraiment donner ses parts à celui qui finit le jeu ?
BlackRose :
C'est peut-être juste un coup marketing, pour pousser plus de gens à acheter le jeu.
VenusPanties :
Ça n'a aucun sens. Son studio a déjà un succès fou avec une base de fans énorme. Il n'a aucune raison de faire un coup pareil et de risquer de détruire tout ce qu'il a bâti au fil des ans.
Le chat sombra dans un chaos total.
Chacun y allait de son opinion sur l'annonce fracassante faite par le plus célèbre développeur de Souls-like, l'homme même qui avait inventé le genre.
Ethan, lui, restait silencieux.
Il repassa l'annonce encore... et encore.
"Ordeal..."
Quel genre de jeu pouvait bien pousser son créateur à offrir des millions de dollars à quiconque en viendrait à bout ?
SquareDick :
En supposant que la récompense soit réelle... ça ne veut pas dire que le jeu sera incroyablement difficile ? Genre, une difficulté impie.
MrTrashKim :
Attends... la difficulté ? Si c'est une question de difficulté, est-ce que notre Moon n'est pas le meilleur dans le domaine ?
VenusPanties :
Il a raison. Ce dégénéré a fini tous les Souls sans prendre un seul coup. Ses chances ne sont-elles pas incroyablement élevées ?
BlackRose :
Imaginez s'il y arrive vraiment. Ce serait un exploit historique !
"Un exploit historique..."
Ethan lut ces mots... et une lueur nouvelle s'alluma dans ses yeux.
Il comprit enfin l'ampleur colossale de l'opportunité qui s'offrait à lui.
Qui aurait cru que ces simples jeux auxquels il avait toujours joué... pouvaient ouvrir une telle porte ?
Rien que d'y penser, il sentit son cœur prêt à exploser dans sa poitrine.
Avec un large sourire qui découvrait ses dents devant tous ses spectateurs, Ethan se leva et déclara haut et fort :
"Je vais finir ce jeu ! Même si c'est la dernière chose que je fais ! Ordeal, ou peu importe comment ce truc s'appelle, ramène-toi ! Donne tout ce que tu as ! Hahaha !"
Ethan riait comme un dément, tandis que ses spectateurs se moquaient de lui, le couronnant plus grand masochiste de tous les temps.
Le moral était au beau fixe.
Et Ethan se retrouvait incapable d'attendre le jour où Ordeal sortirait enfin.
Il n'était pas seul.
Le monde entier attendait ce moment.
Et la raison principale était la récompense insensée du développeur.
Cela suffit à faire d'Ordeal le plus grand lancement de jeu de l'histoire, surpassant même des titres comme GTA VI.
Ce que le développeur a fait a mis en colère beaucoup d'autres studios, qui ont qualifié le geste de sale et déloyal.
Mais leurs critiques n'ont rien changé.
Au moment de sa sortie, Ordeal s'est vendu à des dizaines de millions d'exemplaires en une seule journée, au point que toutes les plateformes majeures ont planté sous la charge.
Heureusement, Ethan a reçu une copie en avance, étant donné qu'il possédait l'une des chaînes les plus importantes dédiées au contenu Souls-like.
Et ainsi...
Les écrans s'allumèrent.
Les manettes furent saisies fermement.
Les joueurs firent leurs premiers pas dans le jeu décrit comme l'expérience RPG parfaite...
Ordeal.
L'ouverture ne ressemblait à rien de ce qu'ils avaient pu voir.
La fidélité technique et visuelle seule laissa les joueurs totalement stupéfaits.
L'histoire initiale du jeu, cependant, semblait familière.
Ordeal racontait l'histoire d'un monde frappé par une malédiction connue sous le nom de Malédiction des Ténèbres.
La malédiction rampait à travers le pays, transformant tout ce qu'elle touchait en êtres grotesques et immondes, leur arrachant leur humanité et les changeant en monstres semblant tout droit sortis de l'enfer.
Des créatures appelées les Marcheurs de Nuit.
La malédiction était provoquée par une entité appelée le Seigneur de la Nuit, un être qui avait brisé la Lumière en fragments et plongé le monde entier dans les ténèbres.
Ses origines étaient entourées de mystère.
Personne ne savait d'où venait la malédiction.
Les fragments de Lumière étaient dispersés à travers le monde... Et chaque boss du jeu en possédait un.
Le joueur devait vaincre les boss les uns après les autres, se renforçant en absorbant des âmes et en collectant les Fragments de Lumière afin de combattre la malédiction et, finalement, d'affronter le Seigneur de la Nuit.
C'était la prémisse présentée aux joueurs.
Un simple canevas...
avant que le vrai jeu ne commence, et qu'ils ne se retrouvent à fouler son monde époustouflant pour la première fois.
Un monde vaste et richement détaillé.
Les PNJ possédaient un niveau d'intelligence étonnant, à tel point qu'ils semblaient être des personnages vivants et respirants plutôt que des modèles sans vie pilotés par une intelligence artificielle.
Les styles de combat étaient variés.
Le jeu était un chef-d'œuvre visuel.
Dès la première heure de jeu, les joueurs du monde entier furent convaincus d'une chose :
Ils étaient témoins du plus grand RPG jamais créé.
Mais tout changea au moment où le véritable défi commença...
lorsqu'ils se heurtèrent au tout premier boss au début du jeu.
"VOUS ÊTES MORT."
Ce message commença à se répéter avec une fréquence terrifiante sur les écrans des joueurs du monde entier.
Tout comme les PNJ semblaient intelligents et vivants...
les boss partageaient le même trait.
Une intelligence artificielle hautement avancée leur permettait de s'adapter à chaque joueur, modifiant leur comportement à chaque tentative, se souvenant de chaque rencontre précédente.
Des boss qui suivaient autrefois des schémas de mouvement fixes et prévisibles étaient devenus tout autre chose.
Quelque chose de bien plus sinistre.
Et ce n'était pas tout.
Ils étaient également dotés d'un nombre absurde de capacités.
Ensemble, ces facteurs transformèrent l'expérience en un enfer vivant...
au point que la plupart des joueurs ne parvenaient même pas à vaincre le premier boss, malgré des centaines de tentatives.
Ce n'est qu'alors que le monde comprit enfin le véritable sens des paroles du développeur.
Et la vraie raison pour laquelle il avait osé offrir une récompense aussi démente.
Même parmi les meilleurs joueurs tentant de conquérir le jeu...
Ethan souffrait énormément.
Il se retrouvait à mourir encore et encore à chaque fois qu'il essayait de progresser.
Des boss d'une puissance écrasante qui s'adaptaient à tout ce que le joueur utilisait contre eux.
Un monde vivant qui punissait chaque erreur sans pitié.
Une difficulté extrême, à la limite de l'absurde, qui transformait toute l'expérience en tourment.
Tout cela força Ethan à faire de longues pauses durant ses streams, étant mort tant de fois qu'il en avait perdu le compte.
La fenêtre de chat devint silencieuse elle aussi.
Ses spectateurs étaient tout aussi choqués par ce dont ils étaient témoins.
Spectateurs : 4 120
MrTrashKim :
C'est quoi ce bordel ? Vous êtes en train de me dire que c'est juste le premier boss ?
VenusPanties :
Cette difficulté est tout simplement impossible. J'ai entendu dire que le jeu avait un nombre massif de boss... Si le premier est aussi dur, à quoi vont ressembler les suivants ?
SquareDick :
On s'est fait arnaquer, les gars. Ce bâtard d'Ishizaki a pris notre argent et a conçu un jeu qui se fout de la gueule de ses joueurs.
tous partageant le même sentiment.
Tous ceux qui jouaient ou même regardaient Ordeal se sentaient dégoûtés par sa difficulté croissante.
Certains joueurs réclamèrent des remboursements.
Les réseaux sociaux explosèrent alors que les joueurs se retournaient contre le développeur Ishizaki et son studio, les uns après les autres.
Ce qu'il avait fait fut qualifié d'arnaque du siècle.
Avec une seule déclaration, il avait convaincu des centaines de millions de joueurs d'acheter son jeu...
pour qu'ils découvrent un jeu impossible à terminer.
Dès le début, sa déclaration n'avait été rien d'autre qu'un piège, conçu pour attirer autant de monde que possible et leur faire dépenser leur argent sans hésitation pour un jeu infaisable.
Et ce qui cimenta encore plus l'opinion publique...
fut la disparition soudaine et mystérieuse d'Ishizaki juste après la sortie d'Ordeal.
Ainsi, la popularité du jeu s'effondra rapidement.
Les joueurs abandonnèrent l'idée de le finir.
Après tout, le but premier des jeux était le plaisir... et il n'y avait aucun plaisir dans un jeu qu'on ne pouvait pas battre.
Et pourtant...
malgré tout, un groupe considérable de joueurs continua d'essayer.
Parmi eux, Ethan.
Ou The Moon You, comme il se faisait appeler.
L'un des plus éminents parmi les quelques obstinés.
Les jours passèrent.
Puis les semaines.
Puis les mois.
Chaque jour qui passait, de plus en plus de joueurs abandonnaient le défi.
Mais Ethan continua.