Chapitre 14

« Playoffs, nous voilà ! »

Le stade vibrait de joie après le match qui venait de se terminer.

À l’issue de cette série de matchs, la saison régulière de la Glory Professional Alliance saison 2 était officiellement terminée, et le classement des équipes pour cette année était établi. Six équipes avaient déjà assuré leur place avant cette série, tandis que les numéros 7 et 8 venaient de se frayer un chemin vers ces deux dernières places en séries éliminatoires, gagnant le droit de concourir pour le titre ultime. Les acclamations provenaient désormais des supporters de ces deux équipes, tandis que les membres de ces deux équipes se rassemblaient chacun dans une étreinte collective sur scène.

À ce moment-là, le capitaine de l’équipe Tyranny, Han Wenqing, se leva et laissa échapper un long soupir.

Nous avons gagné.

Il se tourna pour regarder ses coéquipiers qui célébraient joyeusement. Mais lorsque ces coéquipiers souriants virent leur capitaine les regarder, ils se figèrent tous soudainement, comme figés dans un instantané. Puis ils devinrent tous plus calmes, leurs acclamations n’étant plus aussi bruyantes qu’avant.

Han Wenqing, que ce soit aux yeux de ses adversaires ou de ses coéquipiers, était une personne intimidante tant par son apparence que par son esprit. D’un seul regard, les membres de Tyranny cessèrent de montrer les dents et de brandir les griffes comme ils l’avaient fait plus tôt. Ils se donnèrent des tapes dans la main et se serrèrent la main, se félicitant poliment les uns les autres, puis ils se rassemblèrent autour de Han Wenqing.

« Capitaine, nous avons gagné », dit quelqu’un.

« Oui, nous avons gagné », acquiesça Han Wenqing. « Cependant, ce n’est que le début. » En parlant, il se tourna pour regarder quelque part sur scène.

« Oui, oui, oui. » Tous les membres hochèrent la tête. Sans regarder, ils savaient qui leur capitaine fixait du regard.

Ye Qiu.

Ye Qiu de l’équipe Excellent Era.

Lors des séries éliminatoires de la saison dernière, Tyranny a été éliminée après avoir perdu contre Excellent Era. Mais l’histoire de leur capitaine Han Wenqing et de Ye Qiu a commencé avant même cela, remontant à peu de temps après le lancement de Glory et alors que tout le monde était encore au niveau 30, ou du moins c’est ce qu’on raconte. Dans l’arène Glory, il y avait deux personnages avec un taux de victoire parfait. Et maintenant, quiconque connaissait ne serait-ce qu’un peu Glory connaissait ces deux personnages.

Le Mage de combat avec le titre de Dieu de la bataille, « Une feuille d’automne » – le capitaine de Excellent Era, Ye Qiu.

Le Striker avec le titre de Roi du combat, « Poussière du désert » – leur propre capitaine Han Wenqing.

Mais le Dieu de la bataille avait complètement scellé son titre de dieu lors de la saison 1, renversant de puissants adversaires en séries éliminatoires et finalement obtenant le championnat. Pendant ce temps, Poussière du désert est tombé sur le chemin du Dieu de la bataille vers la divinité, semblant indigne du titre de Roi du combat. Certains fans plaisantaient en disant qu’il était le roi du combat, du combat corps à corps, donc lorsqu’il rencontrait quelqu’un qui n’utilisait pas les poings, il n’était pas leur roi. En fin de compte, le titre de Dieu de la bataille était plus global, sans rivaux sous le soleil.

Han Wenqing ne se souciait pas de ce genre de blagues. Mais cet adversaire, Ye Qiu – tout le monde chez Tyranny savait que leur capitaine tenait beaucoup à lui.

Leur parcours en séries éliminatoires la saison dernière avait été interrompu par Ye Qiu et l’Excellent Era qu’il dirigeait. L’ancien record de victoire parfaite de Poussière du désert aux premiers jours du jeu Glory avait également été battu par Une feuille d’automne.

Après cela, dans le jeu ou dans les matchs Glory hors ligne, les deux se sont affrontés dans d’innombrables batailles.

Jusqu’à la formation de la Glory Alliance. Dans ce contexte de Glory compétitif entièrement professionnel, cette paire de vieux ennemis s’est rencontrée à nouveau. Mais sur scène, tout le monde ne pouvait voir que Han Wenqing. Ye Qiu, étrangement, ne révélait jamais son visage et refusait toutes les photos. Ces joueurs ne pouvaient généralement le voir que lors de rencontres abruptes et fortuites dans des endroits aléatoires avant ou après les matchs. Personne ne savait pourquoi Ye Qiu insistait pour faire cela. Aux yeux de Tyranny, qui entretenait une attitude très hostile à son égard, sa position volontairement mystérieuse était particulièrement dégoûtante.

En ce moment, par exemple, alors que Han Wenqing fixait Excellent Era, tout le monde savait que Ye Qiu n’apparaîtrait pas là-bas. Tout le monde ne pouvait qu’imaginer sa présence.

Mais Han Wenqing continua à fixer du regard obstinément pendant un long moment avant de finalement tourner la tête.

« Allons-y », dit-il.

Les joueurs de Tyranny le suivirent, faisant signe à la foule pour la remercier en quittant le terrain du stade. Mais dès qu’ils entrèrent dans le couloir des joueurs, ils sentirent une odeur de fumée de cigarette qui flottait vers eux.

« Ye Qiu ! » Han Wenqing, sans même voir la personne, criait déjà. À ce moment-là, la plupart des joueurs étaient encore sur scène ! Personne d’autre que Ye Qiu ne viendrait ici et ne fumerait dans le couloir comme ça.

« Hm ? » Devant, quelqu’un répondit, et tout le monde se rapprocha pour regarder. N’était-ce pas Ye Qiu ?

« Félicitations pour votre entrée en séries éliminatoires », dit Ye Qiu. Mais cela venait de quelqu’un qui avait assuré une place en séries éliminatoires trois séries complètes plus tôt, et qui était en première place au classement des points à la fin de la saison régulière. Quelle que soit la façon dont vous écoutiez, cette phrase semblait contenir une trace de moquerie.

Mais personne n’a rien dit. Tous les membres de l’équipe Tyranny regardèrent leur capitaine. Parfois, ils pensaient que s’ils ne jouaient pas à Glory et allaient plutôt à un PK dans la vraie vie, leur capitaine pourrait probablement tuer Ye Qiu en trois coups.

« On se voit en finale », dit Han Wenqing calmement.

Tyrannique !

Les membres de Tyranny étaient excités. Ils étaient septièmes à la fin de la saison, donc ils étaient dans une moitié distincte du tableau des séries éliminatoires par rapport à Excellent Era, qui était premier. S’ils se rencontraient, ce serait en finale. Et avant cela, les deux équipes devraient vaincre deux adversaires. Han Wenqing négligeait maintenant complètement ces deux équipes, organisant directement une rencontre avec Ye Qiu en finale. Pour une équipe qui venait de décrocher la septième place après cette série, ce ton était un peu arrogant. Mais les membres de Tyranny ne ressentaient pas cela, car c’était leur capitaine. Après avoir prononcé cette phrase, chacun a senti qu’il était déjà sur la scène de la finale, prêt à écraser ce type méprisable devant eux.

« Si arrogant ! Ce n’est pas trop bien, n’est-ce pas ? » dit le type méprisable en riant.

« À bientôt alors », répondit Han Wenqing avec certitude, puis il passa devant Ye Qiu, le reste de l’équipe le suivant de près.

« Votre premier adversaire est assez fort », dit Ye Qiu derrière lui.

Han Wenqing s’arrêta. Tyranny était septième, donc leur premier adversaire était l’équipe classée deuxième.

Cent fleurs, le point culminant de cette saison, le cheval noir qui avait attiré le plus l’attention. Même s’ils avaient finalement été dépassés par Excellent Era, de nombreuses personnes nourrissaient toujours de grands espoirs pour ce beau duo de rookies pour remporter le championnat. Quant à Tyranny, qui venait tout juste de décrocher une place à la septième place, beaucoup moins de gens nourrissaient de grands espoirs pour eux. Si les nouvelles se répandaient qu’Han Wenqing avait directement ignoré deux séries d’adversaires pour défier Ye Qiu en finale, de nombreuses personnes l’accuseraient certainement de ne pas connaître sa propre force.

Mais cela n’a pas changé l’attitude de Han Wenqing.

« Juste une autre équipe qui a perdu contre vous », dit Han Wenqing, commençant déjà à repartir.

« Hé hé, mais ils vous ont battus ! » lança Ye Qiu. La saison régulière était une rotation, donc chaque équipe a combattu toutes les autres équipes. Naturellement, Tyranny avait combattu Cent fleurs en début de saison régulière, mais ils étaient tombés derrière en points.

« Je vous ai déjà battu aussi », dit Han Wenqing, sans tourner la tête. L’implication était, naturellement, qu’une ou deux victoires ne disaient pas grand-chose.

« Le jeu compte aussi ? » demanda Ye Qiu.

« Bien sûr », dit Han Wenqing. Que ce soit en jeu ou sur la scène professionnelle, sa détermination à gagner n’a jamais changé. Tant que c’était une bataille, il se battrait de toutes ses forces. Après avoir dit cela, Han Wenqing et le reste de Tyranny étaient déjà partis depuis longtemps, et leurs silhouettes disparurent rapidement dans le long couloir des joueurs.

Ye Qiu resta seul, comme perdu dans ses pensées. Il avait même oublié la cigarette qui pendait entre ses doigts.

Si le jeu compte aussi, alors Excellent Era serait bien plus fort qu’il ne l’est maintenant ! Parce que nous aurions ce type… pensa-t-il silencieusement.

Playoffs.

Après quelques jours de repos, les séries éliminatoires de la saison 2 de Glory ont officiellement commencé. Les quatre matchs du premier tour des séries éliminatoires auront lieu simultanément. Parce que les séries éliminatoires étaient à élimination directe, les matchs étaient plus excitants et intenses, et ils ont reçu plus d’attention que les matchs de la saison régulière. Pour le premier tour des matchs des séries éliminatoires, les portes ont ouvert deux heures avant, et les sièges ont été rapidement remplis.

Personne n’a trouvé que la longue attente était fastidieuse. Les fans des différentes équipes ainsi que les fans des différents joueurs étaient déjà en compétition les uns avec les autres à l’extérieur du stade. La scène dans son ensemble était animée au point de rupture.

« Ye Qiu n’est rien ! Tuez-le ! » Dans la section des fans de Blue Rain, un jeune homme a commencé à crier sans se soucier de quoi que ce soit d’autre. Mais même ses compagnons fans étaient gênés d’être d’accord avec ce cri audacieux. Ils ne pouvaient qu’exprimer leur admiration pour le courage de ce jeune homme et son amour de Blue Rain. Quant aux fans de Excellent Era, peu importe qu’ils puissent ou non entendre le cri solitaire de ce jeune homme, mais même s’ils le pouvaient, cela ne provoquerait que des rires moqueurs.

Blue Rain avait fait une forte démonstration la saison dernière, et avait été un adversaire puissant aux yeux de tous. Mais cette saison, les performances de Blue Rain ont considérablement diminué. Ils n’avaient atteint que la huitième place lors de la dernière série de la saison régulière, sautant à peine dans le dernier bus pour les séries éliminatoires. Au cours de toute la saison régulière, n’importe qui pouvait dire que la force de Blue Rain diminuait. Leur joueur principal, le capitaine de l’équipe Wei Chen, n’a pas pu reproduire la force qu’il avait montrée lors de la saison 1. Son état avait chuté en flèche, entraînant les scores de Blue Rain avec lui, et ils avaient presque raté les séries éliminatoires complètement.

Tout le monde connaissait la raison. C’était un type de déclin inévitable. Tout le monde ressentait de la pitié pour Blue Rain, et naturellement, ils n’avaient pas beaucoup confiance en leur force.

Et maintenant, au premier tour des séries éliminatoires, ils ont rencontré Excellent Era. Même si Cent fleurs avaient été plus accrocheuses cette saison, le numéro un de la saison régulière était toujours Excellent Era. Pour tous ceux qui avaient atteint les séries éliminatoires, l’équipe à vaincre était Excellent Era. Lorsque Blue Rain est devenu le premier adversaire de Excellent Era au premier tour, à ce moment-là, personne n’avait d’attentes pour Blue Rain. Même les propres fans de Blue Rain considéraient l’espoir qu’ils nourrissaient dans leur cœur comme un miracle.

Excellent Era était vraiment trop fort…

Sans surprise, Blue Rain a perdu.

« Ce n’est que le premier match ! Il y en a encore deux ! » cria le jeune homme dans les tribunes, mais pas beaucoup de gens pouvaient entendre. Les séries éliminatoires étaient au meilleur des trois matchs, donc Blue Rain avait encore une chance de faire un retour. Mais après avoir vu leurs performances lors du premier match, les gens n’avaient vraiment plus d’espoir envers Blue Rain. Le vieil Swoksaar n’avait aucun moyen d’arrêter le Dieu de la bataille à son apogée.

Quant aux autres premiers matchs du premier tour, un résultat qui a surpris les téléspectateurs est que Cent fleurs ont perdu leur premier match contre Tyranny.

Comme il s’agissait du premier match, certains commentateurs ont dit des choses comme :

Le rythme des séries éliminatoires est différent de celui de la saison régulière, ils doivent encore s’y habituer.

Cette défaite peut leur faire réaliser tôt la différence des séries éliminatoires et trouver les ajustements qu’ils doivent faire.
Il vaut mieux perdre maintenant que perdre en finale.

Ce sont des joueurs intelligents, ils vont certainement trouver une solution.

D’après tous ces commentaires, on pouvait voir que les fans de Cent fleurs étaient toujours détendus même après cette défaite. Alors qu’ils analysaient les raisons pour lesquelles Cent fleurs auraient pu perdre, leur croyance en les victoires ultérieures de l’équipe était certaine.

Personne n’a prêté trop d’attention à ce revers, et personne n’a souligné la force de Tyranny.

Parce que la saison dernière, Tyranny avait été éliminée au premier tour des séries éliminatoires. Parce que cette saison, Tyranny n’était qu’à la septième place.

Ils semblaient être une équipe de chair à canon qui passait toujours des vacances en séries éliminatoires pendant un tour. Mais personne ne semblait remarquer que même si Tyranny avait été de la chair à canon lors des séries éliminatoires de la saison dernière, ils avaient été de la chair à canon pour l’équipe championne Excellent Era. Sans Excellent Era, quelle place Tyranny aurait-elle obtenue ? Personne n’avait pensé à cette possibilité.

Trois jours plus tard, le deuxième match du premier tour des séries éliminatoires a commencé. Quelles équipes se qualifieront pour le prochain tour des séries éliminatoires après aujourd’hui ? Tout le monde attendait avec impatience les résultats. Ce match déterminerait le sort de plusieurs équipes. Dans les salles de préparation de chaque équipe, l’atmosphère était beaucoup plus sérieuse et tendue que lors du match précédent.

« Tout le monde se détend. Tant que nous jouons à notre niveau de compétence, nous pouvons vaincre nos adversaires à coup sûr. » Dans la salle de préparation de Cent fleurs, le capitaine Sun Zheping a dit cela à ses coéquipiers.

Lors du dernier match, Cent fleurs avaient effectivement rencontré certains problèmes. En raison de la nature à élimination directe des séries éliminatoires, ils s’étaient trop inquiétés du résultat pendant le match. Ils n’ont pas pu se détendre correctement, et ont finalement succombé à Tyranny. Et maintenant, face à la pression de savoir que s’ils perdaient ce match, ils seraient directement éliminés, la situation à laquelle Cent fleurs étaient confrontées était bien plus grave. Mais après ces trois jours d’ajustements, l’état mental des membres de l’équipe s’était stabilisé.

« Traitez ça comme un match normal. » Ce sont les mots les plus courants qui ont été prononcés parmi les membres de l’équipe ces trois derniers jours, et finalement, l’attitude nerveuse s’est progressivement dissipée. Et maintenant, alors qu’ils étaient sur le point de monter sur scène, Sun Zheping a rappelé une dernière fois à chacun.

« Compris ! » Tout le monde a hoché la tête.

« Traitez ça comme un match normal. » Une autre personne a répété cette phrase qui avait été soulignée ces trois derniers jours.

Et puis, sortez !

Lorsqu’ils sont sortis de la salle de préparation, leur adversaire était sur le point de sortir en même temps. De la salle de préparation du couloir d’en face, le capitaine de Tyranny, Han Wenqing, a conduit son équipe à sortir.

« Bonjour, Capitaine Han », l’a salué Sun Zheping. Tout le monde s’était rencontré pendant la saison régulière. Certaines personnes ont dit que son style de combat ressemblait quelque peu à celui de Han Wenqing, et Sun Zheping lui-même ne pouvait pas nier cela complètement. En effet, Sun Zheping savait depuis un certain temps maintenant que son style préféré présentait certains points de similitude avec la force courageuse et féroce démontrée par Han Wenqing. Han Wenqing était également un aîné auquel Sun Zheping avait prêté attention dès le début.

« Bonjour. » Han Wenqing lui fit un signe de tête et accepta la main droite que Sun Zheping lui tendait. Ils se sont serré la main.

« Aujourd’hui, nous serons ceux qui gagneront », a déclaré Sun Zheping en lui serrant la main.

Han Wenqing sourit.

« C’est encore trop tôt pour vous », dit-il en lâchant Sun Zheping. Il se tourna pour conduire ses coéquipiers sur scène.

« À bientôt sur scène. » Sans se retourner, il fit un signe de la main à Sun Zheping et au reste de Cent fleurs.

« Allons-y, ne perdons pas contre eux ! » dit Sun Zheping aux coéquipiers derrière lui.

« Oui ! » répondit tout le monde.

Zhang Jiale est allé plus loin, levant sa main droite et pointant un pistolet à doigt vers Tyranny.

« Bang ! » Il a mimer le tir d’un coup, suscitant le rire de ses coéquipiers.

« Allons-y. » Il a soufflé de la fumée imaginaire du pistolet et a fait semblant de le ranger.

« Allons-y ! » L’équipe a immédiatement lancé un cri de réponse, et ils se sont dirigés vers la scène.