Jugement

Tandis que le regard de Râ se fixait sur Lex, une pression s'abattit sur la pièce et tout se figea. Cette pression ne ressemblait en rien à celle d'une aura divine ou à la Puissance des Dragons, que Lex pouvait surmonter par la simple force de sa volonté et de sa détermination.

La pièce entière se retrouva paralysée sous son effet, y compris Fenrir et les mains qui le retenaient. La seule chose qui fonctionnait encore était l'esprit de Lex ; il ne parvenait même plus à canaliser son énergie à cet instant. Lex ne paniqua pas, mais il était conscient d'être coincé dans une situation délicate.

Si Râ avait été si puissant, il aurait pu les immobiliser tous instantanément dès le départ, et il n'y aurait eu aucune raison de supporter leur mascarade précédente. Pourtant, il ne l'avait pas fait et avait même toléré l'humiliation d'être attaqué par Lex et Fenrir simultanément. Il avait même subi de nombreuses blessures de la part de Fenrir, bien que, pour une raison obscure, il en attribuât également la haine à Lex. Le fait était que l'ego de Râ ne lui permettait pas de tolérer une telle chose, à moins que cela ne fût absolument nécessaire.

La seule explication était qu'il s'agissait d'une partie de sa technique, et la raison pour laquelle Cassandra lui avait spécifiquement appris à perturber les techniques divines. Mais elle ne lui avait pas enseigné comment contrer efficacement une divinité corrompue, ce à quoi il était confronté. Soit c'était une autre chose qu'elle lui avait cachée, soit le temple n'offrait aucun moyen de s'entraîner contre une divinité corrompue. Au moins, elle lui avait enseigné toutes les caractéristiques de la divinité corrompue, si bien qu'il ne fut pas pris au dépourvu.

« ESPÈCE DE CAFARD INSUPPORTABLE », tonna la voix de Râ, bien qu'il ne criât plus avec frustration. « TES CRIMES SONT NOMBREUX, ET POUR CELA, JE TE CONDAMNE À UNE ÉTERNITÉ DE SOUFFRANCE ! »

Lex observa tout avec son œil gauche et vit des quantités massives d'énergie commencer à circuler dès que Râ parla. Comme il l'avait soupçonné, il s'agissait d'une sorte de technique. Comme s'il n'était pas celui qui était jugé, Lex passa calmement mais rapidement en revue tout ce qu'il savait sur les divinités.

Qu'elles soient déchues ou non, la nature du pouvoir d'une divinité dépendait de ses croyances. Si elles souhaitaient élargir leur éventail de capacités, elles devaient soit l'incorporer à leur dogme, soit dérober le domaine d'une autre divinité, ce qui, naturellement, s'ajoutait à la fois à leur croyance et à leurs facultés.

Lex, malheureusement, n'avait pas fait de recherches approfondies sur les croyances de Râ, mais il se rappelait vaguement certaines choses apprises sur Terre lors de son voyage en Égypte. Voyons voir, il était question d'être la divinité suprême, le créateur de toute chose. Il se souvenait vaguement d'une histoire de jugement des âmes des défunts. Ou était-ce un autre individu ?

Mais en regardant Râ assis sur son trône, cela ressemblait bel et bien à un jugement. Si tel était le cas…

Lex invoqua immédiatement son nouveau masque du Tyran Invincible, ainsi que le Couteau à Beurre. Bien qu'il ne pût bouger son corps, son sens spirituel, lui, était libre. Il l'utilisa pour manipuler une partie de l'énergie divine environnante et en imprégner le masque et le couteau.

Râ sentit immédiatement ce que Lex manigançait et ricana.

« TENTATIVES DÉRISOIRES ! » rugit sa voix, et les environs de Lex changèrent. Au lieu d'une estrade, Lex se retrouva dans un…

Malgré la gravité de la situation, Lex ne put s'empêcher d'éclater de rire tant la situation était inattendue, et pourtant prévisible. Il se retrouvait dans une fosse de lave.

Maintenant que le décor avait changé, la pression qui le maintenait au sol avait disparu, mais les bras de pierre l'enserraient toujours. Ignorant totalement son environnement, Lex accéléra le processus d'imprégnation. Bien qu'il existât de multiples façons de neutraliser les techniques et capacités des divinités, le moyen le plus simple de s'en sortir était d'interférer avant qu'elles ne fussent établies. Puisque Lex avait échoué, son étape suivante consistait à utiliser l'énergie divine elle-même, ou des objets en contenant, pour riposter.

De plus, au lieu de briser les bras de pierre, il commença à faire circuler sa technique de culture, absorbant l'énergie divine des bras. Mais Lex s'arrêta presque aussitôt. Bien que sa technique de culture finît par l'adapter à tolérer l'énergie divine corrompue, il ne pouvait pas la supporter pour le moment, et c'était précisément ce dont les mains étaient imprégnées.

Comme s'il était totalement exaspéré par le mépris de Lex face à sa situation, Râ se pencha en avant pour le fixer tandis qu'il se hâtait, remplissant la fosse de lave. Il était impatient de voir Lex hurler et supplier tandis que la lave le brûlerait. Il ne s'agissait pas, bien entendu, de lave ordinaire, mais d'une variété spéciale qui brûlait directement l'âme au lieu du corps !

Pourtant, Lex semblait ignorer totalement la lave alors même qu'elle se rapprochait. Râ ricana devant ses tentatives de faire bonne figure, mais alors que la lave touchait enfin ses pieds et commençait à envelopper son corps, Lex ne broncha même pas.

Convaincu qu'il résistait simplement à l'inévitable, Râ se pencha encore davantage dans l'attente de ses cris inéluctables. Mais ils ne vinrent jamais.

Lex, quant à lui, se demandait pourquoi Râ oubliait constamment l'existence de Fenrir. Était-ce la nouvelle capacité du chiot ?

Le Couteau à Beurre pleinement imprégné, les yeux de Lex brillèrent alors qu'il entamait sa riposte. Il trancha avec le couteau les nombreuses mains qui le retenaient, les coupant comme… comme un couteau chaud dans du beurre.

Libéré de ses entraves, Lex s'élança, non pas loin de la lave, mais à l'intérieur. Son œil avait déjà localisé le point faible de cette technique, et il allait le poignarder. Contrairement à ce qu'il avait prévu, cette lave était bel et bien brûlante, et elle le brûla effectivement. Mais l'étendue des brûlures était totalement négligeable pour Lex à cet instant.

Râ, stupéfait par ce qu'il voyait, en eut presque la mâchoire — ou plutôt le bec inférieur — qui tomba. Mais comme son attention était entièrement fixée sur Lex, il semblait avoir une fois de plus oublié l'existence de Fenrir. Il ne remarqua même pas quand le chiot se libéra de ses entraves, et ne s'en souvint que lorsqu'il sentit à nouveau des crocs s'enfoncer dans son cou.