Chapitre 887
Lex maîtrisa ses émotions, bien qu'il se sentît particulièrement irrité d'être traité de bébé. Il comprit toutefois qu'il ne pouvait littéralement pas en vouloir à la projection, car son âge osseux n'était, au sens propre, que de quelques mois.
« Suis-moi pendant que je t'explique la situation », déclara la projection en se massant le front. Lex trouva que la projection faisait preuve d'un dramatisme inutile. Pourquoi répondre à quelques questions était-il une telle corvée ?
Néanmoins, alors que la projection s'engageait dans les couloirs, Lex lui emboîta le pas.
« Le Temple du Jeûne est un lieu singulier, mais pour certaines raisons, je ne peux entrer dans les détails. Tout ce que je peux dire, c'est qu'il fut dissimulé pour de bonnes raisons. Bien que sa découverte fût quelque peu imprévue, elle demeure acceptable. Ce qui fut totalement inattendu, c'est que le temple a senti que ton compagnon était étroitement lié à une figure très éminente, et l'a donc attiré à l'intérieur. Après tout, c'est son droit !
« Mais l'ouverture du temple a créé une faiblesse momentanée dans sa défense autrement impénétrable. Outre vous deux, qui avez été accueillis à dessein, quelques autres entités se sont introduites. Parmi elles, l'une est une malédiction vivante partiellement scellée, une autre est une loi brisée ayant pris vie, trois sont des démons, et la dernière est la plus problématique. Il s'agit de la projection divine d'une Divinité !
« Comprends-tu ? À cause de vous deux, le temple est désormais en grand péril ! Tant pour le bien de ton royaume tout entier que pour celui du temple, cette divinité doit être éliminée sur-le-champ ! Malheureusement, il ne reste plus aucun gardien vivant dans ce temple ! Je ne peux compter que sur toi ! »
Lex fronça les sourcils. Il se souvint avoir senti une malédiction scellée au plus profond de BGY-987, et devina que c'était de là que provenait la malédiction vivante. Il ignorait d'où venait la loi brisée, mais supposa que les démons faisaient partie de ceux qui avaient tenté de lui nuire. Les démons étaient le cadet de leurs soucis, bien qu'il ne pût évaluer le danger que représentaient la loi et la malédiction. Mais le clone de Râ devait impérativement mourir !
Cependant, le problème était…
« Pourquoi ne peux-tu compter que sur moi ? Qu'est-il arrivé à Z ? De plus, pourquoi Râ représente-t-il un danger pour tout le royaume ? »
« Ton compagnon se trouve actuellement dans un état particulier et subit une évolution au plus profond du temple. Il ne peut être dérangé, ce qui fait de toi ma seule option. Les démons, la malédiction et la loi sont également des problèmes potentiels, mais ils ne peuvent contourner les défenses internes du temple. Seule la divinité en a la possibilité et, en fait, c'est ce qu'il fait ! S'il atteint le cœur du temple, il interférera avec des choses qu'il ne comprend pas. Si le Temple du Jeûne est compromis, il attirera des ennemis que ton royaume ne pourra affronter. »
« Cela ne répond toujours pas à ma question. Pourquoi compter sur moi, et non sur les démons, la malédiction ou même la loi ? Enfin, pour ces deux derniers, je ne peux me prononcer, mais je sais pertinemment que les démons sont toujours enclins à négocier. Ils t'aideraient volontiers. »
« C'est impossible. Le Temple du Jeûne est spécifiquement conçu uniquement pour les humains ! C'est le lieu ultime pour l'entraînement des humains. J'ose dire que dans tout l'univers, il n'existe pas d'endroit plus propice à l'entraînement humain que le Temple du Jeûne ! Il est presque impossible pour toute autre race de circuler librement dans le temple. Mais, même pour les humains, il existe un système à suivre pour accéder aux différentes zones. Je peux t'aider un peu en abaissant la difficulté de certaines épreuves, mais en fin de compte, tu dois obtenir l'accès au reste du temple par toi-même. Il est crucial que tu n'échoues pas. La divinité progresse vers le centre du temple depuis des mois maintenant. Il est proche. »
« Si tu échoues, les ravages causés par la divinité entraîneront la perte du royaume tout entier. Le temple se contentera de se dissimuler ailleurs, mais tous les autres seront condamnés, ton compagnon y compris ! En revanche, si tu réussis, non seulement tu sauveras d'innombrables vies, mais tu en tireras également un bénéfice personnel. Le temple t'épaulera dans ton entraînement, et tu gagneras en puissance à chaque niveau auquel tu obtiendras l'accès. »
Une lueur traversa les yeux mignons de Lex tandis qu'une idée germait en lui. Il ne s'inquiétait guère de la difficulté des épreuves du temple, car il avait une confiance absolue en ses capacités. De surcroît, il aurait aidé la projection à occire Ra, quoi qu'il arrive. Mais puisque des récompenses étaient en jeu, comment aurait-il pu les laisser filer ?
« De quelle manière peux-tu m'aider dans mon entraînement ? » demanda Lex en évaluant la viabilité de son plan. Bien qu'il n'eût aucun moyen de vérifier les vantardises de la projection sur le temple étant le meilleur lieu d'entraînement pour les humains, cela lui serait utile, à lui comme à ses employés, même si les résultats n'étaient que supérieurs à la moyenne.
La projection se tourna et gratifia Lex d'un nouveau regard dédaigneux.
« Il n'est rien que le temple ne puisse t'enseigner. Nous y sommes. Monte sur la plateforme et tu seras scanné à nouveau. Voyons ce dont tu as besoin. Pour atteindre la divinité, tu devras franchir sept, peut-être huit niveaux du temple, selon la célérité avec laquelle elle peut se déplacer.
Outre tes propres compétences et talents, l'une des choses que je demanderai au temple de t'enseigner est la manière de combattre les divinités. Je ne voudrais pas que tu les rattrapes pour finir pétrifié par l'aura de l'une d'elles. »
Dans une nouvelle salle qui ressemblait à s'y méprendre à un auditorium, Lex monta sur la plateforme circulaire légèrement surélevée que la projection lui indiquait. Une lumière jaune familière le scanna et commença à énumérer ses traits, ce qui fit se figer la projection.
*****
Au plus profond du temple se trouvait une salle immense, plongée dans l'obscurité. À l'extrémité de cette pièce trônait une grande statue représentant un être au buste de femme, au visage majestueux et sacré, vêtue d'une robe resplendissante, et au bas du corps de serpent, lui conférant un mélange de beauté éthérée et de grâce serpentine.
À ses côtés se dressait une statue plus petite d'un homme vêtu comme un roi, dont l'expression faciale dénotait une force et une sagesse hors du commun. Devant cette statue, Z était assis en tailleur, plongé dans une méditation profonde. Curieusement, la statue ressemblait énormément à Z, mais en beaucoup plus âgé.