Chapitre 881
881 Le temple caché
Une flotte de navires de l'Alliance approchait de BGY-987 depuis une certaine distance. Leur progression avait été ralentie car, à maintes reprises, ils avaient rencontré des territoires et des planètes qui, selon leurs renseignements, étaient sous leur contrôle et où la situation semblait bonne. Cependant, en réalité, toutes les forces de l'Alliance étaient lourdement opprimées et toute communication avait été coupée.
Bien qu'il n'y eût pas de pertes écrasantes, cette anomalie était si massive qu'un rapport avait été envoyé aux Henali. Quelle conclusion ces derniers en tireraient et comment ils réagiraient, nul au sein de l'Alliance ne pouvait le prédire, mais ils étaient certains qu'il y aurait inévitablement une réaction.
Le pire dans tout cela était qu'ils n'avaient même pas encore atteint la planète qu'ils étaient censés inspecter ! Mais elle était enfin en vue ! Ou, pour être plus précis, leurs navires l'avaient verrouillée et ils l'atteindraient dans les quelques heures à venir.
Tant les groupes menant la flotte que leurs supérieurs au quartier général de l'Alliance s'étaient préparés mentalement à faire face à un spectacle dévastateur à leur arrivée. Mais leur préparation fut vaine lorsque les navires émirent une alerte d'urgence et sortirent brutalement de l'hyperespace, sans aucune procédure préalable !
Cet arrêt brutal fut mal accueilli, car l'entrée et la sortie de l'hyperespace nécessitaient habituellement quelques manœuvres préparatoires pour la sécurité de l'équipage et du vaisseau. Une sortie forcée comme celle-ci causa des dommages sur de nombreuses zones cruciales de toute la flotte, sans compter que les membres les plus fragiles tombèrent gravement malades et perdirent connaissance, beaucoup risquant même la mort !
« Que diable vient-il de se passer ? » hurla le capitaine de l'un des vaisseaux, avant de se figer en fixant les écrans devant lui. Devant les navires se trouvait un Vide, et il ne s'agissait pas du vide spatial. C'était un néant en expansion constante qui dévorait l'espace alentour.
Au-delà de cette région, c'était le nuage cosmique tout entier qui faisait face à la menace de destruction s'il n'était pas maîtrisé.
« Rap- rapportez cela au quartier général ! Mais d'abord, faites demi-tour ! » cria le capitaine, faisant de son mieux pour contrôler son corps tremblant. Mais il n'y parvenait pas. Le Vide grandissait trop vite, et les répercussions de ce phénomène seraient très probablement ressenties sur chaque champ de bataille !
Alors qu'ils viraient de bord, l'un des nombreux membres d'équipage dans la salle s'écria : « Attendez, je vois quelque chose dans les ténèbres ! »
*****
Lex fut totalement pris au dépourvu par ce changement, car non seulement il fut instantané, mais il s'agissait également d'une expérience inédite pour lui. Il interrompit immédiatement sa culture, ne pouvant se permettre aucune perturbation, pour découvrir que le changement ne l'avait absolument pas affecté !
Il n'y avait aucune lumière dans le Vide, il ne pouvait donc rien voir, mais il étendit son sens spirituel pour vérifier l'état de Z et découvrit que l'adolescent était à l'agonie !
Sans une seconde d'hésitation, Lex lâcha Ra et saisit Z, lui passant les chaussons de bain afin qu'il puisse survivre dans cet environnement inhabituel.
Au total, Z n'avait été exposé aux dangers du Vide que pendant moins d'une seconde, mais Lex pouvait déjà sentir que la majorité de ses os étaient brisés et que sa conscience était sur le point de s'évanouir.
Lex avait déjà décidé de tout abandonner pour retourner immédiatement à l'Auberge, mais il avait sous-estimé la pression que le Vide exerçait sur lui. Il n'y avait aucune énergie spirituelle ambiante pour l'aider, et il sentait le poids d'une planète entière s'écraser sur son corps.
Il n'avait pas le loisir de réfléchir, son esprit étant commotionné par la force écrasante qui frappait son crâne. Pendant un bref instant, il sembla que le corps de Lex pouvait supporter la pression. Puis sa peau commença à se déchirer et le sang jaillit de son corps.
Ses os se brisaient à l'intérieur de lui, se déplaçant sous l'influence de la pression colossale. Bientôt, ses propres os devinrent des lances qui transpercèrent son corps, tranchant muscles et organes indistinctement.
La bague à son doigt, qui contenait Pelvailin, commença à se fissurer, et son bracelet spatial se mit à trembler. Son pantalon commença à se désintégrer, ses vêtements ne faisant aucun poids face à la puissance du Vide.
Donner ses chaussons de bain à Z faillit être la dernière chose que Lex fit jamais, car son corps était mis en pièces et son esprit ne pouvait plus suivre. Ironiquement, ce fut ce geste même qui devint son salut.
Dans l'étendue infinie du néant pur, une étrange énergie apparut et sembla envelopper Z, déjà inconscient. Bien qu'il eût été sauvé des dangers du Vide, il avait subi de tels dommages qu'il était incapable de reprendre connaissance.
L'énergie l'enveloppa et commença à l'attirer dans une direction précise. Lex, qui agrippait Z fermement, fut entraîné avec lui.
Pendant une durée indéterminée, les deux dérivèrent à travers le néant, Lex devenant de plus en plus méconnaissable au fil du temps. Il finit par ne devenir rien de plus qu'une masse de chair indistincte, bien que, même dans cet état, sa prise sur Z ne faiblît jamais. C'était comme si, même dans cet état, il savait que sa vie dépendait de cette étreinte.
Finalement, ils approchèrent d'une barrière cachée dans les ténèbres éternelles et s'arrêtèrent. Un autre rayon d'énergie émergea et scanna Z une fois, deux fois, d'innombrables fois, comme pour vérifier son identité par mille moyens.
Lorsque le rayon eut fini de tester son identité, il se retira et la barrière disparut, révélant un temple immense, dont la largeur seule s'étendait sur un million de kilomètres !
Même en l'absence de lumière, le temple était visible de partout et attirait l'attention des Habitants du Vide venus de loin. La vision du temple ne se limitait pas au Vide, car même ceux à l'extérieur pouvaient contempler sa splendeur, comme ce fut le cas pour la flotte en retraite.
Après avoir absorbé Z et Lex en son sein, le temple commença à accumuler de l'énergie, comme s'il se préparait à quelque chose.