Chapitre 818
La princesse partie, Lex put enfin se diriger vers le père de l'héritier. Il n'eut point besoin de le chercher, car un serviteur l'attendait déjà sur place.
« Monsieur Lex ? J'ai reçu l'ordre de vous conduire à la bibliothèque des invités dès que vous seriez prêt. »
« Montrez-moi le chemin », répondit Lex, laissant le serviteur le guider à travers le palais. Tandis qu'il parcourait ce dédale inutilement complexe, Lex ne put s'empêcher de songer qu'il avait visité bien des lieux, des labyrinthes et des antres antiques. La grandeur de l'endroit ne l'impressionnait plus guère.
Certes, tout était riche, fastueux, imprégné d'une énergie spirituelle d'une pureté extrême et baigné d'un parfum délicat. Le standard habituel, en somme. Cela ne signifiait pas que le palais manquait de splendeur, mais il ne captivait plus Lex comme ces choses avaient pu le faire autrefois.
Il passa devant le jardin intérieur, derrière la cascade d'eau spirituelle, traversa le corridor dont les lumières semblaient être des étoiles miniaturisées, au-dessus du…
Attendez, quoi ?
Lex s'arrêta et leva les yeux, peinant à croire ce que ses sens lui dictaient. Non, ce n'étaient pas des guirlandes lumineuses au plafond, mais de véritables étoiles, réduites et disposées là ! En plus d'une lueur douce et tamisée, les astres semblaient irradier une énergie spirituelle à la fois pure et apaisante.
Soit, il l'admettait, c'était une nouveauté.
Lorsqu'il atteignit enfin la bibliothèque, il découvrit qu'il n'était pas le seul à attendre. À ses côtés se trouvait le nain qu'il avait croisé plus tôt, celui dont il avait ressenti la menace. Comme si cela ne suffisait pas, le nain était accompagné d'un individu d'une race que Lex ne connaissait pas, et qui dégageait lui aussi une aura inquiétante !
Outre ces deux-là, quelques autres personnes étaient présentes, mais Lex ne leur prêta aucune attention. Il ressentait une envie irrépressible de provoquer le nain en duel sur-le-champ. Son corps s'échauffait et son cœur battait la chamade, mais juste avant que cette pulsion ne le submerge, Lex détourna le regard.
Dans son œil droit, une faible image d'épée était apparue, bien qu'elle s'estompât déjà. Lex comprit que sa réaction n'avait rien de normal et identifia immédiatement l'influence de l'épée. Un adversaire digne de ce nom semblait stimuler la lame, mais pas assez pour que Lex perde le contrôle de lui-même.
Il alla s'asseoir dans un coin, ferma les yeux et commença à méditer. Il détestait l'idée qu'une chose puisse affecter son esprit, mais n'ayant aucun moyen d'y remédier pour l'instant, il décida de considérer cela comme un exercice de discipline mentale.
Un par un, les occupants de la bibliothèque furent appelés et escortés vers différentes salles. Il semblait que ce fût la salle d'attente pour quiconque avait rendez-vous, bien que Lex doutât que tous fussent là pour rencontrer l'immortel Céleste.
Quoi qu'il en soit, cela ne le concernait pas. Il se concentra pour maintenir son esprit stable, jusqu'à ce qu'un serviteur vienne le chercher pour l'escorter plus loin. Lorsqu'il quitta la pièce, le nain jeta un dernier regard vers l'endroit où Lex était passé. Il était certain que Lex avait été sur le point de le défier, car il avait senti une aura très féroce le viser, avant qu'elle ne se retire d'elle-même. Non qu'il en eût peur.
Lorsqu'il fut enfin conduit devant le père de l'héritier, Lex fut surpris de voir l'immortel assis en tailleur au sein d'une formation, une autre, plus petite, étant disposée devant lui, manifestement préparée pour Lex.
Non seulement les formations semblaient extrêmement complexes et coûteuses, mais il pouvait percevoir plusieurs objets spirituels actifs dans la pièce, bien qu'il fût incapable d'en déterminer l'usage.
« Asseyez-vous », dit l'immortel Céleste sans ouvrir les yeux, se contentant de lever la main pour indiquer à Lex de prendre place dans la formation préparée. « J'ai quelques questions à vous poser avant de commencer. J'espère que vous comprenez que ce n'est pas par curiosité, mais qu'il s'agit d'informations nécessaires. »
« Je vous en prie, posez-les », répondit Lex en s'asseyant. Il semblait que… ces inscriptions fussent une affaire bien plus sérieuse qu'il ne l'avait imaginé. Il avait cru que ce serait une tâche simple pour quelqu'un d'aussi puissant de les retirer. Il s'était trompé.
« Premièrement, savez-vous qui a apposé ces inscriptions sur votre corps ? »
« Je ne saurais l'affirmer avec certitude », confessa Lex. « Bien que, si je devais deviner, je dirais l'un de mes parents. »
« Connaissez-vous le niveau de culture de vos parents ? » demanda-t-il, avant de réaliser quelque chose et de ne pas laisser à Lex le temps de répondre. « Attendez, vous êtes humain. Si vous suspectez vos parents, Jotun est-il votre père ? »
« Euh, non, ce n'est pas lui, bien que je sois très probablement lié à lui. Son frère est l'ancêtre de ma famille. Quant au niveau de culture de mes parents, je l'ignore. Nous entretenons une… relation compliquée. »
L'immortel ne put s'empêcher d'ouvrir les yeux pour observer Lex, d'innombrables pensées inconnues traversant son esprit.
« Il semble que la race humaine prospère plus que je ne le pensais. D'après votre réponse, j'en déduis que vous ne connaissez aucun détail sur ceux qui ont gravé ces inscriptions, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. Je n'en avais même pas connaissance jusqu'à ce que l'aînée Zuri m'en informe. »
L'immortel réfléchit un instant avant de reprendre la parole.
« La raison pour laquelle je pose toutes ces questions est que plus j'en saurai, plus le processus sera aisé. La langue dans laquelle ces inscriptions sont rédigées, la logique qui les sous-tend et la manière dont elles ont été apposées sont des secrets, même pour moi. Elles sont des plus ingénieuses, car elles ont été placées de telle sorte qu'elles font désormais partie intégrante de votre corps, tout autant que votre cœur ou votre cerveau. Les retirer… sans vous blesser ne sera pas une mince affaire. »