Chapitre 763
Le trésor du dragon était bien plus vaste que tout ce que Lex avait pu imaginer, et il aurait été extrêmement surpris de la profondeur à laquelle il était descendu dans la planète si son esprit n'avait pas été accaparé par des pensées disparates. Outre l'or, les bijoux, les trésors, les herbes et les pierres spirituelles habituels, on y trouvait aussi des œuvres d'art, de la musique, des sculptures et d'autres entités que Lex n'avait même pas les sens nécessaires pour observer.
La partie préférée du trésor de ce dragon en particulier se trouvait toutefois au niveau le plus bas, et Lex était sur le point de l'atteindre. Actuellement, la chambre qu'il traversait était l'avant-dernière, et c'était là que le dragon collectionnait des membres de diverses races !
À travers l'univers, il existait d'innombrables races uniques ou mystiques possédant une puissance inégalée ou des capacités incroyables qui les rendaient extrêmement spéciales et précieuses. Elles faisaient, elles aussi, partie de la collection du dragon !
Diverses prisons bordaient les murs devant lesquels Lex passait, la plupart faites de verre afin que le prisonnier, ou plutôt le « spécimen », fût visible. Certaines, cependant, destinées à des races extrêmement singulières ou inhabituelles, nécessitaient des prisons spéciales conçues avec d'autres matériaux plus protecteurs.
Bien qu'elles fussent toutes extrêmement différentes, beaucoup d'entre elles partageaient actuellement un point commun : elles étaient extrêmement affaiblies !
Elles étaient privées d'énergie spirituelle à l'intérieur de leur cellule, et comme le dragon était mort depuis plusieurs mois, personne ne les avait nourries non plus. Quelques prisonniers étaient même morts. Mais une cellule, faite d'un matériau gris inhabituel que même les lentilles de contact sophistiquées ne parvenaient pas à identifier, présentait une paroi brisée.
Lex, cependant, ne remarqua rien de tout cela tandis qu'il continuait d'avancer. Lex avait été extrêmement confiant dans sa technique de culture et en lui-même, raison pour laquelle il avait choisi de poursuivre l'exploration. Il n'avait pas eu tort d'être confiant, car ses capacités de défense et d'autoprotection étaient véritablement phénoménales. Mais, en fin de compte, il y avait une limite à ce dont elles pouvaient le protéger.
La capacité d'attraction spirituelle, techniquement, ne nuisait en rien à Lex, ce qui expliquait pourquoi son système d'autodéfense spirituelle avait échoué, bien que la question fût plus complexe que cela. Au début, sa forte mentalité lui avait permis de conserver sa lucidité, mais plus il se rapprochait du dragon, plus la situation empirait.
Bien que Lex eût survécu à maintes reprises à une attaque d'un Immortel de la Terre, s'il avait été lucide à cet instant, il aurait pu sentir que l'aura émanant de la chambre finale était bien plus puissante et profonde que celle de n'importe quel Immortel de la Terre qu'il eût jamais rencontré. En fait, elle était même supérieure à celle de Ragnar, et il était un Immortel du Ciel !
Dès lors, comment lui, un cultivateur au stade du Noyau d'Or, pouvait-il avoir une chance ?
Mais, puisque l'attraction spirituelle n'était qu'une capacité passive découlant de la force de l'obsession du dragon, et qu'elle n'était pas délibérément concentrée pour attirer tout le monde, il existait une possibilité de s'en libérer. Par exemple, les divers cadavres de nains que Lex avait croisés. Dans leurs derniers instants, juste avant de mourir, la menace de la mort les avait réveillés. Mais il était alors bien trop tard.
Alors que Lex dépassait le dernier cadavre de nain, qui appartenait au chef des nains, il attira l'attention d'une créature massive. Elle possédait huit pattes, quatre de chaque côté du corps, un peu comme un scorpion, mais la ressemblance s'arrêtait là. Elle avait un long cou saillant couvert d'écailles violettes, une gueule remplie de rangées de dents dégoulinantes de sang et douze yeux reptiliens, chacun soudainement fixé sur Lex.
La créature n'avait ni bras ni griffes, mais elle possédait des ailes à la forme inhabituelle dépassant de son dos, et les articulations de ces ailes pouvaient se réajuster à volonté, en faisant également des armes dangereuses. Elle avait aussi une longue queue épaisse sur laquelle elle exerçait un contrôle parfait.
La créature était extrêmement maigre en ce moment, comme si elle avait été affamée jusqu'à frôler la mort, et se repaître de nains ne semblait pas avoir fait grand-chose pour elle.
Mais le corps de Lex… son corps dégageait une aura si attirante que la créature lâcha le cadavre qu'elle était en train de dévorer et s'approcha lentement de lui. Contrairement aux autres, la créature était immunisée contre les effets de l'attraction spirituelle. En fait, si elle avait été proche de sa pleine puissance, elle n'aurait même pas jeté un regard à une proie aussi pathétique. Mais le dragon avait affamé cette créature particulière pendant des années, et elle était donc au plus faible.
Elle ne mourrait pas si facilement, mais en même temps, elle ne pouvait pas non plus déployer toute sa force. Sinon, elle ne se serait pas cachée du Roi à chaque fois qu'il passait, et l'aurait dévoré à la place. Mais cela n'avait pas d'importance. Lentement et sûrement, la créature retrouverait ses forces.
Après avoir étudié Lex minutieusement et conclu qu'il n'était qu'au stade du Noyau d'Or, la créature bondit. Comme pour les nains, elle s'attendait à ce que la menace de la mort le réveille des effets de l'attraction spirituelle au dernier moment, mais curieusement, cela ne se produisit pas.
La créature ne s'interrogea pas sur la raison de ce phénomène et mordit furieusement son cou, ses dents s'enfonçant… quelque chose d'étrange se produisit. Il n'y eut aucun jaillissement de sang délicieux dans sa gueule, ni aucun goût de chair.
La confusion l'avait à peine effleurée qu'elle sentit une poigne surnaturelle se refermer autour de son cou, manquant de briser ses os fragiles. Sa face fut violemment tirée en arrière, et ce qui l'attendait était un regard empli d'une fureur déchaînée.
« Tu étais en train de lécher mon cou, espèce de pervers ? » demanda Lex entre ses dents serrées alors qu'il luttait pour comprendre ce qui s'était passé. Il avait l'impression d'avoir été agressé par un pervers, et la sensation visqueuse de la salive de la créature sur son cou le dégoûta tant qu'il se réveilla enfin des effets de l'attraction spirituelle !
Avant que la créature ne pût répondre, ou plus probablement riposter, Lex ne put plus contenir sa révolution ! Tenant toujours la créature par le cou, il la souleva et la projeta violemment au sol !