Secrets

Lex fut stupéfait d'apprendre l'ampleur de la guerre en cours ! Une armée entière composée uniquement d'immortels ? Surtout une armée assez vaste pour affronter le royaume tout entier ? Combien d'immortels cela pouvait-il représenter ? Des centaines de milliers, sans aucun doute, peut-être même des millions. Était-il seulement possible pour le royaume de Cristal de produire une force aussi colossale ?

Lex, surpris, tourna son regard de Belmont vers Ezio, qui arborait un air préoccupé, mais nullement étonné.

« L'envergure de cette armée est… est incroyable », lâcha-t-il, craignant les conséquences si une telle force venait à envahir l'Auberge. Il n'avait probablement même pas assez de PM pour recruter suffisamment de gardes afin de repousser une telle invasion. Il devrait vraiment songer à améliorer son Couteau à Beurre à nouveau !

« Mais je ne vois pas pourquoi le fait que la race des Cristaux ne prête pas main-forte vous surprend. D'après ce que je sais, ils ne sont jamais intervenus dans la guerre des Kraven, à moins que leurs propres territoires ne soient menacés. Le fait qu'ils choisissent de ne pas s'impliquer, surtout face à une menace aussi massive, semble logique, non ? »

Bien que Lex ne posât pas la question directement, il sous-entendait que, pour une raison obscure, les Cristaux refusaient d'apporter leur aide. Ce n'est qu'en comprenant leur raisonnement que Lex pourrait déterminer si leur inaction actuelle s'inscrivait dans leur idéologie ou s'il existait une autre explication.

Belmont s'apprêtait à répondre, mais Ezio prit la parole le premier.

« Eh bien, vous n'avez découvert aucun secret exemplaire, mais vos recherches approfondies et votre raisonnement déductif sont louables ; je vais donc vous récompenser avec des informations similaires. »

Ezio se leva lentement de sa position de méditation et leur fit signe de le suivre. Il quitta le jardin de méditation pour pénétrer dans un salon. Lex, une fois de plus, ne put s'empêcher de se demander comment un tel lieu pouvait être considéré comme une prison. Comme pour souligner son propos, un robot automatisé apparut, portant un plateau rempli de collations et de mets délicats, qu'Ezio offrit au duo.

Lex se demanda si le robot pouvait être qualifié d'IA. Il goûta quelques amuse-gueules tandis qu'Ezio entamait son récit.

« Lorsque l'invasion des Kraven a commencé, personne ne les a pris trop au sérieux. Après tout, de telles guerres mineures surviennent constamment. De plus, peu importait leur origine, personne n'avait une impression très marquée à leur sujet. Les Poliods ont leurs propres forces et faiblesses, mais nul ne pouvait les qualifier de race faible. C'est pourquoi leur défaite totale fut une immense surprise. »

À ce stade, Ezio fit une pause, tel un professeur laissant à ses élèves le temps d'assimiler les informations fournies. Certes, Belmont en savait plus que Lex sur ces sujets en raison de sa position, mais il n'en savait assurément pas autant qu'Ezio ; il toléra donc la situation et écouta en silence.

« Les Kraven, soit insatisfaits de leur sort, soit dévorés par l'ambition, continuèrent à faire la guerre. La race des Cristaux, elle aussi, fit face à leurs attaques de sondage. Bien entendu, nous leur avons fait comprendre sans équivoque de ne pas se frotter à nous, et ils n'ont jamais retenté l'expérience, mais aucune autre race ne fut capable d'opposer une telle résistance. Ainsi, au fil du temps, toutes les autres races devinrent les victimes des efforts de guerre des Kraven. Les autres races se tournaient souvent vers les Cristaux pour obtenir de l'aide, les suppliant d'intervenir, voire d'éradiquer les Kraven.

« Mais pour la race des Cristaux, la question demeurait : pourquoi devrions-nous intervenir, pour commencer ? Nous entretenions de bonnes relations avec certaines de ces races, certes. Mais ces races elles-mêmes ont oublié depuis longtemps qu'elles avaient, elles aussi, taillé leur place par le sang et le feu, remplaçant celles qui les avaient précédées. À l'époque, si nous n'avons pas aidé leurs prédécesseurs contre elles, pourquoi devrions-nous aider qui que ce soit contre les Kraven ? »

Soudain, Lex réalisa qu'il n'avait jamais envisagé les choses sous cet angle. Il avait été influencé par l'idée qu'il existait sept races dominantes dans le royaume de Cristal, mais cela ne signifiait pas nécessairement qu'il en avait toujours été ainsi. Au début, pour étendre leurs terres et rassembler davantage de ressources, chaque race avait sûrement dû se battre et conquérir des territoires. En fait, les sept races n'étaient peut-être même pas devenues dominantes en même temps. L'une d'elles avait pu accéder au pouvoir avant les autres, et assister à l'histoire alors que sept races finissaient par dominer le royaume. Dans ce cas, il n'était pas difficile de deviner que la race des Cristaux était la plus ancienne, et qu'elle avait été témoin de l'ascension de toutes les races suivantes.

Ainsi, du point de vue du chef de la race des Cristaux, les activités des Kraven pouvaient simplement apparaître comme le remplacement d'une race par une autre.

Mais attendez… Bien que le raisonnement de Lex ait été orienté dans cette direction par l'explication d'Ezio — signe de quiconque possède des capacités d'extrapolation élémentaires —, il n'était pas du genre à se laisser aveuglément influencer. Bien que cela parût raisonnable sous la plume d'Ezio, il put rapidement et facilement en déceler la faille.

Bien que les Kraven pussent ressembler aux autres races en se taillant un espace, ils étaient fondamentalement différents. Les autres races bâtissaient leurs civilisations et croissaient en harmonie avec la nature — même si certaines étaient plus dispendieuses que d'autres. Elles cultivaient la terre, l'entretenaient et intégraient diverses bêtes et races à leur mode de vie.

Mais les Kraven n'étaient pas ainsi. Il eut des flash-back de cette zone étrangement désolée dans le royaume Mineur, près des Kraven. Partout où ils allaient, ils tuaient et détruisaient aveuglément tout ce qui vivait. Leur expansion nuisait directement à la nature, et ils s'étaient délibérément posés en ennemis de tous les êtres sensibles.

Un contraste aussi marqué aurait dû susciter un sentiment de dégoût chez la race des Cristaux. Il aurait dû leur être facile de déterminer que, même si les Kraven ne constituaient pas une menace pour eux, leur propagation à travers le royaume nuirait directement à l'environnement et finirait par causer des pertes aux Cristaux eux-mêmes.

Si les choses atteignaient un point critique, la nation des Cristaux pourrait finir par devenir le dernier lieu habitable du royaume si les Kraven continuaient à se répandre comme ils le faisaient depuis si longtemps.

« Il semble que vous ayez déjà remarqué la faille », dit Ezio avec un petit rire. « Oui, ce que vous venez d'entendre n'est que l'explication officielle donnée au public. La véritable raison est beaucoup plus directe et, en même temps, beaucoup plus choquante.

« Puisque vous connaissez l'existence des royaumes, vous devez savoir qu'après avoir dépassé le stade d'Immortel terrestre, ils s'élèvent du royaume de Cristal pour en rejoindre un autre. Ils ne se dirigent pas vers un royaume aléatoire, mais vers un lieu appelé le Jardin Primordial. Comme on peut raisonnablement s'y attendre, la race des Cristaux y est également présente, bien qu'il faille admettre que nous n'y sommes pas aussi indomptables que nous le sommes ici.

« Lorsque l'invasion des Kraven a commencé, avant même que les Poliods ne soient vaincus, la nation des Cristaux a détecté la véritable menace que représentait une telle race. Alors que nous nous préparions à prêter main-forte, nous avons été contactés par l'un des anciens qui avait transcendé le royaume de Cristal. La communication entre les royaumes n'est pas aisée, et elle est donc réservée aux nouvelles les plus importantes. Les détails de ce message… je les garderai pour moi pour l'instant. Tout ce que je vous dirai, c'est qu'après cela, tous les plans visant à agir activement contre les Kraven ont été abandonnés. »

Lex était sous le choc, mais en même temps, il s'attendait déjà à une forme de conspiration, ce qui rendait l'issue acceptable pour lui. C'était plutôt Belmont qui était le plus ébranlé.

« Mensonges ! Vous devez mentir ! Je n'ai jamais entendu parler d'une chose aussi absurde ! » rugit-il furieusement, le cristal qui constituait son visage prenant une teinte rouge.

« Pourquoi réagissez-vous comme un enfant gâté ? » demanda Ezio, presque agacé par Belmont.

« C'est facile à vérifier. Maintenant que vous êtes au courant, vous pouvez consulter les membres permanents du Parlement de Cristal. Ils vous demanderont simplement comment vous l'avez appris, puis ils vous fourniront les détails. »

Plus Ezio semblait confiant, plus Belmont paraissait ébranlé. S'il n'avait pas été déjà assis, il aurait pu chanceler. Lex ne comprenait pas la pertinence de la chose, car pour lui, cela semblait parfaitement logique. Si des ordres ou des instructions provenaient d'une personne plus haut placée au sein de la même race, il était sensé qu'ils les suivent.

Cela ne signifiait pas nécessairement que la race des Cristaux était le cerveau derrière tout cela. Peut-être évitaient-ils simplement un danger caché et inconnu sous la direction des membres de leur race issus d'un royaume supérieur. Il était trop tôt pour tirer des conclusions hâtives, car il pouvait y avoir de nombreuses explications.

Malheureusement, il semblait qu'il ne découvrirait pas pourquoi Belmont était si stupéfait pour le moment.

« En avez-vous d'autres ? » demanda Ezio à Lex. « À en juger par votre façon de parler, je suis certain que vous avez appris d'autres choses importantes. »