Chapitre 563
« Attendez, c'est tout ? Vous n'avez pratiquement rien fait d'autre que m'en parler ! Nous avons besoin d'aide ! »
L'expression relativement détendue de Leo se fit solennelle tandis qu'il plongeait son regard dans celui de Miranda. Il comprenait son désespoir. Au fond de lui, il éprouvait même une pointe de culpabilité. Mais c'était une décision à laquelle il devait se tenir. Apporter ne serait-ce qu'une aide aussi minime attirait déjà les ennuis vers l'Auberge.
Il avait eu la chance que les démons ne semblent pas nourrir de rancune envers l'établissement, mais il ne pouvait en dire autant si l'Auberge continuait de s'immiscer dans leurs affaires. Autant Lex souhaitait apporter son soutien, autant il devait veiller sur son Auberge et ses employés.
Bien entendu, il n'avait aucune intention de lui expliquer cela.
« J'ai été parfaitement clair : l'Auberge ne vous aidera pas, elle vous fournit simplement un moyen de vous aider vous-mêmes. D'ailleurs, avez-vous fait quoi que ce soit qui mérite une telle aide ? Tout ce que je vous ai demandé, c'était de trouver trois personnes. Loin de les trouver, vous n'êtes même pas capable d'obtenir des informations à leur sujet sans mon intervention. »
Cette réprimande soudaine tira Miranda de sa torpeur désespérée. Elle comprit immédiatement qu'elle avait commis une erreur. En tant que personne formée à la gestion des relations, elle aurait dû savoir mieux que quiconque qu'il ne fallait pas réagir de manière aussi émotionnelle. De plus, Leo avait raison. Ils n'avaient rien accompli qui justifie que l'Auberge intervienne en leur faveur. Elle avait nourri cet espoir toute seule et avait réagi impulsivement lorsqu'il fut brisé.
Elle s'apprêtait à présenter ses excuses, mais Leo s'était déjà téléporté hors de la pièce. Elle fut saisie d'inquiétude, se demandant si son éclat affecterait la décision de l'Auberge d'autoriser la tenue d'un tel événement. Mais les regrets ne la mèneraient nulle part. Elle se hâta de quitter la pièce pour aller informer le conseil. S'ils devaient inciter autrui à leur prêter main-forte, il leur faudrait un plan.
*****
Lex n'était pas réellement en colère contre Miranda. Pour être plus précis, il ne se souciait guère d'elle. Dès qu'ils eurent terminé et qu'il eut tout en main, il décida de se téléporter. Plus vite ce serait réglé, mieux ce serait.
Il attacha le localisateur à son poignet et utilisa une technique appelée Anonymat Notoire. C'était également une « technique défensive » qu'il avait apprise, et qui figurait d'ailleurs parmi ses favorites du moment.
Contrairement à ses autres techniques, celle-ci ne créait pas de bouclier, ne renforçait pas son corps, ni rien de semblable. Au lieu de cela, elle recouvrait son visage d'un masque à l'aspect très prononcé et ne « défendait » que son identité.
Cela signifiait que le masque ne pouvait arrêter aucune attaque, mais personne ne serait en mesure de voir son visage ou de scanner son identité tant qu'il le porterait. Après l'avoir amélioré, le masque gagna même la capacité de changer d'apparence de temps à autre, ainsi que celle de bloquer davantage de types de surveillance, ce qui constituait également un aspect important de la technique. Le seul inconvénient était que le masque ne passerait jamais inaperçu.
Par exemple, lorsqu'il utilisa la technique à cet instant, un masque noir enveloppa son visage, doté de grandes crocs blancs incrustés juste sous une paire d'yeux massifs. Cela semblait bizarre, mais l'effet était incroyablement sinistre. Lex pouvait s'imaginer dans la peau de l'antagoniste d'un anime, vu son apparence actuelle.
Il revêtit son armure et, par mesure de sécurité, enveloppa le protecteur d'une couche de Bouclier Imperméable.
Après s'être assuré qu'il était prêt, Lex se téléporta sur Terre. Mieux valait ne pas perdre de temps.
Mais à l'instant même où il apparut, son intuition l'avertit d'un danger, mais il était trop proche pour esquiver. Un rayon d'une substance brûlante frappa son dos, manquant de consumer son armure synthétique ! Lex sentit faiblement une chaleur sur son dos.
Le fait que la température fût assez élevée pour que Lex puisse ressentir quelque chose signifiait qu'elle était suffisante pour tuer n'importe qui d'autre.<novelsnext></novelsnext>
Sans perdre un instant, il projeta son sens spirituel autour de lui pour appréhender la situation, ce qui fit chuter son expression.
Le visage dissimulé derrière le masque, Lex n'éprouva nul besoin de masquer ses émotions. Ce qu'il ignorait, c'est que le masque réagit, passant d'un rictus de folie à celui d'un prédateur.
Il faisait sombre, non seulement parce que la nuit était tombée, mais aussi à cause de l'immense vaisseau qui occultait toute lumière des étoiles et de la lune. Pourtant, nul besoin de regarder ce masque maléfique pour ressentir la pression que Lex dégageait à cet instant.
Quelque part devant lui, deux hommes s'enfuyaient. À en juger par leurs vêtements, ils ressemblaient à des employés de bureau et, à leur apparence, ils devaient avoir l'âge de Lex. Ils n'avaient aucune idée que, dans les ténèbres derrière eux, une machine avait tenté de les abattre.
Lex n'eut pas non plus besoin de se retourner pour identifier la machine. Bien que son corps ne parût pas métallique, ni ne ressemblât à aucun design robotique terrestre stéréotypé, Lex savait qu'il s'agissait d'une machine dissimulée sous une peau synthétique qui semblait faite de verre.
Il n'y avait aucun bruit, elle ne parlait pas, pourtant le traducteur universel de Lex capta ce qu'elle émettait via les ondes radio.
« Pour le crime de guerre consistant à entraver l'exécution d'esclaves résistants, vous êtes par la présente condamné à mort ! »
La machine presque transparente commença à accumuler davantage d'énergie pour tuer Lex avec un autre rayon laser, quand un événement inattendu se produisit. L'organisme vivant lui répondit !
« Pour le crime de guerre de m'avoir fait chier, crève ! »
Le trottoir sous les pieds de Lex ne put contenir la force avec laquelle il se précipita vers la machine, laissant des fissures dans le sol en forme de toile d'araignée.
La machine de verre détecta son approche, mais ne put se déplacer assez vite pour esquiver. La dernière chose qu'elle vit avant que le poing de Lex, équipé de poings américains en fer, ne fracasse son corps, fut un visage démoniaque plongeant son regard au plus profond de son âme ! Ce fut également la dernière image qu'elle transmit au vaisseau-mère.
La machine ne put résister à la force de Lex et vola en éclats en d'innombrables fragments minuscules tandis que son poing traversait son corps.
Lex resta là, observant le sol, couvert des innombrables restes de son ennemi. Malgré sa victoire, il n'était pas satisfait.
En vérité, le masque n'avait pas l'air si sinistre sans raison. Lex scrutait réellement l'âme de la machine avec son sens spirituel. Ou du moins, une parcelle de son âme.
Que le fait qu'une machine possède une âme, ou qu'elle n'en contienne qu'une infime parcelle, étaient deux choses que Lex n'avait jamais rencontrées auparavant.