Rangs

Il y avait une raison pour laquelle Lex avait décidé d'ajouter « Endurcissement » à son répertoire. Bien que son corps fût naturellement extrêmement résistant, comme on avait pu le constater dans la pagode, aucune loi ne stipulait que Lex ne pouvait pas le rendre encore plus robuste !

De plus, il ne lui fallut que quelques instants pour l'apprendre. Certes, il lui faudrait l'utiliser et s'exercer pour en maîtriser pleinement l'usage, mais cela restait bien plus aisé que pour le commun des mortels.

Lex ne put s'empêcher de soupirer. Peu importaient les tracas qu'elle lui causait, il ne pourrait jamais nier à quel point l'Étreinte Royale était incroyablement utile.

Il reprit sa lecture de la liste. En raison de son affection pour « Parle à ma main », il choisit une autre technique permettant de déployer un bouclier. Ou, en l'occurrence, des boucliers.

Contrairement à la technique originale, dont la barrière restait fixée à la paume de sa main, celle qu'il venait d'apprendre lui permettait de créer autant de boucliers qu'il le souhaitait, à n'importe quelle distance. La seule condition était que son énergie spirituelle puisse atteindre l'endroit où il désirait les matérialiser.

Une autre nuance résidait dans le fait que, contrairement à « Parle à ma main » qui puisait continuellement dans l'énergie de Lex, ces boucliers étaient à usage unique. Une fois déployés, le lien avec Lex était rompu. Ainsi, alors que la première conservait sa durabilité maximale tant qu'elle était active, ces boucliers s'affaiblissaient progressivement à mesure qu'ils encaissaient les attaques. En contrepartie, ils étaient bien plus simples à déployer et, surtout, bien plus puissants dès le départ. Et tout cela, avant même que Lex ne modifie la technique !

Une fois la technique améliorée, il gagna la capacité de se reconnecter à n'importe quel bouclier déployé, de les déplacer et même de les recharger. Mieux encore, s'ils étaient frappés par une attaque faible, au lieu de subir des dégâts, les boucliers pouvaient absorber cette énergie pour se régénérer. Un ajout apparemment simple qu'il obtint fut la possibilité de modifier leur apparence. Contrairement à « Parle à ma main », qui était invisible, ces boucliers prenaient la teinte or argenté de ses réseaux, reflet de son énergie spirituelle. Il pouvait néanmoins manipuler leur aspect à sa guise. Cela s'avérait fort utile pour occulter ou camoufler des ouvertures et des entrées qu'il souhaitait dissimuler.

Lex n'osa pas conserver le nom original de la technique, car il était pour le moins pervers ; il décida donc de la baptiser « Bouclier Impérial ». Il n'y avait là aucune signification profonde, il le garda simplement parce qu'il trouvait que cela sonnait bien.

Ces deux techniques répondant à ses besoins les plus immédiats, il commença à en apprendre d'autres, plus ciblées. Il assimila ainsi des méthodes protégeant spécifiquement contre les attaques psychiques, le feu, le froid, l'électricité, les assauts mentaux, et bien d'autres encore.

En réalité, ce fut au moment d'apprendre sa dixième technique qu'il réalisa à nouveau à quel point l'Étreinte Royale était redoutable. Non seulement il apprenait ces techniques en un clin d'œil pour les améliorer, mais il pouvait en appliquer un grand nombre sur autrui. Il ne se contentait plus de se protéger lui-même ; il commençait véritablement à acquérir la capacité de protéger les autres.

Tout en s'adonnant à cette tâche, Lex cherchait à comprendre pourquoi l'apprentissage de ces techniques lui était si facile. S'il parvenait à percer la logique sous-jacente, il pourrait enfin découvrir pourquoi il éprouvait tant de difficultés avec les techniques offensives.<novelsnext></novelsnext>

Alors qu'il s'apprêtait à terminer et à passer à d'autres types de techniques, il en trouva une qui le fit hésiter. La technique originale, nommée « Mains Impénétrables », était puissante en soi et ne présentait aucun défaut majeur, contrairement à celles qu'il avait vues auparavant. Mais lorsque son esprit comprit comment l'améliorer… Lex sentit soudain quelque chose basculer.

Les techniques spirituelles étaient celles qui utilisaient l'énergie spirituelle pour produire divers effets. C'était là une simplification excessive du processus, mais suffisamment précise pour en saisir l'essence.

Tout comme il existait des techniques spirituelles, il y avait des techniques liées à l'âme et au corps. Il ne faisait aucun doute qu'il existait également des techniques de la Voie Véritable.

Cependant, toutes les techniques n'étaient pas égales et étaient classées selon la puissance qu'elles pouvaient déployer. Tout comme l'Étreinte Royale était une technique de culture de rang SSS+, les techniques spirituelles suivaient un classement similaire.

En vérité, les mondes, les sectes et les organisations les classaient différemment, mais le traducteur universel de Lex harmonisait le tout en utilisant un simple rang désigné par une lettre. Le rang le plus bas était G, et d'après ce qu'il avait observé du système, Lex supposait que le rang le plus élevé était SSS+, ou peut-être le rang Destin.

Ce système de notation n'avait jamais été très pertinent pour Lex, car il ne passait jamais beaucoup de temps dans un même royaume, et l'Étreinte Royale améliorait souvent le rang de ses techniques défensives de toute façon.

Si Lex devait deviner, il dirait que toutes les techniques qu'il améliorait grâce à l'Étreinte Royale atteignaient systématiquement le rang A+.

La raison pour laquelle il pensait qu'elles plafonnaient au rang A+ était qu'au moment où son esprit améliora automatiquement « Mains Impénétrables », il ressentit une étrange résonance entre la technique et son énergie spirituelle. Son intuition lui soufflait que « Mains Impénétrables », cette technique en apparence ordinaire, avait atteint un domaine auquel il n'avait jamais eu accès auparavant, du moins en ce qui concernait les techniques.

La technique originale était assez simple. Au lieu de se concentrer sur la défense de tout son corps, il canalisait son énergie uniquement dans ses mains, les rendant ainsi apparemment invulnérables à toutes les attaques grâce à leur robustesse accrue. S'il parvenait à utiliser cette technique avec adresse, il pourrait se servir uniquement de ses mains pour bloquer toutes les attaques entrantes, se protégeant ainsi lui-même.

Cependant, après l'amélioration…