Chapitre 370
« Oui ? » demanda Mary, ignorant tout de ce qui traversait l'esprit de Lex. Elle avait remarqué le rétablissement de la connexion et attendait que Lex termine ses affaires avant de lui faire un compte rendu de la situation à l'Auberge. Les choses prenaient vraiment une mauvaise tournure.
« Je sais que tu vas probablement me dire que ton autorité ne suffit pas, mais… le système de Minuit a-t-il eu un propriétaire avant moi ? »
Un silence s'installa, Mary ne répondant pas immédiatement. Lex ignorait si elle hésitait, si elle vérifiait la véracité de l'information par elle-même ou si elle consultait ses accès, mais ce silence en disait long. Peu importait ce qu'elle dirait, Lex en avait déjà tiré ses propres conclusions.
« La dernière fois que nous avons discuté des systèmes… je t'ai dit que tu devais devenir bien plus fort avant d'aborder ces sujets. Mais, puisque tu as déjà rencontré un autre utilisateur de système, il est impératif que tu en apprennes autant que possible sur les autres systèmes, de peur d'être pris au dépourvu. Comme tu as également une quête liée à l'absorption d'autres systèmes, ton autorité et tes droits d'accès aux informations sensibles à ce sujet ont été ajustés. Je partagerai avec toi ce qu'il t'est permis de savoir. »
« Tout d'abord, un système existe sous la forme d'un objet. Il réside actuellement dans ton âme, et non dans ton corps, mais depuis l'instant où tu as obtenu le système de Minuit, celui-ci fonctionne à travers cet objet comme noyau. Lorsque tu atteindras le royaume Naissant, le système fusionnera avec succès avec ton âme. À ce stade, toi et le système subirez une légère refonte. Ton autorité sera considérablement accrue, et le système pourra fonctionner avec beaucoup plus d'aisance. »
Mary fit une nouvelle pause, une expression de détresse marquant son image holographique.
« Comme tu l'as deviné, ce n'est pas la première fois que ton système a un propriétaire. C'est le cas pour la plupart des systèmes dans l'univers, car ils existent déjà depuis très longtemps. Lorsqu'un propriétaire meurt, le système continue d'exister et change simplement de détenteur. Mais, et c'est le point le plus important, aucun système n'est identique à un autre. Ils peuvent être extrêmement similaires, mais ils ne seront jamais les mêmes. Du moins, jusqu'à présent. Cela s'explique par le fait que, lorsqu'un système change de propriétaire, seul son rang demeure, pas son fonctionnement. »
« Ainsi, ton système, lorsqu'il avait un précédent propriétaire, n'existait pas sous la forme de l'Auberge de Minuit, ni même d'un hôtel quelconque. La seule chose qui est restée est le rang, bien qu'en raison de dommages sévères, si le rang subsiste, la fonctionnalité de ton système a considérablement diminué. »
Lex ne s'attendait honnêtement pas à recevoir une réponse, mais maintenant qu'il l'avait, il se sentait comme vidé. L'utilisateur meurt, mais le système demeure. Peut-être n'y avait-il donc rien de spécial en lui que le système recherchait. Peut-être se contentait-il de chevaucher son corps jusqu'à sa mort, avant de passer à un autre hôte.
« Connaissais-tu le précédent hôte ? » demanda Lex, d'un ton sobre.
« Mes souvenirs ont commencé au moment où tu as absorbé le système », répondit Mary succinctement.
Après une brève pause, Mary poursuivit.
« Bien que les systèmes possèdent de grandes capacités, ils ne sont pas omnipotents. Les êtres puissants et les cultivateurs peuvent facilement détecter la présence de trésors d'âme chez les cultivateurs de bas niveau, et si leur attention est portée sur toi, ils pourront aisément déceler le système. La seule raison pour laquelle tu as évité cela jusqu'à présent est que chaque fois que tu as rencontré un cultivateur immensément puissant, c'était dans l'enceinte du système, là où il a le plus de facilité à se dissimuler. »
« Mais ce n'est pas le seul moyen de détecter un système. Selon le rang du système, la manière dont il interagit avec l'univers dans son ensemble diffère. Pour les systèmes de rang inférieur, il existe de nombreuses façons de détecter son interférence si l'on sait quoi chercher. »
« Pour toi, cela ne constitue pas une préoccupation, car même si les fonctionnalités de ton système ont été réduites, le niveau auquel il opère a déjà transcendé le système de classement par lettres. »
« Le rang d'un système peut-il être élevé ? » demanda Lex, la curiosité piquée.
« Tous les systèmes ont commencé au rang E- », répondit Mary. « Si son rang est plus élevé, c'est parce que son propriétaire ou un précédent propriétaire l'a élevé lui-même. Pour toi, cela n'a aucune importance, car le niveau de ton système est trop élevé par rapport au tien. Les chances que tu rencontres quelque chose capable de t'aider à élever le niveau de ton système sont trop faibles. Bien sûr, tu peux aussi augmenter le niveau de ton système en absorbant d'autres systèmes. Mais tu as déjà eu tant de mal à affronter le système du Meurtre, un système de rang D. Tenter d'absorber des systèmes de niveau supérieur est quelque chose que tu devrais totalement oublier pour le moment. »
Mary marqua une nouvelle pause, comme si elle réfléchissait, puis déclara : « Tu gagneras en autorité concernant les systèmes lorsque tu atteindras le niveau Immortel. Si tu souhaites apprendre autre chose sur les systèmes avant cela, tu devras le découvrir par toi-même. »
Lex prit un moment pour assimiler toutes ces informations, sa main caressant machinalement l'épaisse fourrure de Fenrir. Il ne pouvait même pas imaginer à quel point le précédent propriétaire de son système devait être puissant pour qu'il atteigne le royaume du Destin. Pourtant, il était mort tout de même. De plus, compte tenu de l'état endommagé du système, il était fort possible que cette mort n'ait été ni agréable ni paisible. Bien sûr, il pouvait y avoir d'autres explications, mais il chassa ces pensées pour le moment.
« Des conseils sur la façon d'identifier d'autres utilisateurs de système ? » demanda Lex. Il n'avait pas eu beaucoup de temps pour y réfléchir, mais il s'était demandé s'il avait croisé d'autres utilisateurs de système en gérant l'Auberge. Compte tenu du modèle économique, même s'il n'en avait pas encore rencontré, il y avait de fortes chances que cela arrive à l'avenir.
« La plus grande faiblesse d'un système… est un autre système », se contenta de répondre Mary.