Chapitre 2 475
Convaincre Eclipse de l’aider s’était révélé bien plus facile que Lex ne l’avait imaginé. Il avait naturellement sous la main le karma de Mathew, le « Grand Conquérant », et pensait qu’il lui suffirait de le montrer à Eclipse pour qu’elle lui indique la bonne direction. Il n’aurait jamais imaginé qu’en plus de l’aider, elle l’escorterait personnellement jusqu’au lieu où Z était détenu.
Il était retenu par une sorte de secte vouée au retour et à la gloire de l’humanité, qui croyait que celle-ci était la race la plus supérieure, et ainsi de suite. Lex ne croyait pas une seconde qu’il s’agissait des véritables personnes qui avaient réussi à acheter Z à Mathew.
Ça n’avait aucun sens. Ils étaient puissants, certes, mais pas assez remarquables pour échapper aux sens de Lex. Il y avait manifestement une manœuvre plus profonde derrière tout ça, mais ce n’était pas le moment de s’y attarder, et pour une très bonne raison.
Eclipse n’avait pas envoyé une simple projection ou un clone aux côtés de Lex. Non, elle avait quitté le royaume des Rêves avec son corps principal, son corps véritable. Aucune réaction majeure ne s’était encore produite, mais Lex comprenait la portée de son geste. Elle était prête à laisser l’univers évoluer.
Soit elle s’abstenait de déclencher le processus immédiatement à cause de la proximité de Lex, soit celui-ci avait déjà commencé sans bruit. Il n’était pas nécessaire que tout se produise dans un grand fracas.
Après que Lex eut tué tous les membres de la secte — sans hésiter à en épargner un seul, puisqu’ils étaient allés jusqu’à kidnapper Z et à se servir de lui —, le trio attendit que Z termine son propre combat. Lex aurait pu lui prêter main-forte, mais comme Z avait déjà commencé à se battre, Lex aurait gâché l’effet s’il ne l’avait même pas laissé évacuer ses émotions. Cette révélation malvenue semblait l’avoir plus atteint que sa période d’esclavage.
« Maintenant que je t’ai amené ici, j’aimerais te poser une question », dit Eclipse en regardant Lex, assis sur un tas de cadavres et prêt à prendre la pose devant Z. « Ça n’a pas été si difficile de trouver cet endroit. Pourquoi l’Aubergiste ne t’a-t-il pas simplement amené ici ? Ou mieux encore, pourquoi n’a-t-il pas secouru lui-même son employé ? »
La question n’alarma pas Lex et ne le prit pas non plus par surprise. Il n’eut même pas besoin de trouver un mensonge commode : il lui suffisait de répondre honnêtement.
« L’Aubergiste est… le protecteur de l’Auberge, répondit lentement Lex en songeant à tous ceux qui dépendaient de sa protection. C’est une force positive, une présence qui encourage les autres. Le jour où il sera contraint d’abandonner ce rôle, cette identité, le jour où il devra passer du protecteur au vengeur, l’univers ne sera peut-être plus jamais le même. Ce sourire chaleureux et paisible, il ne doit jamais le perdre. Tout comme l’Aubergiste protège les employés de l’Auberge, nous voulons à notre tour le protéger du jour où il sera forcé de renoncer à ce sourire. »
Les raisons pour lesquelles Lex voulait éviter à l’Aubergiste d’affronter une telle réalité étaient complexes, mais il n’avait pas menti en disant que la plupart des employés de l’Auberge ressentaient sincèrement la même chose.
Lunareth posa son dictionnaire et observa Lex un instant, absorbant ce qu’il venait d’apprendre sur cet Aubergiste. Intrigué, il aurait adoré le rencontrer un jour.
Eclipse n’insista pas. Elle ne ressemblait plus à celle que Lex avait vue au Jardin Primordial. Ses pouvoirs n’étant plus réprimés, elle voyait que la puissance qui empêchait les autres de sonder l’esprit de Lex venait uniquement de Nuwa, et nullement de l’Aubergiste.
Elle avait quelques réflexions à ce sujet, mais ne chercha pas à en savoir davantage et ne fit aucun commentaire. À la place, elle tendit à Lex une feuille où elle avait dressé la liste de toutes les faiblesses mentales qu’elle lui avait découvertes. S’il ne les corrigeait pas, elles deviendraient sans aucun doute des Démons du cœur lors de sa prochaine Tribulation majeure.
La principale était l’attachement excessif de Lex. Aucun de ses proches les plus chers n’était jamais mort. Ils avaient souffert, oui, mais ils n’étaient pas morts. Pourtant, chaque fois qu’il les croyait en souffrance, ses émotions devenaient extrêmes. S’il ne parvenait pas à les maîtriser, elles finiraient tôt ou tard par le hanter.
La liste contenait aussi quelques autres éléments. Découvrir qu’il avait tant de faiblesses le mit de mauvaise humeur, mais avant qu’il puisse examiner le reste ou trouver des contre-mesures, Z réapparut.
« Tu as séché le travail sans autorisation », lança Lex, déversant sur Z ses émotions négatives. Z se figea, tout comme ses compagnons derrière lui.
Mais Lex ne laissa pas l’atmosphère s’alourdir. Il sourit aussitôt, sauta du tas de cadavres et s’approcha de Z pour l’examiner.
« Je plaisante. Tu t’en es bien sorti, malgré les difficultés que tu as traversées. Rentrons à la maison : tu as bien mérité une vraie pause. Bien sûr, tes amis peuvent venir avec nous s’ils le souhaitent. »
Z frissonna. Les compliments de Lex le firent trembler : il sentait que quelque chose clochait et que Lex cherchait à l’attirer dans une situation encore plus désespérée, comme lorsqu’il l’avait nommé responsable de la Salle des joueurs !
Mais avant qu’ils puissent poursuivre la conversation, Eclipse intervint.
« Puisqu’on parle de rentrer à la maison, tu devrais sans doute rappeler tous les employés de l’Auberge et tous ceux que tu connais au Midnight Inn. L’univers sera très dangereux pendant les prochains siècles. Et même si Brenda est admirable dans ses petites manigances, je ne crois pas qu’elle soit faite pour survivre à des conditions extrêmes. »
Lex se figea. Z se figea aussi. Ils échangèrent un regard et comprirent que, comparé à eux… le pauvre Pierre avait peut-être eu la vie plus dure.
Mais les paroles d’Eclipse rappelèrent à Lex qu’il y avait encore beaucoup de gens qu’il cherchait à joindre ou à retrouver.
Liz et Fenrir étaient en tête de liste, mais il y avait aussi Belle, Brenda, Alexander et les autres. Le problème, c’était qu’ils n’étaient pas faciles à localiser.
*****
La Mort se redressa, une haine profonde et féroce bouillonnant dans ses yeux.
« Tu aurais dû me tuer quand tu en avais l’occasion, salope de Primordiale. Je vais te faire regretter de m’avoir laissé en vie », dit-il entre ses dents serrées. Il n’était plus dans le Royaume Primordial : il s’était déjà réfugié dans sa cachette la plus secrète et la mieux protégée afin de se remettre de ses blessures.
Malheureusement pour lui, elle n’était pas aussi secrète qu’il l’avait cru.
« Tu crois vraiment que la Reine Primordiale commettrait une erreur aussi élémentaire ? » demanda une voix familière, faisant frissonner La Mort. Il leva les yeux vers l’obscurité et reconnut le visage.
« Toi ? Comment est-ce possible ? »
Il ne sut jamais s’il obtint une réponse à sa question. Au-dessus du bâtiment où se cachait La Mort, le Pilier de l’Énigme tournoyait en silence, enveloppant de mystère tout ce qui s’y passait.