Chapitre 2 420
Bien qu’il soit loin d’avoir achevé son Corps Dao, Lex savait qu’il n’était plus si simple de l’atteindre. S’il avait été blessé par la tribulation, c’était uniquement à cause de son collier. La tribulation en elle-même était totalement négligeable pour lui.
Il avait atteint un niveau tel que la plupart des Immortels Célestes à travers l’univers n’étaient même pas qualifiés pour l’égratigner. C’était tout bonnement impossible, même si Lex restait immobile à les laisser faire ce qu’ils voulaient. Pourtant, son harceleur avait immédiatement trouvé un moyen de le contrer après un seul échange.
Compte tenu de la pression que cet individu avait réussi à lui mettre, Lex n’en attendait pas moins de lui. S’il s’était contenté de compter sur son identité de Souverain pour affronter ses ennemis, il n’aurait jamais atteint son état actuel. Il était clair qu’il possédait d’autres compétences et capacités dans son arsenal.
Il était extrêmement rare qu’un Lawcraft soit composé de lois aussi pures, car la plupart étaient complexes et bâtis sur un système entier de lois interagissant les unes avec les autres. La teinte pourpre entourant le harceleur, cependant, était presque entièrement constituée de la loi du Vide.
« Pour avoir réussi à me faire prendre les choses au sérieux, je t’honore en te révélant qui te vaincra », déclara le harceleur en levant lentement son marteau pour le pointer vers Lex. « Je suis Daekol, le Séraphin de la Calamité, tueur de Sages, et je t’accorderai une mort digne. »
Lex ricana.
« Pas de chance, mon pote. Je ne suis pas un Sage. Mais je suis Lex, héraut des raclées légendaires, et tu vas vite comprendre pourquoi j’ai ce nom », lança Lex, chaque syllabe chargée d’une immense quantité d’Ancre — la loi souveraine qui régissait les forces physiques de l’univers.
Les lois du Vide et de l’Ancre s’entrechoquèrent alors que les mots de Lex, porteurs de ses Intentions du Dao, se manifestaient en une attaque.
Lex bougea à nouveau, ne visant pas Daekol, mais ses lois. Attaquer son corps pour l’instant serait inutile tant que sa connexion à l’univers ne serait pas totalement rompue. Les lois, elles aussi, étaient protégées par cette teinte pourpre, raison pour laquelle Lex imprégnait ses attaques d’Ancre, utilisant une loi souveraine pour en contrer une autre.
Daekol, à son tour, déchaîna sa contre-attaque. Un combat de ce niveau et de cette envergure ne prenait plus la même forme que ceux que Lex avait menés auparavant. Le corps et le noyau de l’ennemi n’étaient plus les cibles prioritaires ; ce qui comptait, c’était les lois environnantes, la zone de contrôle et le niveau d’influence sur les lois elles-mêmes.
C’est pourquoi, comparés aux combats de bas niveau, les affrontements entre Immortels duraient si longtemps. Si Lex avait été nettement plus fort que Daekol, il aurait pu ignorer tout cela et blesser Daekol directement par la force brute.
Malheureusement, ce n’était pas le cas, comme Lex l’avait appris lorsque Daekol avait utilisé cette teinte pourpre pour se protéger.
Le combat devint bien plus complexe et stratégique qu’auparavant, mais son inexpérience dans ce genre d’affrontements ne désavantageait nullement Lex. Il avait depuis longtemps l’habitude de tout envisager sous l’angle d’un plateau de Go, où chaque coup entraînait des conséquences directes et indirectes.
Gagner et perdre du territoire exigeait à la fois du talent, du rythme et de l’intelligence. La force nécessaire pour accomplir tout cela n’était que le prérequis de base pour pouvoir combattre à un tel niveau. Le problème avec un tel combat, cependant, était sa complexité : la moindre erreur pouvait provoquer un basculement soudain de l’issue de l’affrontement.
Daekol avait une grande expérience de ces combats et il fut presque immédiatement capable de cerner le tempérament et le style stratégique de Lex. Tant qu’il parvenait à résister assez longtemps, il pourrait renverser la vapeur à un moment décisif. Du moins, c’est ce qu’il pensait.
Alors qu’il était convaincu que son plan fonctionnerait, un changement survint et les yeux de Daekol se plissèrent. L’erreur critique — celle qui mettait généralement des heures, des jours, voire des semaines à se manifester — il l’avait commise dès l’instant où il avait supposé que Lex le prenait pour cible.
Sa fanfaronnade, son assurance, sa colère et son arrogance... tout cela n’était qu’une mascarade. Dès le premier instant où il était arrivé — ou probablement bien avant cela — Lex ne combattait pas Daekol, il préparait le terrain.
À l’avenir, un système de sa propre création serait capable d’effectuer cette mise en place pour lui. Pour l’instant, cependant, il devait préparer la scène lui-même. Superposer le faux royaume était la première étape. Étendre son influence, prendre le contrôle des lois et transformer le champ de bataille en son propre territoire personnel était ce qui suivait.
Les Domaines étaient une technique utilisée par les Immortels pour prendre le contrôle d’une région en évincant l’influence de toutes les autres lois et en ne laissant agir que celles qu’ils maîtrisaient. Eh bien, Lex allait encore plus loin en prenant le contrôle de toutes les lois pour les forcer à n’obéir qu’à lui. Il appelait cela son Domaine Absolu.
Alors qu’il semblait à Daekol que Lex se battait contre lui, Lex utilisait en vérité chaque loi, chaque technique apprise pour transformer cette zone en son Domaine Absolu. Tandis que la loi de l’Ancre balayait tous les obstacles, le Firmament lui permettait d’étendre son influence sur ce qui constituait l’espace au sein de cette portion du royaume des Rêves.
Chaque pas qu’il faisait, chaque mot qu’il prononçait, chaque loi qu’il manipulait, tout servait à répandre son Karma dans cette région. Il imprégnait cette zone de sa sueur, la colorait de ses fortunes, l’influençait de sa volonté, étape par étape, comme si tout avait été planifié par lui depuis longtemps.
Chaque choc contre Daekol, chaque lutte, chaque loi utilisée et échouée... tout cela servait à détourner l’attention de son véritable objectif : établir son Domaine Absolu, le tout à l’intérieur du territoire de son royaume superposé.
Daekol regarda Lex et vit soudain, au-delà de son extérieur souriant, de son comportement désinvolte et de ses remarques puériles, un calme terrifiant et calculateur, retenant un tsunami de colère.
Il se souvint soudain de la seule requête que Lex lui avait faite. « Essaie d’opposer un peu de résistance », avait-il dit, de peur que tous ses préparatifs ne soient vains. Les mots qu’il avait initialement balayés comme de simples fanfaronnades résonnèrent à nouveau à ses oreilles, chaque syllabe chargée d’une gravité glaciale.
Daekol se retrouva soudainement dans un cauchemar, avec une lune rouge s’élevant lentement dans le ciel au-dessus de lui, teintant toute la réalité de la couleur du sang. Une partie de l’intention meurtrière que Lex avait révélée à l’Alliance Humanoïde plus tôt commença enfin à s’échapper, et Daekol vit pour la première fois qui... ou plutôt ce que Lex était devenu après sa défaite face à lui-même.
« Je me demande », dit Lex, sa voix emplie d’une telle autorité qu’elle écrasa le corps de Daekol, le poussant une fois de plus vers le sol, tentant de le forcer à s’agenouiller. « Laquelle, selon toi, est supérieure : ton autorité de Souverain, ou ma Suprématie ? »
Bien qu’il s’agisse d’une question, elle portait en elle sa propre réponse. Les Célestes de l’Alliance Humanoïde n’avaient vu que la première étape de ce que Lex avait prévu. Ce cauchemar teinté de rouge n’était que la deuxième. Lex allait voir combien d’étapes Daekol pourrait observer avant de succomber à sa Suprématie.
Daekol, quant à lui, réalisa qu’il avait été berné depuis le début et se retrouva dans une situation périlleuse. Pourtant, c’était lorsqu’il était le plus en danger qu’il était lui-même le plus dangereux. L’issue de ce combat était loin d’être décidée.