Chapitre 2 386
C'était surréaliste. Jack s'était préparé à l'événement du Nexus pendant si longtemps que, maintenant qu'il se produisait, il n'arrivait pas à y croire.
Avec moins d'un an devant lui, Jack allait devoir mettre tout le reste de côté pour donner la priorité au Nexus. Auparavant, lorsque l'univers était plus facile à parcourir, il avait prévu d'utiliser le Jolly Rancher pour localiser le Nexus au sein du Vide.
Désormais, ce n'était plus envisageable. Il devait plutôt préparer une formation pour se téléporter automatiquement sur place dès que l'emplacement serait révélé. Il craignait un peu que son corps d'Immortel Terrestre ne supporte pas la téléportation ; il devait donc atteindre le royaume des Immortels Célestes le plus rapidement possible, tout en construisant la formation.
Parallèlement... l'événement du Nexus lui permettait de se débarrasser de toutes les destinées négatives qu'il avait accumulées. C'était un point qu'il planifiait depuis longtemps, et maintenant que le moment était venu, il pouvait enfin mettre ses plans à exécution.
C'était assez pratique pour lui en ce moment : comme il se cachait dans un Mirage, il pouvait demander de l'aide aux pontes du Royaume du Folklore. Ils n'allaient pas accomplir ses tâches à sa place, mais ils ne verraient pas d'inconvénient à l'aider sur des points mineurs, comme l'obtention d'énergie divine.
Comme « Mme Gros-costaud » l'avait mentionné, il s'attendait déjà à ce que, bien que l'univers n'ait pas encore pris conscience de l'événement du Nexus, ses propres actions et changements puissent être détectés par beaucoup ; il devait donc rester prudent.
La technique du Sans-Maître réglait une grande partie du problème, mais il devait tout de même respecter les précautions qu'ils lui avaient indiquées.
Jack rassembla son équipage, dont la plupart profitaient de l'exploration du Mirage et discutaient avec les autres personnes piégées à l'intérieur. Ils se réunirent tous sans se plaindre, car ils étaient devenus quelque peu accros à l'aventure, et Jack avait tendance à les entraîner dans les meilleures d'entre elles.
Cette fois, cependant, les choses allaient être différentes, et Bob sembla le sentir dès qu'il posa les yeux sur Jack.
« Les gars, à partir de maintenant, je vais peut-être devoir faire route seul pendant un moment », déclara Jack d'un ton très sérieux pour s'assurer qu'ils comprenaient qu'il ne plaisantait pas. « Pendant mon absence, Tiny-Sparkles sera capitaine par intérim, avec toute l'autorité nécessaire pour utiliser Pebbles comme éponge de nettoyage s'il tente à nouveau une mutinerie. »
L'équipage hocha la tête, comme s'ils trouvaient la chose tout à fait raisonnable, bien que Pebbles lui-même ait croisé les bras, l'air mécontent de l'ordre.
« Je pars accomplir une mission personnelle, mais elle ne se limitera pas à mes problèmes. Vous avez tous des soucis dont vous m'avez parlé par le passé. Durant cette excursion, je m'occuperai de certains d'entre eux du mieux que je peux. »
Jack jeta un coup d'œil vers Longbeard, le seul qui n'avait jamais partagé de détails précis sur son passé. Pourtant, Jack ne le pressa pas.
« Je ne peux pas dire avec certitude combien de temps je serai absent. Si tout se passe comme prévu, ce sera un ou deux ans tout au plus. Mais les choses se passent rarement comme prévu, n'est-ce pas ? »
Le groupe ne dit pas grand-chose, bien que Jack ait eu le sentiment que c'était surtout parce qu'ils étaient tristes de le voir partir. Depuis qu'ils formaient un équipage, ils avaient passé la majeure partie de leur temps ensemble sous la supervision de Jack. Sans lui, ce ne serait plus la même chose.
Après s'être assuré qu'ils avaient tout compris et qu'ils ne causeraient pas de problèmes — bien qu'en réalité, ce fût impossible à garantir — Jack partit discuter avec le représentant des Seigneurs Dao pour voir s'il pouvait mettre la main sur un peu d'énergie divine.
Bob, quant à lui, resta silencieux, ce qui était inhabituel de sa part, surtout sans sucette divine dans la bouche pour le faire taire.
Il regarda l'équipage, triste, désemparé, perdu, et comprit qu'ils ne saisissaient pas la situation. Il ne les blâmait pas. Comment de simples mortels pourraient-ils comprendre la grandeur du capitaine ?
« À quoi me servirait une fleur, alors que je me tiens dans un champ de roses ? » murmura Bob, ses mots attirant le regard de l'équipage, ne serait-ce que parce qu'ils se méfiaient de la destruction qu'il pouvait causer en parlant. « Pourquoi un bijou susciterait-il mon envie alors que je me tiens devant une montagne remplie de pierres précieuses ? Pourquoi aurais-je besoin de partir à la recherche de trésors, quand j'ai un tel capitaine pour veiller sur moi ici même ?
« Pourquoi aurais-je besoin de porter moi-même le fardeau de la grandeur, quand le plus grand le portait déjà pour moi depuis le début ? Pourquoi aurais-je besoin de miroirs et d'autoportraits, quand tout ce que je veux contempler, c'est la grandeur du capitaine ? »
Bob s'apprêtait à continuer, mais sa voix s'étrangla et ses yeux s'embuèrent de larmes, le forçant à faire une pause, laissant l'équipage ressentir le poids de ses paroles, réfléchir à ce qu'il disait.
« Ma voix me fait défaut quand j'appelle ton nom, alors je ne peux t'appeler que capitaine ! Oh capitaine, mon capitaine, n'es-tu né que pour que je puisse chanter tes louanges éternelles ? Comment peut-on être aussi grand ?
« Ne voyez-vous pas ? Ne le sentez-vous pas ? Comme le capitaine prend soin de nous alors qu'il a ses propres fardeaux à porter ! Comme le capitaine affronte le danger seul pour résoudre nos problèmes afin que nous n'ayons pas à le voir faire face au péril !
« Jetez-moi dans une mer de flammes ou enterrez-moi dans les sols de l'éternité, traquez-moi jusqu'aux confins de l'univers ou rejetez-moi, je m'en moque. Quel désastre pourrait me blesser davantage que de savoir que mon capitaine s'en va dans les ténèbres, tout seul ? Quel désastre pourrait me blesser davantage ? Quel désastre ? »
Alors que ses paroles submergeaient l'équipage, ils sentirent tous des larmes monter en imaginant Jack partir affronter le danger seul pour leur bien.
« Nous ne devons pas laisser les sentiments du capitaine sans réponse », déclara Tiny-Sparkles d'une voix inhabituellement grave. « Puisqu'il va alléger nos fardeaux, nous devons faire de même. La peste qui a maudit les fées... au moins au sein du Royaume du Folklore, nous devons l'affronter de front ! »
Le reste de l'équipage hocha la tête inconsciemment, pour une fois sans maudire Bob pour ses paroles solennelles.
Jack, ne prêtant pas vraiment attention à la réaction de son équipage, ignorait totalement qu'ils avaient décidé de passer outre ses ordres de ne pas chercher les ennuis. Il attendait, quant à lui, de rencontrer le représentant des Seigneurs Dao, tout en s'inquiétant pour Lex. Comparée à la situation de Jack, celle de Lex était devenue... beaucoup plus compliquée.
Lorsque l'épée en ruine entra dans la montagne et que la date de l'événement du Nexus fut fixée, beaucoup de choses se produisirent. Bien que personne ne connaisse la date exacte de l'événement, il était clair pour presque tout le monde que ce qui se passait dans l'univers n'était pas le fruit du hasard.
Un changement massif se produisit dans le Royaume des Rêves, forçant même Wu Kong et Elrang à interrompre leur combat ! Quelqu'un avait enfin découvert quel était le trésor caché dans le Royaume des Rêves ! Il s'agissait d'une plateforme massive, massive, dont chaque centimètre était imprégné d'une radiation Dao si intense que même les Seigneurs Dao eux-mêmes devaient prendre des précautions.
Personne ne savait à quoi servait cette plateforme, mais sa découverte seule l'avait activée, permettant à tous les Seigneurs Dao d'en sentir l'emplacement. Bien qu'ils ne sachent pas encore ce qu'elle faisait, ils avaient le vague pressentiment qu'avec elle, ils pourraient devenir les êtres les plus puissants de l'univers.
La destinée de l'univers bascula de manière si immense que la Destinée elle-même fut forcée d'y prêter attention, et ce qu'elle vit l'intrigua. Elle décida même de suspendre ses actions actuelles pour faire un pas vers le Royaume des Rêves — non pas personnellement, mais par l'intermédiaire de ses subordonnés.
Si elle agissait la première, elle pourrait prendre l'avantage sur les autres. Après tout, ils ne pouvaient pas voir la destinée comme elle le faisait. Il n'y avait aucun moyen pour eux de découvrir le secret de cette plateforme aussi rapidement qu'elle.
Au sein du Gilded Hollow, Lex interrompit ses préparatifs lorsqu'il entendit une voix à la fois extrêmement familière et pourtant totalement étrangère.
« Quoi qu'il arrive, enfant, tu dois reprendre ton corps avant l'événement du Nexus », murmura la voix dans l'esprit de Lex.
Il ne savait pas à qui appartenait cette voix. Il avait affaire à tant de Seigneurs Dao que n'importe lequel d'entre eux aurait pu laisser des instructions hypnotiques, ou peut-être même un moyen de se connecter à lui. Il avait cependant le sentiment que Nuwa ne permettrait pas une telle chose. Alors, qui aurait pu lui laisser ce message ?
Ce qui était effrayant, c'était que ce n'était peut-être même pas un message, et que quelqu'un lui parlait directement, à son insu. Tel était le risque de traiter si fréquemment avec des êtres de haut niveau.
Pour une raison quelconque, Lex sentit que la voix n'avait pas interféré avec lui, et que son conseil était tout à fait sincère, sans parler de son importance.
Avec une expression solennelle, il prit une profonde inspiration et décida de parler au Seigneur de la Fortune.