Chapitre 2 384
« Je n'ai pas caché mon identité un seul instant », déclara Romulus en ouvrant les mains. « Je suis Romulus Valecar, fils de Gladius Valecar et de Perséphone Jadehorn, héritier du trône doré du royaume Qilin connu sous le nom de Vari, propriétaire de la forteresse de la Fortune au sein du Gilded Hollow. Allez, prononcez mon nom si vous le pouvez, Havi. Contrôlez mon destin si vous l'osez. »
Son ton était joyeux et aimable, et son expression détendue et ouverte. En réalité, ce n'est que lorsqu'il mentionna délibérément la capacité des Havi à le contrôler par son nom que les trois Seigneurs Dao réalisèrent que Romulus n'avait pas été dupe une seule seconde.
Qu'il s'agisse de leur combat ou de la stratégie des Havi, Romulus avait vu clair dans leur jeu. Ils avaient fait semblant de ne pas réaliser qu'il était coincé dans le Gilded Hollow, mais Romulus ne s'en était pas soucié le moins du monde. Il avait ouvertement invité leur défi.
Les trois Seigneurs Dao échangèrent un regard, puis attaquèrent à l'unisson. Lex ne put suivre ce qui se passa ensuite. Tout devint flou, et il eut le sentiment que le Seigneur de la Fortune lui cachait volontairement la vision, de peur qu'il ne soit affecté par ce qu'il verrait.
Cela dura deux mois jusqu'à ce que la vision s'éclaircisse, laissant Lex stupéfait par ce qu'il découvrit. Il n'y avait plus trois Seigneurs Dao devant lui, mais cinq. Il y avait deux Havi et trois Orchidfolk, tous les cinq au sol, cloués par ce qui ressemblait à des aiguilles d'acupuncture.
Il leur manquait également des membres, et ils semblaient extrêmement choqués par la situation à laquelle ils étaient confrontés. Lex ne pouvait pas voir le Seigneur de la Fortune lui-même sur l'image, mais il avait le sentiment qu'il allait bien.
« Maintenant que nous nous connaissons un peu mieux, que diriez-vous de ces questions que je voulais poser plus tôt ? » demanda Romulus, son ton restant amical et léger. Si l'on ne faisait qu'écouter sans voir la situation, on aurait pu croire que Romulus parlait à de bons amis.
Aucun des cinq ne répondit, se contentant de le regarder avec haine et peur dans les yeux.
« Je vois que vous êtes d'humeur très coopérative. Excellent. Je veux savoir... qu'est-il arrivé à l'empire Vari ? Pourquoi ai-je été incapable d'en trouver la moindre trace ? »
Les Seigneurs Dao se regardèrent comme pour communiquer sans un mot, mais ce fut une erreur. Le premier Havi que Romulus avait rencontré perdit soudainement un œil, et alors qu'il ouvrait la bouche pour hurler, le qilin lui trancha également la langue.
Lex était stupéfait par la facilité avec laquelle le Seigneur de la Fortune agissait. D'après ce qu'il savait des êtres Dao, blesser leurs corps n'aurait pas dû être si simple. Peut-être était-ce simplement la puissance du Seigneur de la Fortune, ou la faiblesse de ces autres Seigneurs Dao.
Mais un instant plus tard, tous les cinq disparurent, comme s'ils n'avaient jamais été là. Peut-être que ce que Lex regardait était un vieil enregistrement, ou peut-être que quelque chose s'était produit qu'il ne pouvait absolument pas comprendre.
« Si vous ne souhaitez pas répondre, c'est très bien aussi », dit Romulus calmement au paysage vide fait de matériaux Dao. « Je peux voir la faible lueur de la fortune qilin en vous. Tous ceux qui ont profité de la chute de mon peuple regretteront bientôt leurs actes. »
Lex n'aurait pas entendu ces mots si le Seigneur de la Fortune ne l'avait pas voulu. C'était peut-être une sorte d'indice ou d'avertissement pour lui, mais pour une fois, il pouvait dire qu'il n'avait vraiment aucun rôle à jouer dans tout ce qui concernait les qilin.
En même temps, la curiosité de Lex concernant le système de cultivation de la fortune, ainsi que les lois de la fortune, commença à grandir. C'était une toute nouvelle façon d'appliquer les lois et de gérer les choses - et c'était quelque chose que Lex n'avait jamais rencontré auparavant.
Le Karma seul lui avait été très utile. S'il pouvait aussi intégrer la fortune à ses compétences habituelles, ne deviendrait-il pas encore plus fort ?
Cependant, cela était probablement vrai pour toutes les lois aux niveaux supérieurs. Au lieu de poursuivre aveuglément la fortune simplement parce qu'il avait vu ce qu'elle pouvait faire, Lex sentit qu'il vaudrait mieux se concentrer sur l'une des huit lois dirigeantes et l'améliorer. Après tout, la fortune n'était-elle pas simplement une partie de la Loi du Lien ?
Il trouvait étrange que les Seigneurs Dao se concentrent sur ces lois individuelles plutôt que sur les lois dirigeantes. Y avait-il une raison ou une restriction derrière cela ?
« C'est parce que les lois dirigeantes changent constamment à mesure que l'univers continue de croître », dit Romulus alors qu'un clone de lui apparaissait derrière Lex. « Et oui, tu as raison. Je voulais que tu voies cela, mais pas parce que c'était un avertissement. Après t'avoir parlé et avoir appris la situation concernant les qilin, j'ai découvert pas mal de choses. La raison pour laquelle je voulais partager cela avec toi est que... je sens que l'Aubergiste pourrait être un allié naturel pour moi. Après tout, nos ennemis sont les mêmes. »
Romulus tendit à Lex une écaille enfermée dans une boîte en bois.
« C'est une de mes écailles que j'ai muée. Elle peut être utilisée pour invoquer un clone de moi pour une conversation. Je souhaite que tu la transmettes à l'un de tes anciens à ton retour afin que nous puissions avoir l'occasion de discuter. Quand je retournerai dans l'univers, j'aurai besoin d'alliés, et de même, ma force peut devenir une aide et une dissuasion dans la guerre universelle - quelle que soit la situation. »
Lex ne savait pas trop ce que pensait le Seigneur de la Fortune, ou quelle était sa perception de l'Aubergiste, mais il n'osa pas refuser, accepta la boîte en bois et la scella dans son anneau spatial.
« De plus, il y a une piste concernant la fleur que tu cherchais », dit Romulus, une pointe d'ambiguïté dans la voix. « Il s'avère que quelque chose de très similaire à ce que tu recherches se trouve à proximité de ma propre cible. Quelle heureuse... coïncidence. »