Chapitre 2 359
Pelagor était une Baleine Bleue adulte et mature, mais pour cette rencontre, il avait naturellement réduit sa taille. Bien qu'il ait, jusqu'à présent, conservé sa race d'origine, il possédait toujours la puissance et les capacités d'un Immortel Céleste. Certes, il n'avait peut-être débloqué aucune capacité de lignée en tant que Baleine Bleue, mais il pouvait s'en passer.
Après tout, pour autant que Lex ait pu le constater, les conflits étaient très limités au sein du Gilded Hollow en raison de la crise existentielle des rétributions et des lois de la place forte. Cela l'amena à se demander ce que Mithon avait bien pu faire pour être exilé, mais cette pensée fut éphémère.
« Votre détermination et vos accomplissements sont tout à fait admirables, Pelagor. Je suis Lex. Dites-moi, comment puis-je vous aider ? Et comment pouvez-vous m'aider ? » demanda-t-il, allant droit au but.
Aux premiers jours du Midnight Inn, Little Blue était bloqué, incapable de se déplacer au-delà des limites du petit lac que Lex avait créé pour lui. Il avait donc reçu une amélioration : une flaque d'eau restait en permanence sous lui et se déplaçait avec lui, lui permettant « efficacement » de voler dans les airs — ou, enfin, d'y nager.
Pelagor, en tant qu'Immortel, n'avait pas besoin d'une telle chose, mais il avait incidemment opté pour la même méthode de déplacement.
« J'ai entendu le récit de votre voyage, de votre confrontation avec la rétribution et de la facilité avec laquelle vous avez pu acquérir les matériaux Dao. Bien que votre niveau de cultivation soit inférieur au mien, il n'y a aucun doute sur vos capacités. À l'heure actuelle, il n'y a personne d'autre vers qui je puisse me tourner pour m'aider. Vous voyez, il existe un certain trésor dont j'ai besoin pour franchir une étape dans mon parcours de cultivation, mais il se trouve dans un endroit extrêmement dangereux, difficile d'accès. J'ai moi-même tenté de l'atteindre quatre fois, sans succès. »
Pelagor révéla une carte à Lex, incroyablement détaillée, non seulement quant aux points de repère ou aux trésors voisins, mais aussi aux dangers environnants.
« L'objet que je recherche se trouve ici, juste à la frontière des terres du Dao, là où les dangers atteignent le niveau Dao. Bien que l'objet ne soit pas exactement dans cette zone, il est entouré par des radiations Dao, ce qui rend impossible pour moi ou quiconque dans la place forte de l'atteindre réellement.
« J'ai essayé. J'ai vraiment tout essayé, et j'ai même fait appel au Seigneur de la Fortune lui-même, mais il m'a informé que sur le chemin vers de plus grandes fortunes, je devais compter sur mes propres capacités, mes efforts et mon réseau personnel pour réussir. J'ai essayé. Pendant plus de cent mille ans, j'ai essayé, mais j'échoue toujours. Maintenant, votre arrivée et vos capacités m'ont redonné espoir. »
Lex remarqua que Pelagor prenait soin de ne pas révéler les détails réels de l'objet dont il avait besoin, mais cela ne le dérangeait pas. Ils venaient tout juste de se rencontrer, et la confiance était quelque chose qui demandait du temps — si tant est qu'ils décident de travailler ensemble.
« Je réalise que ce que je vous demande est considérable, et je suis donc prêt à payer un prix tout aussi élevé. Ou, du moins, je suis prêt à payer tout ce que je peux. Si je peux mettre la main sur cet objet, alors je serai en mesure de poursuivre mon parcours de cultivation vers le royaume de Seigneur Dao.
« Si vous m'aidez à acquérir cet objet, alors je jurerai de vous servir pendant cent mille ans — la même durée que celle durant laquelle j'ai cherché cet objet. La différence sera que je serai bien plus fort qu'aujourd'hui, avec un potentiel bien plus grand pour vous servir et vous assister dans vos entreprises. »
Pelagor fit une pause et regarda Lex, qui n'avait toujours pas révélé la moindre trace de ses pensées intérieures.
« Une telle offre pourrait vous tenter ou non, mais pour montrer ma sincérité, ainsi que pour démontrer ma force, mes capacités et ma volonté de servir, je peux vous accompagner lors de votre prochain voyage à l'extérieur. De cette façon, vous pourrez tester mes capacités par vous-même et décider si je vaux l'investissement et le risque. »
Comparé aux personnes que Lex avait l'habitude de fréquenter, Pelagor était beaucoup plus strict, rigide et direct. Il avait une personnalité sérieuse et solennelle, ce qui changeait énormément de ses employés à l'Auberge, qui cachaient toujours une pointe de malice au fond d'eux.
Ce n'était pas nécessairement une mauvaise chose, et Lex était prêt à donner une chance à Pelagor. Il y avait, cependant, un problème.
« Je ne sais pas ce que vous avez entendu, mais même moi, je ne suis pas immunisé contre les radiations Dao. Je peux, tout au plus, tolérer péniblement la forme la plus faible pendant quelques secondes. Récupérer votre trésor dépasse mes capacités actuelles », déclara Lex sans détour, sans donner de faux espoirs à Pelagor.
Pourtant, de façon inattendue, entendre cela sembla le soulager au lieu de l'inquiéter.
« Oui, je m'attendais à une telle chose. Mes préparatifs au cours des cent derniers millénaires sont exceptionnellement minutieux. J'ai entendu dire que vous étiez prêt à absorber des matériaux Dao dans votre être pour vous renforcer. Si tel est le cas, je peux vous guider vers certains matériaux qui vous aideront à mieux tolérer les radiations Dao. Dites-moi, connaissez-vous l'aura Primordiale ? »
C'était maintenant au tour de Lex d'être surpris. Il ignorait qu'il existait des choses permettant de tolérer l'aura Dao, bien que l'univers fût vaste et qu'il fût logique que de telles choses existent. La question était : quel était le rapport avec l'aura Primordiale ?
« Oui, je connais. Quel rapport cela a-t-il avec la résistance à l'aura Dao ? » demanda Lex, dissimulant sa propre curiosité. Pour d'autres, cela ne semblait pas être une affaire importante, mais Lex avait déjà atteint une aura Primordiale parfaite. Ce n'était simplement pas évident pour les autres car il la mélangeait et la cachait au sein de sa Domination. En fait, il pouvait lui-même être vaguement classé comme un humain Primordial !
« J'ai avec moi un récipient rempli d'énergie Primordiale », confia Pelagor. « En soi, cela pourrait ne pas vous aider à résister à l'aura Dao, mais il se trouve que je connais aussi l'emplacement d'un matériau Dao qui peut être utilisé sans danger tant qu'il est contrôlé par de l'énergie Primordiale. Avec cela, les radiations Dao ambiantes — celles qui sont libérées passivement ou sans aucune intention — peuvent être converties en aura Primordiale, et ainsi être tolérées... »
Lex se redressa soudainement et scella la bouche de Pelagor ! Il se retourna pour regarder derrière lui, mais ne vit rien. Pourtant, grâce à son instinct, il avait momentanément senti l'ombre d'une certaine araignée derrière lui, si tant est qu'on puisse l'appeler ainsi.
Avait-il, d'une manière ou d'une autre, attiré l'attention de la propriétaire du Jardin Primordial ? Jusqu'ici, à l'intérieur du Gilded Hollow ? Était-ce seulement possible ?