Chapitre 2 343
Lex avait rarement pris un risque aussi colossal auparavant. Il préférait agir depuis une position de sécurité, si possible. Bien qu'il soit devenu plus actif ces derniers temps, il savait toujours quelles limites ne pas franchir. La fois où il s'était approché le plus d'un tel danger, c'était lorsqu'il avait utilisé Jack pour approcher les sept Seigneurs Dao Dragons Nains.
Mais cette fois, il avançait via sa dernière bouée de sauvetage. Si quelque chose arrivait au collier, il était peu probable qu'il puisse récupérer son corps et son Système. Jack, bien que redoutable, n'était pas de taille face à son traqueur.
Bien que Lex ait effectué quelques recherches de base sur le Seigneur Dao, c'était loin d'être suffisant pour en être certain. Diable, il ne pouvait même pas être sûr que le Seigneur de la Fortune était bien celui qui avait écrit la lettre. Il pouvait s'agir de quelqu'un lui ayant succédé.
Après tout ça, même s'il s'agissait de la même personne, quelle excuse Lex avait-il pour justifier l'appel d'un Seigneur Dao ? Juste parce qu'il voulait récolter quelques ressources supplémentaires ? Non, ce n'était pas une excuse suffisante.
Et pourtant, Lex décida de prendre ce risque avec audace. Il ne se préoccupait pas seulement du traqueur. Non, Lex fixait l'ennemi suivant, et celui d'après. Désormais, il devait garder les yeux rivés sur le Dao et rien d'autre. Seuls les ennemis dans le Dao étaient de véritables ennemis, et ce n'était qu'en approchant un tel royaume qu'il pourrait assurer son avenir.
Sinon, même s'il survivait maintenant, sa fin serait ultimement la même.
Lex regarda la silhouette se tenant devant lui, bien qu'il ait initialement eu l'intention de garder les yeux fermés. Sans la protection du Midnight Inn ou de la Tenue de l'Aubergiste, la simple vue d'un Seigneur Dao pouvait s'avérer dangereuse.
Pourtant, alors que la silhouette apparaissait devant Lex, il ne put s'empêcher de le fixer avec stupéfaction. Bien que Lex n'ait jamais vu cette silhouette auparavant, il reconnut la race au premier coup d'œil. Devant lui se tenait un qilin, au corps de cerf magnifique, doté d'une tête de dragon et d'une queue de lion. Ses écailles ressemblaient à celles d'un dragon, mais arboraient un motif de nuages flottants, tandis que sa crinière était faite de flammes bleues.
Sa présence n'était ni massive ni écrasante. Au contraire, elle était rafraîchissante et revigorante. Toutes les angoisses de Lex s'évaporèrent en sa présence, et il eut le sentiment que tout irait bien.
« Hé, hé, regardez-moi ça, tu as trouvé mon message dans une bouteille », lança Romulus avec une pointe de surprise agréable dans la voix en jetant un regard à Lex. « C'était une sacrée idée de ma part, tu sais. Tu ne le croirais pas, mais les bouteilles sont naturellement d'excellents contenants, et leur forme unique permet très facilement de figer le temps à l'intérieur. »
Lex jeta un coup d'œil à la bouteille verte qui, à un moment donné, était apparue dans sa main. Derrière lui, Mithon remuait la queue avec excitation en regardant Romulus.
« Seigneur Fortune ! Seigneur Fortune ! Le Gilded Hollow a rouvert ses portes ! J'amenais le senior pour vous le dire ! » dit-elle depuis l'arrière, démontrant clairement que ce n'était pas la première fois qu'elle le voyait.
« Mithon, bon travail, bien que je sois déjà au courant de l'ouverture du Hollow. Enfin, je suppose que tu as été en exil assez longtemps. Compte tenu des temps qui changent, tu peux retourner à la forteresse », dit Romulus en secouant la tête comme un grand-père gâteau, avant de reporter son regard sur Lex.
« Tu es quelqu'un d'intéressant, cependant. Je n'arrive pas à voir à travers ton passé. Tu dois avoir quelqu'un de très puissant qui te soutient. Tu as parlé du Midnight Inn ? Qu'est-ce que c'est ? »
Lex s'inclina humblement, extrêmement reconnaissant que le Seigneur de la Fortune ait suffisamment de contrôle sur son Dao pour ne pas l'annihiler par accident rien qu'en se tenant à proximité.
« Le Midnight Inn est une auberge tenue par l'Aubergiste, ouverte aux clients de tout l'univers. Bien que ces derniers temps, la guerre ait contraint l'Auberge à réduire ses opérations. Si vous partez d'ici, cependant, l'Auberge serait très honorée de vous accueillir », dit Lex avec une humilité extrême.
Le Seigneur de la Fortune hocha la tête, comme si la réponse correspondait à ses attentes.
« L'Aubergiste. Très bien. Je me demande si c'est un vieil ami. Ça fait trop longtemps que je suis coincé dans le Hollow. Très bien Lex, y a-t-il quelque chose que tu dois faire ici ? J'ai quelques questions à te poser, et je suis sûr que tu as des sujets dont tu souhaites discuter également. Ce genre de choses serait mieux traité derrière les murs de la forteresse de la Fortune. »
Lex fut assez surpris par l'amabilité et la simplicité du Seigneur de la Fortune, car même les Seigneurs Dao les plus amicaux se comportaient rarement ainsi. C'est exactement ce qui rendait l'Aubergiste si unique, « soi-disant ».
« Je n'ai aucune autre affaire ici », confirma Lex.
Le qilin hocha la tête, puis les transporta tous les trois vers la forteresse de la Fortune. Lex ne savait même pas si cela comptait comme une téléportation. Quoi que ce soit, ils étaient soudainement en sécurité. Oh, et tout le karma positif de Lex semblait s'être temporairement détaché de lui pour fusionner avec la ville. Mais cela ne semblait guère avoir d'importance pour le moment.
Lex se retrouva sous un arbre à argent ridiculement grand, dont les feuilles s'étendaient au-dessus de lui pour projeter, à contrecœur, leur ombre sur lui. Au lieu d'herbe, le sol était recouvert de trèfles à quatre feuilles, et il y avait un énorme pot d'or sur le côté, dont l'éclat faisait apparaître un arc-en-ciel.
« Tu n'as pas à t'inquiéter de quelconques rétributions forcées tant que tu es sur ces terres », dit Romulus, apparaissant juste à côté de Lex. « Tu peux rester ici aussi longtemps que tu le souhaites. Mais j'ai le sentiment que tu n'es pas du genre à rester immobile, n'est-ce pas ? »
Lex sourit et commença à réfléchir à ses prochaines étapes. En réalité, tout dépendait des caprices de ce Seigneur Dao.