Chapitre 2 310
« Tout ce que nous faisons, nous le faisons pour l'avenir de la race humaine », déclara l'homme avec sérieux en regardant les quatre autres personnes présentes dans la petite pièce. « Nous prenons un risque immense et nous nous attirons les foudres de nombreuses figures puissantes. Il est probable que nous soyons traqués, voire tués. Mais si notre mission réussit, l'humanité tout entière en bénéficiera. Il n'y a pas de meilleure cause pour laquelle nous pourrions donner nos vies. »
Les paroles de l'homme n'étaient pas de la simple rhétorique. Il y croyait sincèrement, tout comme les autres. Ils savaient que les actions qu'ils s'apprêtaient à mener n'étaient pas exactement morales, ni même justes. Mais pour le bien de l'avenir de l'humanité, la souffrance de quelques-uns était un bien faible prix à payer. Sans compter que la cible de leurs actions aujourd'hui devrait se sentir honorée !
Chaque seconde, des milliers de milliards d'êtres mouraient à travers l'univers, mais leurs morts n'apportaient rien de valeur à l'univers, pas plus que leurs vies. Pour leur cible, pouvoir influencer le cours de l'histoire, ne serait-ce que dans une faible mesure, était un grand honneur.
Que la cible veuille ou non de cet honneur ne dépendait plus de lui.
« Notre fenêtre de tir sera étroite », poursuivit l'homme. Jusqu'à cet instant, aucun d'entre eux ne connaissait le plan. C'était plus sûr ainsi. Cependant, comme leur mission n'était plus qu'à quelques minutes de se produire, ils avaient été informés afin de pouvoir se préparer. Ils n'avaient qu'à agir comme convenu ; tout le reste avait été pris en charge.
« Nous avons appris que la taverne des Rêves, dans le royaume du Rêve, cessera bientôt ses activités. Tant qu'elle est en service, elle est sous la protection conjointe des Henali et de l'Alliance Humanoïde. Notre opération aura lieu à la toute dernière minute d'activité de la taverne, juste avant que les Seigneurs Dao respectifs ne quittent leurs postes. »
« Il se dit que l'Aubergiste est absent du Midnight Inn, ce qui a rendu possible la réussite de notre opération. S'il était présent, il serait impossible de le tromper ou de le distraire. Les deux Seigneurs Dao, en revanche, seront distraits par quelqu'un d'autre pendant exactement une minute. »
« Durant ce laps de temps, nous localiserons la cible, nous le capturerons et nous l'extrairons de la taverne des Rêves. Une fois cela fait, notre mission sera accomplie. Nous n'aurons plus à nous soucier de ce qui arrivera ensuite. »
Les quatre se levèrent, le visage grave. L'avenir de l'humanité reposait sur leurs épaules. C'était une responsabilité écrasante, un fardeau insupportable. Pourtant, ils devaient l'assumer.
« Nous restons dans l'ombre, inconnus, non reconnus, et ne cherchons aucune gloire », récitèrent-ils ensemble, comme s'il s'agissait d'un mantra. « Pour les sacrifices du passé, pour la prospérité du futur, nous agissons pour apporter la lumière dans les ténèbres, pour donner de l'espoir aux désespérés, pour restaurer ce qui a été perdu. »
Avec la conviction inébranlable que ce qu'ils faisaient était juste, les cinq individus écrasèrent les jetons qu'ils avaient reçus. Un bouclier protecteur enveloppa leurs corps, contenant la puissance d'un Seigneur Dao inconnu.
Ce bouclier les empêcherait d'être détectés par les deux Seigneurs Dao protégeant l'Auberge, et leur permettrait même d'échapper aux sens de l'équipe de sécurité du Midnight Inn. Ils avaient déjà été testés auparavant, c'est pourquoi celui qui orchestrait leurs actions depuis l'ombre savait qu'ils réussiraient.
Les cinq entrèrent séparément dans la taverne des Rêves et se fondirent parfaitement parmi les clients, sans éveiller le moindre soupçon. Le personnel les informa que la taverne allait fermer ses portes et qu'ils ne pourraient plus revenir dans le royaume du Rêve une fois celle-ci close. S'ils souhaitaient repartir, ils n'avaient plus beaucoup de temps.
Ils étaient déjà au courant, mais remercièrent le personnel pour l'information et exprimèrent leur intention de partir.
Ensuite, ils se dispersèrent dans la taverne. Naturellement, ils ne pouvaient pas localiser les Seigneurs Dao, mais ce n'était pas leur mission. Ils se contentèrent de repérer les autres Immortels Célestes à proximité et d'évaluer leur distance par rapport à la cible.
Ils cherchèrent la sécurité ou tout autre personnel susceptible d'interférer. Une fois leur reconnaissance terminée, ils se mirent discrètement en position et attendirent le signal.
Le temps passa rapidement, et alors qu'il ne restait plus qu'une minute avant la fermeture de la taverne des Rêves, un Mirage recouvrit l'ensemble de l'établissement, transportant tous les clients à l'intérieur.
Un Mirage est un lieu créé à partir des pensées d'un Seigneur Dao, capable de protéger ceux qui se trouvent en dessous du royaume Dao d'être exposés à l'aura du Dao pendant que des Seigneurs Dao sèment le chaos.
Tout le monde fut alarmé, confus, ou peut-être même inconscient de la situation. Pourtant, avant que quiconque — même le personnel de l'Auberge — ne puisse réagir, les cinq Célestes passèrent à l'action. Ils étaient au sommet du royaume Céleste et y étaient restés bloqués pendant des éons. Les chances qu'ils atteignent un jour le royaume Dao étaient inexistantes.
Cependant, parmi les Immortels, ils restaient des adversaires redoutables. L'un d'eux agit pour isoler Little Blue afin qu'il ne soit pas blessé. Au même moment, Z fut séparé de sa monture.
Trois autres Célestes agirent à l'unisson, enchaînant tout son corps avant même qu'il ne puisse réagir, restreignant son énergie spirituelle et verrouillant son dogme, le rendant dormant. Le dernier Céleste saisit Z et le plaça dans une prison spatiale spécialement préparée pour transporter la cible.
« L'héritier de l'héritage du Roi Humain Zarek a été capturé », annonça le Céleste à haute voix avant d'écraser un autre jeton. Cela ne le téléporta pas à l'extérieur ; au lieu de cela, il l'enveloppa dans *un autre* bouclier puissant créé à partir des pouvoirs d'un Seigneur Dao.
Puis, son corps déchira directement l'espace du Mirage, puis celui de la taverne des Rêves, pour entrer dans le royaume du Rêve. Ce qui arriva ensuite, même l'Immortel Céleste lui-même ne le savait pas.
Toute l'action, du début à la fin, n'avait pris qu'une seconde. Quant à savoir à quoi étaient réservées les cinquante-neuf secondes restantes de leur mission, les Immortels Célestes ne le savaient pas et ne s'en souciaient guère.
Les quatre autres Immortels Célestes entamèrent leur propre fuite.
L'une des exigences de la mission était de s'assurer qu'aucun client ou employé de l'Auberge ne soit blessé, afin d'éviter de provoquer excessivement l'Aubergiste. Il n'avait perdu qu'un seul employé immortel. Pour un Seigneur Dao, ce n'était pas grand-chose.
Certes, cet immortel était un peu spécial en raison de son lien avec l'ancien roi humain Zarek, mais cela restait dans des proportions gérables. La situation ne dégénérerait pas au-delà, et l'Aubergiste pourrait être dédommagé par d'autres moyens.
Lex, concentré sur son anneau, resta totalement ignorant de tout cela. Après tout, il était lui-même isolé de ce genre de nouvelles, tandis que Jack avait déjà quitté l'Auberge. Par ailleurs, cela pouvait être considéré comme un échec pour deux organisations massives, raison pour laquelle elles feraient elles-mêmes leur possible pour étouffer l'affaire et gérer la situation discrètement.
Pour commencer, la plupart des gens ne réalisèrent même pas ce qui s'était passé, au-delà de l'apparition soudaine du Mirage. Ainsi, quant à savoir si Lex en entendrait parler prochainement... rien n'était moins sûr.