Et ainsi cela commence V

Jack se tenait à la proue du Jolly Rancher, observant le royaume du Rêve avec un sourire confiant et une attitude désinvolte, inspirant une profonde révérence à son équipage alors qu’ils le voyaient fendre le Brouillard du Rêve.

Contrairement à Lex, qui possédait les Pantoufles de Bain pour éviter d’être désorienté par le royaume du Rêve, Jack et son équipage étaient extrêmement vulnérables à son influence.

L’une des raisons principales pour lesquelles leur équipage n’avait pas été dispersé était que le Jolly Rancher avait été traité par l’Alliance Humanoïde et amélioré, le rendant quelque peu protégé des influences extérieures. Mais l’influence d’un royaume Mature n’était pas quelque chose que l’on pouvait ignorer si facilement. Ce n’est qu’en se tenant à la proue et en encaissant la pression tout en guidant sa progression que Jack pouvait permettre à son navire de naviguer à travers l’incertitude.

Son équipage était naturellement très satisfait de cet arrangement, surtout après qu’Ollie, le Serre d’Ombre, se soit une fois perdu dans un rêve dépourvu d’ombres.

Depuis lors, chacun des membres de l’équipage avait, tour à tour, fait l’expérience des rêves, mais aucun n’en avait gardé un souvenir agréable. Bien sûr, Bob était totalement incapable d’entrer dans un rêve, ce qui était la raison principale de sa mauvaise expérience.

Quoi qu’il en soit, tout le monde était très impressionné par Jack, ignorant que sous ce comportement confiant, Jack se sentait incroyablement tendu. Ce n’était pas à cause de ce qui était arrivé à son corps principal, ni de ce qui se passait au Midnight Inn, ni même de la guerre en cours à l’intérieur du royaume du Rêve.

<anno data-annotation-id="4df10966-c5fb-b8e8-fcfc-522406f89f38" data-title="No, he was tense because of the upcoming Nexus event. Back in Abaddon, when he had met Mrs. Big-fat-guy, as Little Blue had so aptly called her, she had revealed to him a lot about the Nexus, and the Nexus event.">Non, il était tendu à cause de l’événement du Nexus à venir. À Abaddon, lorsqu’il avait rencontré Mme Grosse-et-Grasse, comme Little Blue l’avait si bien surnommée, elle lui avait révélé beaucoup de choses sur le Nexus et l’événement du Nexus.¹</anno>

Le Nexus était un lieu où des traces d’énergie, absorbées à partir de chaque événement survenu à travers l’univers, étaient stockées. Cette énergie provenait généralement du destin, du karma, de la causalité et de toutes sortes de lois différentes associées à la Loi du Lien, du moins d’après ce que Jack pouvait deviner.

Finalement, cette énergie s’accumulait en une quantité absolument massive jusqu’à donner naissance à un objet. Lorsque cet objet accumulait suffisamment d’énergie, il se libérait du Nexus, provoquant une perturbation dans le destin de l’univers : c’était ce qu’on appelait un événement du Nexus.

Bien sûr, lorsque Mme Grosse-et-Grasse lui avait appris comment trouver le Nexus, elle l’avait mis en garde de ne pas toucher à cet objet, car ce n’était pas quelque chose avec lequel il pouvait interagir ; c’était un objet au niveau du Dao.

Elle lui avait également fait comprendre qu’il existait d’autres mystères et secrets entourant cet objet, raison pour laquelle il valait mieux qu’il ne s’en mêle pas. Il devait simplement se concentrer sur la découverte et l’entrée dans le Nexus, un lieu dont l’emplacement ne serait révélé que lorsque l’objet en sortirait.

Pour l’aider, elle lui avait beaucoup appris sur la façon de trouver l’emplacement une fois révélé, comment sortir et entrer dans le Nexus, et même comment provoquer lui-même l’événement du Nexus !

Eh bien, depuis que Lex avait été vaincu par Daekol, Lex et Jack avaient déjà commencé à élaborer leur plan de vengeance.

Bien qu’il semble que beaucoup de temps se soit écoulé pour Lex, en vérité, à peine un instant s’était passé dans le royaume du Rêve. Il venait tout juste de commencer à mettre son plan en place.

Mais, au cas où les choses tourneraient mal, il décida d’accélérer son plan concernant le Nexus en y établissant la Chambre de Renaissance. Ainsi, dans le royaume du Rêve, Jack commença à installer des formations qui l’aideraient à déterminer l’emplacement du Nexus et la distance qui l’en séparait.

En raison de sa faiblesse en tant que Fée, ce qu’il pouvait faire était naturellement limité, et il ne pouvait pas forcer le Nexus lui-même. Il pouvait à peine installer les formations les plus faibles pour le sonder.

Pourtant, lorsqu’il l’eut fait, il réalisa quelque chose d’absurde, et pourtant évident !

Mme Grosse-et-Grasse avait dit à Lex qu’elle était la seule personne à connaître l’existence du Nexus et que personne d’autre ne serait au courant. Pourtant, lorsqu’il installa la formation pour accélérer l’événement du Nexus, celle-ci résonna avec d’autres formations installées non seulement à l’intérieur du royaume du Rêve, mais à travers tout l’univers !

Quelqu’un dictait artificiellement la date de l’événement du Nexus ! Bien que cela fût déjà assez apparent, il n’aurait pas pensé que leur méthode serait exactement la même que celle que Mme Grosse-et-Grasse lui avait enseignée. C’était censé être un secret.

Pire encore, la résonance l’avait alerté du fait que quelqu’un d’autre faisait cela, et inversement, cela les avait également alertés que quelqu’un d’autre tentait aussi d’accélérer l’événement du Nexus.

Jack s’estima chanceux d’avoir la technique du Sans-Maître pour le dissimuler, sinon il suspectait qu’il aurait déjà été découvert et attaqué ou capturé par l’entité inconnue manipulant les choses dans l’ombre.

Mais les choses avaient déjà atteint ce stade, et Jack ne pouvait plus changer ses plans. L’un des moyens de précipiter de force la date de l’événement du Nexus était d’utiliser les formations enseignées par le Kun Peng caché à Abaddon. L’autre était de provoquer des événements majeurs à l’échelle universelle.

Bien que les occasions ne manquent pas ces derniers temps, cela ne pouvait pas faire de mal de pousser les choses un peu plus loin.

En même temps, il devait mettre la main sur un morceau de racine d’Arbre Monde provenant d’un Arbre Monde pleinement mature et établi au sein d’un royaume Mature. Cela l’aiderait à entrer dans le Nexus.

Avec ces deux objectifs en tête, Jack réfléchit longuement à la manière dont il pourrait provoquer quelques grandes vagues à travers l’univers, tout cela sans se faire tuer. Finalement, il trouva un plan, mais celui-ci reposait sur son retour dans le royaume du Folklore avec un objet spécial, extrêmement dangereux, qui pourrait causer des dommages incalculables et indicibles à l’univers.

Mais c’était ainsi. Cet objet secret était déjà en sa possession, enveloppé dans un tissu noir afin que personne ne puisse savoir ce qui était caché à l’intérieur.

Le problème était : comment quitter le royaume du Rêve pour entrer dans le royaume du Folklore ? C’était un problème que même les puissances majeures rencontraient, et il ne pouvait pas être résolu si facilement. Ordinairement, quiconque entrait dans le royaume du Rêve pouvait en sortir en se réveillant. Mais pour quiconque entrait dans le royaume avec son corps physique, en sortir était une épreuve colossale, surtout après son retour.

L’une des seules sorties fiables du royaume du Rêve était la taverne des Rêves. Il ne savait pas quelle était sa situation actuelle. Elle était censée cesser sa coopération avec les Henali et l’Alliance Humanoïde après une seule année, et après cela, la taverne des Rêves était destinée à fermer ses portes.

Lex avait décidé cela pour ne pas être pris dans le chaos du royaume du Rêve. Maintenant, il espérait que la taverne était toujours ouverte, au moins jusqu’à ce qu’il puisse l’utiliser pour sortir.

Quant à ce qui se passerait après... qui pouvait le dire ?

Le Jolly Rancher navigua à travers le royaume du Rêve, suivant un cap fixe, jusqu’à ce qu’il aperçoive la taverne des Rêves au loin.

Bien que de nombreuses années se soient déjà écoulées dans le Pays des Rivières, une année ne s’était pas encore écoulée au sein du royaume du Rêve. Jack avait vraiment hâte de revoir la taverne des Rêves, de sentir l’air frais de l’Auberge, même si ce n’était que pour un court instant. Il n’y avait vraiment aucun endroit comme...

Trois silhouettes apparurent devant le Jolly Rancher, projetant leurs auras au sommet du royaume Céleste, arrêtant le navire dans sa course.

Jack se demanda qui pouvait être assez audacieux pour agir juste à la frontière de la taverne des Rêves. N’avaient-ils pas peur de provoquer l’Auberge ? Ou quelque chose d’inattendu s’était-il produit durant le court laps de temps où il avait disparu ?

« La taverne des Rêves du Midnight Inn est sous la protection de l’Alliance Humanoïde. Déclinez votre nom, votre affiliation, et payez les frais d’entrée, et seulement alors vous serez autorisés à entrer », annonça l’un d’eux avec audace, faisant s’effacer lentement le sourire de Jack.

Il semblait que... les choses avaient vraiment mal tourné. Après des années dans le Pays des Rivières, à observer les mortels conspirer les uns contre les autres, Lex avait appris énormément de choses. Il avait également appris à voir à travers les apparences et à discerner la vérité probable.

Jack ne ressentit pas la moindre once de peur en regardant les trois silhouettes, et tenta de percer le voile dissimulant leur identité.

Bien qu’il ne puisse pas dire qui ils étaient, il était évident qu’ils appartenaient à l’Alliance Humanoïde. Cependant, le fait qu’ils soient de l’Alliance et qu’ils utilisent le nom de l’Alliance ne signifiait pas pour autant que c’étaient les actions ou les intentions de l’Alliance.

Plus une organisation était grande, plus il était difficile de gérer les détails mineurs. Quelqu’un utilisait clairement le nom de l’Alliance, non seulement pour semer la discorde entre l’Auberge et l’Alliance, mais quelqu’un utilisait cela pour sonder le Midnight Inn !

Quelque chose avait dû se produire pendant son absence pour laisser entendre que l’Aubergiste ne faisait pas attention, ou que l’Auberge était vulnérable d’une manière ou d’une autre.