Que faire ?

Une étoile filante dorée, faite de flammes de dragon déchaînées, traversa le royaume des Rêves, alertant un bon nombre de personnes. Beaucoup restèrent à distance, bien conscients qu'une telle chose n'était pas à leur portée. Cependant, beaucoup tentèrent aussi de piéger l'étoile filante, se demandant quel genre de trésor ou de secret elle renfermait.

Pourtant, quiconque s'approchait ne serait-ce qu'un peu était brûlé par la puissance impressionnante du feu de dragon. Comme si cela ne suffisait pas, les flammes semblaient également déclencher une sorte de contrecoup karmique pour tout le karma négatif qu'ils avaient accumulé. Beaucoup moururent sur le coup, et les rares survivants furent gravement blessés.

L'étoile, en raison de sa visibilité, attira également l'attention de quelques Seigneurs Dao, bien qu'ils ne fussent pas dans la zone. Cependant, un rapide examen de l'étoile leur fit comprendre qu'ils devaient se mêler de leurs affaires. L'étoile filante était enveloppée dans le karma du Midnight Inn, des Henali, de l'Alliance Humanoïde et du Jardin Primordial.

C'était comme si celui qui l'avait lancée craignait que les autres ne réalisent pas l'origine de cette étoile, et l'avait donc enveloppée de ces karmas de manière ostensible, les mettant au défi de tenter de la toucher.

L'étoile filante, guidée par un épais fil karmique indestructible, traversa tout le royaume des Rêves avant de faire irruption avec audace dans l'espace de la taverne des Rêves, se dirigeant droit vers Z.

Lex n'avait pas visé Anita ou Qawain car il ne pouvait pas être sûr de leur position. Seul Z n'avait jamais quitté la taverne depuis qu'il avait décidé de surveiller ses défenses, c'est pourquoi il l'avait visé.

Comme prévu, Z était assis sur Little Blue, surveillant la taverne des Rêves, lorsque l'étoile filante dorée traversa l'espace, attirant son attention. La seule raison pour laquelle il ne tenta pas de l'arrêter fut qu'il sentit l'aura familière de Lex sur elle.

L'étoile filante perdit soudainement toutes ses flammes et se transforma en un petit berceau, couvert de sang.

Les pupilles de Z se contractèrent alors qu'il saisissait soudainement le berceau et regardait à l'intérieur pour trouver Almira, totalement indemne et endormie, avec une petite barrière autour d'elle à l'intérieur du berceau également, comme pour une protection supplémentaire.

Bien qu'elle soit en totale sécurité, il n'en allait peut-être pas de même pour l'expéditeur ! Au lieu d'ouvrir le berceau, il se retira immédiatement au Midnight Inn et convoqua non seulement Anita, en lui envoyant la nouvelle qu'Almira avait été retrouvée, mais appela aussi tous les membres de haut rang de l'Auberge.

Il demanda même la présence de l'Aubergiste et de Mary.

Compte tenu de la gravité de la convocation, ils se rassemblèrent tous rapidement - y compris Velma qui se trouvait dans le royaume d'Artica.

Ainsi, en quelques minutes, ils se retrouvèrent tous dans la pièce, à quelques exceptions notables près. L'Aubergiste n'était pas venu, ce qui n'était pas inhabituel. Il était assez souvent occupé pour que ses disparitions ne dérangent personne.

Mais compte tenu de la gravité de la situation, on aurait pu penser qu'il viendrait. Son absence troubla donc tout le monde alors qu'ils regardaient le berceau couvert de sang. Pourtant, cela troubla Mary plus que quiconque, elle qui pouvait deviner pourquoi l'Aubergiste n'était pas arrivé. Après tout, la moitié du sang couvrant le berceau... appartenait à Lex.

Comme si cela ne suffisait pas, ils pouvaient tous voir que son sang était devenu noir, comme corrompu ou rongé par un poison puissant.

Ils regardaient tous, mais ne parlaient pas. Ils ne savaient absolument pas quoi dire. Après tout, c'était toujours Lex qui les sauvait des ennuis. À quand remontait la dernière fois qu'ils avaient vu Lex avoir des ennuis ? Ils ne s'en souvenaient pas.

Z sortit même la perle que Lex lui avait donnée, et remarqua que bien qu'elle fût toujours en sa possession, elle n'était plus remplie de la même énergie mystérieuse qu'auparavant. C'était comme si la perle était entrée en sommeil.

En fait, c'est exactement ce qui s'était passé. Au moment où Lex s'était endormi dans le dôme, sous l'influence de Daekol, le clone karmique qui avait envoyé Almira au loin avait disparu également. De plus, bien que la perle du clone karmique qu'il avait donnée à Z eût disparu, elle semblait avoir perdu sa connexion avec Lex, ne devenant rien de plus qu'un simple ornement.

« Que faisons-nous ? » demanda finalement Z, incapable de supporter le silence plus longtemps. Une partie de lui espérait que ce n'était qu'un test de plus - une ruse de Lex pour les forcer à devenir plus forts, comme il l'avait fait à Abaddon.

Ses instincts, cependant, lui disaient le contraire.

« L'Aubergiste a précédemment ordonné que dès que tous les membres kidnappés par le royaume des Rêves seraient de retour, la taverne des Rêves devrait fermer », dit Luthor, son ton totalement dépourvu d'émotion. Ses pensées ne pouvaient être discernées par personne, car il portait le masque parfait pour cacher ses émotions.

Gerard fronça les sourcils, puis soupira.

« Nous ne connaissons pas le plan de l'Aubergiste, et puisqu'il ne répond pas, nous devrions écouter ses ordres précédents. Cependant, puisqu'il a aussi été celui qui a autorisé les Henali et l'Alliance Humanoïde à utiliser les tavernes pendant un an, nous ne pouvons pas fermer la taverne des Rêves avant la fin de cette période.

« Utilisons ce temps pour découvrir ce qui s'est passé. Quelqu'un doit savoir quelque chose. Nous pourrons décider quoi faire après cela. Espérons que, pendant ce temps, l'Aubergiste reviendra et nous donnera la marche à suivre. »

Mary ne dit rien pendant tout ce temps, car elle avait essayé de contacter Lex via le système. Cependant, peu importe ses efforts, elle n'y parvenait pas. En fait, elle ne pouvait même pas apparaître à ses côtés, comme elle avait pu le faire dès le premier jour.

Il était clair que quelque chose lui était arrivé. Elle ne pouvait qu'espérer qu'ils obtiendraient bientôt des réponses, ou que Lex trouverait un moyen de se sauver comme il le faisait toujours. Le fait que le système ne se fût pas arrêté signifiait qu'il n'était pas encore mort.

Quant à tout espoir de pouvoir le secourir... aucun d'entre eux ici n'était ne serait-ce qu'un peu assez fort pour affronter un défi capable de contrecarrer Lex. Peut-être s'ils demandaient à l'Alliance Humanoïde, ou aux Henali...

Elle devait réfléchir. Elle devait élaborer un plan. Le problème, c'est qu'elle n'avait aucune idée de l'endroit où commencer à chercher.

« Il y a des nouvelles de l'Alliance Humanoïde », dit soudain Velma, attirant toute l'attention. « Ils ont détecté la présence d'un Agent du Chaos très important - un individu avec une prime très élevée, le plaçant près du sommet de la liste de prévention Dao - une liste compilée pour éliminer les candidats Dao potentiels qui représentent une menace grave. Cet agent... semblait être engagé dans un combat avec Lex lorsque sa présence a été brièvement détectée. »