Le sens commun n'est pas nécessaire ici

Zen ouvrit la porte et observa les dossiers dans les mains de l'assistant. Bien qu'il ne les eût pas encore lus, il put identifier la marque unique d'Hera sur le document, indiquant qu'il était d'une importance capitale.

La parcelle d'herbe humanoïde tendit ses mains de chaque côté et leva les yeux vers le ciel. Un instant plus tard, un costume rayé bleu profond apparut autour de son corps. Le costume fut enfilé sur Zen pièce par pièce, comme si des mains invisibles l'aidaient à s'habiller.

Une fois la veste enfilée, Zen resserra sa cravate et boutonna lui-même sa chemise avant de jeter un coup d'œil dans le miroir. Ah, c'est vrai, il avait oublié la partie la plus cruciale de sa tenue : les lunettes de soleil ! Il mit une paire de lunettes noires de style wayfarer et vérifia son apparence une fois de plus. Oui, il avait fière allure. Le meilleur dans tout ça, c'est qu'il n'avait même pas besoin d'eau de Cologne : il dégageait naturellement une odeur d'herbe sauvage après une pluie légère.

Sans dire un mot, Zen tendit la main et récupéra le dossier de l'assistant,

le parcourant rapidement. Zen hocha la tête à quelques reprises, puis commença à donner des instructions à un rythme soutenu. Il n'était pas friand de paroles, alors toutes ses directives furent transmises par sens spirituel.

L'immense pot en terre cuite sous ses pieds se mit à flotter alors qu'il donnait ses ordres, et dès qu'il eut terminé, il disparut.

Bastion Immortel était le nom d'une très ancienne ville au sein du Midnight Inn. À l'époque où d'innombrables royaumes mineurs furent fusionnés dans le Midnight Inn, Lex les avait dispersés à travers l'Auberge. Cependant, il avait déplacé les entrées de tous les royaumes mineurs découverts vers Bastion.

Même aujourd'hui, moins de 30 % de tous les royaumes mineurs à l'intérieur du Midnight Inn avaient été détectés. Cela s'expliquait aussi par le fait que le royaume de Minuit était un royaume en développement, ce qui entraînait la formation continue d'innombrables royaumes mineurs. Quoi qu'il en soit, ce que Zen devait faire, c'était localiser le royaume mineur parfait pour sa tâche immédiate.

Depuis le sol, la Vigne Vipère Délinquante fit pousser une tige qui s'éleva dans les airs jusqu'à se placer aux côtés de Zen. La vigne était une mesure de protection temporaire au sein du Midnight Inn que Lex avait utilisée autrefois, à l'époque où l'Auberge était beaucoup plus petite.

La vigne pouvait être contrôlée par lui, et comme elle s'étendait à travers toute l'Auberge, elle pouvait être utilisée pour défendre ou attaquer n'importe quelle zone. Ces dernières années, la vigne avait rejoint l'équipe de sécurité du Midnight Inn, travaillant en tant que membre précieux. Bien que sa force fût désormais limitée, elle pouvait offrir une protection totale de toute zone couverte dans son rayon de cultivation.

La vigne avait beaucoup grandi et évolué depuis ses débuts, gagnant un niveau limité de conscience et de jugement personnel, bien qu'elle ne pût être comparée à quelqu'un comme Zen. La vigne dépendait encore principalement de la réception d'ordres.

Aux côtés de la vigne, un certain nombre d'autres plantes commencèrent à apparaître, ainsi qu'un champignon très gras nommé Mushu. Zen n'avait pas cherché à créer une équipe de plantes conscientes, cela s'était produit naturellement. Bien que cela ne représentât qu'une infime partie des travailleurs végétaux conscients à l'intérieur de l'Auberge, son groupe en contenait tout de même un bon nombre.

Leur travail ne consisterait pas à explorer le royaume — les travailleurs humains étaient bien mieux adaptés pour cela. Non, ils allaient gérer le processus consistant à déchirer les lois de l'espace qui maintenaient le royaume mineur en place, tout en le gardant stable afin que la famille Starcloak puisse accomplir sa mission.

Les plantes se dirigèrent vers une clairière voisine et commencèrent à travailler sur la formation. Contrairement aux idées reçues, les plantes étaient en réalité bien meilleures que les animaux pour les formations. Pour diverses raisons, elles étaient beaucoup plus en phase avec la nature et naturellement plus douées pour ce genre de choses.

« Zen, j'ai entendu dire que tu avais besoin de moi », lança Z en s'approchant du pot en terre cuite. Contrairement à Zen, Z était habillé de manière beaucoup plus décontractée, portant un sweat à capuche orange et un jean. Derrière lui se trouvaient environ 200 travailleurs, tous dotés de la plus forte affinité pour l'Espace ou ayant une compréhension des lois de l'Espace.

Il se trouvait que la plupart d'entre eux étaient ceux que Lex avait téléportés à l'Auberge lorsqu'il les avait ramenés lui-même.

Zen hocha la tête, pointa du doigt les royaumes mineurs et communiqua par le biais de son sens spirituel.

« Très bien, j'ai compris », répondit Z en hochant la tête.

Lui et les autres commencèrent à encercler le pilier qui contenait les entrées de tous les royaumes, et se mirent à utiliser leurs propres sens pour sonder chaque royaume. L'intérieur même du royaume importait moins que de trouver un royaume approprié avec des lois spatiales suffisamment stables pour pouvoir être utilisées.

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Le processus était loin d'être simple, il exigeait donc la plus grande concentration et une attention particulière. Autour d'eux, les clients, empêchés d'approcher des royaumes, observaient le travail des ouvriers avec une admiration silencieuse. Ils n'avaient aucune idée de ce qui se passait, mais en sentant des centaines de travailleurs opérer sous les instructions de l'imposante silhouette d'herbe, ils comprirent qu'il s'agissait de quelque chose d'important.

Z était particulièrement remarquable, étant une sorte de célébrité au sein de l'Auberge. En le voyant travailler sous la supervision de l'élégante silhouette d'herbe, beaucoup commencèrent à se demander qui il était.

Ces brins d'herbe luxuriants, ce style frais, cette expression silencieuse mais pensive... Une nouvelle base de fans commençait à se former sur le moment, à l'insu

de tous.

Zen agita les mains, commandant aux nouvelles plantes qui apparaissaient avec des ressources. On aurait dit que Zen était un chef d'orchestre, dirigeant les opérations mêmes de l'Auberge depuis son pot en terre cuite.

La clairière où travaillaient les plantes servait habituellement de terrain de sport au sein du Bastion Immortel, elle se trouvait donc dans un endroit très fréquenté. Comme l'Aubergiste n'avait pas exigé de secret, ils travaillaient tous au grand jour.

Pour la plupart, c'était la première fois qu'ils voyaient un groupe de plantes différentes travailler ensemble. Mushu, qui sautait d'un endroit à l'autre pour s'assurer que la structure de la formation était solide, attirait le plus l'attention.

Pendant un court instant, la scène fut mignonne et adorable. Puis... Z trouva un royaume approprié, et les choses prirent une tournure radicale.

« J'ai trouvé un royaume, mais il fait environ 1 683 kilomètres carrés », dit

Z en regardant vers Zen. « Dois-je en chercher un plus petit ? »

Zen secoua la tête. Le royaume était grand, certes, mais et alors ? Ils allaient le compresser, passant d'une taille équivalente à environ 100 000 supermarchés à celle d'un terrain de football. Voyant que Zen était confiant, Z et les autres se mirent au travail. Ils évacuèrent d'abord tous les invités du royaume, puis se concentrèrent sur le mur d'enceinte de celui-ci. Créer et détruire un royaume mineur ne posait aucun problème à un Immortel Terrestre. Cependant, détacher le royaume mineur de son emplacement sans le détruire n'était pas si simple.

Les invités qui observaient restèrent stupéfaits alors qu'au-dessus de la ville, une masse terrestre massive apparaissait soudainement, dégageant une aura de pur chaos. Si cette chose tombait sur la ville... non, s'ils en perdaient le contrôle ne serait-ce qu'une fraction de seconde, l'explosion qui en résulterait détruirait tout aux alentours. Soudain, la situation mignonne et adorable ne l'était plus du tout, peu importait la façon dont le minuscule homme-herbe agitait ses mains. Les invités les plus expérimentés, cependant, ne se sentaient pas effrayés. Au lieu de cela, ils se contentaient d'observer, essayant de comprendre ce que l'Auberge préparait cette fois.

Chaque fois qu'ils faisaient quelque chose, cela finissait toujours par un bon moment.

La formation au sol fut activée, et d'innombrables racines fines et ligneuses

jaillirent vers le ciel autour de la limite de la masse terrestre au-dessus, commençant lentement à l'attirer vers le bas tandis qu'elles absorbaient l'énergie de la masse terrestre, utilisant cette énergie même pour alimenter les lois qui allaient réduire l'espace.

Ce n'était pas un processus qui se terminerait du jour au lendemain, et il exigeait une coordination constante entre Z, les membres de sa famille et les plantes contrôlant la formation. Le fardeau n'était pas léger, mais Z ne se déroba pas.

en provenait.

Au même moment, d'innombrables membres de la sécurité ont commencé à converger vers cette zone pour s'assurer qu'aucune erreur ou accident ne se produise. Après tout, le moindre accroc pourrait provoquer une catastrophe.

C'était l'une des rares fois où un projet majeur de l'Auberge leur était confié

plutôt que d'être directement réalisé par l'Aubergiste ou assigné à Lex. Par conséquent, ils voulaient vraiment être à la hauteur. Après tout, l'équipe de sécurité détectait déjà une recrudescence d'intentions malveillantes dirigées vers l'immense masse terrestre.

Lex, qui était assis dans son bureau à travailler sur d'autres dossiers, a reçu la notification du Système qu'il attendait. Il a rapidement jeté un coup d'œil vers Zen pour s'assurer que la situation était sous contrôle, avant de détourner son attention vers la

notification.

Nouvelle quête : Le Midnight Inn est bien plus qu'une simple Auberge ; c'est un concept qui transcende les limites du bon sens, et il n'a donc pas besoin de s'y conformer. Créez un espace pour l'Auberge capable de fusionner avec d'autres

royaumes.