Chapitre 2 142
« Qu’est-ce que tu racontes, tu ne peux pas attendre pour les enveloppes rouges ? » murmura Pierre à Brenda, en jetant des regards méfiants à gauche et à droite pour s’assurer que personne ne les entendait. Ce n’était pas une conversation qu’il voulait voir ébruitée, de peur que sa réputation naissante ne soit ruinée.
« J’ai entendu parler de ça à la Maison Nyxheart », dit Brenda avec fierté. « Quand les gens se marient, leurs invités doivent leur donner des enveloppes rouges qui contiennent de l’argent. Alors, j’ai invité tous les êtres vivants de tout le royaume. Tu imagines combien d’argent on va récolter ? »
Pierre commença à s’éponger le front avec son mouchoir pour éviter que la sueur ne lui coule dans les yeux. C’était donc pour ça qu’elle avait invité autant de monde ? Pourquoi avait-il l’impression que c’était une très mauvaise idée ? Il était juste allé se coucher un soir, et le lendemain matin, à son réveil, plus de cent milliards d’invitations avaient déjà été envoyées.
« Merci, Aubergiste, de couvrir les frais de ce mariage », murmura Pierre, comme s’il suppliait l’Aubergiste de ne pas le foudroyer.
« Oh oui, j’ai aussi invité quelques amis de l’Aubergiste. Tu sais, comme ça, il ne s’ennuiera pas trop », ajouta Brenda, juste avant d’être distraite. Geeves lui montrait le rendu final de sa robe, conçue sur le modèle d’un mariage chinois traditionnel. Le rouge vif était mis en valeur par des motifs argentés et dorés qui, non seulement faisaient de la robe une véritable œuvre d’art, mais allaient aussi accentuer sa silhouette une fois qu’elle l’aurait enfilée.
Oh, et la robe pouvait encaisser un coup direct d’un Immortel Céleste sans subir le moindre dommage. Puisque l’Aubergiste payait la note, il n’y avait aucune raison de se restreindre sur les dépenses. La seule raison pour laquelle Geeves s’était arrêté là, c’était parce que Brenda était encore une mortelle et qu’elle ne pourrait pas porter la robe si elle était trop serrée ou trop lourde ; c’est pourquoi Geeves avait dû utiliser des matériaux légers mais coûteux pour la confectionner — ce qui signifiait qu’ils avaient pris les écailles de Pelvailin pour les transformer en fil.
Pauvre Pelvailin : il était davantage utilisé comme une vache que comme un dragon au sein de l’Auberge de Minuit, toujours trait pour ses ressources. Non pas que cela dérangeait Pelvailin, car l’âme à l’intérieur du corps de dragon était encore trop faible pour son enveloppe, et affaiblir le corps rendait en réalité sa vie beaucoup plus facile.
Bien sûr, comme Brenda était trop faible, elle n’avait pas encore conscience du genre de robe qu’elle portait. Elle était simplement satisfaite de la couleur et du design — ainsi que du fait que la robe avait été modifiée pour qu’elle puisse courir à tout moment sans se sentir entravée. Une femme se devait de protéger ses enveloppes rouges !
Pendant ce temps, Pierre essayait toujours de comprendre comment il était passé de la simple volonté de veiller sur Brenda à celle d’avoir des centaines de milliards d’invités à son mariage. L’Auberge n’avait tout simplement pas assez de citrons pour fournir autant de limonade ! « Tu es nerveux ? » demanda Gerard en observant l’expression troublée de Pierre. Comme Pierre était membre de sa maison, Gerard sentait qu’il devait intervenir et lui donner quelques conseils sur la façon de gérer l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée au sein de l’Auberge une fois marié.
Bien que Gerard ne soit pas encore marié, il était en couple et ce, depuis un bon moment.
Plus important encore, n’importe qui aurait pu voir que Pierre était incroyablement nerveux et qu’il jetait constamment des regards vers sa fiancée.
Tout le monde prit son inquiétude — la peur que Brenda ne cause d’autres problèmes — pour de l’amour transi, ce qui les amusa tous.
« Ouais, un peu. Je pense juste à tout ce qui pourrait mal tourner », admit Pierre, inquiet de ce que Brenda pourrait encore faire. Le fait qu’elle porte une robe rouge et qu’elle ait placé un troupeau de taureaux de haut niveau tout près de leur table l’inquiétait.
Ou encore le fait qu’apparemment, elle discutait avec ses « sœurs » d’« affaires conjugales ». Comment était-il censé lui expliquer que les affaires conjugales dont elles parlaient n’étaient pas la fête foraine qu’elle imaginait ? Il se sentait trop gêné pour le lui expliquer et fut donc contraint de l’entendre parler de son envie de faire des tours de manège, encore et encore.
Les regards que les filles de Nyxheart lui lancèrent après cela le firent vieillir d’un siècle. Si son corps n’avait pas eu des fondations solides et s’il ne s’était pas engagé sur la voie de la cultivation corporelle, il aurait peut-être déjà commencé à perdre ses cheveux.
Gerard gloussa en écoutant les paroles de Pierre, le comprenant complètement de travers. En tant qu’Immortel, il aurait été facile pour Gerard de lire les pensées de Pierre rien qu’à travers son langage corporel, mais cela aurait été impoli, alors ils restreignaient toujours leurs sens excessifs, ce qui menait à cette situation.
« Ne t’en fais pas, tout ira bien. J’ai entendu dire que, sur demande de Brenda, le Pontife Faloofa officiera la cérémonie, ce qui est un honneur assez prestigieux, tu sais. C’est le chef de la nation des Lapins, et il n’est pas facile d’obtenir un créneau dans son emploi du temps », dit Gerard. Il pensait que Pierre s’inquiétait de l’organisation du mariage et commença à le rassurer.
Il était loin de se douter que ce n’était pas le mariage, mais Brenda, qui inquiétait Pierre.
« Peut-être que je devrais aller lui parler encore une fois », dit Pierre en voyant Brenda passer son bras autour de Geeves pour l’emmener sur le côté, en lui murmurant quelque chose. « Allons, allons, ça porte malheur de trop déranger la mariée avant le mariage. Pourquoi ne m’accompagnes-tu pas au jacuzzi pour te détendre un peu ? Ce ne serait pas bon que tu sois trop tendu avant le grand jour. Quoi que tu fasses, ne dis surtout pas le mauvais prénom par accident pendant que tu sauteras de la montgolfière. Ça rendrait les choses gênantes. »
Pierre n’enregistra pas les mots de Gerard pendant une seconde, trop distrait par l’air pensif sur le visage de Geeves. Qu’est-ce que Brenda lui avait dit ? Puis, les mots
firent enfin tilt.
« Attends, sauter ? Montgolfière ? Quoi ? » demanda Pierre, mais à son grand désarroi, personne ne lui expliqua ce qui se passait.