Lex n'était pas prêt

« Alors, quand exactement le mariage aura-t-il lieu ? » demanda l'Aubergiste au milieu de la foule qui acclamait et débattait. Comme Pierre était un membre relativement nouveau de l'Auberge de Minuit, tout comme Brenda, ils n'avaient pratiquement aucune économie. Organiser un mariage modeste était dans leurs cordes, mais guère plus.

Pourtant, étant donné la profondeur des liens entre les membres de l'Auberge, sans parler de ceux entre les membres des quatre maisons, il était impossible que le mariage soit restreint ou sous-financé. La dispute entre Nyxheart et Umbragard pour savoir qui paierait la cérémonie faisait toujours rage, les deux faisant de leur mieux pour être ceux qui régleraient la note.

« Eh bien, tout est allé très vite », dit Pierre en se grattant la tête. « Je n'avais rien prévu. Pour être honnête, je ne réalisais même pas ce que je faisais quand j'ai fait ma demande ; c'est arrivé tout seul. La seule chose à laquelle je pensais, c'était que je ne sais pas comment Brenda s'en sortirait si je ne m'occupais pas d'elle. Enfin, maintenant, les choses ont pris des proportions démesurées, alors je ne suis pas vraiment sûr de la marche à suivre. » L'Aubergiste hocha la tête, comme s'il comprenait quelque chose.

« Oh, arrêtez ça, vous deux. Arrêtez d'être aussi mignons », lança l'une des employées plus âgées en réagissant à l'histoire de Pierre.

Beaucoup d'autres réagirent de la même manière, taquinant Pierre et prenant plaisir à son embarras alors qu'il rougissait en entendant leurs commentaires.

« Dans ce cas, c'est décidé. Nous organiserons votre mariage dans un mois, et j'en prendrai les frais à ma charge », déclara l'Aubergiste en faisant un geste de la main. Ash, l'organisateur de mariage désigné de l'Auberge de Minuit, apparut soudainement comme s'il s'était téléporté. « Ash, je veux que tu planifies ce mariage. Consulte le marié et la mariée, assure-toi qu'ils soient tous les deux satisfaits des préparatifs ; c'est la seule exigence. Ce... pourrait être un peu plus difficile que d'habitude, mais je suis sûr que tu y arriveras », poursuivit-il, marquant une courte pause en réalisant qu'il ne pouvait pas prédire quelles seraient exactement les exigences de Brenda.

Le café fut soudain rempli d'acclamations tandis que Pierre se sentait submergé par la gratitude. Il ne savait pas comment réagir, mais l'Aubergiste ne lui en laissa pas vraiment le temps, car il partit juste après avoir dit cela.

Lex avait beaucoup de choses à gérer, il ne pouvait donc pas s'attarder. Malgré tout ce qu'il avait fait, Lex sentait qu'il restait des poches d'irritation et de résistance parmi les invités. Bien que l'Auberge ait déclaré qu'elle trouverait un moyen de les renvoyer, ils n'étaient pas satisfaits. Peut-être que la logique ne fonctionnait pas sur eux, ou bien ils refusaient simplement de croire ce que l'Auberge leur disait, pensant qu'on leur mentait. Quoi qu'il en soit, l'équipe de sécurité avait fort à faire. Les douze Valkyries Célestes travaillaient au sein de l'équipe de sécurité, mais en vérité, leur force réelle atteignait à peine le niveau d'un prodige Immortel Céleste. Leur rôle était davantage dissuasif que réellement répressif.

En tant qu'Aubergiste, il y avait beaucoup de choses qu'il pouvait faire, et en tant que Lex, il y en avait encore plus. Pourtant, ce n'était pas le moment d'accroître la peur et la méfiance. Agir contre ces invités causerait des problèmes plus tard. Alors, au lieu d'aller les voir, Lex laissa la situation entre les mains compétentes de l'équipe de sécurité et visita plutôt certains des principaux centres d'accueil, faisant des apparitions et rassurant certains des invités.

Il n'y passa pas trop de temps, faisant juste assez pour remonter un peu le moral. L'Auberge était désormais trop vaste, avec trop de villes et d'invités pour qu'il puisse tout voir en peu de temps, du moins tant qu'il n'utilisait pas de clones. En vérité, Lex pourrait créer plusieurs clones faibles qui répondraient parfaitement aux exigences pour apparaître à plusieurs endroits à la fois, mais il l'évitait toujours.

L'identité de l'Aubergiste exigeait ses efforts les plus complets et les plus sincères dans tout ce qu'il entreprenait. Utiliser des projections était une chose, mais utiliser de nombreux clones dévaluerait ses efforts.

Une fois que Lex fut convaincu d'avoir fait tout ce qui était nécessaire pour stabiliser quelque peu la situation, du moins pour un court instant, il retourna dans son bureau et sortit la récompense qu'Eclipse lui avait donnée.

Cette chose... il y avait longuement réfléchi. Ce n'était pas seulement que Lex était curieux de savoir ce qu'était réellement le cadeau, mais il était aussi préoccupé par ses paroles lorsqu'elle le lui avait remis. La petite boîte à bijoux en bois contenait quelque chose qui avait poussé Eclipse à avertir l'Aubergiste de se préparer à l'intégration.

Cela pouvait signifier tout un tas de choses, c'est pourquoi Lex s'était demandé s'il ne devrait pas s'en occuper une fois ses tribulations terminées ! Finalement, Lex décida qu'il serait préférable de s'en occuper avant de retourner au Jardin Primordial. Et si Eclipse demandait à Lex si l'Aubergiste avait aimé le cadeau qu'elle lui avait fait ? Que devait-il répondre ?

S'il prétendait ne pas savoir ce que l'Aubergiste ressentait, ce serait un mensonge flagrant qui serait immédiatement découvert. Il valait mieux rester aussi véridique et honnête que possible dans ces situations, c'est pourquoi il décida finalement d'enquêter d'abord.

Il ne s'attendait pas à ce que ce soit quelque chose de mauvais ; Eclipse n'avait guère besoin de comploter contre lui si elle voulait lui nuire. De plus, pour autant qu'il puisse en juger, elle avait une personnalité directe plutôt que sournoise. Ainsi, accordant une immense confiance à son jugement sur Eclipse, Lex se prépara mentalement et physiquement à ouvrir cette boîte à bijoux.

En même temps, il passa même en revue toutes les commandes système pour s'assurer qu'il serait capable de l'utiliser exactement comme il pourrait en avoir besoin en cas d'urgence.

Une fois tous ses préparatifs terminés, Lex prit une profonde inspiration et ouvrit la boîte à bijoux.

Malgré tous ses préparatifs approfondis, Lex n'était pas préparé à ce qui arriva

ensuite.