Fenrir

À l’écoute de la musique de piano qui s’élevait du manoir de Minuit, Lex se frotta lentement les doigts tout en listant les avantages et les inconvénients du Protecteur D, le chiot. L’avantage était évident : puisqu’il s’agissait d’un nouveau-né, Lex pourrait l’éduquer dès le départ, ce qui signifiait que la loyauté ne poserait aucun problème. Après tout, les chiens étaient des créatures d’une loyauté exemplaire. Mais l’inconvénient était tout aussi flagrant. Le but premier d’un protecteur était d’assurer la sécurité ; or, si ce protecteur était encore plus faible que Lex, sa présence perdait tout son sens. Bien qu’il possédât un potentiel illimité et qu’il pût être d’une grande utilité pour Lex dans un futur lointain, il ne l’aiderait en rien face aux ennuis d’aujourd’hui ou de demain.

En somme, le dilemme de Lex se résumait à deux facteurs. Il pouvait choisir une force immédiate au prix d’une loyauté incertaine, ou une force future assortie d’une loyauté garantie. C’était… étonnamment difficile à trancher. M’enfin, peu importait demain ou les jours suivants s’il ne survivait pas à la journée. Il devait d’abord assurer sa protection immédiate.

Lex ouvrit son système et examina les types de protections qu’il pouvait acquérir directement, espérant que cela l’aiderait à décider. Heureusement, grâce à son augmentation d’autorité, de nouvelles options s’offraient à lui. L’une d’elles, bien que très coûteuse, attira immédiatement son attention. Sans offrir une solution instantanée, elle restait tout de même très rapide à mettre en œuvre.

Il scanna son auberge et trouva la tortue galactique souveraine qui dormait dans sa carapace près de la serre. Un scan rapide lui révéla que la tortue n’avait pas encore atteint un royaume supérieur, mais qu’elle avait tout de même progressé dans son niveau de culture au sein du royaume du Noyau d’Or. C’était une bonne nouvelle, car Lex n’aurait pas pu la réveiller autrement, une percée de ce genre plongeant généralement l’animal dans un sommeil très profond.

Se téléportant directement auprès de la tortue, Lex la réveilla en frappant sur sa carapace comme un invité toquant à une porte.

Après quelques tentatives, la tortue somnolente finit par sortir la tête pour voir ce qui se passait.

« Hé, la tortue, si j’augmente l’efficacité de la serre et que je te donne une bouture de Vigne Vipère Délinquante, en combien de temps peux-tu la faire arriver à maturité ? »

La tortue parut confuse, principalement parce qu’elle ne connaissait pas le nom de la plupart des plantes dont elle s’occupait. Lex lui montra une image et, après une longue réflexion, elle lui donna une réponse que Lex jugea acceptable.

Le cœur lourd, Lex dépensa 5 millions de MP, ne lui laissant que 4 780 000 MP, pour acheter une bouture de Vigne Vipère Délinquante. Il dépensa ensuite 100 000 MP supplémentaires pour améliorer la serre au maximum de ce que son autorité permettait.

Ces tâches accomplies, Lex tendit la bouture à la tortue et déclara :

« C’est ta priorité absolue pour le moment, tout le reste peut attendre. Plante ça dans la serre et fais-la pousser aussi vite que possible. Je compte sur toi. »

Sur ces mots, Lex disparut pour retourner dans sa chambre, car il avait une décision à prendre. La tortue laissa échapper un soupir las et se leva lentement, ignorant totalement que Petit Bleu dormait sur sa carapace. C’est ainsi que le jardinier se réveilla face à la vision insolite du bébé baleine dormant sur une tortue géante qui traversait la serre.

Il remarqua alors toutes les plantes envahissantes et s’écria : « Mon art ! » Il sortit rapidement une paire de cisailles et commença à tailler tout ce qu’il pouvait pour tenter de sauver ce qui restait de ses créations. Le jardinier s’efforçait tant bien que mal de créer sa propre œuvre d’art à l’aide des plantes. Si elles étaient correctement entretenues et poussaient selon ses désirs, elles deviendraient une exposition digne de l’Auberge. Mais, allez savoir pourquoi, quelque chose venait toujours contrecarrer ses plans ! Le jardinier continuait de couper, les larmes coulant sur son visage, ignorant que là où ses larmes tombaient, de nouvelles plantes commençaient à pousser et… ruinaient son travail.

De retour dans sa chambre, Lex ne perdit pas plus de temps et choisit son protecteur avant de changer d’avis. Une lumière aveuglante jaillit devant ses yeux et, lorsqu’elle disparut, un chiot se tenait là, devant lui.

Un chien noir et blanc, que Lex prit pour un husky, gisait devant lui, profondément endormi. Si Lex supposait qu’il s’agissait d’un husky sans en être certain, c’était parce que… le chiot était aussi gros qu’un cheval adulte ! Même en tant que mortel… il craignait ce qui arriverait si ce chien tentait de lui faire un câlin ou de le plaquer au sol par affection. Qui diable allait apprendre à cet énorme chiot où faire ses besoins ?

Il sentit un mal de tête poindre, mais quoi qu’il arrive, le choix était fait. Il ne pouvait pas permettre à un être bien plus fort que lui de rester en permanence dans l’Auberge. Peu importe sa loyauté initiale, rien ne garantissait qu’elle ne changerait pas avec le temps.

Avec ce chiot, cependant, Lex pouvait l’éduquer correctement et lui fournir les meilleures ressources pour l’aider à grandir. Mieux encore, la tortue l’aiderait à cultiver la Vigne Vipère Délinquante. Bien que très coûteuse, à pleine maturité, elle pouvait atteindre un niveau supérieur au royaume Naissant. De plus, elle vivait normalement sous terre et pouvait couvrir une zone allant jusqu’à 20 000 acres ! Le meilleur dans tout ça, c’est que cette vigne pouvait être contrôlée directement par Lex via le système ! Il pourrait même en déléguer le contrôle à Mary ! Avec le temps, selon les informations du système, il pourrait nourrir l’esprit de la vigne afin que, lorsqu’il se formerait, il soit totalement loyal envers Lex !

Bien sûr, elle n’atteindrait pas ce royaume immédiatement, mais la tortue avait promis d’accélérer le processus autant que possible. En attendant, Lex devrait se contenter du couteau à fruits. C’était une manœuvre risquée, mais il pariait sur le fait qu’il y aurait une courte accalmie dans l’arrivée des clients après les jeux. Cela contrariait certains de ses plans, mais ce n’était pas grave de passer un peu de temps à l’Auberge pour se concentrer sur son amélioration en attendant.

Quoi qu’il en soit, Lex tourna maintenant son attention vers quelque chose de très, TRÈS important. Il devait nommer le chiot. Quelque part au fond de lui, il ressentait l’appel à assumer son rôle de protagoniste et à appeler le chien Petit Blanc, mais il ne pouvait se résoudre à lui donner un nom aussi banal.

Il scanna le chiot une première fois pour en apprendre davantage.

Nom : Aucun

Âge : 0

Sexe : Mâle

Détails de culture : Mortel

Espèce : Chien

-n、o、ve,l Niveau de prestige de l’Auberge de Minuit : 1

Lignée : Fenrir, pureté 100 %

État : Le chien a reçu une injection d’un puissant agent somnifère et préparatoire, le rendant vulnérable au vol de lignée. S’il est laissé tranquille, il devrait récupérer de lui-même en une journée.

Remarques : Vous vous êtes probablement fait un puissant ennemi quelque part dans l’univers en volant ce chien. Lol, bien joué.

Certes, Lex s’était fait un ennemi quelque part dans l’univers, mais il s’en moquait éperdument. Comment cette personne pourrait-elle jamais retrouver sa trace ?

Lex passa sa main sur la tête de l’énorme chiot et le regarda avec tendresse. Il n’avait aucune idée de ce que signifiait une lignée Fenrir pure à 100 %, mais il aimait la sonorité de ce nom. Désormais, il s’appellerait Fenrir.

*****

Comme c’est souvent le cas dans ce genre d’affaires, quelque part au fin fond de l’univers, un loup massif fixait une cage vide de ses yeux rouges. Il lui avait fallu un million d’années pour enfin élever un Fenrir de race pure, la source de l’ingrédient final pour faire évoluer sa propre lignée de Lykaios Supérieur. Pourtant, alors qu’il préparait la cérémonie d’extraction, le chiot avait disparu sous ses yeux. Comment était-il possible que le chiot disparaisse devant lui, dans son propre domaine privé ?

Le loup chercha l’intrus dans son domaine en utilisant ses sens, mais ce fut inutile. Le plus frustrant était que, lors de la mise bas, la mère, qui avait longtemps été le sujet de ses diverses expériences, avait fini par mourir. À l’origine, le loup s’en moquait, mais il se retrouvait désormais sans génitrice mature.

Le loup tourna ses yeux vers une autre cage qui contenait un chien endormi similaire, la sœur du chiot original. Au moins, il n’avait pas besoin de repartir de zéro cette fois-ci. Un chiot avec une pureté de 99 % comme celui-ci augmenterait considérablement ses chances d’en élever un à 100 % à nouveau. Il devait élever cette nouvelle génitrice jusqu’à maturité, ce qui prendrait sans aucun doute du temps, mais au moins, il ne repartait pas de zéro.

Plus important encore, il devait comprendre comment le chiot original avait disparu et comment empêcher tout futur chiot de disparaître. Il ne répéterait plus jamais cette erreur.