Chapitre 1 886
Ollie soupira de lassitude tandis que Bob parlait, ses yeux s'enfonçant encore plus profondément dans ses orbites qu'à l'accoutumée. Bien que les Serres d'Ombre ressemblassent à des chouettes et fussent censées posséder de grands yeux, les innombrables journées sans sommeil l'avaient conduit dans un état tel que, même en tant qu'Immortel, il était au bord de l'épuisement.
Pouvait-on y faire quelque chose ? Bob avait affirmé qu'avec des yeux aussi grands, il devrait être capable de scruter les grands secrets de l'univers, même en dormant. En quoi cela avait-il du sens ? Quel rapport le sommeil entretenait-il avec les secrets de l'univers ? Et quel lien y avait-il entre de grands yeux et la perception de ces mystères ?
Mais depuis quand la logique importait-elle ? Depuis ce jour, chaque fois qu'il s'endormait, il rêvait d'une guerre qui consumait l'univers tout entier. Pire encore, dans ces rêves, il était même témoin de secrets que quelqu'un de son rang n'aurait jamais dû pouvoir contempler.
Ollie se plaignit aux autres membres de l'équipage, mais que pouvaient-ils y faire ? Même Jack détournait le regard. Cela n'arrivait certainement pas parce qu'ils avaient visité un certain nombre de points de convergence pour rechercher le point Nexus, mettant en place la formation capable de puiser dans le flux du destin.
Certes, son équipage n'était certainement pas affecté par le fait qu'en tant qu'Immortels de la Terre, ils étaient en quelque sorte marinés dans les lois les plus obscures de l'univers, que même les Immortels du Ciel parvenaient à peine à maîtriser. Ce n'était assurément pas ce qui se passait.
Mais, mis à part les ennuis sans fin causés par Bob, leur équipage avait réellement tiré profit de ces derniers mois. Ils avaient visité d'innombrables royaumes, tous loin d'être matures ; le royaume de Hazish Major était donc le premier royaume majeur dans lequel ils pénétraient. Cela signifiait qu'il s'agissait du flux temporel le plus lent qu'ils eussent rencontré jusqu'à présent.
Ce n'était pas sans raison qu'ils avaient déjà voyagé si loin et si largement alors que Lex n'avait accompli que quelques tâches. C'était parce que leur écoulement du temps était plus rapide !
Comme si cela ne suffisait pas, ils s'étaient plus ou moins débarrassés de ce titre totalement inexact et infamant d'équipage de pirates. Au lieu de cela, ils s'étaient enregistrés en tant que mercenaires au sein d'une vaste organisation à l'échelle de l'univers, et étaient capables d'accepter des missions qui leur permettaient d'être rémunérés tout en explorant le cosmos.
C'était un travail exceptionnel. Comme si cela ne suffisait pas, Jack avait développé une nouvelle habitude. Partout où il allait, il se faisait de nouveaux amis. Plus précisément, il se liait d'amitié avec des personnes en difficulté — des gens honnêtes qu'il appréciait sincèrement et véritablement — puis les aidait à se sortir de leurs ennuis.
Ainsi, il renforçait sa culture de Paladin ! Lex s'occupait des lois, lui s'occupait des affaires de Paladin, et ensemble, ils s'entraidaient mutuellement à progresser. Par exemple, les fées étaient capables d'accéder à toutes les énergies et à toutes les lois, de manière générale.
Certaines énergies, telles que l'énergie Divine et l'énergie Profane, demeuraient hors de leur contrôle car elles exigeaient des circonstances uniques, mais Jack partageait la technique de culture singulière de Lex. Cela signifiait que même en tant que Fée, il pouvait y accéder.
Il songeait donc à trouver un moment pour cultiver ces deux énergies en tant que fée également. Il était très curieux de débloquer ce pouvoir inhabituel sous sa forme de fée et de voir ce qui en résulterait. Jack avait le sentiment que ce serait extraordinaire, et n'était-ce pas là l'essence même de la vie ? Accomplir des choses extraordinaires.
« Les gars, cessez ce vacarme », ordonna Jack, ignorant les lamentations d'Ollie et les marmonnements de Bob. « Si nous n'obtenons pas le visa pour rester ici, nous devrons faire un immense détour. Alors, tenez-vous à carreau. Nous sommes dans un royaume Majeur, pas dans un nouveau monde comme Artica. Évitons d'attirer une attention inutile. Notre seule destinée ici est de trouver une formation de téléportation pour notre prochaine destination. »
Comme pour donner tort à Jack, une explosion colossale secoua le terminal de téléportation inter-royaumes, pulvérisant les formations et neutralisant tous les dispositifs de sécurité.
La puissance de la déflagration dépassait de loin ce que de simples Immortels terrestres pouvaient endurer ; ainsi, la formation de verrouillage qui maintenait le Jolly Rancher immobilisé ayant été désactivée, le vaisseau fut propulsé hors du terminal avec une force et une vélocité inouïes.
Si le navire n'avait pas été spécifiquement renforcé et traité par l'Alliance Humanoïde, il aurait été réduit en miettes.
L'onde de choc frappa violemment tout le groupe, menaçant de les anéantir sur-le-champ. Jack, fort de la vaste expérience de Lex, ne chercha pas à comprendre le pourquoi du comment ; il réagit instantanément.
Il projeta Pebbles sur Ollie afin de protéger la Griffe de l'Ombre. Quant au hamster, Jack doutait qu'il puisse périr ainsi.
Il ne prit pas non plus la peine de protéger Bob ou les Boblings — rien de tout cela n'avait de sens. Au lieu de cela, il enveloppa le reste de l'équipage dans ses propres barrières grâce à son énergie de Paladin, tout en prenant les commandes du vaisseau pour s'éloigner aussi vite que
possible.
« C'est quoi ce bordel ? » demanda Monk, dont les cheveux avaient été brûlés, le laissant chauve comme un véritable moine.
« Couac ! » s'exclama Goldilocks en sortant la tête du tonneau dans lequel il prenait son bain. Une barbe de mousse ornait encore le menton du canard, bien que celle-ci se transformât rapidement en or !
« Ne sois pas ridicule », rétorqua Longbeard. « Nous sommes dans un royaume Majeur. Ce ne peut être la guerre. C'est très certainement un accident ou quelque chose du genre. »
L'instant suivant, la barrière du royaume Majeur de Haszish ondula avant de se solidifier. Le souverain du royaume venait de faire une déclaration publique. Quelqu'un avait attaqué leur domaine en plus d'un million d'endroits, et une marée de spectres corrompus venait de s'y déverser.
En substance, un inconnu avait déclaré la guerre au royaume, et ceci n'en était que la salve d'ouverture. La soudaineté de la situation prit tout le monde au dépourvu, surtout si l'on considérait qu'il s'agissait d'un royaume majeur peuplé de centaines de Seigneurs
du Dao. Qui diable serait assez audacieux pour l'attaquer ?
Il semblait... qu'ils auraient le malheur de le découvrir par eux-mêmes.
« Tout le monde, soignez vos blessures et préparez-vous ! » tonna Jack en saisissant la barre, une expression grave sur le visage. « Une guerre signifie des experts morts et du butin sans maître ! Nous ne pouvons laisser une telle injustice impunie ! »