Chapitre 1 878
Le Jardin Primordial était vieux... très vieux. En réalité, nul ne connaissait véritablement ses origines, ce qui poussait beaucoup à théoriser qu’il ne s’agissait que d’un fragment brisé du royaume originel. Tout ce qui importait aux yeux de tous, c’était qu’il s’agissait du seul royaume connu, outre le royaume Primaire, capable de produire de l’énergie primordiale.
En vérité, la capacité du royaume Primaire à générer cette énergie était sujette à caution, car nombreux étaient ceux qui soutenaient que l’énergie présente en ces lieux n’était que le reliquat de l’Âge Primordial. Seule la race primordiale en détenait la réponse.
Dès lors, il n’était guère surprenant que beaucoup portassent un intérêt soutenu à ce royaume riche et merveilleux. Il était toutefois regrettable qu’il fût demeuré si isolé. Ventura était le seul à savoir comment y accéder, et la plupart des gens n’avaient aucune idée de ce à quoi ressemblait réellement ce lieu.
À l’instar du royaume, peu de choses étaient connues sur sa mystérieuse et énigmatique propriétaire, si ce n’est que le maître de Ventura lui vouait un profond respect.
Beaucoup échafaudaient des théories sur cette redoutable Seigneur du Dao qui, seule, pouvait traiter d’égal à égal avec une force aussi imposante que Ventura. Des légendes furent écrites à son sujet, des mythes
chuchotés, des histoires contées, chacune surpassant la précédente en extravagance.
Cependant, si ceux qui rédigeaient ces épopées et entonnaient ces hymnes dédiés à la Rampeuse d’Éclipse pouvaient la voir en cet instant, ils en resteraient stupéfaits.
« Non, non, c’était parfait ! » s’écria-t-elle en se plaignant aux lois universelles, tout en sachant pertinemment que c’était là une chose sur laquelle même elle n’avait aucune prise. « Les arbres, oh, quelqu’un pense-t-il aux arbres ! Ils étaient parfaits ! Leur ombre nourrissait les Hyènes Prima, qui se repaissaient des Tyrans Maudits, lesquels maintenaient les fourmis Désolées en respect ! L’écosystème parfait... ruiné ! WaaaaaaaaaaaaaÏÏÏÏÏÏÏÏÏÏ ? »
En vérité, en tant que Seigneur du Dao d’une puissance considérable, si elle ne s’était pas délibérément isolée, elle-même et sa conscience, elle aurait vu le royaume de Cristal approcher. Mais elle s’était coupée du monde, tout à fait volontairement, et n’avait donc rien vu venir !
Le royaume, qui possédait une taille parfaite — une dimension qu’elle s’était efforcée de préserver pendant des milliards d’années — s’était soudainement agrandi. La densité énergétique, autrefois idéale pour soutenir le pollen de la fleur de Buttkaroo, presque éteinte, était devenue trop riche, ruinant l’ordre qu’elle avait si délicatement instauré.
Son art — son art magnifique, vivant, respirant et autonome — était anéanti.
Mais alors qu’elle versait quelques larmes, dont chacune renforçait les fondations du royaume afin que l’ajout du royaume de Cristal n’en abaissât pas la note globale, elle entendit le grondement des nuages, et son humeur changea du tout au tout.
Passant de la détresse totale à une curiosité extrême, elle scruta l’horizon.
« Une tribulation primordiale ? Cela n’était pas arrivé depuis l’Âge Primordial ! Qui a bien pu provoquer une telle chose ? »
Son regard se fixa sur un humain au rang d’Immortel Céleste qui était apparu dans son aquarium, tentant désespérément de nager vers la surface.
« Idiot d’humain. Ce n’est pas de l’eau, c’est du Gravium ! Chaque goutte de ce liquide possède le poids d’une planète moyenne. Pourquoi irais-tu nager là-dedans ? »
La Rampeuse d’Éclipse, une fois de plus, se retrouvait prise au dépourvu car elle avait scellé ses pouvoirs et s’était isolée de tout ce qui l’entourait. Elle frotta l’une de ses huit pattes contre son menton tout en méditant sur sa nouvelle situation.
Certes, son jardin précédent était agréable. Mais si elle parvenait à capturer un peu de l’essence de cette tribulation primordiale, elle pourrait peut-être s’en servir pour cultiver des rochers de Crispchip. Si seulement elle pouvait...
La toute-puissante Rampeuse d’Éclipse, propriétaire du jardin primordial et légende parmi les Seigneurs du Dao, oublia sa tristesse et commença à marmonner et à glousser en échafaudant de nouveaux plans. Son art était perdu, certes, mais l’art pouvait renaître.
Pendant ce temps, Lex luttait pour remonter, mais la tâche s’avérait bien plus ardue qu’il ne l’avait escompté. Ou, pour être plus précis, elle s’avérait impossible.
Le Jardin Primordial, une sorte de vivarium mimant l’état de l’univers à ses débuts, n’était pas un lieu pour les faibles. À cette époque, tous les êtres qui naissaient n’étaient pas seulement des êtres mythiques, c’étaient des Primordiaux ! Ils représentaient le sommet de l’existence pour de nombreuses races, un niveau que, jusqu’à ce jour, beaucoup ne pouvaient plus atteindre. Ils possédaient les lignées les plus pures et la connexion la plus forte aux lois.
Ils étaient l’aspiration de chaque race existante, y compris celle des dragons eux-mêmes. Le Dragon Primordial, aux écailles dorées et au pouvoir capable de faire trembler les cieux, était le dragon le plus puissant jamais né, et constituait l’objectif ultime de tous les dragons vivants.
Ainsi, le Jardin Primordial, réplique à petite échelle de l’univers de l’époque, imitait naturellement la force et la puissance qui régnaient alors.
Lex se retrouvait à sombrer dans une mer profonde, mais chaque goutte de liquide dans cette mer pesait le poids d’une planète. Avec des dizaines de milliers de gouttes au-dessus de lui, le poids qui l’écrasait était astronomique. Et pourtant, ce n’était pas le poids de l’eau qui empêchait Lex de nager vers le haut. Non, c’était la pression exercée par les nuages s’amoncelant dans le ciel qui le maintenait au fond.
Il ne s’agissait pas d’une tribulation mineure ordinaire, destinée à l’aider à passer du niveau 1 au niveau 2 de l’Immortel Céleste. Non, Lex avait la chance — ou plutôt la fortune du Ciel — de déclencher une tribulation primordiale. C’était un type de tribulation qui n’avait pas été observé depuis près de deux âges ! Même le Jardin Primordial ne pouvait, en temps normal, forcer une tribulation primordiale à
descendre.
Mais plus étonnant encore, si Lex survivait, il deviendrait le premier non-Primordial de l’histoire de l’univers à survivre à une telle épreuve. Le danger était... bien au-delà de la tribulation majeure que Lex venait de subir. « Bonne chance, mon œil, je savais bien que c’était de la publicité mensongère », s’exclama Lex alors que ses instincts s’affolaient pour le mettre en garde contre le danger.
Lex n’avait jamais entendu parler de tribulation primordiale, il ne savait donc pas ce qui se passait. Ce qu’il savait, en revanche, c’était qu’il... allait devoir utiliser sa troisième forme bien plus tôt qu’il ne l’avait prévu. Cela ne signifiait pas que ses deux premières formes n’étaient pas puissantes, elles l’étaient. C’était simplement que ni son état normal, ni ses deux premières formes ne pouvaient délivrer la destruction dévastatrice que sa troisième forme lui permettait de libérer. Sans compter qu’en tant qu’Immortel Céleste, il était désormais assez fort pour maintenir cette forme pendant un certain temps — du moins, il l’espérait.