Chapitre 1 867
Sous sa forme de Lotus, Lex pouvait techniquement absorber totalement l'énergie pour la transformer en quelque chose d'inoffensif. Cela valait tout autant pour l'énergie du Chaos qui faisait des ravages dans son corps. Même en faisant abstraction de cela, Lex aurait pu simplement renforcer ses défenses corporelles ; après tout, il s'était entraîné dans la Mer du Chaos au sein du royaume de Minuit, et possédait donc une excellente résistance à cette forme d'énergie.
Il ne fit rien de tout cela. Bien que, d'un certain point de vue, son corps semblât être détruit et consumé de l'intérieur, la vérité était que c'était précisément ainsi que les tribulations aidaient leur cible à grandir.
Sa technique de culture était unique en ce qu'elle lui permettait de croître comme et quand il le souhaitait, ce qui signifiait qu'en théorie, il n'aurait dû y avoir ni gonflement ni déchet dans son organisme. Cela n'était toutefois vrai que tant qu'il était un Immortel de la Terre.
À mesure qu'il franchissait le seuil de l'Immortel du Ciel, une grande partie de ce qui constituait son corps, et qui était auparavant considéré comme faisant partie intégrante de lui, devenait désormais déchet, ou impureté. Sa technique de culture finirait probablement par s'en débarrasser, mais il n'y avait aucune urgence.
Alors que la tribulation d'un humain ne faisait qu'évoluer et renforcer le corps pour qu'il puisse supporter le poids des Lois Relationnelles, la tribulation du royaume éliminait toutes les redondances pour les utiliser à renforcer les fondations.
Lex ignorait tout cela auparavant, mais il le comprit à l'instant même où cela commença à se produire, et c'est pourquoi il ne l'interrompit pas. En fait, il l'accueillit à bras ouverts !
Ses yeux creux et fumants se tournèrent vers le ciel, son corps brûlant et guérissant à une vitesse visible. Au-dessus de lui, l'éclair de Farham changeait de forme. Au lieu de s'agrandir, il rétrécit, se dotant d'une pointe à trois branches, ressemblant quelque peu à un trident.
Une fois l'éclair transformé, cependant, il ne tomba pas instantanément. À la place, les nuages eux-mêmes commencèrent à muter, prenant la forme d'un être colossal. Il possédait quatre bras, quatre ailes et un halo de lumière solaire au-dessus de la tête, apparaissant comme une sorte d'être céleste.
L'entité n'avait pas d'yeux, mais pourtant, lorsqu'elle se tourna vers Lex, ses instincts se réveillèrent soudainement, l'avertissant d'un danger imminent.
Finalement, il leva les yeux et, bien que ses pupilles eussent été totalement brûlées, il fixa le nuage qui pointait un trident vers lui.
« Eh bien, au moins, tu sais rendre les choses intéressantes, je te l'accorde », murmura Lex, comme s'il s'adressait au Ciel qui se moquait de lui. « Allez, jusqu'ici seule ma chair a été brûlée. Si tu parviens à roussir mes os, alors je serai vraiment impressionné. »
Il était incertain que la silhouette faite de nuages pût entendre Lex, mais peu après sa provocation, elle projeta le trident fait de foudre.
Désormais, grâce à ses nombreuses forces et compétences, Lex était devenu assez rapide pour intercepter l'éclair précédent qui l'avait attaqué. Mais concernant le trident, Lex n'en vit même pas l'éclat.
Un instant, il était dans les airs, et l'instant d'après, Lex eut l'impression d'être frappé en pleine poitrine par un canon électromagnétique à bout portant. Le sol autour de lui explosa, non pas sous l'effet de la décharge électrique — non, cela n'arriva pas. Le sol explosa parce que la force contenue dans l'éclair était si immense que le corps de Lex fut projeté contre terre à une vitesse proche de celle de la lumière.
Un cratère massif se forma dans la région avec Lex en son centre, tous les restes de vêtements sur son corps ayant disparu, tout comme sa peau. Son squelette carbonisé avait protégé ses organes internes de subir le plus gros de l'impact, mais son aspect noirci indiquait clairement les dommages que les os eux-mêmes avaient subis.
« Touché », lâcha Lex par le biais de son sens spirituel, acceptant enfin le fait que sa tribulation, cette fois-ci, était légèrement plus dangereuse que celles qu'il avait connues auparavant.
Son corps était presque réduit en cendres, et la tribulation du feu n'avait même pas encore commencé !
« D'accord, j'admets. J'ai été un peu arrogant », dit-il en se relevant du sol, accélérant sa guérison en utilisant son propre sang, si bien qu'au moment où il fut debout, toute trace de blessure avait disparu. « Je vais prendre les choses au sérieux à partir de maintenant. Ne me déçois pas. »
Comme Lex ne possédait aucun vêtement capable de survivre à cette tribulation, il créa une illusion autour de lui, apparaissant vêtu d'un pantalon chino et d'un t-shirt noir.
Lex ne comptait toujours pas sur les améliorations que la forme de Lotus lui permettait, bien qu'il eût libéré sa puissance totale.
Sa peau était plus dure que des écailles de dragon, ses muscles plus puissants que l'Acier Céleste, sa volonté capable d'affronter un Demi-Seigneur du Dao. Il voulait voir jusqu'où la tribulation pouvait le pousser !
Le troisième éclair de la tribulation du royaume tomba, mais cette fois, Lex était prêt. Avec Nakara en main, il trancha l'éclair, éliminant toute sa férocité et n'absorbant que l'énergie unique qu'il contenait.
Il était prudent, mesuré. Il n'absorba que 0,01 % de l'énergie totale de l'éclair, et même cela représentait une quantité colossale. S'il ne faisait pas attention, ce ne serait pas la force destructrice de la foudre qui le tuerait, mais la surabondance d'énergie dans son corps.
« Lotus, comment te sens-tu ? Penses-tu pouvoir en absorber davantage ? » demanda Lex, sentant la chaleur du tatouage dans son dos.
« Absorber plus d'énergie n'est pas le problème, c'est l'utiliser entièrement avant le prochain éclair qui est la vraie difficulté », répondit le lotus, sa voix mignonne et juvénile tentant de paraître sérieuse. « J'ai une requête un peu audacieuse, mais je pense que nous pourrions avoir des ennuis si nous faisons ce que je veux. Que devons-nous faire ? »
Lex afficha un sourire en coin en levant les yeux vers l'être de nuages qui invoquait un nouveau trident.
« Je crois que nous sommes les seuls à respecter les règles, Lotus. Autant les enfreindre puisque tout le monde le fait aussi. Dis-moi, qu'as-tu en tête ? »
« Je pensais... et si, au lieu d'utiliser cette énergie, nous en gardions une partie pour que je puisse apprendre à la produire moi-même ? De cette façon, nous pourrions disposer de cette énergie quand nous le voulons, sans avoir besoin de la tribulation. »
Le sourire de Lex s'élargit encore davantage en entendant ces mots. Son petit lotus grandissait et apprenait enfin quelques ficelles de son maître. Cela le fit se sentir...
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