Chapitre 1 829
Axios n'était pas préparé. Non, un instant plus tôt, il était sur le point d'achever le plan auquel il travaillait depuis si longtemps, et l'instant d'après, il se tenait au sommet d'un plateau de Go bien familier.
Pendant un bref instant, il fut désorienté, incapable de comprendre ce qui se passait. Ce n'était pas comme s'il n'était jamais venu ici. Normalement, lorsqu'il était prêt à conclure sa partie de Go et que tout était parfaitement en place, il lançait le match final. Mais il n'était pas prêt, et il n'avait nullement l'intention d'engager ce duel final dans l'immédiat.
Pourtant, le son de quelques notifications le tira de sa stupeur, captant toute son attention.
Nouvelle notification : Attention ! Fin de partie forcée initiée ! Puisque la fin de partie a été déclenchée par l'adversaire, aucune règle bonus n'a été appliquée à la partie ! Aucun multiplicateur de points supplémentaire n'a été appliqué ! Aucun affaiblissement n'a été appliqué à l'adversaire. Aucun bonus n'a été appliqué à l'hôte ! Mode de jeu basique activé.
Nouvelle notification : Erreur ! Erreur ! Interférence détectée ! Urgen..;askld&&&&&
Nouveau message : « Tu t'es fait démolir, noob », - Mary
La stupeur et l'horreur envahirent l'esprit d'Axios à la lecture de ces messages, tant cette situation inhabituelle le prenait au dépourvu. Mais Axios était une élite de la race Nas, un Immortel Céleste de haut rang sur le point de traverser sa tribulation pour devenir un Être Céleste ; il se reprit donc rapidement.
La première chose qu'il devait faire…
« As-tu terminé ? » demanda une voix grave, résonnant à travers les strates infinies du plateau de Go. La voix portait en elle une interférence spirituelle, projetant une vision à Axios.
Sur le plateau, à la place d'un pion, se trouvait une pièce ressemblant à un roi d'un jeu d'échecs classique, si ce n'est qu'elle était façonnée comme un trône. Assis sur ce trône, un humain toisait le Nas avec des yeux emplis de répulsion.
« As-tu fini de jouer tes petits jeux dans l'ombre comme un rat ? » demanda l'humain. « Parce que moi, j'en ai assurément fini avec tes manigances. »
L'humain n'était pas réellement face à Axios, mais il pouvait le sentir à travers la vision. Au départ, il s'était inquiété, mais en percevant l'aura de l'humain, Axios fut soulagé. Il ne s'agissait que d'un simple Immortel Terrestre.
Certes, même en tant qu'Immortel Terrestre, l'humain dégageait une aura dangereuse, mais cela ne changeait rien au fait que le fossé entre eux était immense. De plus, même sans tous les avantages offerts par le plateau de Go, cela restait une partie intégrante de son propre système. Certes, l'humain avait réussi à faire bugger le système d'une manière ou d'une autre, mais c'était facile à corriger. Axios n'avait qu'à éliminer l'intrus.
En vérité, en le voyant maintenant, Axios se demanda pourquoi il n'avait pas lancé le match final plus tôt. Était-il vraiment nécessaire de tant réfléchir pour affronter un Immortel Terrestre ?
« Tu es bien confiant pour quelqu'un d'aussi faible », déclara Axios, tandis que les hexagones bleus sur son visage commençaient à briller plus intensément alors qu'il canalisait l'énergie de son éclat énergétique.
La race Nas était l'une des plus puissantes de l'univers, manquant de peu de devenir une race Ancienne — l'une des 100 meilleures sur le Spectre de l'Ascension Cosmique. La raison en était que cette race était ce qui se rapprochait le plus d'une énergie spirituelle vivante.
Chaque Nas possédait un noyau énergétique, fondement de sa puissance et de sa culture, situé dans sa tête.
Cet éclat énergétique était tout pour eux ! Il abritait leur âme, contenait leur esprit et contrôlait leur corps tout entier. En absorbant toutes sortes d'énergies dans cet éclat, ils le renforçaient, car au bout du compte, l'éclat était en réalité de l'énergie solidifiée !
Cela rendait la race Nas pratiquement immunisée contre tout type de dégâts provenant d'attaques principalement énergétiques, avec très peu de faiblesses réelles. Les lois, par exemple, pouvaient les blesser, mais seulement si elles étaient suffisamment puissantes. De même, les attaques physiques sur leur corps pouvaient fonctionner, bien que cela ne fût que théorique. Leurs corps étaient d'une robustesse prodigieuse, ce qui rendait presque toutes les attaques physiques inutiles.
Bien sûr, il existait quelques moyens d'attaquer efficacement les Nas, mais ces informations n'étaient pas largement répandues.
Ainsi, face à cet humain Immortel Terrestre, Axios perdit toute crainte. Au lieu de cela, il se prépara à terminer cette partie une bonne fois pour toutes. Pourtant, de manière inattendue, en réponse aux mots d'Axios, l'humain se contenta de rire.
« Tu sais, je ne suis généralement pas fan des discussions interminables avec mes ennemis », dit l'humain, d'un ton désinvolte et serein, comme s'il ne ressentait aucune menace de la part d'Axios. « En ce moment, je ne voudrais rien de plus que d'écourter ce bavardage et de mettre fin à ta vie une fois pour toutes. Mais, malheureusement, quelqu'un a déjà posé une option sur ce combat en particulier. Alors profite de ce temps pour te pavaner autant que possible. Exhibe ta piètre force. Essaie tant bien que mal de lutter contre ton destin. Je sais qu'il aime briser complètement la volonté de ses ennemis avant de conclure le combat. »
Tandis qu'Axios écoutait l'humain débiter ces absurdités, il utilisait simultanément son système pour manœuvrer toutes ses pièces pré-placées afin de mettre fin à ce combat en un seul mouvement rapide. Malgré tout, il ne pouvait s'empêcher d'être déconcerté par l'humain. Étant donné le désavantage évident dans lequel il se trouvait, pourquoi était-il si confiant ?
Il pouvait n'être qu'un idiot, mais le fait qu'Axios ressente un danger malgré son faible niveau contredisait cette conclusion.
Comme pour répondre à sa question, l'apparence de l'humain commença à changer. Son corps devint encore plus musclé, tandis que de la vapeur s'échappait de sa peau. Le plateau de Go autour de son trône commença à se déformer, sa simple présence dégageant une aura si puissante qu'elle semblait presser la réalité elle-même.
Des ailes poussèrent dans son dos, tandis que deux cornes enflammées jaillissaient de son crâne, parachevant son apparence de demi-dragon.
Au plus profond de l'âme d'Axios, la Marque de Propriété vibra, comme si elle reconnaissait la présence de celui qui l'avait apposée.
« Tu es en présence de la grandeur », prononça Dragon-Lex, un sourire fier aux lèvres alors qu'il toisait Axios. « Et quel grand honneur pour toi de rencontrer ta fin de mes mains. Inutile de me remercier, je le sais déjà : je suis le meilleur. »